第三十五章 冰河钓叟
三人夜宿客栈，不想夜中忽然北风呼啸，天明推窗一看，已是漫天鹅毛大雪，将天地合为一色。
三人少年天性，见此佳景均都兴奋不已，纷纷披蓑戴笠，来至室外赏玩。但见皑皑白雪，苍茫大地，到处均是粉妆玉砌，玉树琼花一般，不禁令人旷性达情，心清气爽。
小翠伸出一双柔荑，在纷扬大雪中捧住一片晶莹的雪花，欣然而道：“人都道‘瑞雪兆丰年’，如此佳雪，今年一定是个好年景！”
“是啊！”李青峰长舒了一口清凉的空气，紧接道：“自然造物神奇，风雨雷电，冰霜雪雾，四时节气轮回之中，生养万物，真乃天地之大功德！”
王玉兰只是出神地望着那满天飘舞的雪花，默默无言，倒有忧思之状。
小翠心细，更是善解人意，见状嫣然一笑：“玉兰，如何只管发怔？如此近乡情怯，可是担心令尊还在生你的气？”
“唉~”王玉兰轻轻叹了口气，低下头去，双颊飞起一片绯红：“家父一向威严，却自幼对我甚是宠爱，如今已是古稀之人，还要为我担忧操劳，思索起来，愈发觉得自己以前太过任性，心中惶惶，真是深感愧对老父……”
“原来如此。父母之恩如同三春之晖，做子女的理应恭孝体顺，不过人谁无过？少年任性，意气施为也是常事，如今你既因孝感愧，只需好好向令尊认个错，王老前辈如此疼你，又怎会真的生你的气呢？”李青峰微笑劝慰，又道：“今日路途定是难走，咱们还是早些动身吧。”
三人御马，出了徐州城，寻道西南。此时地上积雪已有一尺多厚，好在三人座骑均是良驹骏马，体壮身健，踏雪而行，倒也不显吃力。三人兴起，于无人处纵马戏逐，欢笑高歌，一时间抛却所有烦忧，尽显江湖儿女本色。
不知不觉，已行半日，雪已渐止，道路两旁忽现出大片树林，树木皆厚披白雪，宛如一座座洁白宝塔。王玉兰扬鞭喜道：“快到家了！走过这片林子，前面就是泗水，过河三里便是王家庄了！”
三人均是精神大振，催马快行。正行间，突然赤影一闪，一团似火般的东西忽从马前左侧路旁的一棵大树后蹿出，眨眼蹿进右首边的林子里。三人猝不及防，同时胯下三马也已受惊，竟生生地刹住四蹄，长嘶后立。三人亦不免受惊，紧勒缰绳，六目望去，那团东西躲在十丈外的一棵树后，只露出一个毛茸茸的小脑袋和半截火红的大尾巴，一双圆圆的眼睛，精光明亮，正滴溜溜的注视着三人，却原来是只少见的火狐。
王玉兰捂胸吁气，面带愠怒，骂道：“原来是个毛团畜生，却害我吓了一大跳，真真可恶！”
三人见那火狐体型修长，神态俊秀，尤其是那双眼睛，一眨一合间，精光盈盈，仿佛似有灵性，都不禁暗暗称奇。那狐望着众人，忽然“吱吱”叫了两声，转身便跑。王玉兰大喝一声：“那畜生别跑！”纵马便欲追去。李青峰、时小翠急声喊道：“玉兰……”王玉兰已追了出去，一边回身笑道：“这斯毛皮甚好，正好带去孝敬父亲。你们在前方河边等我，我稍待便来！”
见她已然追远，李青峰和时小翠不禁相视一笑，均感无奈。二人只得继续前行，穿过树林，前方忽然开阔，只见地势平坦，一条长河横迤眼前，河宽二十余丈，渡口冰封，杳无人迹。此时雪已渐小，河水早已上冻，宛如一条晶甲玉鳞的长龙盘伏在地。心知这便是泗水了。
小翠忽惊“咦”一声，举鞭指道：“峰哥哥，你看，那河中可是有人吗？”
李青峰已然看到，河中心确有一人，披蓑戴笠，盘坐于冰面之上，手持钓竿，巍然不动。想是时辰已久，全身皆落覆一层白雪，远看还当是雪人一般。
