少年

那少年不过十五六岁年纪，生得粉团儿似的一张小脸，圆圆的杏眼微微向上斜挑着，很是生气的模样。叫秀才忍不住想起自己从前养过的一只小狗，炸起毛来的样子几乎和眼前这个少年一般无二。

只见他身形极快，劈手就把烤野兔从秀才手中夺了回去，可惜没判断好下手的位置，正抓在那烤兔被火撩过的地方，烫得嗷呜一声，又立即撒手扔开。

秀才先是被他吓了一跳，随即又觉得逗乐，哈哈哈地大笑起来。

少年闻声更怒：“你敢笑我！”

“没有！没有！”秀才连忙摆手，将野兔从地上捡起，才看了一眼，却笑得更厉害了。

“你连皮都没有剥！兔子是连皮烤的！哈哈哈！连内脏都没淘洗，还烤得这样焦！一半都是碳了，吃不得了。”

见他嘲笑自己，少年愈发生气。

但他也知道自己确实不会烤兔子，实在有些懊恼，撅着嘴道：“我从前又没烤过，有一半能吃已经不错了！再说又没给你吃！”

说毕又要去夺。

秀才哪里肯还他,仗着自己人高，将兔子高高举起，一面在手里转着圈儿地看一面笑：“你还撒了好些香辛料！香料是哪里来的？佛家寺院不得杀生，不得食荤腥，也不能吃这些葱姜蒜胡椒粉儿，你到底懂不懂得？居然跑来庙里烤兔子！”

少年爬回到青石上，在石头高处努力蹦达，想要抢回秀才手里的野兔。无奈还是不够高，终于瘪瘪嘴放弃了。

“你想吃，这只就给你吧！反正也已经烤焦了！我还有一只，我们一人一只！你不要再同我抢了！”

“还有一只？”秀才眼睛顿时一亮，“还没烤的吗？来来来，拿出来！交给你也是白白糟蹋了，不如我帮你烤！”

“你！”少年大惊，慌忙从石头旁摸起一个荷叶小包，紧紧搂进怀里，“那一只已经给你了，你还同我抢！”

“不抢你的！”秀才看他这副护食的样儿很是好笑，只好先放下手中那只焦兔，“我看你不会做，暴殄天物多可惜？想帮帮你而已。”

他又拍了拍自己的肚子：“你看，我吃过晚饭啦！青菜萝卜吃得饱饱的，没想抢你兔子。”

少年有些半信半疑，圆眼睛咕噜噜地盯着秀才打转，伸手先把那只烤焦了的兔子捞回到手里。仔细看了看，确实已吃不得了，只得甩在一边。又犹豫了好半天，这才小心翼翼的将那个荷叶包朝秀才递过去。

秀才打开来观瞧，里头好一只肥美的大灰兔子，心中大喜，笑道：“你倒有些本事，这样肥壮的兔子连老鹰都难捉到，你居然能一抓抓俩！”

少年人就蹲在青石上，听他夸奖自己，那张玉雪可爱的小脸居然微微泛起红晕，嘴上却只哼了一声，道：“这点小伎俩，也就你们这些手无缚鸡之力的酸秀才才当回事。”

秀才抱着荷叶包，绕开两株腊梅，往下走到山涧边去。这原是和尚们的汲水处，沾不得血污，但此刻也顾不得这许多了。他从头上拔出一支发簪，将那只可怜的小东西剥皮洗净，重又用签子穿上，放在火上烤起来。

“香料呢？还有吗？拿出来。”

少年不情不愿，从怀里摸出一个小小瓷瓶交给他，秀才探鼻子进去闻了一下，盐巴花椒还混杂了孜然，便撮了一点在手里，均匀撒在兔肉上。

“话说这大半夜的，你不睡觉，怎么在这里烤兔子？你是从哪里冒出来的？难不成是山里的狐狸精变的？”

秀才笑笑的看着蹲在自己身边的这个少年，他大约是想吃肉想得紧，见秀才烹饪手法娴熟，很快就失去对他的大半戒心，此刻已紧紧偎在秀才身侧，伸长了脖子，紧盯着火。

“喂，问你话呢！”

少年吸吸鼻子，不情不愿地把眼神从兔肉上移开，手朝着东厢房一指：“我住那里，傍晚来的。”

秀才这才想起，快要入夜时分确实听见寺里的和尚在门外招呼客人，彼时他正用心读书倒没留意。没想到竟是这么个不谙世事的美少年，一看就是富家娇养出来的，也奇怪家里人怎会放心他自己单个儿上路？

