赴约

莫延今见李矜然二话不说便走了，没有办法，只好带着人往厨房过去。

还未到达，远远便听见接连不断地哀嚎，响彻空中。莫延今瞬间冷了脸，狭长的双眸俱是刺骨寒意。

厨房院中央摆了三张长凳，长凳上趴着三个人，粗壮的木板打在几人臀部上，一下比一下狠。板子落下的沉闷声同几人止不住的哀嚎求饶声交杂在一起，加上几人臀部一片血红，场面顿时变得揪心起来。

周围围了许多丫鬟小厮，各个面色沉重，面露惊惧，生怕此事牵连到他们，而有些胆小的甚至不敢拿眼看，光是听声都听得人心颤。这些人都是管事下令聚集到这儿的，目的就是为了杀鸡儆猴。

莫延今走进来时，院内瞬间跪了一地，众人大气不敢出一声，只得战战兢兢老实跪着。

满得见他过来，连忙走上前，拱了拱手：“督公，这几个厨子不知受了谁的令，竟敢在李大小姐的药膳中下药，事关重大，奴才不敢擅自处理。”

满得边说边将从他们身上搜出来的那一小包药拿了出来，呈到他面前，“已经找人验过了，是断肠散。”

莫延今瞥了一眼，冷声道：“还没招？”

满得摇了摇头，“没有。”

莫延今闻言瞬间不喜，厉声说道：“本督平日里教你们的那些东西，都喂狗去了吗？”他不满地睨了满得一眼，狠戾的眼神落在满得身上，满得瞬间惊得跪下，额头上大滴的冷汗顺着鬓角滑了下来。

众人闻言，同样被吓得心惊胆战，原本就低垂的头此刻恨不得以头掩地，将自己缩进土中。

莫延今来到其中一人身前，弯腰半蹲。

那人见他面无表情，目光狠戾，骤然间慌乱起来，面上布满恐惧，开始颤声求饶：“督公奴才错了，奴才错了，求你饶了奴才吧，奴才再也不敢了......”

莫延今没有理会他，突然邪邪地笑了一声，笑声很是诡异，随后以迅雷不及掩耳之势迅速扣住他的下巴，两指发力，那人瞬间大声惨叫起来，声音突破天际。不过一瞬，他的下颌骨已经粉碎了。

旁边的小太监见状，连忙递上一块帕子。

莫延今接过，仔仔细细地擦拭着双手，漫不经心道：“若再不招来，下一个碎的......”他抬手往自己脑袋指了指，“便是这里了。”

另外两人见状，心中的惊惧早就袭满全身，求生的本能驱使，只想离开这个地方，随后“砰”地一声便从长凳上摔了下来，臀部的伤口瞬间撕裂，血液从里面连绵不断地涌了出来，而他们完全顾不得，此刻已经没有了理智，只想逃离这里，随后连滚带爬地往外爬去。

莫延今没有令人拦住他们，只是冷漠地看着这两人面目狰狞，如同疯狗一般往外爬。等他们爬到门槛那，眼见着希望就在眼前，双眼瞬间迸发出一抹光亮，可下一刻，他们便被人毫不留情地拖了回来。

希望瞬间破灭。

“怎么，还不说吗？”莫延今坐在下人刚搬来的凳子上，看着重新被拖到他面前的二人。

“不如这样吧。”他掸了掸蟒服上不知何时沾上的灰，抿唇笑了笑，“谁先说，谁就有活下去的机会，不然，那便都杀了吧，这种事情，本督随时查得出来。”

几人闻言，犹如在必死的境地中突然见到一抹希望，骤然改口，边朝莫延今扣头边抢先说道：“督公，奴才招了，奴才招了。只是奴才的家人还在那些人手里，届时还望督公大发慈悲，救他们一命。”

“督公，奴才家人也是，还望督公开恩啊！要杀要剐，奴才都认了。”

莫延今闻言，冷“嗤”一声，“还真是天真啊！你觉得你们所谓的家人，如今还有可能活着？”

二人闻言，脸上神色瞬间大变。

“这......这怎么可能呢？”

“不会的，不会的。”

“他们不会骗我的，他们说只要我做成此事，便会如约放了我家人，我媳妇还怀着孕啊......”

“我爹娘年纪大了，儿子也才三岁......”

虽说几人不愿相信，但只要明眼人仔细思索，便能知晓莫延今所言之事，极有可能是真的。

他们妄想谋害国公府的嫡小姐，事成之后，那些人又怎么可能放过他们呢？斩草除根，他们的家人也定然不可能活下来。

但是，他们不甘啊！

莫延今冷眼看着他们撕心裂肺般地痛苦，不置一词。

等了好一会儿，那两人似是下定决心般，目光中泛着嗜骨的恨意。

“好，既然他们不仁，那便别怪我们不义了。”

“回禀督公，奴才当时是被一个姓马的中年人找到的。”

“奴才也是，那个中年人奴才不认得，不过有一次他说漏了嘴，奴才从他嘴里听到一个称呼——尚书大人。”

姓马？尚书？呵！

吏部尚书马洪海。

莫延今神情丝毫没有意外，也好，之前的事情便一次性了了吧。

他豁然起身，冷声道：“都杀了。”

