第二十三章 被困沙漠
姜沉舟带着天策府二十骑冲下了沙丘。
不过他并没有去救秦笙，而是径直冲向了尉迟宝琳。
此刻尉迟宝琳身边只有二十个护卫，要拿下他比救出被重兵包围的秦笙要容易得多。
“保护都督！保护都督！”
尉迟宝琳身边的护卫急忙喊道。
他们的反应已不算慢，可姜沉舟和天策府的骑兵来得更快，他们是从沙丘上冲下来的，转眼间已经到了护卫跟前。
姜沉舟一马当先夺下一名护卫手中的刀。他刚夺下刀，就看见了人群的尉迟宝琳，此刻他也慌乱了起来，他当然没想到姜沉舟的目标是他。
一瞬间，姜沉舟已和尉迟宝琳目光交汇。
现在，挡在他们之间的只有十几个人，只要解决这些人，下一个就是尉迟宝琳。
可是要解决这些人并不是一件容易的事！
他们都是尉迟宝琳精心挑选的护卫，不但每一个人都穿着刀枪不入的铁甲，而且身手也都很不错。仅凭姜沉舟一个人当然冲不过去。
此时，天策府的骑兵也冲了过来，不过铁甲护卫们已经从混乱中恢复了镇定，纷纷摆好了阵势。姜沉舟带着天策府的骑兵几次冲阵，都未能突破他们的防御。
他们已没有机会了，因为越来越多的敌人已闻声赶了过来，将尉迟宝琳围得水泄不通。一时间场面变得混乱无比，到处都是纷乱的人影，到处都是吵杂的声音。
姜沉舟不再犹豫，一挥手就朝着秦笙的方向冲了过去。
包围秦笙的敌人只剩下十几个拿着刀盾的敌人，天策府的骑兵要对付他们简直易如反掌——拿下尉迟宝琳只是障眼法，救秦笙才是姜沉舟真正的目的。
这一下变故连尉迟宝琳也始料不及，他的身边围满了人，根本没注意外面发生了什么事。
直到远处的马蹄声骤然响起，他才明白过来。此时双方的距离又拉开了七八十丈。尉迟宝琳急忙下令调整队形，重新追击。
仆固沙摩虽然死了，但他也绝不会放过他们，狼顾山的秘密不但关系到他的都督之位，更会让他身败名裂身首异处！
所以他们必须死！
太阳已升起了一半，远天的深蓝逐渐褪去，天空已变成一片鲜艳的血红色，像是一只巨兽缓缓苏醒，张开了血盆大口。
忽然间，沙漠里狂风骤起。
狂风越来越猛，转眼就变成了铺天盖地的风暴。风暴所经之处，一片飞沙走石鬼哭狼嚎之象。漫天飞扬的砂砾遮蔽了天空，刚刚出现曙光的大地转眼就陷入了黑暗。
姜沉舟带着天策府众人不顾一切的冲入风暴之中，转眼间就不见了身影。
过了不知多久，风暴终于消失了，沙漠又恢复了平静。
姜沉舟在一个沙丘上醒了过来。
他站了起来，刚想呼唤几声，却发现自己满嘴都是沙子，不但是嘴里，连耳朵和鼻子里都有不少。
他歪着头跳了几下，又用力捶了捶脑袋，试图把耳朵里的沙子清理干净。
就在这个时候，他看见了秦笙，她就在不远处躺着。
“秦笙……”姜沉舟朝着她喊道，一开口才发现自己的声音变得无比沙哑。
秦笙似乎听到了他的呼喊，慢慢苏醒过来，揉了揉干涩的眼睛问道：“我们在哪……”她的话还没说完，就咳嗽了起来，她也一样口中都是沙子。
姜沉舟急忙过去扶起了她。
不但是她，沙丘的四周还有不少天策府的同伴，这些士兵横七竖八的躺在地上，有的人甚至有半个身子都被埋在沙中，只有脸还露在外面。
过了不久，他们终于找齐了剩下的人。除了人之外，他们还找到三匹马，其余的马想必都在风暴中走丢了，连姜沉舟的马也不见了。
所有人都聚在了一起，只是人数已少了快一半。他们从长安出发的时候一共是二十二人，如今却只剩下了十二人，其中还有不少人受了伤。
至于不见了的十个人，有的是战死的，有的则是在风暴中走失的。秦笙已带人在附近搜寻了无数次，却仍然没有找到一个人。
她难过的跪在地上泣不成声。
“你知不知道就算你没有去救仆固沙摩，尉迟宝琳一样会追上我们？结果是一样的。”姜沉舟不知什么时候走了过来，坐在她的身旁。
秦笙依旧在哭，她何尝不知道，可是她始终无法原谅自己，若不是自己一时冲动，也许……
“所以他们并不是因你而死的，而且，他们现在只是不见了，未必已经死去，也许是被尉迟宝琳抓了起来。”姜沉舟接着说道。
“你是说他们还活着……”似乎看到了一丝希望，秦笙停止了抽泣。
“我是说也许。”姜沉舟安慰道：“毕竟尉迟宝琳并没有杀他们的理由。”其实他这么说只是为了安慰秦笙，他的心里并没有抱什么希望。
秦笙被他说动，终于抬起了头。
“你的手还疼吗？”过了一会儿，秦笙幽幽的问道。
“早就不疼了。”姜沉舟伸出了手，手上的伤痕已经结疤。
“对不起，我当时……”一看到他的伤疤，秦笙又忍不住自责起来。
“无妨，只是皮外伤而已，不过你出手可真快啊，我还没反应过来就受伤了。下一次你要出手的话，也该事先提醒一下的。”姜沉舟勉强挤出一丝微笑。
“怎么还会有下一次……你又开始胡说了……”这下子，秦笙终于破涕为笑。
