第13章 013.借粮

第13章013.借粮

县里储备仓库里的粮食并不多，根本不足以用来安置这些难民，而顾慎言向户部那边递交的赈灾粮派发，如今还在运送途中。

“胡师爷，你去县里的几位员外家里走一趟，就说本官有事要请他们帮忙。”

胡师爷抬眼朝顾慎言看了一眼，当了这么多年的师爷，胡师爷当然能猜得到顾慎言要见那几位员外要做什么。

虽说这位是首辅大人，可眼下这情况，那些员外们真的愿意答应借粮吗？

胡师爷心里揣着这样的疑惑，面上却应了下来，“是，卑职这就去办。”

胡师爷走后，顾慎言一个人站在书房里，依然在想着梁缮的这起命案。

这个案子太过刁钻诡谲，饶是素称足智多谋的顾首辅，也想不通其中的关键。

胡师爷的办事效率很快，一个时辰之后，便将城中的几位员外都带到了县衙。

这些靳县的乡绅虽说在县里有名望有地位，但是像顾慎言这样的朝中一品大员，却是见都没见过的。

因而，在厅中等着的时候，心里还有些忐忑。

下人奉上茶水就出去了，几人只能盯着袅袅升起的白烟一言不发，厅中静得几不可闻。

“那位顾首辅喊我们过来，定然是跟我们借粮的，你们说……我们借是不借？”

片刻之后，柳员外率先开口了。

“首辅大人开口了，我们敢不借吗？”

张员外叹了口气，看了看外面灰蒙蒙的天色，“也不知道这刚停的雨还会不会继续下，我们这粮食借出去了，也不知道能不能收回来。”

“大人这边请。”

几人正在议论着，便听到胡师爷的声音在大堂外响起，几人对视了一眼，立即闭口不言，翘首着看向堂外。

见胡师爷毕恭毕敬地引着一气质清淡隽雅，面容俊朗的青年从堂外进来。

青年身着天青色长衫，简单素雅，身姿颀长，背脊挺直，明明是一副温润尔雅的气质，可一对上他那双清冽的眸子，就顿觉一股逼人的气势扑面而来。

都说当朝首辅不但足智多谋，还年轻俊朗，想来面前这位就是了。

几人不敢怠慢，立即起身行礼。

“见过首辅大人。”

“几位员外免礼。”

自昨日听了长公主殿下历数了几位员外对靳县老百姓做出的善举，不管是真心还是沽名钓誉，顾慎言对这几人的态度还算是礼贤下士的。

在堂中坐下之后，顾慎言看向面前面露忐忑的几人，温和一笑，“几位不必拘谨，坐下说话。”

“多谢大人。”

几人应声落座，目光似有若无地往顾慎言的脸上瞟，似是在等着他开口。

顾慎言端起边上放着的茶水抿了一口，也没拐弯抹角，直接开门见山道：“想必几位应该也知道本官这次让几位来县衙所为何事。”

几位员外面色讪讪，看着顾慎言，僵硬地点了点头。

“本官知道几位对靳县做出了不少的贡献，这是靳县百姓之福，本官在这里代他们谢过几位。”

“大人您言重了。”

几人赶忙摆了摆手，显得有些局促，又有些受宠若惊，可心里头却更加苦恼了。

当朝首辅这么礼贤下士地对待他们，极可能他这次要求他们出的粮食会不少。

刚这样想着，便听顾慎言继续道：“本官知道这次的水灾对几位的影响也非常大，本不该强人所难，但如今水患刚过，瘟疫肆虐，朝中的赈灾粮还在运送的途中，若不及时解决灾民的温饱问题，想必几位也清楚会发生什么样的后果。”

顾慎言稍稍抬了抬眉，面上虽温和，可言语间，已经添了些许威压之势。

其实不用顾慎言提醒，前面两次的灾民闹事，也已经让他们心里有所顾忌了，他们也明白，若不解决这些灾民的问题，他们的日子也不好过。

可这么多灾民，若让他们就这样把粮食借了，最后全打了水漂，他们心里也不甘心。

穷山恶水出刁民，这话是非常有道理的。

人被逼急了，什么事都做不出来。

思来想去，几个乡绅也做不出决定，只好将求助的目光投向顾慎言，“那不知大人需要我们借出多少粮食呢？”

如果是他们能承受的范围，借就借吧，当做善事的同时，也算是给了顾首辅一份人情。

可若是超出了他们的能力范围之内，他们也是不愿意拿出来的，只希望这位顾首辅不要狮子大开口才好。

顾慎言没有立即回答，而是从袖中取出几张纸，示意胡师爷交给他们。

几人拿到师爷递上来的纸张，翻开看了一眼，面上带了几分若有所思之色。

正沉思之着，便听到顾慎言的声音继续传来，“这是本官亲手给几位打的借粮欠条，上面盖了本官的私印，待赈灾粮到了之后，本官会如数将借来的粮食还给各位，如何？”

这几位员外倒是没想过顾慎言竟然会亲自给他们打了欠条，还盖了私印。

虽说顾首辅到时候真要赖账的话，以他的权势，他们也拿他没办法，可这盖了私印的借条，到底是给了他们一份保证的。

再看上面的借粮数量，几人心下顿时安定了不少。

这个粮食的数目，他们还是承担得起的，往好了想，有顾首辅的借条在，到时候他们可以拿凭证要求还粮，再往最差的想，也就是这些粮食拿不回来而已。

当下，几人对视了一眼之后，都看懂了彼此眼底的想法，对着顾慎言躬身行了个礼，“大人放心，草民这就回去命人准备粮食。”

一人开口了，另外几人也跟着附和，之后便向顾慎言告辞离开了县衙。

胡师爷没想到这些乡绅会答应得这么爽快，心里对顾慎言暗暗佩服了起来。

当初他们县令大人也动过借粮的心思，但也心知这些乡绅没那么好说话。

即便是身居高位的顾首辅，也不可能以权施压，逼着人家借粮出来，这若是捅到御史面前被参一本，可不是件小事。