第481章
1837年12月北莱茵-威斯特伐利亚及黑森地区宣布加入莱茵同盟，1838年1月法军收复了汉诺威王国，英军被迫退入了荷兰。
路易.查理以荷兰未能保持中立为由，下令法军进攻荷兰。同时他亲自带着7万人进入了普鲁士王国，试图同拿破仑在柏林城下汇合。
在这种状况下，英国、荷兰、普鲁士、奥地利、俄罗斯再次结成了第十二次反法同盟。
英国积蓄了10多年时间，建成的第一只蒸汽铁甲舰舰队冲出了海峡，在大西洋上同法国的舰队进行了第一次蒸汽铁甲舰之间的海战。
英国研发出来的铁甲舰，除了速度稍稍落后于新法兰西军舰外，在其他方面上暂时看不出有弱于法国军舰的地方。
由于双方都是铁甲舰，不管是英国海军新研发的栗色火药，还是新法兰西一直使用的硝化棉火药，都无法击穿对方的防御。
两只舰队奋战了一天，谁都没有取得任何战果。这场战争预示着，随着铁甲舰的出现，旧式的大炮已经不能满足于海战的需要了。
海军需要一款可以击穿铁甲舰防御的海军大炮，想要一炮击穿铁甲舰的防御，就必须增大火药的威力、增大火炮的口径，和提高大炮的膛压。
新法兰西虽然已经有了合适的猛炸药，但是对于能够忍受猛炸药膛压的火炮制作上，还处在摸索阶段。
英国人对于这场战争的检讨认为，除了研制新式海军大炮以外，皇家海军应当通过增加铁甲舰的数量，力图在海战中以军舰数量压倒法国舰队，从而取得胜利。
和英国本土优质的钢铁而言，法国钢铁厂虽然通过新工艺提升了钢铁的品质，但是先天杂质过多的法国铁矿，始终不适合于修建铁甲舰的材料。
优质的瑞典、挪威铁矿，却因为英国海军的封锁，及瑞典的可疑态度，无法运输到法国本土。
这就使得法国的铁甲舰，主要是向新法兰西的造船厂进行订购了，虽然这促进了新法兰西钢铁业同造船业的再一次提升，但是不到900万人口的新法兰西，也只能勉强同3200万人口的英国维持着相同的造舰速度。
这也就让英国在这场造舰比赛中略占了上风，英国首相墨尔本勋爵一旦意识到，英法两国在海战上暂时无法分出胜负，他便把目光放在了印度和澳大利亚。
墨尔本勋爵很清楚，一旦战争进入到了持久战，那么维持英国经济的印度，及填饱英国人肚子的澳大利亚，就成为了支持英国继续战斗下去的支柱。
在他的命令下，在欧洲战场上已经没有用武之地的混合动力军舰，共计27艘，被派往了印度和澳大利亚殖民地，以维持这两个殖民地的安全。
同时一名英国特使将出使中国，墨尔本勋爵希望能同中国停战，因为联合王国不能同时支持两场战争。
墨尔本勋爵对于派去谈判的特使如此说道：“只要能够保证印度的大部分，还有英国商船在亚洲的自由通商权力，那么我们可以认可中国人对于孟加拉邦以东、以北地区的权力，并不介入中国在中亚地区的战争行动。”
“可是首相阁下，那不是等于把南亚的控制权力交给了中国了吗？有如此庞大的皇家海军的出征，我并不认为中国人可以抵挡住我们的进攻。”
“问题在于，这场战争要持续多久？不列颠需要的是把印度、澳大利亚的资源运回国内，把欧洲的战争支持下去，而不是把亚洲殖民地的资源投入到同中国人的漫长战斗中去。
中国人可以从孟加拉一直撤退到马六甲海峡去，甚至于他们可以撤退回本土，只要战场离开中国越近，这场战争对我们就越不利。
就在印度结束这场战争，趁着中国人的海军力量还不足以控制印度洋的时候…”
皇家海军一只舰队冲出海峡，消失在大西洋的消息，顿时让法国和新法兰西的海军陷入了紧张，他们生怕这只舰队分散后，袭击从新大陆到欧洲的商船航线。
英法两国的海军都无法取得决定性的优势，双方为了保证大西洋上的航行安全，都选择了妥协。
1838年3月，英国同法国政府签署了一份大西洋航行协议，约定双方在大西洋范围内不攻击对方无武装的商船。
在澳大利亚昆士兰州，这个1823年才由约翰·奥克斯力探索出布里斯班河和摩顿湾而被英国人了解的地区。1824年，新南威尔士殖民地的行政长官决定在这里建立流放营地。
1829年，这个营地就成为了澳大利亚最大的流放犯监狱，达到了1000余人。而自由殖民者也开始在摩尔唐海湾方圆80公里的地区进行定居。
1834年此地设立小镇并命名为布里斯班，但是当地政府不准许自由移民开垦荒地得政策，导致此地的人口一直没有超过2000.