李青峰也是颇为惊奇，心忖：“如此风雪寒冬之天，竟还会有人闲情野钓？既是‘枪神’隐居之地，莫非是位隐士高人？”当下心中一动，对小翠道：“翠儿，此人倒不像俗常钓客，我们不如前去一探，顺便请教一下路途，如何？”小翠点头称善，笑道：“我也甚是好奇，既如此，咱们就去看看。反正也不至误了玉兰。”
二人便将马系于岸边，顺坡走到河中，感觉冰层甚是坚固，便放心朝那钓客走去。那钓客却是端坐如山，纹丝不动，始终未抬起头来。走到跟前，两人看到，那钓客身前的冰面凿开了一个脸盆大小的窟窿，钓线垂入其中。钓客低垂着头，一双粗粝干瘦的大手紧握钓竿，一把花白的胡须拂在胸前，竟然是位老叟。他坐在草垫之上，身后还有一个红泥火炉，上煨着一个大肚瓦罐，炉火殷殷，瓦罐里“咕嘟咕嘟”的直冒香气，浓郁芬芳，二人只觉得鲜香尤甚，却说不出煮的是什么东西。
因见钓叟丝毫无动于衷，二人不敢惊扰，只得把脚步放轻，到一旁静立观看。
约有半盏茶时分，只见那冰窟水面上忽然“咕嘟”冒起一个水泡，紧接着钓线一沉，似有什物已然上钩，那钓叟亦似精神一振，头微微抬起，目不转瞬地紧盯水面，待那钓线又一沉，猛听他大喝一声：“起！”手腕一抖，“哗啦”一声，钓竿向后扬起，只见一个金黄色的东西被迅疾的带出水面，“啪嗒”掉落在冰面上，兀自四脚朝天，拼命伸颈舞爪。二人定睛细看，原来是一只大老鳖，金甲黄肚，约有六七斤重，仰面挣扎不已。小翠已然惊呼出口：“哎呀，好大的甲鱼！”那钓叟“哈哈”大笑，得意而道：“明日又有口福了！”说着，五指迅速从后抓起老鳖，取掉鱼钩，放进随身的一个鱼篓内，这才放下钓竿，抬起头，打量起二人。
李青峰、时小翠此时方见这钓叟脸膛黑中透红，面上皱纹深如刀刻，须发花白，一双眼睛炯炯有神，似有一股说不出的威严气概。
李青峰首先微笑施礼，上前寒暄道：“天寒地冻，鱼鳖潜沙匿踪，老伯竟能钓得如此大鳖，真好钓技！”
那钓叟闻言，状甚中听，不由拈须微笑，点头道：“你这娃娃果有眼力，此乃老汉我平生一绝！那鳖类冬日潜伏泥沙之下，本不再出头，我先相准它藏匿之处，用芦管插入泥中，注入陈酿美酒，须臾便被酒香熏醒，寻味上浮，我再用秘制饵料诱它，还怕它不上钩吗？”钓叟说完，又眯眼盯住二人，道：“看二位并非本地人氏，冰天荒地的，却不知从何而来，欲往何处？”
小翠就势而道：“老伯，敢问前方便是王家庄吗？我二人远途而来，乃是为了拜见一位前辈高人。”
“哦？不错，河东三里便是王家庄，我便是那庄人氏，却不知有何高人在庄居住啊？”
李青峰与小翠四目相视，均大感意料。还是李青峰接道：“不知老伯可知，有一位武林前辈，当年红枪会的老龙头，人称‘枪神’的王老爷子可在庄上居住？”
那钓叟听了，面上毫无表情，慢腾腾得将钓竿收好，转身对着那小火炉烤起了手。二人正不知他何意，那钓叟忽然长叹一声道：“二位玉质良材，又有一身上好武功，可惜来错了地方。我王家庄均是一些种田劳作的农户乡人，那有什么‘龙头’、‘枪神’？偏僻村庄，更是与江湖无缘。二位还是趁早转回吧。”
二人听了钓叟这番言语，不禁又惊又奇。惊的是这钓叟竟能看出自己身怀上乘武功，定非常人；奇的是王玉兰已然告知其父隐居于王家庄，这钓叟却怎说并无此人。
小翠灵慧，料定此叟定有隐情，方想设词试他一番，只听李青峰已然肃容道：“请教老伯，如何看出我二人身怀武功？”
那钓叟冷笑一声，道：“遍地积雪，二位却脚下轻痕。莫说老汉年轻时练过些武功，就平凡常人，亦一望可知，有何奇怪？”
二人听了，方悟到原来是自己方才来时唯恐惊动钓叟垂钓，特将脚步放轻，不觉中使出了踏雪无痕的上乘轻功，却落在其眼中。
