3.直竹町大事件
声音完全消失，深夜无人的街上，一切又回复到极度安静。
巴士一头扎在直竹中学大门附近，被围栏卡住，车身熔融并扭曲，已经不成样子。
这里是商业区，下班之后一个人都没有。红绿灯一闪一闪，并没有人通过。
又过了几分钟，终于有一辆出租车路过。
嘎吱——
车轮碾到了地上的血肉和泡沫，突然打滑。
幸好白发司机经验丰富，第一时间反打方向盘，踩离合、换档、拉手刹、组合技一气呵成，逮虾户！
出租车原地飘移，在十字路口甩了一个大弯，总算安全停稳。
“什么情况？”出租车司机嘀咕着，推门下车。
瞬间，他被眼前的情景惊呆了。
保持鱼嘴的表情足足三分钟之后，司机慌乱掏出手机：“喂？110吗？我看见一次车祸！巴士！深夜巴士！把直竹中的校门都撞垮了！伤者？好像没有伤者……”
电话那边嘀咕了句，老头一听很来气：“我说没有伤者，是因为他们都死了！死了！”
就在这时，苏暮摇摇晃晃地站起来。
路灯下，他的影子和巴士残骸混在一起，仿佛一个巨大怪物。
老年出租车司机惊喜了一下，举起手机大声说：“有一个幸存者！快叫救护车！”
事实上他并不确定自己看到了什么。只是大脑第一时间给出了一个模糊的概念：那是个人，一个活着的幸存者。
如此而已。
出租车司机匆匆跑过去，边跑边喊：“喂！你没事吧？”
他伸出手去，想扶住苏暮。
就在这时，司机的表情突然变了。惊恐、绝望、肌肉一根根扭曲，仿佛看见了什么极其可怕的事情。
砰！
眼珠爆裂的声音，响彻寂静长街。
出租车司机捂住脸，发出恐怖痛苦的嚎叫声。
下一秒，嚎叫声戛然而止。老头整个燃烧起来，火焰由内而外，从他每一个毛孔迸发。
司机艰难地走了两步，身上焦黑的零碎簌簌往下掉。
最后，他跪倒在地，变成一具黑糊糊的活雕像，整个人都凝固了。血肉融化而成的乌黑半流质凝固在他脸上，满是皱纹的一张老脸，看起来绝望又狰狞。
一切再度变得安静。
这些都发生在很短的时间里，不超过三分钟。
在此期间，苏暮一直站在原地。
他盯着出租车司机，漠然看着对方被烧成焦炭，完全无动于衷。
他的眼神异常冷漠，瞳孔变成炽烈的金色。
空中飞舞的细雪被他视线触及，立刻燃烧起来，化为点点火花飘落。
又过了一会儿，苏暮绕过出租车司机的残骸，慢慢朝远处一家药店走去。
早已下班打烊的药店，只有巨大的“D2”灯箱广告还亮着。五颜六色的霓虹灯，将人影拉得长而怪异，看起来甚至有点不像人。
嘭！
玻璃被敲碎的声音。
苏暮摇摇晃晃地闯进药店，再也没有动静。
又过了十分钟左右，远处突然响起警笛声。一辆巡逻车由远而近，车身中段“埼玉县警察”的标识非常醒目。
警车在路口刹住。一个警察跳下车来，拿手电照了照巴士。
第一眼他就看见一个血糊糊的焦黑骷髅头，趴在巴士残骸的方向盘上。空荡荡的车窗前，骷髅大咧着嘴，笑得很渗人。
小警察倒抽一口冷气，拿起通讯器大喊：“请求支援！”
半小时之后，东京涉谷区某迷你公寓。
嘟嘟嘟，床头小手机震动起来。
被窝里伸出一支白白净净的手，啪啪啪四周摸索几下，抓住手机，嗖！缩回被窝。
“嗨依，我是三宅。”
下一刻，清脆的女声陡然拔高。
“是，课长！”
“明白，这就出发！”
挂了电话，一个体格娇小的妹子掀开被窝跳起来。她留着简洁的栗色短发，齐刘海，十分清爽明快，有一种活力满满，蓬勃新生的气息。
“好冷好冷好冷——”
屋里没开暖气，妹子冻得直哆嗦。
她飞快抓起衣服，裹个严严实实，又抓起床头柜上的证件和手枪，一阵旋风出门。
凌晨三点，直竹中学门口。满街都是警车，满地都是警察。
路口临时设立了检查站。任何车辆想要通过都得查证件。非公职人员一律不得入内。
以直竹中学门口为圆心，周围五个街区已经被封锁，禁止进入。
一辆纯黑的迷你库珀开过来。车窗落下，栗色短发妹子出示证件：“警视厅，三宅茉莉。”
棕色牛革的证件上，金色盾徽闪闪发光。
照片上的三宅表情更严肃一些，身穿警服，英气勃勃。
隶属为刑事部捜查一课，阶级是巡查部长。
街边搭起了帐篷，一群人站在里面开会。三宅茉莉刚刚下车，立刻就被拉到会议人群中。
一个头发剃得很短的中年男人用力敲白板，大声吼叫：“是开往直竹町团地的东武深夜巴士，车上有27名乘客。按照运行表，这辆车本来应该在12点51分抵达终点站。但值班人员始终没等到它进站。呼叫当班司机，没有回话……”
吼叫的男人是三宅茉莉的上司志贺一夫，刑事部搜查一课课长。老男人，络腮胡，因为憎恶高尔夫球，总是没法升官。平时的爱好是去群马县猎野猪，非常强壮。
到处都是汽油发电机，砰砰砰乱响。要不是他这大嗓门，别人还真听不清。
“……12点20分左右，直竹町交番接到出警联络，说中学门口有一辆巴士发生事故。值班警员立刻赶到现场，发现地上大量血迹。巴士严重毁损，车内没有生命迹象。初步怀疑是强腐蚀性的化学药剂泄漏造成。已经向NRIPS提出了支援要请。在专业人士赶到之前，禁止靠近那辆巴士。”
NRIPS，全名为科学警察研究所，简称科警研、是日本警察厅的附属机关。专责为研究、实验科学搜查、证物鉴定及检查。
散会之后，三宅茉莉悄悄问志贺一夫：“什么强腐蚀药剂能把一辆巴士溶成那样？有人乘巴士带了两吨硫酸？”
志贺一夫摇摇头：“别问我。我也是听人说的。”
见三宅茉莉似乎对巴士很有兴趣，他又说：“建议你别看。刚才有几个人作死凑近了瞧，隔夜饭都吐了一地。”
“现在我们做什么？”
“等。”
“等？”
志贺一夫两手一摊：“这事已经捅到最高层了，自然有大佬出面说话。我只是个跑腿打杂的，可不是什么现场最高责任者。主事的人正朝这边赶呐。刚才吩咐过来。他没到之前，大家都得等着。”