第五章
自正德九年至正德十二年这三年间，晴雨经过不懈努力，成功改变了自己的定位，成为了豹房武将团中的一员。朱厚照、江彬、许泰、神周、张永以及晴雨等人，整日亲密无间地腻在一起赛角抵，比刀剑，检阅和操练东、西官厅的士兵。不仅如此，他们还一起研讨如何应对鞑靼对大明疆土的侵略，包括对镇边将领、物资等的调度方案。朱厚照为了拉近与他们之间的距离，更是毫无君主的架子，完全就像一个与将士们同甘共苦的豪迈直爽的将军。
这天，朱厚照在充当他卧房的大毡房中召开兵法研读会。只见每名武将案前都放着一张被朱笔批过的试卷，正襟危坐地等待朱厚照对他们的训示。每当这个时候，朱厚照总不忘端起一副授业恩师、业界翘楚的姿态来，他一边踱着步，一边严厉地盯着那些试卷上有许多红叉的武将，道：“我们的目的，不仅是成为优秀的将领，更要淬炼自己运筹帷幄的本领，以期达到用兵如神、战无不胜的境界。在这一点上，你们都要向晴雨学习。目前只有她一人对兵法的理解令我满意。”
晴雨坐在原位上，不住地点头表示赞同。江彬一把夺过她的试卷，和自己的对比。然后，他愤愤不平地说道：“陛下，在战场上杀敌立功可不是靠纸上谈兵就行的。”
晴雨运放自如地收起那副自鸣得意的嘴脸，摆出一副虚心求教的样子，道：“我只不过是运气好罢了，尚且有许多不足的地方，需要陛下不吝赐教。”
朱厚照被拍了马屁后很是得意，道：“有什么不明白的，说出来让大家一起参详。”
晴雨道：“《鬼谷子》中有一句话，‘若有利于善者，隐托于恶，则不受矣，致疏远。’可否请陛下为我讲解一二。”
朱厚照摸着下巴颏儿沉思了一会儿，道：“这句话的表意是说，当一个人想做某些善举，却以恶的形式表现出来，往往不会被接受，还会导致决策施加者与被施加者之间的隔阂。”
晴雨追问道：“那么陛下觉得这句话所表达的深意是什么呢？”
朱厚照道：“对施加者来说，即使决策以恶的形式表现，并且将会导致不好的结果，也不得不做，这是施加者自己的选择。对被施加者来说，世间之事，本就善恶难辨，若因沉溺于对孰善孰恶的争论而错过了对未来发展的掌控，最是浪掷光阴，虚度韶华。”
晴雨做出一番幡然领悟的样子，道：“原来如此！受教了！”
其实，朱厚照怎会不明白，晴雨是在委婉地劝谏他在对抗鞑靼这件事上不要过于独断专行，不理会文官们的意见。然而，若是一味地妥协让步，只会被困在怪圈子里，永远没有脱离的一天。与其这样，倒不如痛快地为实现自己的理想而勇敢拼搏。
然而，晴雨的这番用心不仅被朱厚照看在眼里，更是被江彬记在了心上。他清楚地记得自从晴雨上位以来，多此阻挠了他为讨好朱厚照而想出的主意。而她口中这句“隐托于恶”中的“恶”，不就是在指责他是个不知不扣的带坏皇帝的佞幸吗？要是一直让她得势下去，迟早都会危害到他的地位。所以，他不能再任由势态自由发展下去了。
到了八月里的一天，江彬和朱厚照换上毫不起眼的服装，策马出了德胜门。到了晚上，两人在昌平的驿站里秉烛夜谈。朱厚照对江彬说道：“我们撇下其他人，是不是太不厚道了？”
江彬道：“唯有这样才能避人耳目，不被那帮子文官察觉我们的行踪。”
朱厚照还是有些犹疑，道：“可单凭我们二人，恐怕不足以彰显真正的实力。”
江彬生怕被其他人抢了功劳，赶紧劝说道：“此次去边关御敌，主要是依靠陛下对边军作战的指挥。对于边地的战况，豹房众武将都远不如边军熟悉，不必太过看重他们。”
