知更鸟快讯

经过一整个周末的酝酿，六月的第二个星期，各大媒体报刊对米斯兰迪尔展开新一轮的抨击。

老巴多克真是有苦说不出。

当初得知欧若拉的真实身份、他们还直接导致她的父母被仇家发现，部分利益伙伴立刻打了退堂鼓，但天天备受煎熬的又不是他们家孩子——安诺雷特·巴多克已经箭在弦上不得不发，何况他着意对付米斯兰迪尔也不只是为了自己不成器的儿子。

在老巴多克看来，他并非毫无胜算，年幼的女孩不足为惧——他忌惮的只有索尔·米斯兰迪尔，而击败那年轻人的突破口正是他妹妹……还有近来态度值得琢磨的东方家族。

先前一番操作不过走个过场，除了摇摆不定的路人，核心权力掌握在剩下三类人手里：魔法部及威森加摩一群顽固古怪的老头老太太、邓布利多支持者和英国的高官世族。

排除掉前两者，他的目标是凡事趋利避害的最后一类人，这些人对所谓真相再清楚不过，但至于为什么一直没动作…老巴多克愿意将其理解为两方都没拿出足以打动他们的筹码。

索尔上星期始终不接他的招数，既然这样……

新一天的文风分为两派，头版报道延续先前的苦情，但后面内容转而变得激进——强调米斯兰迪尔小姐当初选择以麻瓜出身掩盖身份，朋友圈子杂乱，并揭露米斯兰迪尔之所以不在英国二十八家之列是因为他们并非真正的纯血巫师家族，不仅如此，数代米斯兰迪尔死因蹊跷、婚配状况含糊不清。以近来第十八代几个兄弟姐妹为首，报道有理有据阐述他们与哑炮、麻瓜间的往事纠葛——并且据“可靠消息”，以上几位都没从米斯兰迪尔家除名。第十九代里昂纳多·米斯兰迪尔同时与邓布利多、初代黑魔王关系匪浅，第二十代……

伦敦魔法部总部，地下一层公共新闻处负责人办公室。

“请进。”帕尼特头也不抬，鎏金羽毛笔在羊皮纸面飞快留下一个个花体字母。

“怎么回事？帕尼特，我差点以为公共新闻处换人管了。”一沓报纸丢在他面前，帕尼特抬头就看见亚克斯利一张似笑非笑的脸。

“如你所见。”帕尼特回之同款笑容。

亚克斯利不见外地拽过一把椅子，“你倒挺配合他们。”

“话这么说，科班，但你们委员会也没少积极配合国会调查吧？我还听说听讼会要转成正式审判？”帕尼特低头写完最后几个字，把笔插在墨水瓶里，“有这功夫问我，不如再写封信给米斯兰迪尔。”

“不必试探我，你明知道我跟他家不熟，大家都是公事公办…那报道呢？他们把他和邓布利多还有韦斯理绑到一起，”亚克斯利眯起眼，“我想知道这些都是真的假的？”

帕尼特心头一动，不过他面上没表现出分毫，“真的假的，我说了算吗？”

“所以呢？没有回信、没有走动，第十一天了，帕尼特，我们还要耗多久？早在上星期我就跟他家说了，听讼会最迟拖到下星期一，拖得越久对他越不……”亚克斯利瞥见特拉维斯拿着公章往刚刚写完的信上盖，他好奇问，“这是什么？”

帕尼特大大方方把撰好的信推到亚克斯利面前，“你们不会已经断定了米斯兰迪尔会由男孩继承吧？”

“《知更鸟快讯》？凯瑟琳·帕尔默？帕尔默家那个最小的？”亚克斯利皱着眉，“这话是什么意思？我知道东方家族要定了那个女孩，把她打发走不是最好的办法吗？怎么？你得到什么消息了？”

“消息我不知道，”帕尼特把信拿回来，仔细折好放进信封，又盖上邮戳和蜡封，抬起两根手指轻轻弹了弹信件光滑的封皮，“但她知道。”

