第1章 被电脑坑了一把

大周胜吉五年，钱唐沈氏旧宅。

车马的喧腾声渐至停歇，三更的打绑声已传来，沈府后院正堂，一年逾花甲的老太君端坐在梨花木太师椅上，身旁的四个贴身使唤丫鬟小心地伺应着。跪在堂下的黑瘦汉子，唇上两撇胡须略微上翘，下巴留有两寸短须，饶是他一贯精明强干，此刻在沈老太君跟前，不敢有丝毫怠慢，伏在地上一声不吭。

“沈四，起来回话。”沈老太君淡淡地说道，她心知沈四连夜赶回，必是关于二郎沈括为沈家添丁之事，因有牵挂，自然焦虑，但在下人面前却不得丝毫表露。

“回老夫人话。”沈四慢慢地起声，看了一眼沈老太君，低下头去，沉声回道。“十月十二日，二少奶奶产下一子，母子平安。”

沈老太君心中一喜，看着沈四似有话未说明白，便笑着问道，“既是如此，你为何有不快之意？！”

沈四闻言抬眼望着老夫人，跪下回道，“小人不敢，只是~”，他话不说完，从怀里掏出一封书信，双手呈了上去。

沈府管事吴娘接过信件，瞪了沈四一眼，转身笑吟吟地递给沈老夫人，“夫人，请您过目”。

验过火漆，撕开信封，却见所用信笺乃是价值不菲的浣花笺，不由暗嗔小儿奢靡，待看得信中内容，刚开始还不露声色，草草看完后，大声呵斥道，“无知括儿，柳氏难产，自有命数，权仗诸佛菩萨护持，母子方得平安，因何牵怒于我乖孙儿，纵使孱弱，也是沈氏血脉，岂能这般寡淡？！”

见沈老太君发火，丫鬟管事跪了一地。这才知道原是二郎君是心疼爱妻难产之苦，对新生稚儿不甚欢喜，致使惹怒了沈老夫人。二郎君对妻子的喜爱亲敬，下人们那是看在心里，又是欢喜，又是钦羡。此时医疗条件有限，所养子女多难养成，所以大周有实力的大户人家，哪家不多收妻室，多养子女，只求能养大成人，好为自家开枝散叶，传承香火。自家大郎，现任宁国县令，一妻三妾为其生得七个儿女，而二郎至今只有一妻，虽有沈老夫人和柳氏的再三提醒，二郎却始终不把纳妾之事放在心上，柳氏的陪嫁贴身侍女和二郎的使唤侍女眼见着自己年龄渐长，二郎没有一丝纳妾的心思，待自己年过二十，少不得将自己指配给沈家的管事家仆，说不着急，那也是自然不可能。

管事吴娘温言劝解道，“夫人，二郎君自幼聪颖纯孝，极是听夫人差遣，当时关心即乱，纵在字语中有些闪失，也不是多要紧的事儿，或许现下已经无事，况且，二少奶奶为沈家添丁，正是大喜之事，何不发些赏钱，让全家合府沾些喜气！”

“你这破落户儿，倒是这般会盘算。”沈老太君扑哧一乐，对这个随自己嫁到沈家的丫鬟，却是满意之致，略微思量一下，便吩咐道“那比照大郎老幺例，每人赏一贯铜子，月例双份。”

堂下管事丫鬟满心欢喜，在吴娘的示意下纷纷起来，围着沈老太君，祝福恭维的过年话儿说个不停，倒是有七八分出自真心。

放下沈府合家挂红放鞭庆添丁不提，宣州宁国县县衙后院，沈括正在西厢房中与爱妻私语。

“相公，张天师可有法子？”柳氏看了旁边小床上的婴儿，眉间微蹙，担忧地说。金丝楠木的婴儿床上雕刻着繁复的花纹，蝙蝠、仙鹤、莲花等物活灵活现，一看就是请上等的雕工不惜工时和物料损耗雕琢而成。一个刚过半月的婴儿小脸红朴朴地，沉沉入睡。

“老神仙仔细看过方儿，方儿没有大碍，多睡少哭也没有什么，倒是你的身体，可得好生将养。”沈括突然想起什么，恨恨地说“就这是个逆子，险些害了娘子的性命！”

柳氏听到沈括的话，又气又急，“相公，你怎生如此心硬，我和你的亲生骨肉，十月怀胎，寒暑相继，你又不是不知道，这次难产，实因方儿的脑袋太大，这也不是方儿的错，要我说，这或许是沈家之福，保不定今后会才华横溢，高中状元。”

“脑袋大有什么用？！”沈括不知想起什么，眼神忽然有些游离，随后定睛望着自己的妻子说，“冲儿和蓉儿刚生下的时候，目光灵动、炯炯有神，可是这方儿，却似痴傻一般。老神仙说是缺少一魂一魄。”

“啊！？”柳氏惊呼了一声，“这可如何是好？可有补救的法子？”

“老神仙说了，这孩子虽然略有残缺，但却福寿绵长，过些日子自然会痊愈，倒是娘子你可得好好补补身子。”

