豆蔻梢头
“紫玉，我那件胭脂红的比甲呢？你放哪儿啦？”
紫玉忽然变了神色，压低声音道：“小姐——梅妃娘娘薨了，陛下下了旨意，举国大丧三月，那些个亮色的衣裳我全给您收起来了。小姐，这事你自己记在心里就好，可千万不要向别人提起。”
我还想问两句，但紫玉严肃的神情让我住了口。
然而我的好奇心时不时浮起，午睡时我忍不住问娘，“娘，梅妃是什么人？”
娘脸色骤变，眼中浮上哀伤，“梅妃娘娘，是我的阿姐，我小时候她待我极好。”
“梅妃娘娘是我姨母，那为什么……？”
“我曾祖父当年犯了错，遭宣帝厌弃。宣帝当年下了旨，令薛家的人永世不得为官。因此，即便是后来你姨母被封了妃，薛家境遇依旧没好上多少，如今你姨母没了，薛家的日子恐怕更难过了。”
我叹息一声，不知该说些什么，只好搂住她的背，以示安慰。
“毓儿，你几个姨母，都是高嫁，可却都不得善终…你大姨嫁给了中山王，二姨是梅妃，三姨是丞相夫人。中山王十年前造反，一家上下尽被屠戮，就连你大姨腹中的胎儿也没能保住，如果不是你二姨进宫得了圣上眷宠，恐怕薛家也遭受牵连；你二姨虽得宠，可一直没有皇嗣，整日忧心忡忡，以致现在这般年纪就去了。你三姨呢，前年也因丞相贪墨而被没入贱籍，自尽而亡。只有我，当年嫁给你爹的时候，他只是个秀才，可是你爹他对我礼爱有加，我们从来没有红过脸。要不是因为那伙贼寇，你爹怎么会去世，你和我娘俩又怎么会落得这般境地。虽然这是你外祖家，可嫁出去的女儿泼出去的水，我们总归是寄人篱下…”
她哭得梨花带雨，我不知该如何安慰她，只好跟着她一起哭。
哭着哭着我也有些难过了。
虽然在这里住了近一年，可陌生感充斥着我，好像我不属于这里一般，可是对娘形容过无数次的柳树坞，我也全然没有印象，甚至听到的时候都会觉得茫然。
这种空虚和陌生感充斥着我的胸腔，让我感觉心头闷得慌，哭了反倒觉得好受些。
“毓儿，别难过，你我孤儿寡母能有个落脚之处，已是极其幸运了。娘听说南边又打起来了，那一带的人说不定…连个安身之地都没了吧。我年幼时曾听你外祖父说过，战一打起来，老百姓吃糠咽菜的都是好的，要到十分坏的境地，甚至可能…”她忽然止住了，低低叹气。
“娘，是南边哪里打起来了？”
“娘也不知道…”
“娘，我们以后会有机会去南边吗？柳树坞在哪个州呢？”
她忽然抱紧了我，“不，你不会去南边的。娘绝不会让你远嫁。至于柳树坞，它在…”她切断了话题，目光有些茫然。
我了然地不再问了。大概她也不知道具体在哪吧，如果要问她女工、诗词，她大概是很在行的，只是地理，她也许从没接触过。
“放心吧，现今大楚强盛富庶，何况鄞州是天子脚下，会一直平安的。”然而她拖长了尾音，神色中带着一丝怅然。
我轻轻应了声，没再说话。
*
自裹足之事后，薛玉安来紫殊院没那么勤了。或许是他的课业越发重了，又或许是他不知该如何面对我。
再次见到他是在一个微风和煦的午后，院子里的几株桃花依次开了，我坐在树下看书，他不愿打扰我，只呆呆站在树下。
经小丫鬟提醒，我才发现他来了。
他个子又拔高了些，脸上带了点颓然。
“殊毓妹妹，你还怪我么？”
我垂下眼睫，“我不怪你。”
只是不能像从前一样好了。
他叹息一声，大概也明白了什么。
他脸上重新挂起笑容，“殊毓妹妹，今儿个上街，我给你买了个风筝，你看喜不喜欢？”
我往他身后一看，这才发现墨书拿了个画着嫦娥的风筝。
“喜欢。”
“那过两天我们去踏青放风筝好不好？”
“外祖父会准我出去吗？”
“过几日是清明，家中小辈都会出去踏青放风筝，去年你还不满七岁，因此没有叫你，今年你倒是可以同我们出门了。”
“绮芸姐姐会去吗？”
“她向来不爱走动，大概是不会去了。”
“那绮言姐姐呢？”
“她们都不去。除了你我，便只有几个族中同辈。”