朱厚照道：“这倒也有些道理……”其实朱厚照本人的目的主要是证明自己是一个举世无双的军事天才，至于豹房中的武将，以及驻守在京城的往日的边军，就让他们按本分看守住京城便好了。
十二天过去了，豹房这边显得格外冷清。傍晚，窗外淅淅沥沥地下着小雨，晴雨没了差事做，整天像朵蘑菇似的憋在房间里头。这时候，她的卧房里已经添置了许多稀奇古怪的玩意儿，有弓弩、宝剑、甲胄、密宗法器等等，这些东西和充满梦幻气息的装饰撞在一起，显得格外不搭调。这时，晴雨正没精打采地看着《平妖传》打发时间。她盘算着，朱厚照一去就去了十多天，想必竟是真的畅通无阻，一路直通关外。一想到这里，她就火冒三丈，满腔悲愤，眼泪直流。就在她失态的时候，房门被一把打开，凉风嗖嗖地钻了进来。朱厚照走进来，道：“你绝对想象不到世上有如此令人生厌之人！”
晴雨尴尬地看着朱厚照。朱厚照问道：“我说你这是在干什么？”
晴雨擦了擦眼泪，道：“这本书太好看了。”
朱厚照接着自己的话题，道：“到了居庸关，巡关御史张钦竟阻挠我，死活不让我出关。”
晴雨在心中暗自欢呼，嘴上却说道：“陛下再想办法便是了。”
朱厚照道：“我在视察御马房的时候已经想好了对策，只要先将张钦调开，再派谷大用去代替他守关。到时候……”不等自己说完，朱厚照已经迫不及待地奸笑起来。
晴雨还是一脸的波澜不惊，道：“那太好了。”
朱厚照道：“你别愣着，赶紧准备起来。这次该去的，一个都不许落下。”说罢，他便风风火火地离开了晴雨的房间，回到自己睡觉的毡房里，兴致冲冲地筹备了起来。
待一行人终于过了居庸关，来到宣府镇边缘处狭窄的林地间。后面的宦官队伍尚且架着车马在慢悠悠前进，朱厚照一人就率先骑着马超越了大部队，他的心情无比愉悦，就像第一次展翅高飞的雄鹰在广袤的天地间翱翔，甚至开始了振臂欢呼，嘹亮的声音响彻九霄。他身后那些个武将，纷纷策马追赶，生怕朱厚照太过放肆而出了什么意外。其中并没有钱宁的身影，因为他在京中担任要职，不方便随君出征。这时，朱厚照在最前头高声欢呼道：“看你们有谁能追上我！”
等他们到达宣府镇中时，便开始召集工匠，哐啷啷地营造起了镇国府。黄昏时分，本可以在卫所营城休息的朱厚照，却不顾宵禁，骑马来到内城，江彬和晴雨也跟在他身后。然而，令人奇怪的是，还没到夜禁时分，甚至太阳的余晖还未完全消散，街上就已经空无几人了，不仅如此，各家各户都紧闭大门，足不出户，令这本来就有些凋敝的边陲之地更显萧瑟。
朱厚照孤独地骑在马上，立在路中央，左顾右盼地思索着今晚该去哪户人家家里见识风土人情。这时，江彬上前说道：“前些天去的都是富商巨贾的家，这些人往往并不了解民间疾苦。这次，不如找家家境贫寒的，说不定会有不同的收获。”
朱厚照听了之后很是赞同，任由江彬在前面带路。其实，江彬之所以这么建议，完全是因为城里的有钱人都向他纳了贿，他既收了钱，总得为他们谋几分福利，这才对朱厚照如是说。而晴雨一人怪模怪样地跟在最后面，不知道在打什么鬼主意，兴许，她也是觉得有必要了解一下当地人的生活状况吧。
朱厚照来到一家稍显简陋的人家面前，下了马，趴在门扉上，像个小偷似地静听里面的动静，然后，便开始一边以快速而癫狂的节奏拍打着门扉，一边喊叫道：“快来人啊！有人快要饿死在路边啦！”
没过多久，门就被打开了，一位老者露出脑袋探，带着地方口音问道：“你们是谁？”
朱厚照以巧妙的力度，一把推开老汉，驾轻就熟地闯了进去，最后一个进来的晴雨不忘将门带好，只留老汉一人目瞪口呆地看着这一切。待他醒悟过来时，连忙追赶他们问道：“这位大人不会就是皇帝陛下吧？请高抬贵手放过我们吧！”
