第一章 李家是门好亲
旭日东升，又是一日之始。
淮安城的早晨，就在城门沉重的开启声中，拉开了序幕。
这座方城被纵横交错的平安大街和广汇大街分割成了东西南北四市。西市都是高门大户所在，此时的富人们犹自高床软枕，好梦正酣；南市是府衙军营所在，一大早便有军士操练，呼号有声，井然有序；北市多为青楼楚馆，此时正值生意清淡，休养生息。
唯有东市，民居集中地，商铺林立。当西、南、北三市还沉浸在清晨的安详宁静中时，东市早已一片熙熙攘攘。做早点生意的摊贩，赶着上工的走卒匠人，下板子开店门的伙计，还有早起为家人煮饭洗衣的妇人们，都已开始了新一天的忙碌。这份忙碌乱中有序，使得整个东市显得生机勃勃。
东市豆腐坊金玉巷，巷尾大樟树下，便是蜡烛匠金老六的家金家小院。
“吱呀”一声，院门开启，一位身穿浅绿色衫裤，胸垂乌黑大辫子的少女，挽着一个大大的包袱，神色慌张地走出门来。
“豆儿，你急什么！娘的话还没说完呢！”
一名妇人冲出门来，一把拽住了少女。
还是被抓住了。
金豆儿无奈地回头道：“娘，你且省点口舌吧，我说什么都不会嫁到李家的。”
金林氏紧紧抓着她的胳膊，好声好气地道：“我昨天刚打听了的，李家大少爷长相俊秀，绝对不是你担心的歪瓜裂枣来着……”
“男人长得好看有甚用？好端端的都会病倒，指不定有什么隐疾呢。”
“李家是淮安首富，家财万贯……”
“李家有钱那也姓李，就是我嫁过去了，那银子也不会改姓金！”
“那，那李家大少爷父母双亡，你嫁过去既不用伺候公爹，又无有婆婆刁难……”
“哪里还用公婆刁难？光李家一老奶奶就够瞧的了，难道娘想看着我一进门就被李老夫人克死？”
“那，那……”
金林氏那了半天没那出一个字。
金秀玉趁机道：“娘若有话，咱回头再说。我还得给王婶送东西呢，先走啦！”
她用力挣脱了金林氏的手，脚跟不沾地，逃也似的走掉了。
金林氏看着空空的双手，懊恼地跺着脚，恨自己嘴笨，又让这丫头给避过去了。这左邻右舍都关着门，也没个攀谈发泄的对象，只好嘟嘟囔囔地转回家门。
犹自不甘心地冲女儿离去的方向埋怨了一句。
“那李家，真是一门好亲呢……”
金秀玉直到转出了金玉巷的巷口，才抬手抹了一把额上的虚汗。
这老娘，年纪不大头脑却发了昏，从听说李家求媳、找算命先生测了八字以后，便开始神神叨叨，心心念念都是要她嫁去李家。也不想想，李家连个提亲的意思都没露，她自个儿一头热有什么用，可不跟白日做梦似的。
她挽紧了包袱，加快脚步，没多久就到了春水巷。
刚转进巷子，便听到了琅琅读书声，正是来自王家学馆。
她今天要见的王婶，便是王家学馆的主人，王秀才的亲姑母。
这位王秀才，年轻的时候也有一腔报国热忱，只不过中了秀才之后，便屡试不中，难有寸进。其人本身又是清贫人家，既无余钱买官，又不擅长营营之道，这满怀的报效朝廷造福百姓之漏*点，自然便付诸了流水。眼见做官无望报国无门，振振双袖百无一用，最后只好做起了教书先生，混个束脩度日。
好在他学问扎实，又肯专心教学，于管教学生又有一套办法，手里甚至还出过几个童生，久而久之，豆腐坊的人家都将自家孩子送来他手下进学。
靠着众家礼金，王秀才把套祖传的院子改成了学馆，桌椅板凳书籍纸笔一应俱全，按照金秀玉的话说，这叫形成教学规模了。
她的弟弟金沐生，正是在王家学馆里进学。
王秀才幼年失怙，一直都是由姑母王婶带大。王婶人品性子是没的说，可惜生来是个克夫的命，先后两任丈夫都早逝了，膝下也没留下一儿半女。王婶年过三旬，又顶着个克夫的名声，便歇了再嫁的心思，只把王秀才当做亲生儿子抚养，两人相依为命。
如今王秀才开学馆做先生，虽没有大富大贵，日子也过得安稳。前不久王婶托媒婆给他说了一门亲事，女方是淮安城西市的一户人家，两家门当户对，定下了成亲的日子。
按照大允朝的风俗，成亲当日，新郎迎亲之时需带上迎亲礼，其中有一套五抬蜡烛，是绝不能少的，一般成亲之前，新郎都会找蜡烛匠专门定制。
金老六就是个蜡烛匠，手艺一流，金家的蜡烛在全淮安城都有名头。而金家小子金沐生恰好是王秀才的学生，两家也算熟悉。王婶便特意跟金老六定制了五抬蜡烛，以做迎亲之用。
金秀玉今日，便是给王婶送蜡烛来了。
学馆的门微微敞开着，金秀玉随手在门上敲了敲，径自推门而入。
门内首先是个大院子，花木繁盛。上房的大屋子便是教室，此时正坐满了学生，王秀才正在给学生们讲课。
她侧耳听了听，讲的是三字经。
挽着包袱，熟门熟路地经过院子往东厢走，果然见王婶坐在厢房门口纳鞋底。
“王婶，这大日头的，你也不怕晃了眼睛？”
金秀玉一开口便先笑，圆圆白白的脸颊上露出两个精致的梨涡，原本普通的相貌，顿时添了几分动人之色。
王婶闻言抬头，未语先笑，一双本来就不大的眼睛顿时成了两条细缝。
“豆儿来啦。今儿个天气热，这边倒是有些穿堂风，快过来坐。”
金秀玉走过去，坐在王婶旁边的小板凳上。
“喏，这是我爹做的五抬蜡烛，婶子看看吧。”
“你爹的手艺还用看呐，淮安第一呢！”王婶接过包袱，随手放在一边，然后一脸认真地看着金秀玉。
“豆儿啦，我听人说，你娘想让你嫁到李家去？”
金秀玉先是愣了一下，立马想到定是老娘跟人闲扯皮说了出去，嘴巴恁也多，连隔了几条巷子的王婶都知道了。
“李家这回求媳，一不论身世，二不论相貌，三不论人材，就单单限定了八字命格。你的八字，可找算命先生测了，当真是如传言那般？”
金秀玉咬住了嘴唇。
若不是因为这特殊的八字命格，她也不必为李家烦恼了。
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