第一章

南宫骛做了个奇怪的梦。

他本来在常去的铺子里喝酒，忽听说某个大户人家要开宴席，将城里的好酒都买走了。要知道天寒地冻，贩酒的商人也不怎么行走，南宫骛已经很久没有喝到新酒了。

他素来是想到什么就做什么，当下便跟在人群的后面去了酒宴。怎么进去的也不记得，反正对他而言这又不是什么难事，只记得那宴席热闹非凡，有许多的好酒，他喝得十分畅快，大醉了一场。

回来的途中，因酒意上了头，还和人打了一架。

那对手着实有些厉害，南宫骛许久没有出剑，一番对招，竟被激起一身热汗。一场比斗下来可谓是酣畅淋漓，比喝了最醇美的酒还舒坦。

南宫鹜赢了，心里满足，于是也不想着再喝了，美滋滋地回来躺倒睡下。

然而这梦还没做完，南宫骛就醒了。

南宫骛在永安客栈租了一间院子，这院子在角落处，别的马马虎虎，最大的长处就是安静。但今天不知道发生了什么，院外不断有声音传来，脚步声说话声乱七八糟，就如同一群群麻雀不时经过，便是南宫骛宿醉睡得沉，也被生生地吵醒了过来。

南宫骛黑着一张脸下了床，准备去前头找人算账。

不等他找上门，永安客栈的掌柜倒不请自来了。

见了南宫骛，掌柜气焰上就弱了一截，小心翼翼道：“少侠今日气色不错。”

南宫骛衣冠不整，面色苍白如雪，双眼布满了血丝，也不知道掌柜是哪只眼睛看出他气色好了。

南宫骛不冷不热，道：“有话直说。”

掌柜弯腰赔笑，犹犹豫豫地开了口：“少侠，我这也是实在是没办法了。这、这都已经开了年，城里又新来了许多人，都来问我们客栈有没有空房。您的房钱，已经拖了整整两个月了……”

南宫骛本没精打采地随意听着掌柜说话，耳朵抓住开了年几个字，整个人被猛推了一下似的，恍惚间一怔。

他回头往院中看去。此时，门外檐边正在滴落流动的雪水，叮咚如钟磬乐声，院内残雪斑驳，春草初露，远处山峦拨开了雾霾，浅浅碧色映照在阳光之下。

醉生梦死无时日，他竟全然不知南风已至，如今已是雪尽春来的时节了。

开了春便是一年生计之始。赤泉城四通八达，有水道、有陆路，城市繁华，多客商豪侠，一开年，客栈的生意自然也好了起来。

南宫骛被掌柜这么一提醒，这才想起自己的账单来。

他宿醉还没完全清醒，扶着自己重得像秤砣的脑袋，回转身，跌跌撞撞进到了里间去，一阵乒乓乱响后，拿了他的佩剑出来。

掌柜一见，吓得腿都软了，求饶道：“南……南宫大侠，有、有话好好说。”

南宫骛摆手，说：“你等我。”

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南宫骛习武之人，也不怕冷，头发散着衣襟敞着，拿着剑走过赤泉城的大街，进了坊市。

元宵过去还不久，赤泉城的灯楼还未撤去，坊市间如今热闹得很。南宫骛轻车熟路穿过一片秦楼楚馆，又走过一片满得落不下脚的市集，寻到坊市边缘的一个铸剑坊。

铸剑坊有偌大的一个院子，里面耸立着两个如高楼一般的铸剑炉，这里灰尘漫天，满地脏污，气味刺鼻。

铸剑坊内火炉燃烧之声犹如暴雨，工匠吆喝声不断，铁器被捶打得叮叮作响。坊门素来是敞开的，里面堆着煤灰柴火，还有各种不知道是否废弃的兵器，杂乱得不能入目。

南宫骛进去，站到一堆破铜烂铁之中，扬声道：“坊主人呢？”

听到有人说话，便不知道从哪个缝隙里钻出来一个面色青黑的驼背老头。

他只及到南宫骛腰间，仰头笑答：“在在在，客官万安。”

略了寒暄，南宫骛只将剑朝他一抛。

铸剑坊的坊主虽看着衰老无力，抬手间却稳稳地接住了剑，他将目光从南宫骛身上收回，低头打量手上之物。

这是南宫骛的佩剑，剑身长三尺二寸，剑鞘以青白玉为饰，上刻错金蟠螭纹，光这剑鞘就精美无比，是个奢侈的物事了。

坊主又用力拔出剑，露出一段剑体，剑身寒光泠泠，他仔细查看，道：“这是轻等的重剑，陨铁所铸，好东西。”

他缓缓伸臂，欲拔出整支剑，手上的力气却突然落了个空。

坊主心中一惊，不由露出愕然——因为这剑，竟是在一尺三寸处折成了两段。

坊主问：“客官这是要修剑？以鄙坊的手艺，这剑当然能修。但请恕小老儿直言，即便是修好了，修补过的剑想要和完好时比也是不能的。”

“不修了，”南宫骛道，“我要卖了这剑，你来估个价钱吧。”

