第5章 困兽

冬去春来，宋夏边界的二郎山褪去寒九天的素裹，换上了季春的青衣。满山蓊郁的树木与湛蓝辽阔的天空，缥缈如絮的凌云，构成了一幅雅趣盎然的画卷。

则安站在马车边，打量着四周苍翠，感叹道：“奔走这么久，可算是抵达边界了，回味这过去的半年，实在是令人唏嘘万千哪！”

唐若柳道：“是啊，这一路又是躲避官府，又是为生计发愁，如今终于要守得云开见月明了。蹇大人，我看这前头有个岔道，不知这后面的路，该怎么走啊？”

倚靠着道边柏树歇息的蹇守和道：“其实左右两道皆可，只是自左手的山路下去，虽能抵达西夏洪州的乌延城外，但我们没有验传文碟的话，守兵并不会允许我们进城。”

唐若柳蹙了蹙眉：“左边的大道行不通，那右边的野径呢？”

蹇守和道：“右边的野径通往坏水沙漠，由于坏水沙漠的环境极为恶劣，所以西夏便把它当做天然的守卫屏障使用，并没有安排军队驻扎。只要我们可以穿过这片沙漠，便能直接进入洪州腹地。”

锦织喝了口水，抚了下被山风吹乱的鬓发：“越过沙漠？这会不会太危险了？且不说沙漠里干旱缺水，风沙漫天，我们能不能捱得住，便是捱得住，咱们没有向导，也不辨方向啊。”

蹇守和胸有成竹的笑了笑：“放心，这片沙漠的东西间距只有几十里，以我们的脚程，车上备的食物和水，应该足够穿过了。至于方向嘛，我身为军中将官，望日看星，插棍见影乃是看家本领，一定可以将你们带出去的。”

锦织见他如此镇定，便也宽下心笑道：“蹇叔这保票能打得这么有底气，我自然也就放心了。哥哥，唐叔，你们都休息好了吗？好了的话，咱们就赶紧走吧。”

则安淡淡一笑：“日日披星戴月的赶路，怎么可能这一会儿就能休息好，罢了，我就再坚持个两天，等进了洪州，我一定要睡上个三天三夜。”

远处突然传来一声厉呵：“前方贼子休走！”

锦织循声望去，不禁大惊失色，只见一州判正骑着马带领一队衙役疾驰而来。几人见情势不好，正欲上车逃跑，却被两边密林里突然冲出的衙役团团围住，遂只得拔刀与他们对峙。

则安焦急道：“奇怪，我们躲藏的这么仔细，官府是怎么知道咱们在这里的？”

唐若柳顿了顿，后悔不已的自责道：“哎呀，都怪我！途径城中的时候，我去一商贩那买了些口粮，那贩子说着一口地道的汴京话，想来应是常年游走于两地做买卖的。许是他见过咱们的通缉画像，认出了我，之后又向当地衙门举报，这才让官府获悉了我们的形踪。”

正说着，那袭来的队伍已冲至跟前，为首的州判下马道：“本官乃庆州州判杜徽明，奉太守大人之命缉拿你等归京，识相的，速速束手就擒！”

蹇守和将手里的剑重重地插进地里，语意森寒可怖：“我们好不容易闯到这边境，你觉得我们会老实随你归京么？阁下，这天底下可没有兵不血刃的功劳啊！”

杜徽明打量了蹇守和两眼，见他气度很是不凡：“想必您就是蹇大人吧，下官真想不明白，您一堂堂四品殿前副都指挥使，为何要与这些逃犯为伍，而且他们还是你的杀姊仇家。”

蹇守和用着清沉的声音回道：“我怎么处事，用不着你明白。”

杜徽明脸色微微一黯：“蹇大人，朝廷有命，只要您不做反抗，老实返京，便不会计较您的袒护之罪，但您若是执意与这些钦犯对抗我等的话，那就别怪下官不客气了！”

蹇守和蔑然一笑：“不客气？我倒要看看你怎么个不客气法。”

杜徽明眉心一皱，脸上腾起一抹戾气：“既然您如此冥顽不灵，那下官就只能得罪了！看剑！”

“砰”，两刃相交，火花四溅！且见直逼蹇守和的杜徽明，被冲上来的唐若柳给挡住了去路。

唐若柳用刀架着蹇守和的剑道：“这点力道还想和蹇大人斗？我看还是先让老夫会会你吧！”

四周的衙役见头领动手，也蠢蠢欲动的围了上来，蹇守和冲身边栗栗危惧的锦织道：“锦织，你会骑马吗？”

锦织微微颔首：“会骑，但是不甚娴熟。”

蹇守和温然一笑：“会就好。”

只见他一把将锦织给抱到马背上，毫无防备的锦织惊惶道：“蹇叔，您这是做什么呀？”

蹇守和道：“男人斗武，岂容你一小娘子身陷危境，你且先走，我们为你截住官兵！”

说罢，便一把砍断马与车之间的绳索，并高呵了声：“驾！”

逃亡的这一路都是蹇守和驾的马车，那马儿一听到主人熟悉的指令，立即便向离了弦的箭似的冲了出去。

杜徽明见锦织冲出包围，一把推开唐若柳的刀，飞身上马，向手下人下令：“这里交给你们处理，除了指挥使，另外两个不留活口！”

锦织长这么大，还是头一遭在没有别人保护的情况下驭马，她在马背上颠簸了好一会儿，才稳稳把控住马缰。正当她轻吁一口气，以为逢凶化吉的时候，杜徽明却策马追来。

锦织沉定的望着尽头的岔路暗暗思索：沙漠荒芜，没有蹇叔引领，闯进去的话必定会不知出路。况且就算我能摸清方向，不娴马术的我，在柔软的沙地里，估计也很快会被那州判追上。与其轻易的被他擒住杀死，还不如直接沿大道而下，直冲乌延城，或许还能赢得一线生机。

“驾！”锦织奋力地甩了缰绳，宛如上阵木兰似的朝大道驰去。

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