我便不再说话了。
*
眨眼间五年已过，这五年间我看了很多书，各种各样的。我也喜欢做一些稀奇古怪的小玩意。这一日，我正坐在窗前捣鼓书上所说的机关木偶人，忽然听得紫玉道：“小姐，这个小木偶是你做的？好精致呀！”
“嘘，小声点，娘不准我捣鼓这些，你想让我娘追着我念叨吗？”
“哦…奴婢知错了。”她好奇地凑过来，“小姐，这个木偶人为什么会自己动呢？”
“里面装了机关。”说完我便按了下机关。
“它跳舞了！天呐，小姐你好厉害！”
我得意地仰头，“它不仅会跳舞，还会坐、跪呢！”我按了两下机关，它便坐了下来。
紫玉看看傀儡人，又看看我，眼中满是崇拜。
“小姐，你这是从哪里学的呀？”
“书上看的。你也想学？”
紫玉猛地点头。
“不行！这可是秘术，一般人才参不透呢！”我面不改色地撒谎。的确，我很多做法都是参照书上来的，但遇到问题时，也不知道为什么，我的脑海里就闪现了解决办法。
“好吧…小姐。”
“你别失望，下次我做一个给你玩，好不好？”
“好，谢谢小姐！”紫玉惊喜道。
*
时间如白驹过隙，转眼又过了一载。八月我便满十四了，按娘的话说，我已经是个大姑娘，可以嫁人了。然而我却常常觉得自己还是个孩子。在薛府的七八年间，我几乎一直呆在院子里，很少出府。玉安哥哥倒是时常出门，我总会拜托他给我捎东西，什么品萃阁的糖炒栗子、云片糕，记载神仙鬼怪故事的画本子、木偶人，又或者是其他新奇的小玩意。
这几年他常来找我讨论诗书，仿佛非得把我逼成个大才女。我每次一恼，他就拿各种玩意儿哄我，骗我读书。
就这样，我也渐渐爱看起书来，他看的书我大多都看过，他没看过的书我也看过许多。
我想，他大概想考科举，不然不会看那么多经书策论。只是薛家人不得为官，即便他有满腹才华，也无用武之地。
我对他的坚持感到疑惑，却又不敢开口问他。
近日，他又跟了一支商队，往南昭去了，也不知多久才能回来。
我有些想他，因为他一不在，我便会被娘亲逼着做女红。
算起来我也断断续续学了四五年刺绣，只可惜一直没什么长进，唯一绣得好点的一个小溪红莲荷包也都被玉安哥哥抢走了。
今日一大早，我便被紫玉叫起来绣花，说是娘的命令。在第三次把鸳鸯绣成鸭子的时候，我终于忍不住了，暴躁地把绣面往地上一扔，还顺势踩了两脚，“太恶心了，我不绣了，谁爱绣谁绣去。什么不会绣嫁不出去，我根本就不想嫁人！”
“小姐…”紫玉一张小脸皱成一团，忙弯腰去捡绣面，我趁她不注意，把绣花鞋一甩，哧溜往外跑了。
“什么破鞋，非要给我做小的，痛死我了。”我抱怨着，偷偷跑去玉安哥哥的院子“顺”了双旧鞋。脚塞进去后，我摘下腰间的穗子在鞋中央绑了两圈，又打了个蝴蝶结，才终于满意了，“真合脚！”
今日府内来了一位贵客，听说是某位王孙公子，府中下人大多去前厅迎客了。我便去后院‘顺’了件小丫鬟的衣服，钻狗洞出府了。
我雇了辆马车，不多时便来到了街市上，也不知今日是逢上了什么节日，街道上的人竟比我几年前出府时多了数倍。而我这几年并未听过什么‘鄞州’人口突增的传闻。
青瓦白墙下，有卖斗笠的，一张竹木四方桌，乱糟糟摆放着大小不一的斗笠；有卖咸豆腐的，木桶盖子半掩着，冒出丝丝热气，地上摆放着两三个陶碗，偶有行迹匆匆的客人，花上两三文钱一口喝完，留了碗和钱便走了；有卖瓜果的，卖烧饼的，卖各色小玩意的，还有耍杂技的，这边玩傀儡戏，那边爬竹竿，看得我一愣一愣的。只见前方一小孩抡着两个小铁球在竹竿上行走，那竹竿两头各用两根木架架着，看起来却不大稳妥。随着小孩的步伐慢慢加快，我心跳都加快了，就在我愣神之间，他竟在空中翻个跟斗，跳了下来。我忙为他鼓掌，赏了块碎银子又去别处逛了。
我来到一个卖糖人的小摊前，捏糖人的是个老人家，他自顾自捏着，头也没抬，“姑娘自己选吧，都是刚做好的。”
