万字更√
这两日天色较阴沉,倘若开了窗子还能透些光进来，若不开时候一迟便很暗了。
徐顺柏回至家中,却不见屋里曾有点灯，昏昏暗暗得瞧不清楚。
他一面往里走，一面叫了丫鬟来点灯，这才打了帘子进到屋里去，却陡然见着一个虚晃晃的人影在床榻上头,若说没被吓着是假,徐顺柏心头还是跳了一回的。
但他于昏暗之中依稀辨认出那个人影的具体身形，便知是戚善珠了,这方松下一口起来,问道：“你平素最爱亮堂的，今儿怎的连灯都不点上一盏了？”
却听戚善珠幽幽道：“我已叫人将热汤备下了，你且快去洗洗散寒，见你母亲去罢。”
徐顺柏闻言怔了下，随后应好,又奇道：“你今儿可难得,这话从不见你讲的,好端端的如此大方起来？”
他这话原是玩笑说的，戚善珠听罢却是哼哼了一声，她道：“你这便是讲我小气性了？我是这样不知大体的人？”
她半是佯装半是真气恼的说过一回,又道：“你母亲快黄昏时醒了一回,宝娘亮郎他们几个都围在她边上呢。却不见她那宝贝的小儿子在,我便回来找你这二儿子去叫她高高兴兴,”她顿了下，再续说，“你今夜不必太急着回来，好好陪你母亲一回。我便不去了，没得招人嫌。”
徐顺柏如此听过，自应了好，洗漱罢了，饭也直接上卫懿礼那儿用去。
这头戚善珠却不叫人去动徐顺柏换下的衣物，自个儿亲自去收拾了回。男人贴身的衣物上头有些咸汗的味道，但闻不着甚么胭脂香气，她又将徐顺柏的衣物翻来覆去看过了，也没见落下甚么青丝的，这方安心了。
可转念一想，若徐顺柏当真是同徐顺乐一道厮混去了，这位三郎君可是其中一把好手，哪里不会记着叫他兄弟小心些，免得回来被她逮着。
戚善珠念头一起，心头又不大舒服起来，但到底是她私下胡乱揣测的，也没个证据。故她只按捺下来，预备等卫懿礼那儿安稳下来时，再去好好问一回徐顺柏。
……
徐顺柏到时，卫懿礼正被孙子孙女们围着，几人劝她再用些粥，卫懿礼只讲自个儿实在吃不下了，不肯再进。
宝娘正烦扰着，却见徐顺柏来了，这时便笑道：“我们劝您，您不肯吃，莫非是要阿爷他也一道来哄您，您才肯松口的？”
卫懿礼笑骂她一声“鬼丫头”，到底还是妥协道：“那便再吃两口罢。”
如此宝娘又喂了卫懿礼两小口鸡肉粥进去，碗里却还剩着大半，但见卫懿礼实在吃不下了，也只得做罢。
她亲自将东西送去外头，又跟妙音吩咐道：“叫小厨房那儿再做点好入口的吃食，放炉子里温着，待要吃正好送来，也免得耽搁。”
徐嘉暾见徐顺柏来了，便往边上更坐一些，将位置让给徐顺柏。
后者也顺势坐下，他上前握住了卫懿礼枯瘦的手，很仔细得看着她的面容——近来因病，卫懿礼的脸上没能剩下几两肉来，两颊早就凹了进去，可面色虽不好看，总没血色，却多是苍白无的。
但今日徐顺柏再来见她，却只看着这个老太太的脸已是蜡黄蜡黄的，又好似蒙过了一层灰，没一点光泽，而如额前眼角一类的地方，其皮肤也不再细致，碎碎的皱纹不知何时已长了上来，浅浅得几道，便要眼前的人在一夜里更苍老了数十岁。
卫懿礼也静静瞧着这个儿子，她倏地扭头对徐嘉暾道：“亮郎你带着宝娘在外边坐会儿，我与你二叔说上几句话。”
徐嘉暾应过一声，又叫下人们随他一道出去，屋里只留一个卫嬷嬷在伺候。