亚克斯利摆弄着袖扣沉思，半晌，他问道，“所以那些报道全是真的？帕尔默和米斯兰迪尔跟麻瓜种交好——”

“还有法国戴维斯和我女儿，”帕尼特假笑着打断他，“我们家老二什么德行你知道，但如果你非要问，我推荐你去找卢修斯和帕特里克，哦，说不定凯莉也能给你指点一二。”

亚克斯利剩下半句话全噎在嘴里，“…我没说你……”

“不过说到麻瓜种，”帕尼特再次打断他，“你以为前段时间安格拉斯把我们叫去纯属谈心？我记得之前跟你说过，他特地让我们带上孩子，波比也去了，还有西弗勒斯…难道非普林斯庄园不可？”

“原来如此。”亚克斯利拖长了腔调。

“小姑娘不是个省心的，扮作混血随便一查就能查到身份，那家人什么脾气你又不是不知道，”帕尼特故意没把话说满，他拿起亚克斯利放在桌上的报纸，“所以这些未必都是假的。”

“我记起来了，去年…或者前年，辛克尼斯说要帮凯莉查一个泥巴种的身份，我当时以为他被灌了迷情剂……”亚克斯利忽然低声笑起来。

“照你这么说，部里被凯莉灌迷情剂的可不少呢。”帕尼特也笑了。

亚克斯利叹了口气，眉心也舒展开，“果然是我多想了，要不是埃弗里从早上就追着我问…”

“谁知道呢，都是传言，关于他家传言那么多，当年你们还说人家索尔来路不清呢，现在看看，打脸了吧？”帕尼特毫不遮掩地幸灾乐祸。

“就数你精明，歪打正着还能遇上这种事！还有马尔福他们…”亚克斯利也不再一脸阴郁，笑骂声中满是羡慕，“现在看来，‘跟邓布利多关系匪浅’…说不定连当年的吼叫信也算上了吧？”

“我说了，我知道的不比你多，”帕尼特再次扬起手上的信封，“但她肯定知道，要是顺利，说不定明天就有惊喜。”

“那我拭目以待了。”得到想要的答案，亚克斯利满意地离开特拉维斯的办公室。

门关上一刹那，帕尼特眼里露出精光。

星期一晚上，有消息灵通的学生从家养小精灵和教授那拿到了《预言家晚报》——通常只有发生大事件才会发布晚间版，比如去年刚开学哈利和罗恩开着会飞的福特安格里亚车横跨英国那次。

刚考完一整天O.W.L.s和N.E.W.T.s的学生们打起精神加入八卦大军。

“《知更鸟快讯》易主——帕尔默家族斥巨资收购欧洲知名报刊，系伊万德·帕尔默提前为小女儿庆生，据悉，虽因限令无法将股份转交给未成年巫师，但帕尔默先生已确认将此报刊全权交给女儿凯瑟琳·帕尔默打理。”

“嚯！”所有人都倒吸一口气，动辄收购知名报刊、随手丢给不满十三岁的小女儿练手！好大的手笔！

人们目光在整条拉文克劳长桌来回扫，晚报的话题人物却没来礼堂吃晚饭，四条长桌上少了好几个跟她关系好的学生。

第二天，《知更鸟快讯》变成最抢手的刊物。

1993年6月8日星期二，帕尔默小姐接管著名刊物的第一天。

人们盼了一宿——所有人都认定凯瑟琳会动用自己新得到的权力为好朋友伸冤，有人坚信老帕尔默只不过是拿着小女儿作借口，实则暗自为老友抱不平，也有人揣测这是米斯兰迪尔和奥布莱恩家族暗自结盟……更有甚者希望透过年少的小帕尔默窥探到米斯兰迪尔的一些动态。

