第2章 寒冬前夕
十五岁生日过完,冬天也很快就到来了。
十五岁的阳已经无法被称之为“孩子”,自然也不必去山洞里躲避大人们口口相传的吃人的“怪物”。
目送着冬和熙红带着一群幼小的孩子们离开。
阳回到了家里,酋长父亲在和部落的几位在内屋商量些什么。母亲则是坐在外间的火炕旁边烤火。
“娘亲。”阳很自然地钻到母亲的怀里,感受母爱的温暖。
“都那么大了,还撒娇。”脸上有烧伤疤痕的女子轻轻抚摸着怀里的大男孩。
从刚开始来到部落到现在,已经有十七年了,白垣清也学会了部落的语言。
她似乎失忆了,至少记不得自己来自哪儿,只知道自己叫白垣清,身上的烧伤是如何造成的也没了记忆。
但是阳和他的酋长父亲一样,知道母亲当初肯定生得极美。这一点随着帅气的阳长大后,一言一行都带着他母亲的影子就能看得出来。
“冬天了,冷不冷?娘亲给你织的手套暖不暖呀?”白垣清和阳念叨着家常。
这时,内间的门忽然被推开,雄壮的酋长父亲走了出来,目光落在阳和白垣清母子身上。
一片洁白的雪落在酋长的鼻梁上,冰冷的刺感似乎在提醒他,自己的儿子已经十五岁了,是个成年人了。
“阳!”浑厚的声音从酋长的嗓子里发出来,“跟我过来,我有话要跟你说。”
阳微微愣住了。
酋长父亲很忙,一直都很忙,他每天要到部落的各处忙活不同的事情,有时候洪水泛滥的时候,甚至要身先士卒拿着锄头去疏通。
可以说,从小到大,阳几乎没有和父亲说过几句话,大部分时间都是白垣清在教导他。
但是,今天,父亲居然如此郑重地表示要和自己说话。
白垣清紧紧搂着阳的脑袋,沉声问道,“一定要说嘛?”
酋长顿了顿,抬头,看着一片片洁白的雪花,眼中的红丝更盛,“已经……没有多少时间了。”
跟着父亲酋长走到里屋,酋长坐在椅子上,然后看向对面的椅子,这是示意自己坐。
“阳,那么多年来,我从没有好好看过你一眼,转眼间你已经长得那么大了。”酋长的眼里只有阳。
阳低下头,不知道该用什么样的表情来对待父亲酋长。
“你长大了,有一些事我要告诉你,当然你也可以选择不听,但这样你就必须老老实实地跟着你的母亲,不许提问也不许反抗。”
“为什么?”阳问。
“男人不要问为什么,要自己去想。”酋长深吸口气,然后说,“这件事……算了,你还是先跟我来吧。”
说完,酋长将里屋的床榻往旁边推开,泥土的地面上居然有一个正方形的地道入口。
阳在这个屋子生活了十五年,却从不知道有这样一个地道入口。
“随我来。”酋长已经走进了地道。
地道的入口有一个支架,支架上绑着一个陶器圆盘,圆盘里放着两颗黑色的石头。
拿起打火石,酋长将火把点燃,然后一步步走下地道。
站在地道外朝里看,阴暗潮湿的地道回荡着节奏分明的脚步声。那是一种很奇怪的感觉,调动的火光、回荡的响声,最终都会归于无尽的黑暗。
恐惧,这种心理第一次在少年的身体里出现。
不过,阳鼓起勇气,跟上了酋长父亲的脚步。
也不知道走了多久,总算停了下来,靠火光能看到,前方是一扇木门。
阳有些害怕,回头看了看,发现自己的身后居然还有一扇门,不过是金属铁门。
铁门的出现,让阳无比诧异,要知道部落的生产条件并不高,铁具是稀有物资,经验丰富的铁匠花上一天时间,也只能从铁矿石中提炼出打造一把锄头的铁具。
而这里居然有一扇用铁浇筑成的庞大铁门,上面纹理清晰,哪怕是陶瓷做得最好的师傅也未必能雕刻出如此有艺术韵味的纹理。
“你看到了,这里有两扇门。”酋长说。
阳使劲点头。
“记住,这扇木门是希望,是我们活下去的一切理由,你娘亲说这是一扇希望之门。但是!”
阳咽了口唾沫,听话要听重点,往往“但是”后面才是实质性的内容。
“希望之门后面的这扇铁门,是禁忌之门,你千万不能打开知道吗?”酋长瞪着眼,表情非常严肃。
阳问,“那……禁忌之门里有什么?”
酋长知道阳起了好奇心,人一旦有了好奇心就会去做傻事,他沉默了一会儿,说道,“禁忌之门里是这个世界的真理,而真理也意味着是死亡,你打开它就会死。”
阳愣住了,彻底愣住了,实在是太过震撼。
酋长无疑是不想多说有关禁忌之门的事情,他只是希望阳对于死亡的恐惧能战胜他的好奇心。
不知为何,阳突然觉得自己表现得像个孩子一样单纯,明明自己已经十五岁了,明明觉得自己结实的肩膀已经足以撑起很多了,可他从未了解过,自己的家地下居然摆了两扇门。
希望之门和禁忌之门。
“那么,让我们来看一看希望吧。”酋长一只手伸出去,推开了那扇木门。
“嘎吱——”
门被打开,一条深不见底的隧道出现在阳的眼前。
“跟我来,你要一边听一边记住你走的步数,你母亲教过你算数吧?”酋长问道。
阳点点头,母亲白垣清教过阳很多很多东西,算数就是其一。
“这本来是只有酋长和下一任酋长才能知道的秘密。”酋长父亲边走便说道,“这条隧道的存在是为了能让我们逃走,逃离这里。”
“89、90、91……啊?逃?为什么要逃?”阳傻眼了。
“继续数。”酋长提醒说道。
阳眨了眨眼,回忆了一下刚才数的步数,继续数下去。
“因为不逃,我们……或者说你们就不会有未来。”酋长说,“知道那个大人口中的传说吗?每到冬天,小孩如果不去山洞躲避寒冬就会被吃人的妖怪吃掉的传说。”
阳一边数数一边点头,表示自己知道。
“那不是传说。”酋长的目光变得深邃起来,“吃人的妖怪真的存在。”