随后转身离去。

*

翌日中午，李矜然依言前往莫延今的紫竹院赴约。

说来，这还是她第一次在督公府里转悠。

据说这是一个七进的大宅院，乃前朝末帝胞弟永王所居府邸，雕栏玉砌，碧瓦朱檐，奢华无比。萧朝建立后，便一直搁置了。

今上宠信莫延今，一直视他为左膀右臂，莫延今被任命为司礼监掌印太监后，便替今上铲除了许多异党，今上龙颜大悦，便将这个宅子赏赐了他。

此事一出，自是引得众人喧哗，一个阉人罢了，他也配？然而经此一事，见识过莫延今的铁血手段后，便无人敢质疑。

李矜然所在的木兰院同莫延今所居的紫竹院相距甚远，如今她还是劳累不得，索性命人抬了顶小轿子，送她过去。

穿过垂花门，便见一个花园，里头花团锦簇，假山流水，碧绿翠石，粉嫩娇花点缀其中。不远处一个精致的楼阁挺拔而起，阁上雕栏画栋，粉幔披垂，清风吹拂而过，微微晃动，想来确实是赏花的好地点。

府邸占地面积太大，庭院深深，一重接一重，且甬路相衔。李矜然对于方向不是很敏感，常常走错路而不自知，若是让她一人去找莫延今，可能转到天黑都不一定找得到。

她默默叹了叹气，索性去哪都有人陪着，不然还真挺麻烦。

思绪间，她已然来到了紫竹院外。紫竹院位置优越显赫，青砖红瓦，远远望去，都能感受到它的端庄大气。

院门上挂了个匾，“紫竹院”三字赫然立于其上，字体潇洒，遒劲有力。

李矜然下了轿，缓缓走到院门外，甫一走近，便被守卫拦住了。

那名守卫恭敬行了个礼：“李大小姐，可是来找督公的？”

李矜然点了点头。

她已经在这里住了大半个月，此事想必早就闹得沸沸扬扬，府邸中的人都认得她也是理所当然。

“督公如今不在，还请小姐另寻时间再来。”

“既然他不在，我进去等他便好。”李矜然装作没有听见他的后半句话，含笑看向他。

“可是......”那名侍卫脸上露出为难之色，“要进入紫竹院必须督公允准方可，小姐若有督公的令牌也是可行的。”

李矜然脸色僵了僵：......她怎么可能会有这些东西，昨天不过是她单方面决定的事情罢了。难怪莫延今不阻止她，想来是在这等着。

李矜然不放弃，弯了弯唇角，开始睁眼说瞎话：“我昨日已经同督公约好，今日过来寻他，督公也已经应允了。”

侍卫闻言，脸上开始犹豫，似是在思考她话语中真假，该不该放行。

“至于令牌这事，想来是督公忘了，便没有给我。”李矜然暗中观察着他的神色，继续探寻道。

侍卫默了一会儿，似是下了决心，拱手向她行礼：“李大小姐，多有得罪，属下实在不能放您进去。”

“这样啊......”李矜然垂了垂眼皮，神色很是低落。

她有些失神地朝紫竹院里头望了一眼，而后重新看向这名侍卫，努了努嘴角，强颜欢笑道：“既然如此，那我再寻个时间过来吧。”目光中是掩饰不住的失落。

不再多言，默默转身，随后飞快朝扶着她的小姚眨了眨眼睛。

小姚瞬间收到暗示。

李矜然朝前慢慢走了两步，就在此时，她突然停了下来，娇小柔弱的身躯开始摇晃，她抬手抚了抚额，紧接着便体力不支般倒了下去。

小姚大惊失色，连忙接住她，尖叫道：“小姐，您怎么了？快醒醒，您别吓奴婢啊。”

方才那名侍卫见状，连忙走了过来，只见李矜然脸色煞白地靠在小姚怀中，眉头紧皱，虚弱不已。

小姚见他过来，着急道：“快，快让我扶小姐进去休息。”

那名侍卫脸上同样挂着担忧，“可是......”

“可是什么可是！”小姚怒斥，“我家小姐重伤未愈，若出了什么事你们耽搁得起吗？”声音愈渐严厉，“就不怕督公怪罪下来？”

那名侍卫闻言，思量几番，又想到李矜然虽身份尊贵，却一直有礼，方才也没有为难他，这般想着，便不愿再阻拦，当即便令人放行。

小姚见状，急忙扶着她进去。

边走边不忘演戏，“小姐您别吓奴婢，可要快些醒过来啊！小姐......”

直到进了紫竹院里头，确保外面的人看不见这里的情形，小姚才将她“叫醒”。

“小姐，没人了。”小姚低声道。

李矜然悠悠睁开双眼，朝四周打量了一番，见已经顺利进入，瞬间扬起一个大大的笑容，朝小姚竖了竖拇指，挑了挑眉，夸奖道：“干得漂亮！”

小姚不好意思地挠了挠头，随即又担忧地朝李矜然看去：“小姐，您真没事吗？”别说那个侍卫了，刚才她也有些被吓到。

李矜然捏了捏她的脸，“当然没事啦！不过是骗他们罢了！”怪只能怪她演技好喽。

随后往里走去，进了正厅后便挑了张椅子坐下。

也不知道莫延今什么时候才回来。

如今已然正午，她摸了摸肚子，开始饿了。来的时候没有用膳，就是为了能够留在这蹭饭，交流交流感情。

李矜然瞥见身旁有个茶壶，便顺手给自己倒了杯茶，轻轻抿了一口，有些凉了。

等了好一会儿，仍旧不见莫延今，开始左顾右盼起来。

又过了约莫一刻钟这样，外头突然响起一连串脚步声，脚步声浑厚有力，一听就是习武之人的。

李矜然欣喜地站了起来，往外走去，只见莫延今身着寻常黑色便衣，大步流星地走了进来。

他走到她跟前，蹙了蹙眉，疑惑道：“你怎么来了？”

李矜然弯了弯唇，巴掌大的小脸挂着甜美柔和的笑容，美眸微眯，“来赴约呀！”