“不说笑了……”姜沉舟站了起来，拍了拍身上的沙子正色道：“我们来说点正事吧，你说我们怎么才能离开这里。”他突然变得认真起来，一双眼动也不动的望着远方。
远方是一片茫茫的沙漠，到处都是变幻不定的沙丘，这些金色的沙丘就像是连绵起伏的小山，一直延伸开去，直到天地的尽头。
秦笙一脸茫然：“我也不知道，我从来没到过沙漠，你呢？”
姜沉舟摇摇头道：“我也没有，不过以前我在拔野古部落的时候就听那里的老人说过，沙漠虽然看起来灿烂辉煌，但却处处充满了危险。”
“有什么危险？”秦笙忍不住问道。
姜沉舟只好跟她解释一番，当然，他也是从拔野古部落的老人那里听来的。
在沙漠里，最大危险就是缺水，沙漠里常年干旱，几乎从不下雨，所以几乎不存在水源。一个人不吃东西还能活十几天，但若是没有水则必然撑不过三天。
还有就是恶毒的阳光，在阳光的照射下，每一颗沙子都会变得滚烫，不但是沙子，连空气也是闷热的，所以白天的沙漠绝不能赶路，赶路只能是在晚上凉快的时候。
除了这些之外，沙漠里还有许多致命的毒物，蝎子、毒蛇、蜘蛛就隐藏在每一片脚下的沙土里，要是一不小心被它们咬伤，后果不堪设想。
“看来要离开这片沙漠，不是一件容易的事。”听他说完之后，秦笙已变得忧心忡忡。
姜沉舟担忧的说道：“没错，所以我们现在就要开始行动。我去清点物资，你把所有人都叫过来。”
秦笙看着他点点头道：“好，我听你的。”
没过多久，姜沉舟已经清点完物资，所有的物资只剩下三个水囊，几包干粮和三匹马。等他清点完物资的时候，秦笙已经把所有人都召集了起来，当着众人的面，姜沉舟说出了自己的打算。
他的打算很简单，第一，队伍天黑就出发，往南边走，腾格里沙漠的南边就是草原。只要找到草原，大家就安全了。第二，剩下的水不多了，所以从现在开始，每个人都要忍耐，每天只能喝少量的水。
士兵们默默的点了点头，这些年轻的士兵虽然和姜沉舟相知不深，却早已对他信任有加。
眼看天色渐暗，空气总算凉快了一点，队伍开始动身往南而行。清冷的月光下，所有人有序的迈着步子，不时传来沙沙的声响。没有一个人开口说话，因为说话容易口渴，口渴就会想喝水。
队伍就这样沉默的走着，一直走到天亮才停下来休息。等到天黑，他们又开始动身。
就这样，队伍连续走了四天，四天之内他们已走了很远的路，可始终看不到草原，不要说草原，连一棵干枯的野草都没有看到。
第四天的傍晚，一些士兵已经开始变得神志不清起来，最后只能拖着他们走。其实不但是他们，连姜沉舟自己也已经快撑不住了。
这几天来，他每天都只喝两次水，每次只喝一小口，现在他的喉咙中仿佛有一团火在燃烧，每吸进一口气，那团火似乎就燃烧得更旺盛，他需要水，可是有人比他更需要。
转眼间，已是第五天，又是一个夜晚，夜晚就意味着启程，所有人都默默站了起来，他们早已疲惫不堪焦渴难忍，可没有一个士兵有怨言，他们只是拖着沉重的脚步默默走着。虽然他们都很清楚一件事：水早已经没有了，不但是水，连三匹马也全杀了，马血虽然很腥，此刻却是救命的东西。
没走多久，又有人因体力不支倒了下来。渐渐的，倒下的人越来越多。就连秦笙也突然倒在了姜沉舟的面前，姜沉舟本来想扶起她，可是却连一点力气都使不出来。
渐渐的，他的眼皮越来越重，最后，他闭上了眼睛。
昏昏沉沉中，姜沉舟做了个梦，他梦到了自己的师父。
梦中的他正坐在沙丘上看着远处，而师父就在他的旁边，他还是像以前一样一副不修边幅的样子，还是像以前一样笑呵呵的看着他。
“师父，你怎么来了？”姜沉舟问道。
“你有疑问，所以我就来了。”师父眯着眼笑道。
“你知道我的疑问？”
“这话说的，我可是你的师父，有什么我不知道的？”
“我一直想问，当初你为什么要让我去长安？”
“不是我让你去长安的，是你的宿命要你去的。”
“我的宿命？”
“对，每个人都有自己的宿命，去长安就是你的宿命。”
“到凉州也是宿命的安排？”
“对，一切都是宿命。”
“到底什么是宿命？”
“宿命啊……就是每个人注定要做的事。”
“所以我注定要死在沙漠里吗？”
“你绝不会死的，因为你还有许多事没有做。”
“可是我现在……”姜沉舟苦笑道。
“没有可是……你要相信师父的话。”师父笑了笑站了起来，他突然化作了一团青烟，姜沉舟急忙伸手去抓，却什么都没抓到。
就在这个时候，他的手心上突然感觉到一丝冰凉，缩回手一看，发现是雨滴，干燥的沙漠中居然下起了雨。
姜沉舟仰着头，大口大口的喝着雨水，他喝得太急，忍不住剧烈的咳嗽了起来。
在一阵咳嗽中，他从梦中醒了过来。
一张熟悉的脸出现在他的面前，浓浓的胡子又卷又长，就像是一团卷曲的干草。
眼前的人居然是延魁大叔！