县衙前院客房，一个长着寿眉毛红光满面的老道，拈着如霜雪般的长胡须，盘腿坐在暖坑上，闭目沉思不语，只是耳朵微微地转动着。

站在堂下的两个小道童盯着老道，似想从老道的神情中看出一丝端倪。

良久过后，老道睁开眼睛，咳了一声道，“清风，明月，收拾一下，我们走吧。”

两个小道童躬身应道，“是！”随后收拢起早已打点好的行李，一边一个作出搀扶的动作。不见老道有任何动作，一眨眼地工夫，便立在了客房的水磨石地上。小道童忙跟随老道撩开棉帘，走入庭院，清冷的冬月将寒洌的薄光洒在一老两小三道身影上面，老道左右腋下各夹一个道童，双肩微微一耸，便腾空而起，越过县衙一丈二尺高的围墙，消失在宁国县的夜空中。

客房的八仙桌上，一封二百两的足色纹银分文未动，却连只言片语也没有留下。

不多时，宁国县城外往南去的一条林间小路上，一个道童忍不住问道，“祖师爷爷，沈府的公子不需要赐一道符水吗？您不是说此公子与我天师道有缘吗？”

老道呵呵笑了起来，“这缘分可不应在老道身上，现下，咱天师道可是有比这更重要的事情要做。”说罢，便不再多言。

两个道童也不敢多问，眼前这位老祖宗江湖辈份之高、名气之大，就是王公将相也难以相请，可不知这位老祖宗为何从峨眉访友归返，偏偏绕道宁国县，为县太尊的侄儿看起病来。虽说沈府大郎君沈披在宁国县政声著卓，沈府二郎君沈括在沐阳县任上，因治水得百姓拥戴，造福一方，但龙虎山张天师神仙一般人物，岂会在意这世间俗事？！若说沈家公子天赋异禀，那也是万无可能，两个小道童自幼习得炼气望气之术，自然看得到沈家公子比常人尤有不足。

一老两小三个道人各怀心思连夜赶路，宁国县县衙西厢房中，一对年轻夫妻和他们的新生幺儿都进入沉沉的梦乡。

大周胜吉五年腊月二十四，小年刚刚过去，县衙外面散落了一地的爆竹碎屑，衙役们昨夜贪酒迟起，未及打扫，这时从府前街远远地赶过来一辆马车，却是一大早趁着城门开启进门的沈四。

沈四的浑家、儿子儿媳都在宁国县县太爷沈披处讨生活，所以刚过腊月，沈四便张罗着给沈家大郎君、二郎君阖家置办年货，加上沈府老宅至亲们早已准备好的特产、年礼，诺大的马车居然没有多少空隙堆放自家的年货。

待进入县衙，交待儿子领着一帮下人卸货，沈四来到后院正堂向大郞君复命。

“四叔辛苦，原想着得二十六七才能回来的。”沈披将跪在堂下的沈四扶起，亲切地说道。

“大老爷，小的担心年根落雪封路，便紧赶着来了，所幸一路顺利，没有误了大老爷、二老爷的年事儿。”

钱唐沈家是钱唐书香门第，沈披和沈括的祖父沈曾庆曾任大理寺丞，父亲沈周、伯父沈同均为进士。沈括之才不在其兄沈披之下，奈何近些年忙着经营祖业俗务，而且对各类杂学的研究还甚于经义，致使未能如愿高中进士，否则一门三代五进士，别说在钱塘县，就是在江南才子辈出之地，也难见如此学业兴旺，仕途享通之家族。

沈四把沈家各田地产业的收支情况向沈披细细道来，约有一柱香的工夫才讲说清楚，亏得沈四记性好，竟没有打小扫。

沈披打了个哈欠，无所谓地说，“家族产业自有二弟打理，倒是钱塘城里有什么新鲜事儿，四叔与我二人道来。”

沈四犹豫了一下，“别的事倒也罢了，有个关于天师道的消息。”

沈披、沈括两兄弟来了精神，两个多月前，一自称是天师道掌教的老道登门拜访，说是和沈括新诞下的麟儿结个因缘，但来了不到一日便不辞而别，两兄弟至诚奉上的盘缠丝毫未取，端的是神仙中人的风采。

“老天师上个月兵解羽化了。”沈四一言既出，惊得两兄弟吸了一口凉气。

“四叔快细说一二。”沈披急言道。

“市井传言，老天师自蜀地寻仙访道归来后，自知大限将至，便召开罗天大醮，将法位传给小天师张天佑。自行到祖师山闭生死关去了。”

沈披与沈括对视一眼，沈括缓缓说道，“天师道立长不立幼，传嫡不传庶，小天师张天端和小天师张天佑都是嫡出，小天师张天端年龄在诸子中最长，为何反立了小天师张天佑为天师？”

“小天师张天端无后，听说在天师大典上面，两派斗得不可开交，最后还是峨眉、青城、少林等寺院道场的前辈压住了场子，才没闹出泼天大祸来。”

“小天师张天端现在何处？”

“按规矩，小天师张天端一脉应去鹤鸣山祖庭闭关二十年，但据传小天师下山后便与诸位道长分道扬镳，不知所踪。”

沈披、沈括两兄弟想起不久前老天师的风采，而今却驾鹤西游，不禁怅然，也不知老天师归墟前在俗世间最后的交集是和沈括的幼子结个因缘，此乃福耶？还是祸端？