10 见习航海长
“总会有一些的，即使停堆停机，冷却泵还是有一些声音，不过关键还是海洋的背景状况，比如……”
“我听说，我们的核潜艇一出海，日本人就能知道了，是不是真的？”一旁的赵平渔突然非常冒失的插了一句话，他一直没把郑强当上级看，但是他刚说完这句话，就发现其他操作人员都在回头看着他，显然对他的话很不满。赵平渔突然觉得自己可能是太咋呼了，那个中校特派员都是问一些有分寸的问题，那才是为客之道嘛。而且他还发现尽管他的年龄在这里可能是最大的，但是军衔也是最低的。
郑强刚想把这个问题顶回去，但是忍住了，一旁的特派员偷偷瞄了他俩一眼，他始终面带微笑，但是明显对这个尴尬的场面也有些意外。
“我们想让他们听到的时候，他们大概能听到。”沉着的艇长用一句不温不火的话来回答老朋友。赵平渔已经开了窍，没有进一步去问诸如：如果你们不想让他们听到的情况下会如何之类的傻话，他意识到了自己可能犯了一点众怒，气氛也因为他的话突然变得有些不自然了。他想：必须收敛一些习惯了，虽然他和郑强第一天到潜艇基地报道的时候，郑强还是第一次看到大海，但是这毕竟是十几年前的事了。
“美日在南海的声纳监控没有那么强，而且这里水比较深有稳定的跃变层，加上中南半岛的几条淡水河的入海口，运用得当可以保护我们不受监视，是不是这样，艇长同志？”特派员突然说话，像是在打圆场一样。
“我们不需要跃变层，单单是靠着比他们更完备的南海水文资料我们也可以和688级斗一斗。”郑强自信地说道，“当然，如果他们先抢占有利阵位的话，事情就会复杂一些。”艇长又补充道，他是一个沉着而又自省的人，总是会补充一些客观情况。
特派员在一旁保持微笑，他理解好的艇长需要的某些特殊的双重性格，比如说，冲动和自制力的某种调和性，郑强似乎就是这种人；毫无自尊心的艇长或许只敢接受巡航布雷这样的任务，但是一个敢于作战的艇长可能总是去过度的冒险，二战中战果最多的潜艇艇长大部分都没有活到战后，这一点就很说明问题。什么样的潜艇指挥官才是最好的样板？没有定数，或许就像京剧里的一句戏词：胆大心细遇事不慌。
“报告艇长，预定地点到了，我们要和向山好告别了。”
“修正航向到190。”
“左舵5。”操舵手回应道。
“有长波简报。”译电室的译电员亲自走到指挥舱小声报告道，郑强似乎想要转身朝舱外走去，译电员又在他耳边很小声地补充道：
“指定特派员接收。”
“王特派员，呃……你去一下译电室，有你的电报。”郑强对着王延秋说道。特派员转身随译电员离开了指挥舱，指挥舱里的操控人员这才吃惊地发现，这名神秘的特派员对于本次任务的主导权很可能在艇长、政委之上。他到底是什么人？这次任务到底是要干什么？他们全都不知道。艇员们当然不会完全相信郑强的关于普通导航演习的说法，他们无比信任他们的艇长，但是也知道，在有些情况下，他也必须隐瞒实情，这就是纪律。那艘安装在后甲板的小潜艇是藏不住的，谁都能猜到了这次航行的真正目的肯定不是什么“导航演习”。
过了十五几分钟漫长地等待，特派员终于从译电室回来时，手里拿着一张小纸条，上面只有寥寥一行字，他给艇长郑强，以及政委都看了一下，然后塞到了口袋里。
“现在宣布一件事，现在起，本艇完全进入无线电静默状态，没有特殊情况，不再与舰队司令部进行联系，我们将单独完成所有的任务。”艇长宣布后，看了一眼特派员。特派员微微地点了点头。
“潜深80。”
“主压载舱继续进水，升降舵15度下潜。”
潜艇开始微微地向前倾斜起来。
“好了，值班长夏勤，你继续在指挥舱值班。”郑强说道。
“特派员同志，你可以在艇上随意走动，不过，这里通道狭窄，当心碰到头。老赵，你跟着我，我带你去你的住舱，还是老地方，鱼雷舱后面的士官住舱。”郑强说完话，三人依次离开了指挥舱。不一会儿政委也离开了这里，去整理他带来的报纸和新闻联播录像带去了。
潜艇在海中穿行着，现在她由一名值班军官操控，几十个小时前，就是他开着车把赵渔平从家里带到了基地。
“我说航海长，刚才那个家伙是谁？就是那个和郑艇长认识的老兵。”一名舵信兵问道。
“你们可别小看他，他是我们基地唯一的五级军士，那可是团级的待遇。”航海长夏勤回答道。
“听说是潜水员？”
“没错，你没看到艇上带的那个小潜艇吗？”有人说道。
“这次任务的实质是保密的，我也只是知道，十天前，有一架飞机掉在了正南的海里，但是……”
航海长停顿了一下，卖了个关子，但是实际上他是一个肚子里有话不太藏得住的人。
“说来听听。”
“但是，一直没有找到飞机残骸和飞行员，照理说这种事凶多吉少对不对？”
“对啊！”众人一起表示同意。
“但是，求救信号却是时断时续，据我所知，那套综合救生系统的电台只能使用72小时，然后电池就不行了。”
“也就是说飞行员还活着？”
“这件事可很诡异，我有一个朋友在海航，几天前，他们收到了最后信号，他们录了音测量了位置。”
“他在附近的荒岛上？”
“不是，他们说测量的结果那个信号是海面上发出的，半径100公里内也没有岛屿。”
“飞机搜索呢？”
“肯定是没有结果，否则不会让我们去。”
“你那个海航的朋友靠不靠谱啊，可别是在吹牛，参谋人员里这样的人最多了。”
“这就不知道了，我保证艇长知道的也不多，不过我们艇上那个特派员一定知道大部分的事，昨天我见过艇长和他争吵，好像是因为他隐瞒了什么事实。”
“什么才是事实呢？”有人追问道。
“说起来，今年还真是怪，整个南海风平浪静，蒸发过度，我觉得水温层和海水盐分都可能有些变化。应该做一次海水环境调查。”
“要我说这都是龙王爷搞的鬼？”
“都别他妈瞎吹了，操你的舵。”