朱厚照远远地对他说道：“肚子好饿啊，灶房在哪里呀？”殊不知，这户人家的灶房一眼就能望见，因为遮挡灶房的墙壁缺了两面。早前，因卫所营城内突然添置了一大帮子人，柴火一下子不够了，江彬索性就派人将城里穷苦人家的房屋拆掉，充当柴火。这一切，朱厚照也是听之任之，所以见到这户人家内的景象，也不出声，权当一场游戏。
狭小的饭桌上，只有昏暗的烛光在中间闪烁。朱厚照三人用粗碗粗筷就着粗茶淡饭，和坐在角落里的一家四口面面相觑。朱厚照觉得眼前的一切都新鲜极了，还用筷子在碗上敲打起熟悉的节奏；江彬觉得环境有些逼仄，他不耐烦地拍去落在衣服上的脏东西；晴雨鬼祟地看着里站在朱厚照身后的那对年轻夫妻，像是在确定什么事情。
朱厚照突然开口道：“啊……”然后就戛然而止了。可能他突然感受到自己不被欢迎，所以也不想和他们深入交谈，询问昔日被贼寇掳劫的情景，假装自己是个爱民如子的有道明君了。
晚上，朱厚照三人睡在一张炕上，晴雨睡在最里边。半夜，静悄悄的夜里似乎多出了些原本不该有的声响。朱厚照小心翼翼地扒开江彬靠在他肩膀上的脑袋，一个人悄无声息地走了出去。晴雨在他离开之后，也偷偷跟了出去。
晴雨跟到了后院，只见这家的儿媳在角落里抱着一个瓦罐呕吐。朱厚照走上去，想拍拍她的后背。她警觉地发现后，立马踹了朱厚照一脚，一个转身就溜开了。朱厚照惊讶地忘记了尖叫，不久也灰溜溜地走开了，晴雨一个人躲在墙后边捂嘴狂笑。
当朱厚照得到了他想要的抚慰后，便即刻启程来到了阳和城。而他在宣府镇的一小段荒唐经历，暂且把它当作是一种战前的病态情绪，使得他不自觉地幻想自己是个从小生活在当地的有志之士，在第一次离开家园走上从军的犬马生涯的前一晚激动地夜不能寐的插曲。好像只要这么想象一通，就能获得无尽的力量似的。
在阳和城更简陋的营城中，朱厚照甩开了往日潇洒不羁的做派，变得稳重深沉起来。或许这便是前期那些准备的作用。不管怎么说，主帅的行事风范很好地传递给了下级，所有边军都像被注入了新鲜的血液，个个愤慨激昂地做着操练，准备迎接蒙古铁骑的侵袭。不过，这也可能是一种迷惑主帅的假象，毕竟，谁也不知道真的到了大敌当前的时候，士兵们是否还会如往常一般英勇果敢。而此时的阳和城外，蒙古军队听闻大明的皇帝亲自统帅军队，早已集结了数万骑兵蠢蠢欲动。大战前的气氛，总是如连绵不尽的阴雨，令人看不清眼前的方向。
时不等人。集结在阳和城外的蒙古军队见阳和城有重兵把守，实难攻破，于是便绕道经过大同镇西北面的弥陀山，在位于大同镇腹里的孙天堡安营扎寨。与此同时，当朱厚照知晓蒙古军队的动向后，便清楚他们已落入自己布下的“口袋阵”圈套，因为他早在漫长的边境防线上，故意留下大同北面这一缺口，准备诱敌深入。
于是，他马上下令道：“即刻命人宣调聚落城萧滓、天城时春前去驰援即将与蒙古敌军正面交战的王勋、张輗等部，再宣调威远城周政、平虏城朱銮、高时、大同右卫麻循从后方包围敌军，两股军力务必将敌军一举包围，前后夹击。同时，命宣府总兵官朱振、参将左钦、都勋、庞隆及游击靳英率部队赶往阳和城。”
参将杭雄接到军令后，立刻答道：“是！末将这就去下达军令！”
朱厚照随即补充了一句：“晴雨，你跟着一同去宣调萧滓。聚落城离交战地最近，他的军队对此次战役来说至为关键，不容有失。”
晴雨道：“末将领命！”
在危机四伏的战场间，即使是担任一个小小的传令官，也绝不是一件容易的事情。