然而事情和他们想的不大一样。

“为提高销量与阅读乐趣，《知更鸟快讯》现增设有奖互动环节：每日报刊隐藏十条有关当下热议话题的独家短讯，每份报刊随机抽取三至五条分布在正文内部（注：为保证公平公正，所有报刊已设混淆咒，因此单份报刊短讯隐藏位置不同，每人每日限购一份），十条讯息根据稀有程度、出现概率不同，集齐十条者可去……兑换奖励，每日一等奖一名：100金加隆，二等奖3名：每人50金加隆，三等奖5名……前一千名鼓励参与奖每人自选：霍格莫德三把扫帚酒吧三银西可代金券、斯拉格&吉格斯连锁药房三银西可代金券、风雅牌巫师连锁店三银西可代金券……为保证公平公正，全欧洲兑奖处实时实名公示兑奖名单。”

“本周关键词：米斯兰迪尔。”

好家伙，帕尔默小姐当官第一天就开始撒钱啊！

就算不缺钱的某些人，标注的关键词也有足够吸引力。

于是不仅英国，法国、意大利、德国、保加利亚……欧洲巫师界掀起一股“快来找找看”的热潮。

但是报刊上的内容……

“如何用无痛切割咒给燕尾狗去掉一条尾巴”、“是否该出于人道主义给树猴蛙剔牙？”、“绿色礼帽搭配褐色波点领带还是红色领结？”、“草莓辣酱马卡龙的最佳烘焙方式”……

“这都是什么玩意？！”专心找独家短讯的人吵着要投诉帕尔默家的新编辑。

此时，总编辑看着手上来自霍格沃兹某女递送的第二日备稿，流下“保住饭碗养家真难”的辛酸泪水。

魔法部也是一团乱，升降梯里所有人都拿着份《知更鸟快讯》皱着眉读。

“进…”帕尼特“请”字还没说完，亚克斯利就拽着报纸气势汹汹冲进门。

随即，他看见屋里已经坐了另外两个人，卢修斯·马尔福和帕特里克·诺特，三个人一人一份报纸表情煎熬地阅读。

“来得正好，要一起吗？”帕尼特打了个响指，旁边立刻变出一把雕花的橡木椅和漂浮的热气腾腾的茶杯。

“你们真读？”亚克斯利难以置信，“像这种垃圾玩意儿……”

“抱歉打断你，科班，”卢修斯不耐烦地移开放大镜，“这种‘垃圾玩意儿’里藏着我们想知道的内容。”

“喏，这是我们已经找到的，”帕尼特指着旁边木板上写出的四行字：

“欧若拉·米斯兰迪尔最喜欢吃樱桃、索尔·米斯兰迪尔和欧若拉·米斯兰迪尔身上有能够抵御一切外来魔法的诅咒，有效期据悉至少十年、索尔·米斯兰迪尔的伴生天赋是控制冰雪、欧若拉·米斯兰迪尔的生日是1980年12月28号。”

亚克斯利艰难地回过头，“什么是伴生天赋？”

“源自那个东方家族的能耐，后代出生就有不一样的魔法天赋。”帕特里克头也不抬。

“找到了吗？找全了吗？”门又被推开，这回进来的是部长福吉。

“没有，部长，”帕尼特抽空递给福吉一个官式化的笑容，“我刚看到‘论槲寄生的药用价值’。”

帕特里克歪头瞧了他一眼，这篇这么正经——估计是西奥写的。

“我在看‘乌克兰铁肚皮的…产后护理’，”卢修斯额头青筋跳动，“我受不了了，我们还是等现成的吧！要不然花钱雇人去……”

“别这样，卢修斯，二十分钟之前你就看到那篇了，你不能指望部里那群人比你我看得还快。”帕尼特扬手给大马尔福杯里又续上热茶，“至于雇人找消息，我想巴多克正忙着干这事，你打算花钱跟他抢人？”

“找到一个，”帕特里克打了个响指，随着他念，板子上又多出一行：“两天前，欧若拉·米斯兰迪尔用血缘诅咒将自身生命力与兄长绑定，效用为索尔·米斯兰迪尔未来遭受的一切病痛甚至死亡都会等价体现在她身上。”