卫懿礼反手握住徐顺柏，又将他的掌心翻到上边，用另一只手轻轻得顺着他手间的纹路描绘了着，她道：“你随你二叔去前，我夜不能寐，翻来覆去的，也睡不安稳。后头请来一个道士，人说他是半仙，算命极准。我便请他来替你看了一回相。他说你是个大富贵的人，与你二叔走是没错的。他也说你一生会过得极好，无忧无愁，婚姻子嗣无一不佳。前一说，我当时不舍得，可如今见却是没错的，你与你二叔去后，果真成了材。可后一条，我如今却始终不能信，宝娘是个好孩子，可你的媳妇却不真正为你着想，若她真为你好，何故连后都不愿叫你留一个呢？”
卫懿礼笑了声，道：“罢了，我便不说了，这类话你也听厌了，总归我翻来覆去也就那两句可讲的。只是好像心总不能安下，你还有三郎，我实在不能不挂在心上。儿女孽债啊，”她扯了扯嘴角，“果真都是来讨债的。”
徐顺柏应不出话来，他心知眼下或对卫懿礼做出一个承诺，能叫她高兴些，可这一句话，却不是眼下拿来哄过人高兴便好了的，往后无数个日日夜夜他许都会因近日这一句而后悔。
徐顺柏应不下来，只能将卫懿礼的手握得更紧一些。
卫懿礼却是一直盯着徐顺柏看，待见他的反应，心下叹息，一时里倒真的没了气力。
她略闭了闭眼，将手抽回来，攒了攒力气后才与徐顺柏道：“出去罢，亮郎宝娘他们在我边上陪着就好。”
徐顺柏沉默了几瞬后，变应了下来，出门去时动作很是缓慢，可待他离开卫懿礼的视线后，却实实在在得松下一口气来，而后神情落寞地回了二房去。
……
宝娘原不是自然醒来的，好似有一束光总往眼皮子上落，又再晃着，一面往这儿，一面往那儿，直叫人不安稳。于是她连梦也做不下了，索性将眼睁开，哪知这一睁却不曾瞧见乌压压的云，而有一支光透过云隙间撒了下来。
这是极亮极暖的一道光，金灿灿的，直叫人浑身都舒坦了起来。
宝娘有些愣，正出神着，又有鸟鸣与话声传来——是几个丫鬟在打闹。
“快把那鸟扑住……哎！飞了！”
“哎，我原还想装笼子里去给宝娘子瞧瞧呢，你们不知娘子最不爱鸟了，总要怕的，没一回见着不叫一声……”
宝娘听出这是甜枣的声音，她心里暗骂了一句小妮子，便要招呼人来伺候她洗漱更衣，还没出声呢，外边又传来一串子银铃笑声。
“快些来瞧，我早先出府去做事，打巷子里过时，瞧见一碰花，长得可好了，也不晓得是甚么花。那主人家好心，见我喜欢索性送了我一包花籽。我这盆子都寻好了，又没空闲种下，后来忙忙乱乱的，也不知想甚么，就随意撒进了路边的土里，后头才想起来又怪心疼的把那土装去花盆子里。原也没指望甚么了，只有些舍不得才给留下的，哪知方才去看，竟是长出嫩芽来了……”
“可真是，瞧着就这一点，却又鲜又嫩的……”
宝娘听着下意识得也随那几个丫鬟一同笑了，正无端高兴起来时，又听见一道极耳熟的声音。
“这可是个好兆头啊，也怪应景的。你们几个去把花盆给弄干净咯，我一会儿可要拿进去给外祖母瞧瞧，也叫她老人家高兴高兴。”
宝娘极惊喜地道：“可是晴娘来了？”
银繁已听见这边动静过来，闻言也笑道：“可不是，晴娘子来得早，这都从小佛堂拜过回来了。”
宝娘一听，忙道：“赶紧的来给我梳头。”
她这面下了床，由丫鬟伺候穿衣，这面又带着期盼道：“我方才可是听着外边都在笑的，好久没有的事情了。”
银繁笑道：“可不是嘛。今早大夫来瞧，说老夫人身子好多了。方才用膳时，又吃下了一大碗的松茸鸡肉粥，这会儿正叫识字的丫鬟在念书，精神头瞧着可比前两日高。”
