第1章 鬼火

六月，大暑。

黄河之上，波涛汹涌。大船自东渡而来，甲板上灯火通明，旌旗飞舞，分明是一艘官船。

即便是午夜，官船上也依旧喧闹不止。

桅杆之下一片热火朝天，仿佛集市，众人都围绕着船帆列坐其次，有行酒作乐，琵琶赋诗者，不绝于耳。

唯有角落的父子二人拥挤在货箱之下，父亲季献手握小刀雕刻木雕，而季青临则是握着一卷破旧的《大理寺疑案录》，借着灯火一边细细品读，一边就着浊酒饮下，不亦乐乎。

只是，他的脸上偶尔显露出一丝颓意。

这是大唐元和元年的盛夏，新帝登基不到半年。自安史之乱后，藩镇割据，烽火不断，大唐江山在风雨中摇摇欲坠了数十载，内忧外患，天下始终动荡。

二十余年前，唐德宗力图削藩，却引得四大藩镇起兵反唐，长安几近沦陷。那场变故，德宗被迫逃亡奉天，皇室也死伤惨烈，原本积弱的朝廷更是元气大伤。这场灾难，被称之为“奉天之难”。

如今战乱虽已平息，藩镇却依旧蠢蠢欲动，始终是悬在朝廷头上的一柄利剑，实乃心腹大患。只是大唐早已不复当年的盛世荣光，对待藩镇的态度，当是慎之又慎。

现今藩镇中势力最为强大的，当属河朔三镇。而魏博节度使便是三镇之首，管辖着魏州、博州、相州、贝州、卫州、澶州六州，势力不可谓不大。

这艘官船自长安而来，要去的地方便是魏州。“奉天之难”后，魏州改称大名府，是魏博节度使所驻之地，拥兵十万。虽没有公然造反，却也俨然一副小朝廷的模样。

季青临长叹一口气，有些自嘲地望着茫茫夜空。世道沉沦，就如此情此景，一艘孤舟随波逐流，不知是冲破这黑暗，抑或是永远地沦陷下去。就连这一去，都不知是福是祸。

“此次重回故地，多一事不如少一事，不可妄出风头，一切以性命要紧，不许像之前在长安一样，莽撞！”

季献手中刀锋落下，木雕已显出了雏形，是一顶小小的乌纱帽。他将这乌纱帽丢在了自己儿子头上，长叹一声：“这天下如今处处皆是是非之地，切记要隐忍。”

“爹，你怎么还惦记着那顶乌纱帽，都过去多少年了？”季青临饮了一口酒，砸吧一下嘴唇之后，便将酒壶扔给了父亲。

“六年了。”

季献接过酒壶猛吞一口，颇有深意地盯着儿子：“那件事，我准备带进棺材里，你也得忘得一干二净，不准和任何人提起。”

“那我们这次回来，究竟是为了什么？”季青临握紧了手中的《大理寺疑案录》，上面的纸张都被他捏得有些发皱，他疑惑地盯着父亲。

“为了活命，和认祖归宗。”

“当年那么多条人命呢？就这么算了？”季青临胸膛逐渐变得起伏不定，声音低沉而暴怒,“你一直在骗我，你带我上船之前，可不是这么说的！”

季青临的脑海中掠过一片汪洋火海，无数凄厉的惨叫呼喊，让他挥之不去。

六年了。

每天夜里，他都会梦到那一幕，而后便被惊醒，那是他一生中最大的阴霾。

三百条人命，一夜之间灰飞烟灭，那些哭喊、那些惊慌失措又熟悉的的身影，就在那一夜永远地消失在了这个世界上。只有他和父亲幸存下来，连夜逃往了长安。

背井离乡，颠沛流离，一去就是六年。

“你……你惹不起！”

季献皱着眉头，竭力地克制着嗓音，迟疑了片刻，才有些颓然道：“世道不太平，人命如草芥，又有哪一年不死人的？如今藩镇割据，就连皇室，都几近朝不保夕。本以为你离开了大理寺，就会放下那件事的，说到底……是我不该把你牵扯进来。”