这不，晴雨为了不延误军机，正跟着另一个对地形更为熟悉的士兵马不停蹄赶往聚落城传递军令。待二人行至山谷间时，马蹄踏过溪水，溅起一圈圈水花。就在这刻不容缓的当口，躲在山石罅隙处的杀手射出的弩箭本来是瞄准晴雨的，却不想弩箭正从晴雨的鼻尖前划过，刺穿了她身边那位士兵的脖子。那名士兵随即从马上跌落。就在这电光火石间，晴雨丝毫不敢慢下脚步，因为杀手无疑就在离她不远的地方。所幸军令本就在她身上，于是她便不理会旁边那位士兵的悲惨死状，低下身子，紧贴着马背，继续前行，以期能躲开被杀手射中的厄运。
这时，原本躲在暗处的杀手并不打算就此收手，他索性正大光明地骑着马走了出来。然后一边追赶晴雨，一边射出第二只弩箭。这次，他直接射中了马屁股，受惊的马儿一声长嘶，将晴雨甩开在地，晴雨落地的时候头部撞击到石块上，霎时间陷入了半昏迷的状态。
杀手见自己得手后，也并不松懈，为防晴雨是佯装昏迷，他立刻举刀护身，一步步逼近晴雨，准备将她一刀毙命。
就在这十万火急的关头，晴雨睁开眼睛，看清了杀手的打扮，确定了他的身份后，灵光乍现般酝酿好了可能救自己出水火的对策，在杀手的刀逼近时脱口而出道：“大胆！你知道我是谁吗？”别看她表面上多么沉着冷静，实际，她早已经被吓得肝胆俱裂了。
刀架在她脖子上，并未将她的小命割断。杀手道：“你是我要杀的人。”
晴雨定了定神，不敢多想下去，继续说道：“我乃大明的皇后。你说你要杀我，是谁派你来的？”
杀手眼神中闪过一丝迟疑，道：“你是皇后？荒谬，皇后不该待在皇宫里吗？我当然知道你是谁，也清楚你有哪些本事。”
晴雨道：“那你也一定知道当今圣上的秉性吧。作为一个离经叛道之人，他不屑和我一起在世人面前扮演一对循规蹈矩的夫妻楷模，许我隐匿自己的真实身份，在豹房常伴他左右。倘若你今天将我置诸死地，连同向你下达指令的那人，以及你们的全家老小，都将命不久于人间。因为圣上一定不会放过你们！”
杀手听完一番慷慨陈词后，还在犹豫，因为他怕错过这个机会后，自己的前途便一片灰暗，所以他不得不万分小心地行事。
晴雨继续说道：“你要是还不信我的身份，可以询问我宫里的事，如此便可以确定我是不是在有心欺骗你。”
杀手想来，也只有这个办法。便用另一只手搬起一块石头，砸晕晴雨，然后用绳索将她绑起来，搬到一处隐蔽的山洞内，准备待她醒后再对她进行拷问。事实上，他现在的心情可是万分复杂。他想，要是自己欲行不轨的人真是皇后，那么即使自己悬崖勒马，是不是也已经铸成大错，不如索性杀掉皇后，然后毁尸灭迹来得一了百了。可要是，当今皇上真的对皇后颇为看中，为了揪出真相而不惜代价，那么自己最终也是难逃死路。所以，这件事究竟如何处理，他不能立下判断。何况，这也可能是她的说辞，自己还是抱住江彬这个大靠山来得稳妥。
阳和城这边，朱厚照已经转移了阵地到了阅兵台上，台下是黑压压一片等待上战场的士兵。
传递前线战报的士兵骑马赶来，下马后，气喘吁吁地道：“报！王勋、张輗和朱銮的部队与蒙军交战于涧子村时，萧滓等人的部队陆续赶到。由于前方主力部队军力不足，我军被敌方分隔成前后两块，无法形成合围之势，情况十分危急！”
朱厚照听到这个消息后，即紧张又兴奋，心想，终于到了他大显身手的时刻了！于是下令道：“所有将士听令，即刻启程前往涧子村，我要亲自带领你们挫败敌军！”
杭雄听后，来不及下马叩首，急忙说道：“陛下与末将的关系，好比主人和狗，哪有强盗来时，主人代替狗向强盗狂吠的道理。还是让末将领兵，以保全陛下的万金之体！”