“你这是要往哪里去？为什么傍晚上山？不怕这山里吃人的女鬼吗？”

“我高兴！”少年睁着一双好看的杏眼，一脸“你好好烤肉不要啰嗦”的不耐烦，“我爱住哪里住哪里！我才不怕鬼！那种野鬼算什么！”

“哦？连鬼都不怕？”秀才很感兴趣的挑了挑眉，一面翻动着手中的签子，“在下不巧正好住在寺庙西厢，这样算起来，倒暂与小兄弟做个邻居。你这捉兔子的手法甚是厉害，谁教你的？夜半起来弄吃的，可是晚饭没吃饱？”

“庙里的东西也是给人吃的！”少年哼了一声，“何况那些臭和尚，自己号称过午不食，给客人做的晚饭才那么一点点，又连个油星儿都没有。我才不要吃！”

秀才打从心底里赞同他这一番话，连连点头附和，笑道：“实不相瞒，在下已在这小庙里住了三月有余，马上也要离了这里进省城参加乡试，下得山去第一件事情就是要找一家好馆子，饱饱地吃一顿鸡鸭鱼肉，喝一顿佳酿美酒。我听说离山脚不远北城门边有一家好馆子，叫齐家老店，卖上好的烧羊肉。不知小兄弟上山来时，有无光顾过他家？”

那少年听见说烧羊肉，连耳朵都支棱起老高，兼之那烤野兔在秀才手里转着圈儿，不知不觉间已煨熟了大半，此刻正散发着一股诱人的香气，几乎把他馋得连口水都流进篝火里。

不多会儿肉已得了，秀才从将兔肉从签子上卸下，在洗净的荷叶包里将它分切成几块，重又撒上胡椒孜然。少年也顾不得烫，捞起一大块来就往嘴里塞，果然滋味甚好，顿时喜得眉开眼笑。

秀才看他又要去抓第二块，把装着兔肉的荷叶向上一兜，笑道：“兔子可是我烤的，你怎么伸手就抓？”

少年一愣：“那是我抓的！”

秀才笑道：“你方才不是说了，你一只，我一只！”

少年气坏了：“可……可这只是我的！”

秀才用手指了指地上那只烤焦了的兔子：“那只才是你的！我不是还你了？”

少年歪着脑袋看那只焦炭一样的兔子，竟觉得秀才的话好像有些道理，可又哪里仿佛不太对，他一时也找不到什么言辞来辩驳，半日，终于气得嗷呜一声：“你方才还说，你晚饭吃了青菜萝卜！饱饱的！”

秀才笑道：“可我干了半天活，又饿了！”

说完他还站到了青石之上，取了一块肉来塞进自己嘴，故意大声砸嘴道：“嗯！真好吃！”

少年：“……”

少年方才已同秀才抢过一次兔子，秀才长得比他高，现又站在高处，他情知自己根本抢不过，可眼睁睁看着秀才吃，自己竟吃不到，他又急得直绕青石打转。

秀才并不搭理他，只一块又一块地将肉塞进自己嘴里。

少年：“嗷嗷！你吃慢点儿！给我留几块！”

秀才嘿嘿笑，指一指地上的焦兔：“那里不是还有一只？你的！”

少年：“┭┮﹏┭┮”

眼见得他几乎要被自己气哭，秀才终于哈哈大笑着从石头上下来，将那荷叶包打开，递将到少年鼻子底下，道：“逗你玩的，给你！小器鬼！”

少年见了顿时收泪，怕他翻悔似的，赶紧一把将那荷叶包抢到自己手里，蹲到一边大快朵颐起来。

秀才：“哎！再给我吃几块啊！”

不一时，一只大兔子已被二人分食干净，两人都有意犹未尽之感。

秀才灵机一动，笑道：“你等我一会。”复又折返回庙里，从厨下去来瓦罐勺匙，还抓了两把小米。回到火边将那只烤到半焦的兔子剥洗出来，灌入溪水与小米同煮，不一时便成了一大锅兔肉粥，甚是美味。

等将这一锅吃尽，二人方才觉得渐渐有些饱了。此刻东方已见鱼肚白，秀才暗笑他们两人为了这一口吃的竟折腾了大半夜。若现在回去睡觉，过不了半个时辰又要被和尚们闹起来，还不如等天光大亮再回去吃早饭。