卢修斯手上茶杯摔碎在地毯上，帕尼特脸上笑容消失。

亚克斯利把那行字上下左右地来回看，“真的吗？这是真的吗？”

“我不认为是假的。”帕特里克低下头又确认了几遍。

“这…这……”福吉一副要昏过去的模样，活像被施了诅咒的是他自己，摇摇晃晃半天才扶住门框，“你们…你们接着看，我去…去趟楼下……”

屋里四个人半分跟上去劝慰的意思都没有，帕尼特甚至在福吉走后把门关上了。

“接着看吧，反正待着也是待着，看看还能有什么新消息。”办公室主人又绕回桌前。

亚克斯利认命地坐在帕尼特先前准备的椅子上，卢修斯继续苦大仇深地研读那篇火龙的产后护理。

有钱能使鬼推磨，与几位只想挖掘第一手消息的大家长不同，魔法界大街小巷里有得是食不果腹的贫苦巫师，一份《知更鸟快讯》不过五个纳特，而一等奖可是一百金加隆！就算再不济，一份鼓励奖也能拿去三把扫帚换上一杯热气腾腾的黄油啤酒！何况这边还有冤大头——美国魔法国会画大价钱雇翻倒巷和无业游民替自己收集消息。

巴多克曾经只会把钱花在他认为值得的人和事上，却忘了舆论和流言本就兴起于民间，人们为了尽早集齐十条短讯去换好处，自然会和熟悉的人彼此交换已经掌握的消息，就算老巴多克本人的补救措施也无异于花钱替对家散布讯息。

也许是第一天业务不熟练，直到下午茶时还没人领到头等奖。

卢修斯一行人连带着从手下、同僚那打听到的，已经集齐了九条，除了“欧若拉·米斯兰迪尔一年级时成绩全O”和“欧若拉·米斯兰迪尔二年级提前上了古代魔文选修课”，令他们在意的莫过于另外两条：“欧若拉·米斯兰迪尔第一伴生天赋为能听懂一切生物的语言”、“欧若拉·米斯兰迪尔已草拟遗嘱，预计本周呈交至魔法部秘审、备案”。

依照“消息越珍贵，出现概率越小”的规则，在座几位都盼着今天最后一条消息能比米斯兰迪尔小姐打算立遗嘱还劲爆。

茶喝没七八盏，各自从儿子闺女那碰了一鼻子灰的大家长们已经放弃靠自己找到答案，紫色的纸飞机来来回回进出，帕尼特终于等到了他想要的那张。

“怎么样？”帕特里克追问。

“……”帕尼特觉得他一颗心脏都快被群小屁孩玩碎了，他把字条丢给对面，“你自己看吧。”

“欧若拉·米斯兰迪尔最讨厌吃花生酱，对付她时丢一勺花生酱说不准比丢一个恶咒还要好使。”

卢修斯，帕特里克，亚克斯利，“……”

霍格沃兹众人，“受教了。”

————————————

《知更鸟快讯》幕后：

策划及金主：凯瑟琳·帕尔默；

赞助商：罗斯默塔女士、特蕾茜·戴维斯、布雷斯·扎比尼、西奥多·诺特（小马尔福先生因屡次试图走关系提前获取消息，被金主爸爸踢出群聊）；

今日编辑：

“如何用无痛切割咒给燕尾狗去掉一条尾巴”：斯卡曼得先生；

“是否该出于人道主义给树猴蛙剔牙？”：洛夫古德先生；

“绿色礼帽搭配褐色波点领带还是红色领结？”：特蕾茜；

“草莓辣酱马卡龙的最佳烘焙方式”：金妮（出自韦斯理夫人独家秘方）；

“论槲寄生的药用价值”：西奥多，庞弗雷夫人；

“乌克兰铁肚皮的产后护理”：卢娜、金妮、罗恩（查理）、海格。

。