山路元无雨（中）
片刻之后，景祯不疾不徐地步出牢室。门外是一条漆黑甬道，再走十余步，尽头是一扇仅容一人通过的铸铁牢门。他跨过铁门，外间是一间直径七八丈的圆形厅堂，墙上还有十一扇铁门，和他方才出来的门一模一样。
原来这地牢好像一张深埋在王府地下、不见天日的蛛网，圆厅便是蛛网正中央，弧形墙面上的每扇铁门背后，十二条甬道呈放射状延伸出去，皆通往尽头一间牢室，牢室之间彼此犹如孤岛，绝无可能串联。
这个地牢构造精巧、用料精良，大概是太昌府府尹孙黔生主持建造翼王府时最费心血的设计，王府建造到大半，公孙先生奉命先行前来考察，回禀景祯时笑骂孙黔生胡乱揣摩上意：“这老匹夫不是个好东西，心思歪得很。大抵以为殿下来到边关心中愤懑，定要折磨人出气，竟把地牢建得比府里那些正经住人的院子考究得多。”
只见厅堂穹顶上钩着手指粗的铁链，吊起十只铜盆大的牛油盏，盏内汪满牛乳般酽酽的油脂，安静地燃烧着，将这丝毫不见天光的地牢照得甚是亮堂。地上像乌格尔那间牢房一样，铺着铁钎也凿不开的坚硬原石，堂中央或挂或摆着好些枷锁刑具。这里便是提溜犯人出来刑讯逼供的刑堂。只是乌格尔抓进来就昏迷不醒，这些刑具都还簇新雪亮，未曾见过血光。
此前景祯曾以为，翼州知州陈悉致会是头一个给这些刑具开光的人，可惜最后还是让这条老狐狸跑了。想到此他心里便升起一股暴戾之气，不禁狠狠咬牙。
刑堂里有两人在此候着他。其中一人竟是药王张千手，他正懒洋洋靠在一架站枷上，将一只瓷白的药瓶上下抛来抛去。他身旁站着一袭侍卫劲装、手按在腰间剑柄上的林笙。
景祯神色淡淡，吩咐张千手：“别给他用解药，让他安生躺两日，好好想清楚。”
一身反骨的张千手难得没有唱反调，干脆地应了下来，惹得林笙惊疑不定地瞟了他好几眼。
张千手余光瞥见林笙的神情，心道你个小兔崽子懂个屁。先前林笙去请他来此襄助，他还不是很乐意跑这一趟，纯属闲着也是闲着，便跟来瞧个热闹罢了，且一路上也没少骂林笙。没想到刚才竟从景祯口中得知羯秣族的来历，原来这一支亡命大漠的匪徒竟然出自神秘的乌孙王室，难怪会有软骨粉这种珍贵之物。
他脸上不显，心里却兴奋得直搓苍蝇手，想这羯秣少主身上不知还有没有别的好东西，待会儿这对惹人厌的主仆俩一走，他就可以把牢房里头那小子这样那样，那样这样……嘿嘿嘿嘿，越想越兴奋，眼神闪烁不停，几乎猥琐笑出声来。
景祯也不去管他那点小心思，竟真就把这棘手的羯秣人丢给了张千手，径直向刑堂角落的一架铁梯走去，林笙紧跟其后，两人一前一后登上铁梯，很快便消失在地牢出口。
外面日头很高，已近午时了。遽然见到强烈的阳光，景祯伫立原地，忍不住抬手遮了遮眼睛，他在地牢里不知不觉已待了近一个时辰。
羯秣苍狼野性难驯，不是那么好收服的。若是这家伙脑筋始终转不过弯来，不能为他所用，最后也只得杀了了事。
昨夜一夜未歇，软骨粉的后遗症似乎还有一些，此时他感到四肢百骸沉重而疲惫，仿佛已在黑暗中禹禹独行良久，却始终看不到终点。
同父异母的兄弟景瑜，毕竟算不得自己人；公孙先生虽然说话已恢复如常，起身却还艰难，还须好生将养；伍将军独自忙着看顾手下几百名受伤的亲卫，也是分身乏术。
左膀右臂和外援，一时间竟全都靠不上，如今这翼王府、这乌云压顶的翼州城、数十万黎民百姓的性命，千钧重担全压在了他一个人的肩上。
他神色怅然。晏晴那张温柔清丽的面孔在他脑海中一闪而过。眼下他多想去她那个侧院，进一碗她亲手熬的小米粥，再躺下好好睡一觉。
大雪初霁的翼州，正午的阳光也无法驱散空气中透骨的寒意。满眼未消融的薄雪反射着刺眼的寒光，让人愈发感觉冷得难以忍受。这偌大的王府，唯有那座有她的侧院，是一处暖意融融的所在，散发着难以抗拒的诱惑，吸引着他的心神。
可是不行。他垂下眼睫，猛地转身，俊美的侧颜薄唇紧抿，迈开长腿大步赶往伍将军的院子，鹤氅下摆在朔风中划出一道决绝的弧度。
而刚才出现在他脑海中的那个人，现在正把自己反锁在里屋，瞪大了眼睛盯着手中细窄的布条，脸色泛着不正常的红晕。