当十河岸次郎踏上这片土地，看着远处的山峦、近处夹杂着鲜花如同织锦一般的草原，及身后蔚蓝的如同蓝天一般的海洋，他的心情一下变的非常轻松了起来。
“这么美丽的地方，怎么可以让那些英夷糟蹋，这里应该成为日本的国土。”萨摩藩出生陆军少将山田清安在他身边赞叹道。
同样是萨摩出生的海军少将，高崎五郎右卫门则大声的赞同的山田清安的意见。
近20年的明治维新让日本国力增长之余，也让日本人的野心开始膨胀了起来。
在国内，以长州藩为主导的陆军，开始试图推翻凌驾于日本政府之上的东方贸易公司同江浙财团，他们试图让日本成为一个真正独立的国家。
而一直同江浙财团交好，且控制这日本海军的萨摩藩藩士们，则认为以日本的力量是无法对抗两个巨人的。
他们试图利用东方贸易公司同江浙财团之间的矛盾，先把东方贸易公司在日本的势力驱逐出去，然后再等待机会迫使江浙财团退出日本。
萨摩藩的藩士大部分都进入过天津海军指挥学院学习，他们在学习之余，也游历过河北、山东、辽东半岛。
华北平原上那些如同树林一般的烟囱，已经让这些日本人丧失了反抗中国人的勇气。
高崎五郎右卫门曾经接受了明治政府的命令，对共和国北方进行了一个社会调查。
他回到国内的汇报就是，光光是辽东半岛一年的发展，已经抵得上整个日本的经济发展水平，而辽东半岛只是共和国一个刚刚开发不久的地区。
以共和国的资源，加上近乎无穷的人力，除非共和国内部发生了内战，否则缺乏资源的日本是无法抗衡这个亚洲的霸主的。
面对共和国碾压日本的绝对力量面前，长州藩控制的日本陆军不得不做出了让步。
不再要求驱逐包括江浙财团在内的外国势力，只把目标对准了涉及日本政权最深的东方贸易公司。
自从北洋海军变更为共和国海军之后，外籍军官的人数就开始不断的减少，而东方贸易公司对于共和国海军的影响也在不断下降。
原本依托北洋海军为后盾，在东亚进行垄断贸易的东方贸易公司，随着工业革命在亚洲的扩散，东方贸易公司的垄断利润在不断的下降。
而当共和国华北工业区、山东工业区、东北工业区的开发走入正轨之后，必然也就同东方贸易公司的经营项目发生了冲突。
到了1837年，共和国已经从资源输出国，变成了一个资源输入国家。
东方贸易公司以日本为基地的工业区，顿时遭遇了最为激烈的商业竞争。
共和国的资本家们，希望把日本纳入中华经济圈，使得日本成为从属的一个工业分基地，不希望日本进行全面的工业化。
此外日本的人口，也决定了这是一个居于共和国之下的，亚洲第二大的市场。
然而东方贸易公司的董事们，却不愿意成为共和国的经济附庸，他们凭借着同北美商会、法国商业联盟的关系，不断的对抗共和国在东北亚及东南亚海域上的贸易扩张。
日本新兴的资本家同样不满于，东方贸易公司从他们的利润中分走了最大的一块。
而底层的日本民众则不满东方贸易公司控制日本的大米市场，就算是粮食丰收的时节，日本民众也无法填饱自己的肚子。
当共和国对英、俄宣战，把目光转向遥远的中亚和南亚之后，日本政府认为改变日本的机会已经到来了。
为了取得事后共和国政府的支持，日本海军加入了共和国一方，对英宣战，并主动担负了向澳大利亚进军的任务。
对于这些轻易的击败了英国在澳大利亚殖民者的日本海军来说，此时最为关切的还是，国内即将发动的对东方贸易公司的农民暴动。
1838年9月，大阪发生了米骚动，随即这场运动遍及了全日本。
这场运动的目标直指东方贸易公司，农民们声称这些西洋夷是想把日本人饿死，才压价收购日本的大米，来年青黄不接的时候再高价出售。
而且东方贸易公司对于日本地主的贷款，常常设置了许多陷阱，导致了大多数地主不得不把自己的土地以廉价出售，以偿还贷款。
东方贸易公司显然不能接受，这种在整个日本范围内的反抗运动。但是日本政府的推脱，一向和东方贸易公司联手的江浙财团的沉默，让公司的董事们立刻了解了这是一个阴谋。