再好的剑，哪怕是名家所铸，一旦断折，价值便要跌落谷底，许多时候还不如拆了上头的金银玉石去卖来得划算。

坊主心中疑惑，一边执起了这半截剑。

他用干瘦的手指轻弹剑身，眯起眼睛仔细听回音，感受其震动。道：“剑身刚柔兼具，恰到好处。窄叶剑格，半寸的泰山剑脊，这是古代轻剑的剑形，不过在如今，却已算得上重剑了。”

剑锋处亮得晃目，他又抚摸剑锋，说：“果然磨的柳叶锋，这锋刃坚利，吹发可断。”

继而目光又落在剑柄尾环内侧，此处一般都会留下铸剑师的姓名，坊主眼前一亮：“‘伶仃剑’——原来是齐鹤年所铸的伶仃剑！”坊主神色激动，“伶仃剑竟是此种剑形，这种形制的剑如今已极少见了。”

伶仃剑可不是无名之剑，坊主悄悄抬眼看向南宫骛，目光与方才已是截然不同。

坊主很懂行规，并不多问。他将剑收回了鞘中，一脸遗憾道：“可惜的是，竟然断了。”

作为剑主的南宫骛却丝毫不见惋惜，只道：“你出价吧。”

要是去寻常的当铺，未必能遇到识货的人，也只有赤泉城的铸剑师能看得出这剑的价值。

坊主斟酌了片刻，道：“虽说是断剑，毕竟是齐鹤年大师的手笔，白银二百两如何？”

当年为锻造这剑，南宫骛所花费的银钱五千两都不止。齐鹤年已逝，物以稀为贵，他所铸的剑只会越来越贵，便是断剑，也远不止这个价钱。

不过现在南宫骛对这剑没了留恋，又急需银两，便懒得同坊主讨价还价。

“好。”

坊主喜出望外，忙说：“公子要现银还是银票？”

“银票。”

“我这就去筹备，还请稍候。”

因担心南宫骛反悔，坊主心里急迫，转身便进了屋里。

南宫骛在外等待。他这一路吹着冷风过来，人也清醒了许多，此时无聊，便在铸剑坊内散步。

既然卖了佩剑，他就得给自己找一柄备用的。虽说定然是比不上齐大师的伶仃剑，但也聊胜于无。

剑被奉为百兵之君，世人都爱佩剑，哪怕是不用剑的文人，也会给剑配上剑穗，挂在腰间，表演出一副风流姿态。他们的剑不用出鞘，长得漂亮即可，通常都是在商铺里买。

而像南宫骛这样的行家，买剑的方式就有所不同。

他会亲自到肮脏的铸剑坊里，亲手挑选剑的坯材。未开锋的剑坯，自然也就还没有装上配具，乍然看去，不过就是一块铁条。也因此故，从一堆破铜烂铁中挑选出优秀的剑坯是极为考究眼力的。

这铸剑坊内当然不缺剑坯，最末等的被坊主直接丢在了地上，被人踩踏也无人计较，寻常大路货则大把地插成一篓篓放在旁侧，最后那些勉强能入眼的，为方便客人挑选，整齐地一排排悬挂在铸造台边上。

南宫骛懒懒地走着，一一看过去。

剑坯如帘子一般晃动，相撞间发出回震悠长的叮当之声，这是材质上佳、历经千锤百炼的好钢才能发出的悦耳声响。

南宫骛眯着眼睛慢慢观察，就在这蓦然之间，他似乎看到了一个人。

坊外不时有行人来往，本不稀奇。可这个人不知道是什么时候在外面站住了，目光穿过错落摇晃的剑坯，正落在了南宫骛的身上。

——是一个女子。

一个看起来约花信之年、却梳着未及笄少女双环髻的奇怪女子。

她身形高挑纤长，着玄色深衣白色裳裙，没有戴发钗环珥，全身首饰只有一块压裙子的羊脂白玉玉环佩，玉环佩并没有系络子，就是一整块玉干净利落地挂着。这女子站在寒风之中，裙尾随微风轻摆，人却如石像一般巍然不动。

在南宫骛注意到她之前，她似乎已经注视南宫骛有一阵了。

这让南宫骛轻蹙起眉——他五感过人，如果有人看着他，他应该早就有所察觉才对。

还是说他久不练剑，连五感都退化了？

南宫骛看了回去，然而面对陌生男子的直视，这女子并未闪躲，反而凝定地看了回来。

她双瞳黑乌，眼神有些稚子之气。

南宫骛问：“姑娘有事？”

她并未回答，似乎是垂头思索了片刻，问道：“这里是升仙城吗？”

相较于普通女子，她的声音似乎要暗一些，但并不难听。

南宫骛全然没有料到这个问题，一时被问住了。

回过神，南宫骛道：“是，这里就是休与山的升仙城，赤泉城。”

她双瞳神色不见变化，平静得让人觉得怪异，又问：“赤泉城？”

“开山斫石，百炼成刃，赤泉淬火，神剑乃成。”

南宫骛轻轻一笑，“——这里就是‘赤泉淬火’的赤泉城。”

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