第1章 伍斯特河边的日落
“石砾高原上有多少石砾我不知道，但我知道白狼人与灰狼人之间的大多数秘密，那可真是……太刺激了……”——洛奇《永恒足记》
当九月中秋的橙色太阳落下去的时候，伍斯特河面上粼粼波纹终于也失去了最后的光亮。
洛奇双手捧着一个和他的脑袋差不多大小的木碗，在银鸢尾花商队的临时驻扎营地里面跑得飞快。
他飞快地跑过一顶又一顶帐篷，就像一只欢快而灵巧的兔子。
木碗里面是满满的，由咸肉、莴笋和木薯炖煮出来的浓汤，而在他的侧腰上，还别着一个灰色的棉布袋子，跟随他的步伐上下跳动着。
袋子也很大，如果还用洛奇九岁孩童的脑袋来计算容积的话，应该能装下两个那么多。
袋子里面是两个洛奇脑袋那么大的黑面包，再加上手里的咸肉浓汤，这就是洛奇和巴克老爹今天晚上的晚餐了。
作为银鸢尾花商队“出于人道主义而收容的九岁孤儿”，洛奇加入商队才两个多月，而他九岁的身体里面，其实也早已经换成了一个来自地球的成年灵魂。
银鸢尾花商队每天下午四点左右开始宿营，第二天清晨四点重新出发。
他们必须要在十二点以前，趁着早晨精神最好的时候走完全天四分之三的路程。
否则以石砾高原上下午太阳的毒辣程度，他们很可能就会因为错过宿营地而打乱整一趟行商的节奏。
除非遇见贸易点或者大的土著部落，否则整个商队每六天才能停下来休整一天。
作为一支常年行走在石砾高原上的商队，这样的作息时刻表对于这个名为海拉利斯特世界的成年人来说都是极其艰苦的。
何况是洛奇这样一个“九岁的孩童”呢。
但作为来自“基建狂魔”“种菜种族”“与大吃货帝国”的灵魂，洛奇深谙“先活下来”，“活下来才会有希望”的道理。
况且，已经经营了三代人，并靠此养活了金盏花王朝边陲小城伊尔伍德小半家庭的银鸢尾花商队将这样的作息时刻表坚持了上百年而不变，就说明这样的作息时刻表必定是科学的。
所以在被商队暂时收留之后，洛奇飞快的适应了商队的生活。
并在一个月后得到了商队内部大多数货主与脚夫的同意，以半正式成员的身份留了下来。
以给脚夫们当帮工为代价从商队厨房哪里换来了一份口粮。
再往后，来自信息大爆炸并教育普及时代的优势逐渐显现出来，洛奇多少有些鹤立鸡群地被商队随队草药医生选中作为助手，再不用去帮脚夫们做沉重的工作。
天知道此前的两个多月洛奇是怎么过来的，他这具身体还只是个九岁的孩子，要知道那些每天被大脚蛮牛驮在背上的货品垛子，最轻的都有八百磅。
巴克老爹就是那个收留洛奇的草药医生，是个一百多岁的德伦特人，当然，就算以这个世界人类三大种族中最长寿的德伦特人来说，一百多岁也已经步入了暮年。
所以按照巴克老爹的说法，这将会是他最后一次跟随商队行商，这一次旅途结束之后，他就会退休，呆在伊尔伍德再也不出来了。
一百多岁的巴克老爹可能从生理上来说已经步入暮年，但从智慧和阅历上来说却依然在攀登巅峰。
他老辣地一眼就看出了洛奇的与众不同，在伊尔伍德那样的边陲小城里，可见不到洛奇这么灵气逼人却又进退有度的孩子。
嗯，要再次感谢教育普及。
而巴克老爹作为商队之中除去大部分货主和会计之外为数不多识字的人。
巴克老爹也让对蛮荒年代多少有些不屑与优越的洛奇也心生亲近之感。
缘分就是如此妙不可言，让两个原本不相干的灵魂跨越了世界的壁垒，在此依偎。
就在前一天晚上，原本会孤独终老的巴克老爹在几位好友的见证下，成为了洛奇的教父。
也算让洛奇在这个陌生的世界有了依靠。
“老爹，老爹，吃饭了……”
洛奇一边在自己和巴克老爹的帐篷前叫喊着，一边用脚把帐篷前的石砾扒平，一只手去拿侧腰的棉布口袋，另一只手将木碗放在地上。
巴克老爹听见洛奇的声音，拿着两个小一些的木碗和一把同样木制的汤勺从帐篷里出来。
等洛奇从棉布口袋里掏出两个巨大的黑面包的时候，他已经将大木碗里的浓汤分到了两个小木碗里面。
巴克老爹也不讲究，一屁股做到了石砾上，将那碗咸肉多些的浓汤放到洛奇面前的地上，同时伸手接过了洛奇递过来的黑面包。
洛奇也坐到巴克老爹对面，用空出来的那只手端起浓汤，先美美地喝了一大口，再咬了一大口黑面包，有些艰难地咀嚼着。
黑面包并不好吃，这种掺杂了大量麦麸的商队口粮如果没有浓汤里的油脂打底的话，这种外形很像板砖的食物会更像钝器类武器。
虽然经过了商队厨房的二次烘烤，但这仅仅也只能让它多散发出一些麦香。
