第一回 少年何事负初心 1、太白楼
洛阳，自古为中原名城，因东周、东汉、三国魏、西晋、北魏、隋（炀帝）、唐（武后）、后梁、后唐均建都于此，故称“九朝古都”。
大明正德二年，暮春三月。这日申牌时分，洛阳最大酒楼，城南洛水岸畔的“太白楼”里，宾客云集，上下两层座无虚席。但见推杯换盏，觥筹交错，各桌间亦是称兄道弟，拳来令往，好生热闹欢愉。显然这偌大一座酒楼，竟是给人整间包了下来，在此大宴佳宾。
突然之间，二楼临窗的一张酒桌上，传来“砰”的一声大响，跟着一个粗哑的声音喝道：“姓赵的，我‘巨鲸帮’虽不是名门大帮，但对你‘昆仑派’却也没放在心上。”说到这里，想是胸中怒气难平，伸手一掌重重拍在身前桌上，登时又是“砰”的一声大响，愤声道：“你如此咄咄逼人，又算是哪门子英雄了？”
如此一来，楼中原本欢洽的气氛霎时一扫而空。二楼上他桌的客人一怔之后，不约而同，俱将目光投向此桌，只见一个面孔黑里泛红，三十多岁的矮壮汉子神情激愤，刚刚一掌拍在桌上的右手兀自微微颤抖。
与他同桌，坐在对面的一个淡黄面孔，三十多岁中年汉子“嘿嘿”冷笑两声，道：“万不同，桌子拍得再响，那也不能将你见不得人的丑事，拍成光明正大的壮举。至于我赵松涛是不是英雄，那可不用你来评定。”
那万不同赫地站起，怒道：“我万某又有什么见不得人的丑事了？”一双小眼瞪着那赵松涛，脸上神色忽明忽暗，阴睛不定。
赵松涛冷哼一声，道：“好极，既然你不怕丢脸，那我又何必替你隐瞒？咱们便请在坐的各位英雄来评评理，瞧是你理直气壮，还是我枉做小人？”说着，也长身而起，随即转身抱拳，自左至右，向楼上众人略微一礼，朗声道：“各位英雄请了。”伸手一指万不同，道：“这位万不同万大侠，想来各位多半相识罢？”
这两人一个是海上大帮“巨鲸帮”副帮主，一个是九大派中“昆仑派”“昆仑三绝”之，俱是武林中响当当的人物。而两人一处东海，一居西陲，当真是天各一方，相隔十万八千里，照理说应无什么利害相关，但偏偏便是这两人，居然不顾身份，在这群英荟萃，相聚正欢的酒筵上忽起争执，众人委实大感意外，好奇之心油然而生，早已均想一知端的。这时听得赵松涛自愿和盘托出，众人自是喜出望外。
一个雄壮的声音道：“万大侠名头甚响，天下何人不识？”另一人道：“‘巨鲸帮’威震东海，誉驰天下，武林中大大有名，自然人人认得万副帮主了。”更有一个性急的大声道：“赵兄，你要说便说，别在这里啰里啰唆。”
赵松涛微微一笑，道：“昨日夜里，万大侠领着两位帮中兄弟。”伸手一左一右指了指与他同桌的两人，道：“唔，便是这位李兄和这位钱兄了。三人上洛阳有名的‘百花楼’去寻欢……”说到这里，众人中传出一片“嘻嘻”“哈哈”的嘻笑声，显然众人中颇有万不同的同好。赵松涛“咳咳”咳嗽两声，以示安静，续道“他等叫了姑娘侍寝陪欢后，竟不但不给银子，反而将人家的楼子给砸了。”
此言一出，众人哗然，“咦”“啊”“噢”的惊呼声不绝于耳，也杂有几声“嘻嘻”“哈哈”的嘻笑声。
这时，万不同原是黑里泛红的面孔愈益黑红亮，大声道：“我等江湖中人，买春**，那还不是家常便饭，有什么大惊小怪的？”
一个身材修长，相貌英俊，三十左右年纪的青年公子摇了摇头，道：“万兄，你上青楼寻欢，自是谁也不能说什么，但你不给银子不说，甚而将人家的楼子给砸了，那可说不过去啊！”他这话引来许多“是啊”“不错”的附和声。