这番迂腐的说辞并没有打动朱厚照，因为杭雄说的话看似是贬低了自己，抬高了朱厚照，实则是不相信朱厚照的实力以及坚定不移的意志。不过，这种事情的发生，朱厚照早已见怪不怪，并且大敌当前，他也不想多加延误，于是笑着说道：“哪有什么陛下，我只不过是总督军务威武大将军总兵官罢了。”然后，骑着马径直行在了队伍的最前面。
战场上，朱厚照骑在马上干脆利落地杀着敌军，江彬等人明则是在他周围杀敌，暗则是在保护他的人身安全。
这时，敌军首领小王子看见了这位新加入战场的将领，便骑着马向他冲来。
厮杀了数十个回合后，两人从马上战到了马下，仍不分胜负。这时，许泰想乘机偷袭小王子，却被江彬拦了下来。因为他太清楚朱厚照的脾性，而且，他相信朱厚照不见得打不过对方。
又过了很久，小王子终于忍不住，在暂时用刀抵住对方的攻击的情况下，用蹩脚的汉语问道：“你是不是皇帝朱厚照？”
朱厚照见势，丝毫不手软，马上变换身形，换一招向他砍去，但还是被对方抵挡住了，然后用蒙语回答道：“朱厚照是谁？我的名字叫朱寿。”
小王子道：“猪？猪手？”
朱厚照用蒙语道：“我呸！你叫什么名字。”
小王子用蒙语回答道：“我叫小王子。”
朱厚照用汉语道：“那你的汉语名字就是‘小啰啰’。”
小王子用蒙语道：“别骗人了，我的汉语名字明明是‘小王子’。”最后三个字是单独用汉语说的。
朱厚照用蒙语道：“哪个蹩脚先生教你的？”
小王子用蒙语道：“你想靠扰乱我的心智而取胜？原来大明的将领不过如此。”
朱厚照用蒙语呵斥道：“对付你们这种靠打劫苟活的匪盗，使什么阴招都不为过！”
小王子听后青筋暴起，也不和朱厚照继续废话，反而和身边的蒙古兵配合着逃开了和朱厚照的厮打，转而去击杀其他的明军，以便追求更高的作战效率。
日落月升，转眼间，朱厚照已经战斗了一个白天。蒙古骑军失了许多战马后变得零零散散的，小王子下令向西撤退。朱厚照则下令追赶，一边追一边打，直到夜晚起了大风，四周黑雾弥漫，令人看不清前路，才让敌军逃脱开。
第二天，收拾战场的时候，晴雨已经出现在那里，一边数着尸体的数量，一边在本子上记录着战况。她的表情既有些心虚，又有些忐忑。
江彬跟在朱厚照身后，看到她后，又气又慌，害怕杀手向她暴露了他就是这次暗杀行动的主谋，置自己于不利的处境，于是先发制人道：“陛下，晴雨此次延误军机，理当按军法严惩。”
朱厚照道：“晴雨，你为何会有所延误？”
晴雨看了江彬一眼，道：“在路上，我和我的同伴被敌军伏击，我的同伴不幸被一箭毙命，他的战马也受惊逃离了。我侥幸骑马避开了敌军的追杀。但不久后发现，我的战马也已经中箭受伤，无法前行。我找不到其他的战马，只能徒步前往聚落城传递军令。”
江彬心想，幸好她并不知道是他派出的杀手。
朱厚照道：“倘若能找到你口中所说的两具尸体，就证明你没有说谎，这次的事情便不予追究。”
晴雨低头道：“谢陛下海涵。”
其实，当时事情的真相是这样的。当晴雨在山洞醒来以后，杀手便开始傻头傻脑地问她宫里的事情。她一会把自己知道的如实交代，一会又以捍卫皇室尊严为由，誓死不说，虚中带实，实中带虚，还以皇后的口吻承诺绝不过问他的来历，因为她决定放他一条生路。就在将杀手彻底打动以后，杀手来为她松绑的一刹那，她以迅雷不及掩耳之势拔出他腰上的佩刀，将他一刀刺穿。若是心慈手软的话，只会在将来招致更大的祸患，毕竟这杀手也只是个为了自己的前途就罔顾他人性命之人。然后，她快速地走出山洞，骑上杀手拴在树上的马，赶往聚落城。可这一耽搁，就耽搁了许久，为此，她不惜编出一则谎言，哄骗江彬，然后暗地里将山洞内藏有杀手尸体的事告诉了朱厚照，希望朱厚照明白事情的原委。