宝娘闻言一时更喜也更急躁起来，将几个丫鬟催了又催，直叫她们动作再快些。
待到一应都收拾好时，那头晴娘也正支使着人将那花盆子洗了干净。
“哟，可起来了，”晴娘一见着宝娘就笑，“我今早儿来时，还带了正做好的糕点呢。我家厨子新想的，味道也好，原想说给你尝个鲜。兴冲冲来找你，结果丫鬟与我说你竟还在睡，这可好，只得分给这几个馋嘴的吃了。你这会儿才起来，可连碎渣子都没得吃了。”
她面说面摇了下头，叹着气道：“哎，懒丫头总赶不上吃的。”
宝娘啐她一口道：“偏要你那点吃的！”
“我这儿的吃食，你可要呀？”那面又传来一道声，宝娘晴娘二人一同看去，见是如娘子来了。
“白玉镶翠，”如娘子自丫鬟手中拿过一个剔红荔枝纹食盒转递给宝娘，“明镜方才去我那儿了一趟，她说你这几日也不大吃得下饭，便要前儿的那个小丫头去寻老厨娘做了这糕点。说你其实最喜带薄荷气味的吃食，不说叫你填饱，好歹也垫一垫。”
宝娘示意银繁接过，她问道：“那妮子怎的不自个儿来给我？”
如娘子道：“她可忙着代你写经呢，哪儿还得空呀，能腾出手托那丫鬟去，已算是好了的。”
宝娘听了因有些不好意思，一下红了脸，只避开这个不讲了，转牵过晴娘与如娘子的手道：“你们两个可曾见过了？如意娘子，”宝娘先笑看了如娘一眼，又转看向晴娘，“晴娘子。”
晴娘挑一下眉，她道：“这不正见上了？往下多的也不必说了，”她后边这句话是对着如娘的，“我这回可要住上个把月，正巧叫咱们姊妹两个好生亲热一回。甚么介绍这个介绍那个，一两句话就把人都讲全了的介绍，我可听不进去，这真要好好认识，可得咱们自己相处着才行。”
如娘心里喜欢晴娘这爽利劲，也自高高兴兴得应了，三人这便结了伴要往里头去。
卫懿礼见着晴娘无不高兴的，却又少不得说她两句，这边正说道：“你大阿妗今早来与我讲过了，你阿娘这回把你送来，是叫咱们好好拘一拘你的。这回可由不得你因我这是你外家，就当我们管不着你。更不许你带着宝娘和如娘一道胡来。”
晴娘悻悻地应了好，她生怕卫懿礼再念叨下去，忙叫人将那个花盆拿了进来，又与另两个人同说了些吉利话，将卫懿礼哄得高兴起来。
时至午间，徐嘉暾也正下了学往这处过来，这处屋子里便更热闹起来。
几人用过昼食，又一道劝哄着卫懿礼也进过了，这还未罢，还说要再寻些事情来做，可卫懿礼这会儿要歇下去，不好再吵闹了，索性叫人又去请了明镜过来，一众人去了隔壁屋子里一块儿数佛米。
徐嘉暾因还要念书便未一道来，明镜不与她们一块儿数佛米仍是写经，故另摆了一张矮几供她用。
余下三人则坐去冷炕边沿，宝娘打这头坐，晴娘打那头做，如娘子正因体弱下，便叫她坐最里边。
明镜见了道：“这位置好，叫这两个人一块儿做屏，给你挡风，可是难得碰上的便宜事。”
如娘子未曾来前，多是宝娘晴娘及明镜三人一块儿顽的，都是熟人，晴娘也不与她客气，当即笑骂道：“好个出家人，整日里就想着来捡便宜了！可将你瞧美了，下回若换你与我做，我定全你一个苦修行，”晴娘挑着眉笑了声，“要叫你往最外边坐，拿你来挡风，我这再坐甚么位置，可都是个好处了。”
另两人听她这般讲，一道笑了起来，又各自打趣两声，便一面闲话一面做起正事来。