小翠当下故作憾容，道：“老伯慧眼，我俩确是有些粗浅功夫，只因受人所邀，特来一同拜见王老前辈。想王老前辈一世英雄，豪杰气概，神枪英姿，名动八方，怎不叫人倾心仰慕？原想他神龙归隐，正好借机面谒，望能有所指教。既听老伯这么说，想是传言不实，我等无缘，只得抱憾告辞了。”说着，暗中拉了一下李青峰衣袖，装势欲走。
果听那钓叟冷哼一声，道：“小小女娃，狡黠非常。既是与我老汉相遇，亦算有缘，天寒地冻，你们就陪我喝两口再走，省的说我小气！”
二人相顾欣喜，道声“恭敬不如从命”，便在旁边蹲下身来。钓叟从贴身怀中摸出一个雕花葫芦，拔开塞子，放到鼻前深深一嗅，满脸陶醉，自言自语道：“好酒啊！这可是二十年的正宗绿豆烧！来，娃娃，喝口尝尝！”说着将葫芦递了过去。李青峰接过，只闻的一股酒香扑鼻而来，再试尝一小口，竟是香醇甜美，迥异其它，不禁大赞：“真是好酒！”
钓叟此时面上方有了些笑容，道：“如何？此酒乃是用十几种中药材配制而成，不但好喝，对身体也大有益处。女娃娃，你也尝尝。”
小翠惯不饮酒，闻言也只得接过，浅尝数滴，果觉不虚。
那钓叟一把抢过葫芦，皱眉道：“这女娃娃不爽快，既不愿喝正好咱两人喝！”说着，一仰脖，咕咚灌下了一大口，仍不住咂嘴点头，随即又伸手揭开了泥炉上的瓦罐，顿时热气腾腾，一股浓郁的肉香弥漫开来，令人食指大动。只见瓦罐中汤汁鼎沸，赫然是一只狗腿和整只老鳖同煨在一起，肉色红亮，鲜香扑鼻，引人垂涎。钓叟一边招呼道：“来，尝尝我老王家的鼋汁狗肉！”一边也不怕烫，径直伸手去罐中捞起狗腿，撕下一大块便往口中塞去。李青峰自幼乃白云大师养育，本不吃荤，小翠虽不戒荤，却也不愿吃狗肉，一时二人面面相觑。那钓叟见状，面上已有愠色，道：“怎么？我老王家狗肉乃祖传秘法烹制，想吃的还不一定吃得上呢！你二人却为何不愿吃？可是不信任我老汉？”
小翠已看出此老性情直率，说好便好，说不好便即作色。忙笑道：“老伯莫要生疑，我二人闻得肉香，已知是绝佳美味，只是年轻识少，未闻鼋汁狗肉之名，甚是好奇，还想请老伯赐教。”
那钓叟脸色稍缓，哼了一声道：“刘邦手下名将樊哙，少时以屠狗为生。刘邦与他交深，常食肉不付分文，久之樊不快。为躲刘邦，樊便将肉摊迁至湖东。刘邦闻讯赶去，却遇河受阻，正苦于无钱乘舟，忽河中游来一只大鼋，驮刘邦游过河去。其后，刘邦常乘鼋过河食之，因此樊哙恼鼋，杀之与狗肉同煮，不料狗肉更香，由此称为‘鼋汁狗肉’，流传至今。”
李青峰点头道：“原来如此，真是名菜佳典！久闻刘邦乃丰沛之人，可就是此处？”
钓叟道：“不错！那刘邦原为乡中游民，初为泗水亭长，后斩蛇起义，夺汉中，诛项羽，最终谋定天下，成就霸业，创立汉家王朝，便为汉高祖是也！他手下猛将如云，良臣星拥，那有名的如张良、韩信、樊哙……”钓叟似是越说越兴奋，竟一口酒一口肉，滔滔不绝，说到兴起，又咕咚咚连灌了几大口酒，猛然站起身来，一手持酒，一手持肉，仰天而唱：“噫！大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方……”声音粗宏，音调高亢，竟是中气十足。
李青峰与小翠见他饮酒忘情，高唱刘邦的大风歌，不由又是好笑，又是暗忖：此老竟如此豪情激昂，想当年亦是不俗之人，就与“枪神”深有关系也说不定。
二人正想间，忽听唱声兀断，那钓叟眉头紧皱，目视前方，满面豪情径换作一脸沮丧，嘴中嘟囔着：“臭婆娘怎么寻了来，真是扫兴！”