他的声音越到后面越是没有底气，就连握着酒壶的手都在发抖，刻了几道皱纹的脸上，更是有些慌乱。

“有什么惹不起的，我季青临就不信，朗朗乾坤之下，还讨不回一个公道。三百条人命，那一整条街的冤魂，总得有人为他们鸣冤！”

“我在长安六年，大理寺三年，一身所学，就不信破不了这个案子。”

季青临振振有词，从长安归来之前，父亲就劝他辞去了大理寺的公务，两人一起归田。说是时机到了，或许能够查明当年的真相。也正是因为如此，季青临才索性辞去了大理寺的职务，义无反顾地偷渡上了官船，回到魏州。

可如今连船都还没下，父亲的态度就来了个急转弯，这倒是让他有些始料未及。

难道他只是想骗自己回来？

想到这里，季青临更是费解，可这也犯不着让他辞去公差，断了后路啊。

此时船身突然颠簸了一下，狂风乍起，打断了季青临的思路，迎头一道大浪扑下，船上的灯火刹那间全灭，成了漆黑一片。甲板之上顿时变得喧哗，大家纷纷狼狈地收拾起来。

父子二人所处的角落全是货箱，由于颠簸的关系，一个货箱晃动了几下之后便悄然落下。好在夜空还有零落的星光，不至于看不到光线，眼看那货箱要砸到季青临的头顶，季献连忙一把将他推开。由于躲闪不及，他的右臂被重重地压在了箱底。反应过来的季青临，连忙卯足力气将箱子挪开，扶起了父亲，他的整条衣袖已被鲜血浸透，完全使不上力气了。

“还好只是伤了筋骨，破了一些皮肉。”季青临检查了一下父亲的伤势，心有余悸，连忙从衣摆处撕下布条为他包扎了起来。

“盛夏起狂风，不是什么好兆头。”季献自顾自地言语起来，神色惆怅，“天下动荡，风云不测，此行并非坦途，我儿定要小心。”

季青临无奈地摇了摇头，对于日常迷信的父亲，实在不知该如何是好。

浪潮退去，灯火再次点燃，官船又逐渐恢复了之前的喧哗。可是突然，甲板上又莫名寂静下来，气氛也似乎变得微妙。那些原本行酒作乐的船员小吏，一个个都停下手中的活计，连忙站起身子，神色也拘谨恭谦起来。

“御史大人有令，请所有人前往舱内。”一个侍从从船舱出来，对所有人说道。

御史的职掌是分察百官，巡按州县，又称之为监察御史，此次前往魏州巡查，也是新帝的旨意。新帝登基时未及而立，正是风华正茂，血气方刚之年，对于四方藩镇的跋扈行为深痛恶绝，与当年的德宗即位时一模一样。此次巡察魏州，其目的不言而喻。

众人纷纷进入船舱，季青临父子二人，也悄然夹杂在了人群中。他们是冒充杂工偷渡上船，因此并无正式身份，一旦被发觉，也免不了一番麻烦。

船舱内的布置犹如居室一般，左右窗户通风，中间是一面镂空屏风，一位中年的威严男子端坐在那里，正是此行的监察御史。

“船只将在卯时靠岸，节度使亦会亲自迎接，此次出行舟车劳顿，诸位今晚可尽情饮酒放松，毕竟上岸之后差事缠身，可就没有如此闲情逸致了。”

监察御史扫视了众人一眼，随即有一垂首躬身的仆从端茶上前。季青临遥遥一望，便知那位御史名为李书丞，是御史台正四品的大员。

曾经在长安，他也见识过不少的朝廷要员，不过很明显，这御史大人是不会对如此处境的他有任何印象了。

又有几名仆从自屏风之后抬来了几坛美酒，分给了众人，御史也端起酒敬了一杯，众人连忙道谢。

此时甲板有风灌入，舱门被吹开，一个侍女连忙端着铜盘火急火燎地去关门，只是她无意往甲板上望了一眼，便立即传来了一声凄厉的惨叫！

“有……有鬼……”

“鬼……鬼火，是水鬼来索命了。”

那侍女语无伦次，声音由于惊吓变得断断续续，手中的铜盘也是哐当落地，惊动了船上所有的人。