大抵过了一个时辰，晴娘讲捱不住，她一早的坐车马来，原就累，闹了这么久，乏意总算上来了。众人便说叫她去后头歇着，如娘子又说让跟她来的丫鬟婆子，也寻地方喝茶去，不叫他们再忙的，宝娘见状即叫月桂跟晴娘去里边伺候着。
又过片刻，如娘说有些口干，但不想喝清水也喝不得茶，她道：“那东西性凉，我平素都不吃很是伤胃。倒想喝牛乳了，可也怪没味道的。”
宝娘听见便道：“阿婆早几日说要吃些清甜的东西，故叫人弄了椰子来。这东西是千里之外的，多长在海边的地方，里头全是汁水，也怪清甜，也有一层白肉。那白肉拿去做了包子给阿婆吃，汁水倒都还留着，不若拿去调了牛乳来。”这便又遣去了两个丫鬟。
又听如娘子与宝娘说起那包子是如何吃的来。
宝娘道：“取了椰子里的白肉，与燕窝一道做馅拿去做了包子，只用寻常的法子蒸起来。虽说算不上甚么很好的吃食，但胜在味道独特，偶尔用一回，倒也新鲜。”
她这般讲后，如娘子笑道：“你这说的倒叫我勾起馋虫来。”
宝娘便问银繁道：“阿婆这个吃的怎样？”
银繁回道：“用过一个，讲了好，再请她吃便吃不下了，倒是厨子做的多，还温着一个呢。”
宝娘听后即笑道：“那你去给拿来罢。”于是屋里头就近伺候的丫鬟便都各领了事情去。
如娘子瞧了屋里一圈，倏地勾上宝娘手臂，与她道：“你可肯听我与你讲一回体己话？”
宝娘应说好，如娘子还不肯讲，又道：“那你可得只听我说，听时也只瞧着我，不往旁处去看。”
宝娘不知她要讲甚么，只当有甚么特殊之处在，极好奇的，便再应了。
如娘子这方对宝娘附耳道：“你那手指上的伤可好了？”她话才讲，宝娘便想朝明镜看去，如娘子却又轻轻捏了宝娘一下，宝娘想起方才的话，便忍住不动。
如娘子道：“你也别看明镜，你这事情哪里是瞒得住的，她也心疼你，你没瞧见她这两日一个劲的写经，全是代你回的。”
如娘子轻声叹息了一回，再道：“针再细，也要在你手上留两个眼下来。你平素虽在做女红活，这几日可没动过了，下人瞧见有不奇怪的？只她们看了也还好，伯祖母可是醒来了，你日日侍候在她边上，她老人家会不察觉？”
如娘子见宝娘不吭声，便又再道：“这话，我不多劝你，总归我说多了，你不听也还是不听。故只与你说这一回，你自个儿好好想想。你的身子从不是你一人的事情，总要连累别人为你心疼。”
这时外边有了步声，也不知是路过的丫鬟还是谁回来了，如娘子即松开宝娘的手，又自去数起佛米来。
……
众人数的佛米，皆拿去给了穷苦的人家积福。
原还要再数的，但晴娘道：“总归祈福不止这一个法子的，虽这个好做，却也实在乏味。只顾着数了，旁的事情一概不做，虽说积福是好，可如写经好歹能练一回字来，这念佛号的，难不成好叫嘴皮子更利索了？”
她抬了抬自个儿的手，凑到另三人面前去，道：“瞧见没？没瞧见也无妨，总归我自个儿是觉着白了的，全都是米粉。闻着也是一股子米粉味道。”
宝娘听了笑道：“那你明儿叫人将米敷脸罢，倒白的与我们不同。”
晴娘轻轻哼一声，道：“你可莫说，这本就有个方子是拿米水来洗漱好叫人白起来的。”
如娘子在一面听着倏地出声道：“那你这便不算是没做旁的事了，你这手不白了吗？”
宝娘也一同起哄道：“我也这样讲。”
晴娘气结，伸手便要去掐宝娘，后者连忙躲过，却闹得一旁写经的明镜好不烦，她当即把人拦下，说道：“你既嫌数佛米无趣，便换个数佛豆也成，总不会一手的米粉了。”