自从她昨夜被侍卫送回了侧院，这里便仿佛被人遗忘了，除了很快被送回来的英子和细丫，再也没人来过。幸而灶间食材和木炭等都有，两个丫头熬了浓浓的粳米粥，又烙了饼，端给她就退下了，她俩奉命到外面守着门。
原来王府里眼下守备空虚，抽不出侍卫看顾这个侧院，英子和细丫就临危受命成了守卫，俩丫头抖擞精神，一人一边门神一样守在门口，也不知她们那小身板能护卫什么，晏晴数次劝她们回屋歇一歇也不肯，无奈只得随她们去了。
偌大一个院子，安静得渗人，唯有风声呼呼掠过窗棂。晏晴无事可做，一早上都枯坐在塌上，抑制不住胡思乱想，一会儿想到昨夜的混乱和慌张，一会儿想到青虎和他的弓，一会儿想到自己的处境和不知在何处的朱天余，心里一团乱麻。
临近中午，她坐立不安，出了屋子，到院子里来回走动。
正在她转到第三十圈的时候，一个极小的布团儿从墙外扔进院子，悄无声息地掉在她脚下。她一惊，连忙抬头，只看见一个男子的发髻消失在墙头。
她若无其事地弯腰，捡起那个布团攥在手心，假装不经意地看了半掩的门一眼，门外那两个丫头依然站得笔直，直愣愣地盯着门外的道路，对院子里发生的事一无所知。
她三步并作两步回了屋，做贼一般反手掩上门，心跳得砰砰响。疾步走到窗前，展开手里不过两三厘米长的布条，那是一小片银白细锦，似乎匆忙间从中衣下摆上撕下的，日光打在上面，显得质地极柔软轻薄，虽是素锦，光泽却细腻动人，可以想象其主人身份一定不凡。
可这些都不如那片细锦上的一个符号让她震惊。
准确地说，那不是符号，是有人以炭为笔，在上面草草写了一个英文字母J。
她大力揉了揉眼睛，没错，一个手写的、大写的J，她死死盯着这个字母，直盯得眼睛发疼，似乎生怕一眨眼这个字母就会消失不见似的。
雕花拔步床、嵌螺钿妆台、八宝琉璃瓶……片刻后，她终于抬起头来，茫然环顾四周，眼前的场景突然模糊起来，这个熟悉的字母，一下子把她拉回了自己的时空，而在这个时空生活的近两个月，期间发生的种种，也变得虚幻无比。
她足足在窗边站了一炷香时间，才猛地跌坐在小几上，灌了一大口冷茶，让自己激动的心冷静冷静。
她开始琢磨这布团主人的身份。那个消失在墙头的男子发髻立刻浮现在她眼前。毫无疑问，此人应该和她一样来自另一个时空，说不定就是同乡。可看那人的发髻，极可能已在这个时空生活了许久。
她最想不通的，是她到翼王府不过数日，除了和青虎等人在一起，就是被软禁在这个院子，那人如何知道她的特殊来历？
这个J又是什么意思？是姓还是名的缩写？还是暗示这是个监狱（jail）？
她想破了头，也想不出个结果，线索太少，无数种可能似乎都不可能。她将那细锦翻来覆去看了无数遍，试图再看出点别的端倪来，却终究一无所得。
她只得放弃，将那细锦仔细妥帖地贴身收好，站起来又出门去了院子。此人既用这种方式和她联系，肯定还有下一步。她决定守株待兔。
于是那天整个下午，她一直站在院子里走来走去，走得神经大条的英子和细丫都起了疑心，心道姑娘这是在遛弯消食？这也忒辛苦了些。可看她神情举止又没有异样，只不过贴着墙根一圈一圈地走动而已，并不是林侍卫嘱咐的“姑娘若有异常便速来禀报”的那种异常，这俩丫头多瞅了几回，便也不去管她了。
晏晴走得腿脚发僵，大冷天出了一身汗，才在太阳快落山时等到了第二个布团。
这一回，她甚至连个发髻都没看到，那布团仿佛凭空出现在她脚下，依然是一小块素色细锦，炭笔用汉语拼音龙飞凤舞地写了一行字，“晚八点马厩”。
戌时刚过，英子和细丫就看到晏姑娘梳洗打扮一新出现在门口，发髻上斜插玛瑙簪，脖子上挂着璎珞串，峨眉淡扫，纤腰袅娜，美得让她俩看直了眼。
她左手拎着一只防风灯笼，右胳膊上挽着个红漆食盒，一改先前的冷淡态度，对她俩温声吩咐道：“殿下今晚不知怎地，竟没有过来，我要去给殿下送晚膳。你俩守好院子，留神灶上还温着酒，给我看好了，殿下晚上过来许是要喝呢。”
英子和细丫只当姑娘想通了，要前去邀宠，不由喜上眉梢，连声应道：“是是，姑娘放心。”
那道娇俏身影便朝殿下的书房方向施施然去了，灯笼的一点暖光，很快便隐没在这漠北的寒夜里。
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