洛奇应该永远也不会忘记他第一次吃黑麦面包的感觉，就像在咀嚼一块蓬松的石头，然后一把粗糙的沙砾划过喉咙。
巴克老爹也喝了一口浓汤，也开始小口咀嚼着黑面包，抬头看见洛奇微微皱起的眉头。
脸上并没有什么变化，但眼神伸出闪过了一丝难以察觉的笑意。
巴克老爹将嘴里嚼碎的黑面包咽下，说道：
“还是不能习惯吗？洛奇。”
洛奇也将嘴里的黑面包咽下，又喝了一口浓汤，稍微缓解了下咽喉里的不适，回答道：
“只是时间长短的事情，老爹，能活下来，就该谢天谢地了，总能适应的，放心吧。”
巴克老爹点了点头，眼神之中露出些许赞许，这是他对洛奇最满意的地方。
只有经过孤苦无依以及生死的人才知道活下去的可贵，也只有真的忍受过饥饿的人，才能什么都吃。
巴克老爹最终决定收洛奇为教子当然不是洛奇开了主角光环。
洛奇最吸引巴克老爹，除去不像是石砾高原这种“乡下地方”能够孕育出来的灵动之外。
就是洛奇在拥有“这样的灵动”之外，还能拥有着不可思议的成熟与适应能力。
巴克老爹大概到埋进坟墓那天都不会忘记那个在第二天醒来就顶着头上的纱布主动去干活的孩子的背影。
那纱布还是巴克老爹亲手包上去的呢。
一顿晚餐并不丰盛，甚至多少还有些难以下咽，但无论是巴克老爹还是洛奇，都没有让一粒黑面包屑被浪费掉。
吃完晚餐，最后一缕天光也消失了，借助着营地内到处点燃的牛粪篝火发出的亮光，洛奇在伍斯特河边将三个木碗洗干净，然后把大的还回厨房。
他依然脚步飞快，这也是商队里大多数人至少不讨厌洛奇的原因。
谁会平白去憎恶一个努力而勤快的孩子呢？
老实说其实洛奇自己也不知道有时候自己为什么要跑，但他愿意这样。
可能是因为这样能够掩盖自己来到另一个世界的无所适从和恐惧吧。
还了大木碗的洛奇并没有再跑，他拿着两个小些的木碗往巴克老爹的帐篷慢慢地走着。
这是他一天中最惬意的时刻，整个营地里面大多数人这个时候都回到了自己的帐篷里面。
就着一两口浑浊的麦酒，逐渐进入了梦乡。
在石砾高原行商是一件极其辛苦的事情，睡不好可不行。
对于大多数脚夫来说，什么享受啊，夜生活啊，那都应该是赚了钱回到伊尔伍德之后的事情。
整个营地里面最终只剩下大脚蛮牛们反刍的咀嚼声，整个商队里面，大概也只有大脚蛮牛会觉得行商是一件惬意的事情了吧。
因为石砾高原的气候对于土著之一的大脚蛮牛来说并不会造成任何不适，而且在行商过程之中他们的口粮会以麦豆为主。
这种富含淀粉和油脂的粮食总能让它们心情愉悦，它们现在每天都能得到整整八大捧麦豆。
不行商的时候就不行了，那时候他们的口粮主要是干草，麦豆每顿只会有一小把，更像是干草的调味品。
等洛奇享受够了独处的自在就掀开巴克老爹的帐篷钻了进去。
巴克老爹正坐在铺在地上的牛皮毯子上摆弄着些洛奇不认识的草药。
抬头看见洛奇进来，巴克老爹将放在一旁的一个拳头那么大的木碗递给洛奇：
“喝了吧，今天是最后一碗了。”
洛奇笑着接过，一仰头把万里有些浑浊的药液一饮而尽。
一股苦涩的气息从洛奇的舌根处绽开，迅速蔓延到了全身，让洛奇忍不住抖了一抖。
嗯，这还是巴克老爹加了糖之后的味道，这是成为巴克老爹教子之后才有的待遇。
“真苦啊。”
洛奇忍不住吐着舌头抱怨了一句。
巴克老爹再次抬头看了洛奇一眼，脸上依然没有表情，但眼神里面已经带上了柔和光芒、
“疾风草是这个味道的，但对骨伤最好，而且这是最后一碗了。”
巴克老爹总体来说是个沉默寡言的人，很少一次对人说这么多话。
他是真诚的把洛奇当成了自己的孩子了。
这也是商队的传统，在两个多月的异界生活之中，洛奇也基本摸清了这个世界大概的样子。
这是一个神明和凡人共同居住的世界，各种超凡力量层出不穷，各种魔物危险泛滥成灾。
凡人们为了活下来就要竭尽全力，但各种意外却总是不期而至，做一这个世界最多的是孤儿和失去亲人的可怜人。
因而不仅仅只是银鸢尾花商队，整个归属于秩序教皇国所构建出的秩序体系之下所有文明的商队基本都有这样的传统。
行商的商队如果在野外遇见十岁以下的孤儿，就会给与一个“出于人道主义而收容的孤儿”的头衔并照顾至少一个月。
然后或是将这个孤儿托付给商道附近的村落，或是由商队内的成年人收养。
洛奇很幸运，他遇见了巴克老爹。
洛奇再次出帐篷洗了他喝药的小木碗，回到帐篷里面后又和巴克老爹学了些草药知识，等巴克老爹睡下之后，也钻进自己的睡袋里面。
进入了梦乡……