宝娘与如娘子二人听了，互相挨着，挤成一团的笑。
明镜也不搭理这两个人，只与晴娘再道：“或是你与我一同来写经罢。”
晴娘回道：“这却也是苦差事，每日便只写呀写的，倒像是被人罚抄来了，也怪累。便没甚么其他祈福的法子了？”
明镜实在是想白她一眼才好，到底忍住了，嘴上却不肯算，她道：“您这怕不是来祈福的，是来玩的，要挑有趣的才成，不然可叫你累了，跟被人罚抄似的！”
晴娘听她如此讲晓得她是恼了，便去斟茶给她，再道：“你这可不准气，我讲的却也是实话。原是为孝心要替老人家祈福的，可这般做着，无趣也是当真无趣，你做惯了的无妨，我们来却的确难熬。这做事情多讲心诚则灵，心是诚了，可却不一定高兴，那还灵吗？不是高兴做的事情，我怕这心意是要差些的。这才讲要寻其他祈福的法子来做，若做得高兴，这诚心岂不是翻倍了的？”
明镜说她这是歪理，却又听宝娘道：“的的确确要心很诚才好。”
旁人不知道晴娘也不晓得其中有过甚么，明镜与如娘子却实在是怕了宝娘这个求诚的。
如娘子当下便与明镜道：“你且再想想，总还是有的。”
明镜自也尽力去想，过了半晌，也真叫她给想着了，她一壁回忆一壁道：“我记着是，是早两年的事情了罢。我那回是随老夫人去山寺里还愿去了，有个女施主捐了好些香油钱，是为着取那寺后头的竹子来，她讲那儿的竹子常听禅音，也具佛性，如何都要跟寺里讨几根回去。那寺里师父即问她拿来做些甚么，我在边上听来一句，她讲是要把那竹子都制成一小片，每片上头都抄一句佛经，回头挂到廊下，给她母亲祈福。”
明镜细细回想着突然又“啊”一声，她道：“我好似还听来说是要再竹片底端钻个小洞，都挂上风铃，同做来祈福用的。”
三人听罢都夸赞了一回，晴娘道：“这个听着有意思，也不枯燥了，回头满院子的挂上，又是竹香，又见风打铃，听脆响的，便更有意思了。”
几人说罢便去做了，这一时却也寻不着甚么听过禅音的竹片，便去找了檀香木来，晴娘道：“这个还更香些。”
各自分了活计忙开来的时候，宝娘又寻上明镜问道：“那串蜜蜡珠子是阿婆贴身带的，她却拿来给我，会不会因这个也有缘故？倘若我再送去佛前供过了，还去给阿婆，可能叫她好起来？”
明镜道：“哪儿有送你的东西，你又还回去的道理，不若取你的一件贴身之物，送去佛前供过再给了老夫人？挑着跟你年岁久的，有灵性些的好。”
宝娘闻言倒想起一件东西来，她在自个儿脖间稍作摸索，即牵出一根红绳子来，那红绳最下头挂了一块羊脂白玉做的平安无事牌，她道：“这是早些年的时候，有段日子我常在病中，也不是多大的事情，只时时咳嗽也不见好。爷娘在外头晓得了，便寻来一块儿玉，做了这一只平安无事牌叫人捎了回来。也是奇了，这牌子我带上去，病竟就渐渐好了。后头有回去寺庙里，有个老和尚与我说，说这牌子应当是一对的，这只便是定着给我的，叫我千万不可摘了。”
宝娘说着摇了摇头，她道：“都是甚么奇怪的讲法，我只听过镯子是一对的，也见过甚么东西，刻了甚么话，那话也能凑成一副来。唯独不曾听讲说这平安无事牌也有一对。这东西上边甚么也不刻，若真要讲是一对的，凡是白玉做的许都能与我这个凑成一对来了。”