我目光在那嫦娥和玉兔间来回流转，最终还是选了萌萌的小兔子，“那我要这个吧。”
然而我一掏腰间，荷包竟然不见了。我仔细回忆，忽然想起看杂技时有个人撞了我一下，当时我还回头瞪了他一眼。那人似是胖脸黑皮，身材略瘦。
“我等会再来。”我又重新回到人群中，却一眼就看到了那偷我荷包的人。他佝偻着背，四处张望着，瞧见我时脖子一缩，拔腿往另一个方向跑了。
“你个小贼，站住！”我提起裙摆向他追了过去。跑了不多时，我发现街道两旁的人渐渐少了。那小贼也跑累了，蹲在角落不停地喘气。
“快还我钱包，不然我抓你去见官。”
他抬头看了我一眼，“你也太能跑了…不，我不要见官。”
“哼，我就知道，你一定是个入了册子的惯偷！这样吧，你把荷包还我，还我我就不追究了。”考虑到自己的三脚猫功夫，我还是不敢多和他缠斗。
“还你。”他把荷包一丢，便一溜烟跑了，竟比我之前追他时还要快得多。
我有些诧异事情的顺利，却也没多想。我又往前走了些，依旧是一路的商铺，只是比之前的街道冷清得多。街道口是两个卖果子的，生得高大魁梧，凶神恶煞。大约是他们的模样太骇人，他们推车里的果子依旧是满当当的。
我凑过去瞅了一眼。果子色泽莹润，看起来十分可口，这让我更加肯定，定是老板的‘气势’逼退了客人。今年他们的生意大概很不好吧，以至于在这富庶的皇城，他们两竟穿着打着补丁的衣服。我看向他们两的目光带上了一丝同情。
“老板，这个怎么卖？”我指着个橘子问他。
“十文钱一个。”
“十文钱一个？？”我惊呼出声。要知道我之前路过的小摊，十文钱可以买一箩筐橘子！我默默收回了刚刚对他的同情。
“太便宜了吗？”他竟很天真地问。
“……”我默默走开了，又往里走了些，走到了另一摊位前。摊前那人身形瘦削，穿着一件深蓝色布衣，腰间系个棕色布腰带，头上戴个同色的草帽。他的脸极小，帽子又过大，几乎遮住了他大半张脸，何况他又是低着头的，这让人更瞧不清他的容貌。他低头慢吞吞把玩着算盘，随即打了个哈欠，轻声咕哝了句什么，我没听太清，只听到无聊二字。
他缓缓抬起头，露出一张极为青涩的脸来。他看起来不过十二三岁，然而眉眼间已经隐隐有了倾国之色。没想到在市井间还能见到这样好看的人，我不由得呆住了，胡乱指了个玩意问他，“这个怎么卖？”
“姑娘，你要买我的汗巾吗？”他忽然一笑，笑容好似熠熠生辉的明珠，差点晃瞎了我的眼。
“…没，我是问这个玻璃珠呢。你这玻璃珠可真好看，我还是第一次看见成色这么好的。”
他扯了扯嘴角，语调些许下降，仿佛寒冬腊月里被霜打了的茄子，“姑娘是个识货的。”
“那这个怎么卖？”
“随便卖咯。”
“啊？这…”
“或者不要钱，送你。”他咬咬指甲，把那玻璃珠往我面前推了推。
“无功不受禄，我不要。”
“拿走吧，放我这碍事。”
“？？你这人真有趣，你把东西摆出来不就是卖的吗？怎么又嫌碍事了呢？还白送给别人。”
他斜着眼瞥了我一眼，“姑娘生得好看，所以我才想送给你。”
他的目光直白而不经意，仿佛是在打量一件物品。我有些不快，遽然板起了脸，“你真轻浮，我才不稀罕你的东西。”
“姑娘别走，我向你道歉。”他伸手拦住了我，懒懒一笑，却没一点抱歉的样子，“我不过说实话而已，你怎么就生气了？”
“男女授受不亲，何况本朝最讲究男女大防，你这么拦住我，是要干什么？”我忙避开几步，朝他翻了个白眼，有些不耐烦了。
这人真粗俗，真是白瞎了一张脸！
“不干什么，只想把这玻璃珠送你。我不拦着你，只要你收下它。”少年忽然收起了脸上的不正经，变得极其严肃。
我狐疑地看了他一眼，“收就收，反正吃亏的是你。”我一把接过玻璃珠，舒了一口气，“好了，玻璃珠我收了，多谢，那就希望我们两再也不见吧。”
“我们还会再见的。”
“神经病。”我咕哝一句，快步离开了。