第17章 影噬
傍晚的时候，刻刃团的佣兵冒险者们聚集在火堆旁，流油的肉串与盛满啤酒的容器四处交错。大家都在庆祝狩猎与任务的完成，为即将离开这蛮荒之地回到城镇而感到兴奋。
威尔看到不远处有好几个打着绷带的人，甚至还有一个原本躺在担架上的人挣扎着爬起来与伙伴们干杯。他下半身的裤腿空荡荡的，残缺的布料上沾着血迹……
也许再来到这里之前，他和自己一样可以靠自己的双脚站着。威尔不想继续思考下去了，因为自己有自己需要苦恼的事情。
人类到底是从什么时候，又为何憎恨起兽人的呢？现如今的自己，只是因为曾经接触过兽人，难道就已经背叛了其他人吗？
自己到底该何去何从，好希望能有人告诉自己。威尔咬了一口自己手上拿着的烤蘑菇，背对着火光与热闹的人群。
威尔看向刻刃团营地外被浓雾包围的漆黑森林，不知道就那样莫名其妙放跑自己的维凯此时在哪里做着什么。
嘶嘶嘶……
忽然有一阵令人不安的窸窣声传入威尔的耳朵里，就像是有什么东西抓挠着铁器与布料一样。
威尔四处看去，但是除了不远处的刻刃团正在狂欢的人们，附近并没有什么可疑的事物。
嘶嘶嘶……咝啦……
但是那个声音却一直挥之不去，就那样纠缠着想要无视它的威尔。威尔最终还是努力的竖起耳朵，甚至屏住呼吸来尝试辨认声音的源头。
结果随着威尔慢慢辨识着方向靠近那声音的来处，就越靠近那个存放刻刃团“战利品”的帐篷。
因为周围的人都聚集在火堆旁，不是喝得酩酊大醉就是在和一旁的人聊着什么黄色笑话，没人注意到威尔。
威尔掀开帐篷借着火光看向了昏暗的帐篷里，那窸窣声一下子变得清晰起来。并且还伴随着一阵微弱的抽泣声，有什么潜藏在帐篷深处。
无论那是什么，威尔无法遏制住自己的好奇心，甚至在一瞬间忘了恐惧。就那样走进帐篷，不断朝着那声音走去。
最终，威尔在白天曾经见过的那个被布套遮掩的铁笼前停了下来。而那声音正是来源铁笼内，随着威尔的靠近，笼中的生物敏感的停止了啜泣，似乎是警惕起来了。
威尔咽了一口唾沫，着魔般的伸出手。在短暂的寂静过后，威尔的眼睛同时也适应了帐篷内的昏暗。
威尔看到笼中之物，甚至同它对上视线的一瞬间。空气都仿佛凝结了，甚至一瞬间威尔怀疑自己的眼睛产生了幻觉。
“我第一次亲眼看到那玩意时，也曾产生过和你一样的感觉……”
突然一个声音从威尔身后响起，一瞬间打破了这份死寂。
“起初是震惊与恐惧，然后是愤怒……最终我只剩下恐惧。”
不知道什么时候，塞巴已经站到了威尔的背后。不知道是否是因为威尔被笼中之物的真貌震惊到忽略了四周的情况，还是塞巴就这样悄无声息的来到了威尔的身后。
此刻塞巴的眼神毫无生气，仿佛目视死亡之物。嘴角诡异的弧度所散发出的狂气让威尔忍不住后退一步。
“没有治愈方法，对于不幸染上这玩意的人来说必死无疑。我相信你这种生活在首都的公子少爷根本没见过吧？”
威尔回想起刚刚与自己实现对上的事物，浑身感到一股恶寒。那是超出威尔认知的东西，是绝不应该存在的生物。
“那到底是……那种东西到底是什么！”威尔咬着牙反问塞巴，然而塞巴只是摇摇头。
“啊啊～还真是麻烦，被你看到了。”塞巴伸出手挠了挠自己的后脑勺，然后歪过头，“原本觉得遇到你这种被抛弃的贵族小鬼会是一件幸运的事情，但是你为什么要看到呢？”
“这种事情……这种事情冒险工会是不可能允许的！”威尔不断退后，一下子靠到了铁笼上，铁笼里传来的不安的低吼声。
“冒险协会？哈哈哈哈哈哈……”塞巴忽然狂笑起来，“为什么我要担心那种无聊的东西啊？”
威尔此时已经无路可退，而塞巴也是浑身散发着危险的气息不断逼近自己。
“你这臭小鬼懂什么啊！只不过是仗着自己投胎投的好罢了！”塞巴忽然提高音量吼道，“冒险者协会那种名义上的东西，只不过是你们这些自以为是的贵族制造的臭水沟罢了！
分配工作？交付委托？回收与补给？高昂的会费与其它费用根本就是想榨干我们这些冒险者的价值，没有冒险者的证明就不能从事相关活动？这种垄断与不公全部都是你们这些飞猪蛀虫一样的贵族搞出来的！
我们拼死拼活在这坟墓般的森林里出生入死，而你们却坐享其成？
说到底你们根本不在乎我们的死活，就像笼子里的那个家伙一样，哈哈……”
威尔听到塞巴的话，握紧拳头。心中感到无比的憋屈，自己一直以来憧憬的职业，自己所期望成为的人难道就是这个样子的吗？
“探索未知之人与开拓者，这种称呼其实并不适用于我们这样出身的大多数冒险者。我们仅仅只是为了生存，冒着不知道什么时候会被魔物或者兽人杀掉的风险，出入在这片森林。
像你身后笼子里的家伙还有很多，很多很多……甚至我自己都不知道什么时候自己也会变成那个样子。
啊……你大概还不明白吧？”
“笼中的那种东西……还有很多？”威尔重复着塞巴的话，心脏在胸中就像是一团被狂风扼住的风卷草一般。
“是得了影噬病的可怜家伙，逐渐失去人形与理智，沦为魔物的曾经的冒险者啊！”塞巴脸上诡异的笑容在他对威尔道出真相时变得更加狰狞。
忽然威尔身后的笼子突然发狂般的晃动起来，震掉了原本盖在上面的麻布。火光从塞巴身后的缝隙透进来，照亮了足以上威尔看清这可怖之物的程度。
“怎么……会，骗人的吧……”
威尔的眼前，是一头半伏在地上脊椎凸起，浑身的皮肤上爬满了黑色纹路的生物。从体态勉强还可以辨认出曾经为人的样子，但是那不满血丝没有眼白的双目，以及可怕的獠牙都在告诫威尔这个生物此时变得多么危险。
“我们曾经的同伴，现在则是我们的赏金。”塞巴抽出腰间的匕首，吐出舌头笑着说道。
“你们到底干了什么……为什么他会变成这样，难道就真的没有什么办法能够帮他……”威尔的额头已经渗出汗珠，事到如今他也终于明白自己所碰到的这群冒险者，是比维凯甚至魔物更加危险的存在。
“啊呀呀呀？还有心思担心别人？抱歉了，与其说我们根本帮不了得了影噬病的人任何事情。
倒不如说……我很乐意看到同伴间出现这样的倒霉蛋，毕竟解决掉这样的存在可是会获得一大笔钱的啊！而且如果能够活捉给那些搞研究的家伙们，很长一段时间我们都不需要再回到这个鬼地方了。
他会和你一样，就像大家都知道的那样……你们都是被兽人和魔物杀掉的，没有任何人会在乎的。”