明镜听宝娘讲那老和尚说的话，也不大明白，可她细细瞧了一回宝娘的平安无事牌，到底还是讲：“这东西既是给你去病过的，许就与你的福祸连在一块儿了，还是莫要摘了好。倘若你没旁的物件可用，索性自个儿做串十八子来罢，比之你的旧物给了老夫人，倒不如你亲做一样，专给她的。”
宝娘听了这便歇下要摘平安无事牌的念头，自去寻菩提子去了。
后头如娘子晓得这这儿的事情，来与明镜道：“得亏你给她另寻了事情做，那日在木牌上写经的时候，我瞧她的神情，实在是怕她又做刺手来表锥心之痛的事情了。”
……
陈怡儿这会儿正与几个小姐妹道别。
她在润香阁里年龄并非最大的，但样貌却是顶尖的那个，才情也很好，性子也好，大大方方温温柔柔，素来待人和善。众姐妹见了她，无不与之交好。
今儿徐顺乐要来接人了，众人自然不舍，早早向妈妈告了不同时候的假，或结伴或独自去见陈怡儿。
她们说倒是都说些道别的话来，可意思便大不相同了。
“我新去叫人打的两支钗子，与你这支正刻了我的圆字，我给自个儿留着这支刻了你的怡字。只想给咱们姐妹两个各留一个想头在，往后纵再见不着面了，却也不丢这一份情谊。”这般说的，只一定要陈怡儿留着东西，生怕往后忘了她，是为情谊，还是为了日后好攀交情便另讲了。
“我从前不识你的好，与你争过，吵过，到今儿一下全都记起来了。却不是为着小心眼的，要记恨你。只心头觉着欠了甚么东西，今日要找你来说开合好，往后便不再存遗憾了。”讲这句的，比前头那个送金钗的要过得差些，更是从前与陈怡儿有过不小龌龊的。
“我这可说敞亮话，咱们姐妹也有好几载了，你这丫头往后过好过差，可都不许忘了我。你好了，我不说虚话，自想你提携我。你若不好了，我却也舍不得你受苦，你还是得来寻我。”这话讲的，到底是为真心还是为甚么，自就只有陈怡儿心里头清楚了。
如此见过一个，送走一个，或敷衍打发掉人或认真再交一次心的，总之等没人要来的时候，已过了一个时辰。
外边来随行接陈怡儿的丫鬟，对着里边是又催又请，好容易看见人走光了，便打算招呼轿夫赶紧准备好，却又叫陈怡儿给拦下。
那丫鬟名叫巧儿，虽不是甚么要紧的大丫鬟，但因她兄弟能耐，也在府里做了个小管事，故叫府里下人平日见了她也都愿卖个好脸。
她前头走托人走动，原是想被调去徐嘉勉前头的，后来见于姝又生了个儿子，便歇下心思。哪知有天夜里当值，正见了徐顺乐与他贴身丫鬟夜里红袖添香的事情，这心思又度活络起来。谁晓得七走动八走动的，最后却被送来伺候陈怡儿了。
这丫头心里原就不大高兴，此时又叫她等了一个晌午，正不乐着，偏巧又有陈怡儿伸手拦她，这便更存了火气。
巧儿便往门口站了去，口中道：“这要再等您，奴婢自是无妨。总归几个下人，为您劳累是应该，也不敢叫主子心疼。可咱们三郎君可没有等您的道理罢？今儿要是让您去唱曲儿弹琴，或是给上台子演出戏的，这也算是请了，您要弄甚么‘千呼万唤始出来’，非得叫奴婢们三催四请的才肯动身倒也使得。可今儿您不是被请去的，是被买了回去的。恕奴婢讲句不大好听的话来，您与奴婢们一般。不过是件会讲人话的物件罢了，如今正是要送货的时候了，您说这货去的迟了，主雇要不要气恼？且求您一回，还有哪个要等要见的赶紧罢，您不怕的，咱们却怕东家来火气。”
陈怡儿面色当即冷下，却不待她讲话，那头又来一个穿大红衣裳的女人，那女人手间握了一枝芍药花，花蕊与花瓣间还带着些水，许是为保鲜而撒上去的。