万不同循声望去，见那出言相责的青年公子原是人称“剑萧双鸣”，杭州“玉萧门”的门主慕云帆。因“巨鲸帮”所在地宁波与杭州相近，故尔往来颇多，两人甚是相熟。当下也不便作，道：“慕兄有所不知。昨日我等上‘百花楼’，自是去寻欢作乐，谁又成心闹事了？未曾想那‘百花楼’的烂女人狗眼看人低，***，太也不是东西。那老鸨见了我等，冷冷淡淡，爱理不理；那些个婊子见了我等，更是推三阻四，躲躲闪闪。慕兄，你道气也不气人？”
那慕云帆颇觉愕然，笑道：“那是为何？”人丛中一人笑道：“倘是慕兄上那‘百花楼’，自然待若上宾，不论老鸨姑娘，定是趋奉唯恐不周。至于万兄和他的两个兄弟嘛，嘿……嘿嘿……”笑了两声，再无下文。
众人初时不解，但瞧瞧慕云帆后又瞧瞧万不同与他的两位兄弟，只见慕云帆俊伟不凡，又是一派富家公子打扮；而万不同三人却是肤黑身矮，衣着敝旧，其貌着实不扬。心下俱各醒悟，心想：“姐儿爱俏，老鸨爱钞。自古皆然，这慕云帆倘是当真上‘百花楼’，所逢遭遇，与万不同三人自不可同日而语。”
众人中一人笑道：“也不知卓帮主所言是也不是，不若慕门主便亲上‘百花楼’走一遭，以释我等心中之惑。”
慕云帆哈哈笑道；“在下可没那个雅兴。不过卓帮主相貌堂堂，威武雄壮，定然大受老鸨姑娘欢迎，倘若大家定要释去心中之惑，不妨便由卓帮主亲自登门造访，那可是再恰当不过的了。”
原来众人口中的卓帮主，便是先前取笑慕云帆那人。他乃武林大帮岳阳“长江帮”帮主，姓卓名千里，人称“铁索横江”，武功甚是了得，声震武林。其人正如慕云帆所言，威武雄壮，相貌堂堂。当下笑道：“卓某年过四旬，怎及得慕门主年轻英俊所具魅力之万一，你若不信，你我大可同上‘百花楼’，以证我所言不虚。”
他二人俱是一帮一门之主，论武功名头，自然又在赵松涛、万不同之上，两人间这一相互打趣，楼中原已给赵、万二人打断的欢洽气氛，登时又活跃起来。众人无不“嘻嘻”“哈哈”，怂恿慕云帆当应卓千里之邀同上“百花楼”，一则验证卓千里所言属实；一则探明万不同大闹“百花楼”真相。至于万不同**不给银子，更砸了“百花楼”楼子，众人俱是江湖豪杰，杀人放火尚属寻常，这区区小事，倒是大多不以为意，当是趣闻听过便算；纵有少数老成之人，心下不以为然，却也不愿小题大作，扫了大家兴致。
赵松涛眼见众人反响冷淡，不由心中有气，提气“嘿嘿”冷笑两声，道：“我道‘神刀大侠’凌九霄号称天下第一侠，如何英雄了得，人所共仰，原来却不过如此。”他当真语不惊人死不休，这话一出，整座“太白楼”二楼之中，霎时落针可闻，众人无不愕然注目。
一个三十左右年纪，风神俊朗，潇洒倜傥的青年公子道：“嗬！赵兄好大的口气，也不怕风大闪了舌头。”
赵松涛道：“赵某口气大吗？凌大侠固然侠义无双，英雄了得，却无一个真正的朋友，那又有什么了不起了？”说着，双目如刀，冷冷扫过众人。
那公子道：“这可奇了。凌大侠相识满天下，知交遍江湖。你居然讥其无友，难道在坐各位并你足下，莫不与之有仇而非好朋友？”
赵松涛端起面前酒杯，眯着双眼啜了一口，并“滋”的一声匝了匝嘴，悠然道：“呃，各位是凌大侠的好朋友？”
那公子道：“正是。不过凌大侠乃在下至亲姑父，傅某可不敢朋友相称。”
万不同道：“傅大侠，这人只怕是疯了。试问天下谁人不知凌大侠夫人‘牡丹仙子’傅女侠，乃姑苏‘红莲坞’坞主你傅凌风亲姑母，当着你之面，便敢恶意诋毁凌大侠，想来也只有疯子才做得出。”赵松涛揭其疮疤，他不免怀恨在心，见其公然与众人作对，心下暗喜，自然不失时机煽风点火，拨是弄非了。