那少年心满意足，拍着自己鼓出来的小肚子，靠在青石板上消食儿。鼻子尖上海挂着一粒米饭。

陈隐看着好笑，凑到近前去帮他把那个饭粒取下来，忍不住手痒，还飞快在他圆乎乎的鼻子上捏了一下。少年吃饱的时候很好说话，对他这种顺手吃豆腐的行径好不在意，只略斜了他一眼，眼神仿佛一只俾睨下仆的猫。

陈隐笑道：“在下姓陈名隐，小字子初，家住在这桃花山下三十里的古湖村，到这大佛寺来是为了找个清净地方读书。不知道小兄弟贵姓高明？家住何方？”

少年的那双圆眼睛很大，看起来很是单纯。虽然方才同陈秀才抢肉吃抢得欢，但只一会儿，他似乎已将前仇都忘了，看起来还有些想同秀才亲近的意思，只是面对陌生人又有点害羞，小声说道：“我……我叫戎吉，也是本地人士，是要去省城投亲。”

陈秀才立即高兴起来：“这样说，你我倒是同路。不知戎吉小兄弟在这山上住几多时？在下叫和尚算过了吉时，预备后日辰时三刻起身下山，你若是等得了，不如与我同行？”

那叫戎吉的少年倒也不含糊，应声道：“我不赶时间，随你同去。不过……不过你方才提的那家烧羊肉，可得带我去尝尝。”

陈秀才哈哈大笑，心道这小孩可真是个馋虫，那么好骗，放他一个人上路还真是危险。

又在山上捱了两日，两人收拾了行李，别过大佛寺里的一众大小和尚，便起身往省城去了。

初春节气，山中甚是寒冷，山脚下却已是春意盎然暖气氤氲。

少年本就穿得单薄，走得热了，又脱去外边的袍子，只穿一件白色短褂。他有些小孩子心性，走一步蹦两步，见花就要折花，见鸟就要追鸟，十分雀跃。秀才跟在他身后走，只觉得好笑。

待进了北城门，恰是正午时分，两人踅进齐家老店，一叠声地呼唤伙计赶紧卖一只烤羊腿和半斤酒来吃。

谁知那店家歉疚道：“不敢怠慢二位贵客，然而今日孙员外家娶儿媳妇，小店杀的羊全被他家预订走了。酒倒是有，烤羊腿确实没有。”

那少年戎吉顿时杏眼圆睁，跳将起来，忿怒道：“你敢说没有！”

他将桌上的空碗筷一摔，跌得瓷片霹雳啪嚓碎了一地。

那伙计起初以为这两个都是斯文人，没料想这漂亮少年竟如此凶顽，结结巴巴道：“不……不是不卖！确实已订完了。”

秀才心里知道这小祖宗兴兴头头走了半日，心里只记挂着要吃羊肉，眼看他吃不上就要闹事，连忙站起来拽住戎吉，笑道：“这家不卖，我们去别家！伙计莫怪，我这兄弟年纪还小，摔破的碗我来赔！”

伙计先是被那少年唬了一跳，正待发作，看这个书生模样的人倒还算客气，又勉强换了张笑脸道：“好说好说！只是这孙家婚宴很有排场，我们县城又不大，恐怕全县的羊肉今儿都被订完了。若是等得，我家上好的羊腿，明日一早为二位预备。”

全县都预定完了？这下不只少年，连秀才也皱起眉来。他知道戎吉一派天真率性，情绪不知收束，不敢扫了他兴，旋即对他笑道：“不要紧，这位姓孙的财主我认得，我当年考秀才，也同他有过一面之缘的。既然全县的好羊肉都在他家，我们不如也封一份贺礼，到他家里去吃！”

听说仍有羊肉吃，戎吉瞬间转怒为喜，拍着手笑道：“好也好也！快去快去！”

一时秀才付了摔破碗筷的账，两人出了齐家老店就往城内走，果然孙家大宅门口张灯结彩，宾客盈门。

此刻正逢吉时，一乘大红喜轿在迎亲队伍的簇拥下迤逦而来。新郎家忙不迭地将谷豆银钱撒到当街，一时间儿童欢闹抢夺，锣鼓声响，鞭炮齐鸣。两个丫鬟婆子上前将新娘从轿内扶下，踩着预先铺好的红毡，踏过火盆缓缓往院内走去。街上围观的乡亲邻人们都一介声地鼓掌叫好，真真热闹非凡。

戎吉站在街上，抱着胳膊朝宅子里眺望。孙家乃是当地的望族，房舍层叠，树木荫茂，一派繁盛景象。但少年却紧锁着眉，面色凝重地低呼了一声道：“有妖怪！”

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