她此时快两步走到巧儿面前，只将那花对着巧儿脸甩了去，花瓣不过颤动几下，上头的水珠子却是全洒到了巧儿脸上。
女人见了当即笑道：“见这大太阳给您晒出火气来了，索性拿这水给您消一消。要不高兴，也劳烦您别计较，我一个下等人不懂事嘛，金贵的高门丫鬟可得大度些了，是不是？”
她话讲罢，也不顾巧儿正满口“小娼妇，狗|娘养的卖唱女”的骂，便趁巧儿被方才那水刺到了眼，一把按住巧儿的肩将人推了出去，又“嘭”一声将门关上，任由巧儿再外边骂上了天，也不去搭理。
陈怡儿一见红衣女子来了，便笑了起来，她道：“我还当你真不来见我了。”
“不来见你？”那女人冷笑了一声，“我来了，连那种东西你都能叫她骑上头来。我不来见你？你怕不是要被生吞活剥了去！”
陈怡儿只笑着听她讲，也不气也不恼的，待她讲完了，又瞧着女人手上那朵芍药花问道：“可是摘来给我的？”
女人道：“润香阁里头也没长个牡丹，都说嫁女儿，要给个带牡丹的绣件，我这也做不来，你怕是也用不上，只拿着芍药簪上罢，否则你往后的主母不好讲话，真带了甚么牡丹花的，我怕她气极了，把你的头也给拧下来。”
女人话讲的凶，为陈怡儿簪上花时，动作却轻柔得紧。
陈怡儿待她弄好了，便转身去抓住了女人的手，问道：“我今儿要走了，你便不能说句软乎话听？非得夹枪带棒的，难道想我以后再见不着你的时候，回想起来的，便是你今日说的这两句？”
女人听后，面色倒是缓和了些，嘴上还是不饶人的，她道：“你要我讲软乎话？怎的讲？你转眼便要去吃人的洞里去了，我还讲软乎话给你听？只把你打一回，叫你提前长了记性，往后晓得避开灾祸的才好。”
陈怡儿满面无奈的，女人又讲道：“都到今日了，我劝你也没用了，可我不像忍，这话我还是要讲。我说了，你若是想赎身，我这儿自有攒下的一笔钱财在，为你把身赎了，也不是甚么难事情。可你不听，非要跟着那位三郎君走，我实在想不明白，有甚么好的？被人看轻很是舒服吗？”她手指了指门外，“那是个甚么东西？最底下伺候人的玩意儿，也照样爬你头顶上来。往后呢？等你进去了，多的是金贵娘子们来瞧不起你。”
陈怡儿不由得女人继续讲下去，径自打断她道：“那我如今便叫人瞧得起了？不照样是个伺候人的？好听的说我一句卖笑女，难听的只骂我是娼妇。我也实在不明白，你却为什么要这样恼火？你为我赎身了又怎样？我能去哪儿？不还是得找个男人来做倚靠？若最后还是要找的，为何要找个泥腿子来？我如今从良了，还去到好人家，你到底有些甚么要不高兴的？”
那女人沉默了一瞬，而后质问道：“便是要靠男人活了？离了便活不下去了？”
陈怡儿直直得看着她，随即猛地扭过头去，一面摇头叹，一面道：“你便是个疯子，总想些出格的事情，讲些出格的话。倘若你是来祝我好的，那你把祝词说了，咱们共喝了酒，这事情便当做没了。倘若你不是，那便出去罢。今儿是我大喜的日子，我不想与你争吵败坏了心情。”
那女人冷冷得瞧了她一样，扭身去桌上斟了一杯酒，再对陈怡儿道：“愿你终遇良人。”她话罢，将那酒一口饮尽了，便走了出去。
可她的那话，听似好的，可里边的那个“终”字，却叫陈怡儿如何想如何不舒坦。
但也由不得她在难受下去了，巧儿话固难听，却也说的对，实在没有她陈怡儿叫旁人等的道理。