然而，朱厚照派去搜寻尸体的人，为了攀附江彬，主动帮他将山洞内的尸体和溪边的一人一马两具尸体处理掉了。
这两人的勾心斗角完全没有影响到朱厚照打了胜仗之后的绝佳心情。他觉得自己简直就像越过龙门的鲤鱼，开心得上了天。然而，这种喜悦的心情却得不到众大臣的一致认可，因为他们自始至终都在怪责他不按天子亲征的规矩行事。在胜利的喜悦与不被认可的孤独之间的拉扯中，他生出了另一种怪诞的情愫。
当他们回到宣府后，这天晚上，三人又来到了之前留宿过的那户人家。这次，朱厚照示意江彬直接去说清来的目的，自己和晴雨留在街角等待。因为，处理尸体的人做的功夫花了江彬不少钱。为了将这一笔损失讨回来，江彬对每一次可以收受钱财的机会都不放过。这不，他如此殷切地先去说服那家人家，就是想从他们的手指缝中再捞出一点油水来。
晴雨趁着江彬不在他旁边，赶紧问他道：“敢问陛下派去的人找到山洞里的那具刺客尸体没？”
朱厚照回答道：“我正欲找你说这件事。你说的地方，一具尸体都没找到。你老实告诉我，当时你该不会是过于怯战，临阵脱逃了吧？”
晴雨心急地说道：“我怎么会为了虚无缥缈的缘由而耽误国家大事呢！还请陛下明鉴！”
朱厚照道：“如今没有证据，我也不能枉下定论。眼下你还是好自为之吧。”他的语气中充满了不耐烦，因为他的心思已经完全系在了另一件事情上面。
晴雨大感酸涩，终于觉察到了自己棋差一招，明白自己在朱厚照跟前的地位就此要落下江彬一大截了。
这个时候，江彬灰头土脸地跑了过来，说道：“她死活不愿意。”
朱厚照一怔，感到自己的尊严被触犯了，急忙走去，言辞激烈地对那家人说道：“你们可知抗旨不遵的后果？”
那家媳妇怒气冲冲地说道：“你们这是逼良为娼！我还就不愿意了，有本事就把我的脑袋摘了去！”
朱厚照走过去，抚摸着她的脸颊，却被她吐了一口口水，然后尴尬地站在原地。他想了想，走到晴雨身边，对她说道：“你去帮我说服她，成功的话，我便不追究你的过错。”说罢，他用不安且期待的眼神看着晴雨，仿佛自己也清楚自己这么做是不道德的，急切地想要了结这件事。
晴雨看了看那家人，愣在原地，内心对这件事极其厌恶。江彬见状，拔刀作威胁状，道：“陛下，不如让我……”
朱厚照做手势让他收起刀，道：“不急。”意思便是，讲道理若是行不通的话，再用硬手腕也不迟。
晴雨思索再三，想通了自己的处境。原来经应州一役，朱厚照证明了自己的军事才能后，反而彻底落入了更大的虚无陷阱，更肆无忌惮地任意索取以填补内心的空缺。在这一过程中，江彬也为了自己的地位而不断怂恿他作恶，两人捆绑在一起，绝不再听从任何其他的意见。而她自己呢，本就人微言轻，现在是完全沦落为走狗一条，还做什么无谓的抵触和反抗呢？
于是，她道：“容我去试试。”
屋子里，那家媳妇斜睨着晴雨，道：“随你说什么，我都是不会改变心意的。想让我跟他走，做梦！”
晴雨道：“夫人，这就是你的糊涂了。就算你不为你的公公、婆婆、夫君、还有肚子里的孩子着想，也得为你自己着想，不是吗？”晴雨和朱厚照一样，早看出来她已经怀了孕。
那家媳妇，脸色一缓，来了兴趣，道：“这皇上已经知道我怀有身孕，还要我跟他回去，莫不是个傻子？”