坐在傅凌风下的是个柔婉韶秀，娇美难言，二十**岁的花信少妇，这时她轻启檀口，说道：“赵大侠言语虽嫌尖刻愤激，但用心忠厚，实为凌大侠知己良朋。而真正诋毁凌大侠的，恐怕是你万副帮主罢？”
万不同听得一怔，万万没有料到，此时竟会有人替赵松涛出头，心下颇是不快。但他心知这如花女子却是大大得罪不起，其不但是“武林世家”姑苏“红莲坞”坞主，人称“红莲千波”的傅凌风娇妻；尚是杭州“玉萧门”门主慕云帆唯一亲妹子，姓慕闺名冰云，人称“玉萧红颜”来头着实不小。当下愕然问道：“傅夫人，不知万某怎地诋毁凌大侠了？”
傅凌风亦颇觉奇怪，道：“冰云，那是为何？难道在坐各位英雄，均非姑父好友吗？”
傅夫人微微一笑，道：“当然不是如此。赵大侠出言相激，实为提醒大家朋友之道。”一双美目望了望众人，道：“贱妾相信，诸位自四面八方，不远万里而来，为的是同一目的，便是给凌大公子大婚道贺助兴罢？眼见明日便是婚礼佳期，但这位万副帮主却在此时此地，做下这等不名誉之事，那不是给凌大侠脸上抹黑吗？而诸位枉为凌大侠知交好友，除了赵大侠，却再也无人替凌大侠主持公道，那也难怪赵大侠感慨良多了。”
这话宛如暮鼓晨钟，令众人瞿然一惊，不由面面相觑。心想：“‘神刀大侠’凌九霄侠名著天下，而洛阳乃是他‘神刀山庄’世居之地，其仁侠之名更是人尽皆知。此地上至官府豪族，下至贩夫走卒，受其恩惠者实是难以数计。更因他之威名，近十年来，绝少武林人物于此为非作歹，寻衅滋事，便是本地地痞流氓，亦不多见。只要提起‘神刀大侠’，洛阳百姓莫不交口称誉，几以神人视之。是次其长子‘神刀双秀’之凌秀文完婚，在洛阳便如是过节一般，家家户户均一派喜气。”
众人又想：“这万不同偏偏于这等时候，这等地头，闹下这等恃强霸恶之举，委实令凌大侠颜面无光。况此人又是以朋友身份前来道贺，那洛阳百姓难道不会想‘凌大侠怎地交上这等朋友？’以致心下不值，岂不又令凌大侠令名受损？再者，那百姓倘是不分青红皂白，将凡是凌大侠朋友一概归为万不同一类，那自己岂不亦受其累，为此地百姓瞧之不起，甚而心下厌恶，目为匪类？”众人愈想愈恼，均觉万不同果然大是不该。
一个面相清癯，三绺长须垂胸的四十多岁中年汉子道：“惭愧，惭愧。经傅夫人这般道来，万大侠果然大有不是。我等自诩为凌大侠朋友，却置若罔闻，当真愧对朋友二字。”
一个容貌端正，年近四旬的精干汉子道：“钟掌门所言极是。万副帮主此等劣迹，不仅令凌大侠蒙羞，便是我等这一干朋友，亦面目无光。”
当下你一言，我一语，纷纷指斥责难。万不同亦自羞愧难当，懊悔不已。
一个面白无须，举止儒雅，三十多岁书生模样的道：“万兄所为，的是不妥。更加可叹的是，我等枉称英雄，却目光短浅，居然见不及此。倘若不是慕女侠、赵大侠当头棒喝，尚是人人如在梦中。”语毕，连连摇头叹息。
坐在他身旁的一个年纪虽已三十四五，但依然娇娆妍丽，美艳无伦的中年美妇“卟嗤”轻声一笑，低声揶揄道：“孟二门主平日里不是闻一知十，机敏过人吗？怎地亦有见识不到，心生惭愧之时？”
那孟二门主自嘲地笑了笑，遂又目蕴柔情，望着那中年美妇，亦低声道：“在下孟若渊素来愚鲁，怎及夫人聪慧敏睿？何止今日心中惭愧，在夫人面前，惭愧之事那是时时有之。”