她这便将前头收掇好的细软又再翻看了一回，见没少的，便拎着小包袱，坐进一顶青头小轿，就去了。
……
既讲诚心众人做写经和木牌时便不求急了，照晴娘的话讲：“若一得闲，便来做这个事情，用赶着的来完工，反不像是祈福，像咱们是来做苦工的，好似紧着把东家交代的事项做完了，便万事阿弥陀佛。”
故众人都不曾急躁，当日做前，必去沐浴更衣，又由明镜领着在佛堂里边回过一遍大悲咒，这方开始。
至于吃斋茹素的事情，实在不必特地做了，早在卫懿礼头次病时，便由宁芝领着，全府上下皆忌荤腥，每日必食素，期间逢着一回十五，更去放生了。
如此热热闹闹的弄了几日，也不知是大夫妙手回春，还是众人祈福被菩萨听去了，卫懿礼的病情更见好了。
众人自然高兴，又欢欢喜喜的要说摆甚么“春夏园”，讲卫懿礼今岁都不曾去踏青，索性自己来装扮装扮，也趁着这两日才下过雨又见晴，暖凉正正合适，再兴一回春风起来。
这头是热闹起来，那头却更热闹了。
原是从前卫懿礼管得紧，府里上下规矩极严，后头管家的事虽叫宁芝接手去了，可有卫懿礼盯着，众人也不敢放肆。再到卫懿礼病下，宁芝却已站稳了脚跟，府里头也还算安生。
可这几日却是不一样的景了，都忙乱着，男人不管内宅的事情，女人里戚善珠素不理府中之事，只守好她二房的小院子，宁芝又手忙脚乱的，几个小娘子们更不问这些俗事。
几个好玩的丫鬟婆子就起了些小心思。
本是不成气候的，不过几个人聚在一块儿斗牌玩，数目也不见大，从前府里后边那条给管事及其家眷住的巷子里常见的事情。
只不过这两日几个胆大手痒的当值是便按捺不住，在府里头便玩了起来。
可事情却是叫于姝给晓得了。
众人自不怕她来管甚么，总归也没见这位三夫人多有能耐。可于姝向来不肯饶人，凡是在她下边的，她有没有油水可捞，只落到她手中，她便要好生磋磨一番，才全了她自个儿心里的痛快。这她手中虽没甚么权在，却到底是个主子，若叫于姝给闹开，事情传到宁芝耳朵里头，那便没甚么好下场来了。
故几个斗牌的被于姝撞见时心里头又是一阵慌的又是一阵烦，只将好话说尽了去哄于姝，至于拿钱去给于姝却又不成了，她再要钱的也不缺这几个子儿。
可于姝今儿却没有要为难这几个丫鬟婆子的意思。前几日因徐顺乐对她的一番敲打，叫她不敢再把手往三房的库里伸，可偏生娘家嫂子又来信说她那内侄近来有要活动的地方，但他不肯要下头孝敬来的钱，说怕被人抓着甚么把柄，于家落到今日这样就是有眼红的人瞧不顺了要折腾他们，万得珍惜羽毛才成，故而只能来向于姝这个好心的姑妈来讨了。
于姝手上却只剩下自个儿的一些体己钱，她哪里肯出这个，可那头又催的紧。
这几日里烦扰的于姝是吃也吃不下，睡也睡不下，瘦了一圈不说眼下更有两抹青黑，倒显得她为卫懿礼的病很尽心，忧虑过头才有了这个模样。
再说眼下，于姝见着几个丫鬟婆子斗牌的，心里倒是生出一计来。
“我何不想法子将这些人的赌瘾都给吊上来，叫她们把局做到了，却由我的人来做庄。待她们输了本，我便去放利钱。这便是动了账上的，回头也能填补进去。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
我！坚持日万！第三天了！
呜呜呜，日万好辛苦啊，呜呜呜
。