晴雨不理她这话，继续说道：“夫人，容我冒昧地问一句，你有没有什么很想得到却得不到的东西？”
那家媳妇道：“天底下最宝贵的东西，不就是一家人平安地在一起吗？要是你们胆敢毁了我手中的幸福，就是送我金山、银山，我也不要！若是你们来硬的，我就闹得街知巷闻，看谁丢得起这人！”
晴雨心想，这人还真不简单，回想当年，要是自己也有这魄力，说不定现在也不用遭这份罪了。不过，她也决不轻易认输，继续说道：“可是夫人从没见过其他的风景，又怎么知道已经攥在手里的是最好的呢？”
那家媳妇道：“我怎么不知道了，虽然我不识几个字，但好歹还晓得什么叫‘知足常乐’。何况，你们那儿有什么好的，别以为我什么传闻都没听说过！”也是，豹房的传闻可是大街小巷人尽皆知的最佳谈资，又有几个人不知道呢。
晴雨突然下跪，向她作揖道：“夫人如此爽朗直言，不愧是性情中人，我真是自愧不如！要是豹房中能有夫人这样一号人物，说不定像我这种小人物，就不用再可怜巴巴地活着了！”
那家媳妇赶紧扶晴雨起来，受宠若惊地说道：“你这话，几个意思？”
晴雨道：“这么多年，我总算明白了，只有像夫人这么心若明镜之人，才能制服得了那头发了疯的野兽。夫人，你该不会是桃花夫人转世吧？”
那家媳妇虽然嘴上说着：“哪里，哪里！对了，桃花夫人是谁？”但她的双眼却狐疑地盯着晴雨。只见晴雨的双眸清澈无比，一点也不像说谎的样子，仿佛她自己真是个美若天仙、有勇有谋、即将有功于社稷的传奇人物了。而且，她也清楚继续闹下去只会给家里带来无尽的麻烦，而自己若是进了豹房，皇上又不介意她大着肚子的话，那自己的孩子以后肯定能加官进爵，前程无量。想到这里，她的半只脚已经踏入了豹房。
几个月后，到了立春这一日，街上正举行着盛大的进春仪式。喜庆而动听的乐曲响彻天空，路人们纷纷站在路边，看着路的尽头，仿佛在等待着什么意想不到的玩意儿。因为，他们早已收到消息，朱厚照特地设计了与众不同的彩车，不久就将呈现在他们面前，为此他们格外地期待。
镇国府的厨房内，晴雨正做着动物形状的小点心，她已经放弃了自己的武将身份，决定安分守己地做个闲职，这也算是向江彬等人的势力缴械投降了吧。
这时，江彬走了进来，调侃她道：“哟，这是见陛下近来收了太多女眷，才想要展现自己的贤良淑德了？”
晴雨冷冷地说道：“早就心灰意冷啦，还争个什么劲！”
这时，外边响起了刺耳的鞭炮声，正好打断了他们的对话，江彬走去找东西吃，晴雨趁机带着点心溜出了厨房。走到后门，远远地观望着彩车经过。
只见，马儿拉着彩车在路上疾驰，周围的路人怕被冲撞纷纷避让。而那些车上，有几百个被剃光头发扮作和尚的男子和手持彩球的妇女。由于彩车不稳，“和尚”们的光头和女子们手中的彩球相撞，连同车上原有的各种装饰，远远看去，大有缤纷错乱之美。仔细一看，车上的众多女子中，还由那位肚子已经隆起的孕妇，她也正拿着彩球和周围的人拉扯在一起，生怕掉下车去，弄出个一尸两命来。
看到这荒唐的进春仪式的晴雨，露出一副宠辱不惊的表情来，好让自己和周围浮夸的环境融为一体。然而，她的内心却悄悄发生了变化。她觉得，自己往日的认识都是不切实际的。因为，她根本不可能改变朱厚照的想法。从那一刻起，她便决定往后要采取一种不闻不问的态度在豹房中生活。甚至，她最好朱厚照在癫狂的境地中踽踽独行，而不愿再对他施以任何形式的帮助和抚慰。
这时，朱厚照却在路的尽头，也就是彩车停止行进的地方，一个人开心地一边哈哈大笑，一边手舞足蹈，仿佛全世界都在为他打了胜仗而欢欣鼓舞。