第20章 国丈进宫
翌日，坤宁宫。
周皇后天蒙蒙亮就起身了，亲自到坤宁宫的厨房，为皇帝调制羹汤。
听闻昨夜，皇帝又在御书房里批阅了一宿的奏章，这让周皇后非常担心，生怕皇帝的身子吃不消。
她出身贫寒，少女时期就开始把持家中的家务。
虽说朱由检登基，她从一介草民一跃成为一国皇后，但少年时的贫困生活，让她依然保持着平民的朴素本色。
搬来坤宁宫后，她常常身穿布衣，吃素食，与皇帝一起提倡节俭。
还在后宫设置二十四具纺车，教宫女纺纱制衣，甚至亲自下厨，负责皇帝的日常饮食。
身为皇后，因为国事日衰，她难免心事重重。
但身为妻子，最近几天却是她成为皇后以来最幸福的时光。
自己已经三十三岁了，哪怕保养得再好，到底比不过宫里那几个年轻的妃子。
可皇帝近日来却对她恩宠有加，这让她眉梢之间有了一股抑制不住的喜色。
让她最感念的，倒不是夜里的被浪翻滚，而是昨天晌午，皇帝亲手烤制的那块软糯香甜的洋芋。
皇帝性子向来刚强，上一次如此温柔体贴，还是十七年前的新婚之夜吧？
此时外面已经天光大亮，而厨房锅里的莲子羹，火候也已经差不多了。
周皇后挽起袖子，将莲子羹离火装碗，听到门外宫女一声禀报：“皇后娘娘，国丈大人来了。”
周皇后心中不由一阵喜悦。
自己的爹爹，好久没来看自己了。
“素婉，你把这碗莲子羹给送到御书房里去，替我捎句话，让皇上注意龙体，午后记得补一觉。”
周皇后吩咐了一句，连忙将双手在粗布厨兜上擦了擦，走出厨房。
“奴婢遵命。”
……
“臣周奎拜见皇后娘娘。”
周奎见到周皇后，立刻下拜参见。
这周奎早年家道中落，一度沦落到街头以行医占卜为生，万幸生了一个好女儿，先被选为信王妃，后来又成了周皇后。一人得道鸡犬升天，周奎算是苦尽甘来。
早年间周奎是个相容枯槁的瘦弱汉子，十七年后的今天却已大腹便便，拜见自己的女儿，双腿一跪，这腰身却是下不去了，只能半弓着趴在地上，好似一座肉山。
周皇后连忙上前两步将自己父亲搀扶起来：“爹爹，这里没有外人，不必如此。”
周奎哼哼唧唧地站起身来，看了一眼自己的女儿，发现她身前套着厨兜，不解道：“你贵为皇后，为何还要亲自下厨？”
“是女儿自己喜欢下厨的。”
周皇后笑道，“爹爹，进宫里坐吧。”
“不必了。”
周坤摇了摇头，随后马上哭丧着一张脸，说道：“世人都说我周奎生了个好女儿，嫁得一位富富通天的好女婿。可如今你爹爹我，却是快被好女婿给逼死了！”
周皇后闻听此言，不禁花容失色：“爹爹，这是从何谈起？难道你犯了什么罪过，惹怒了皇上？”
“我哪里敢？”
周奎摇头道，“自从你嫁入信王府，我和你娘，还有你的几个哥哥，做人一直小心翼翼，生怕坏了你的名声。莫说作奸犯科，连打个喷嚏都捂着嘴呢！”
“那父亲为何说……。”
“哎，昨天朝堂上，皇上因国库空虚向大臣们派捐，结果这派捐又派到了我头上来了。让我出五千两白银！
女儿你是知道的，你的几个哥哥没有官爵，我这个嘉定伯，一年就两百四十石粮食作为俸禄，还要养活一家六口，怎么可能拿得出来五千两白银啊！这不是把我往死路上逼吗？”
周奎说得激动不已，一身肥肉乱晃。
听完自己父亲的这番控诉，周皇后到底贵为一国之后，不是寻常女子，反而冷静了下来。
她淡淡说道：“爹爹，你莫骗女儿。你身为国丈，若说一年只有这爵位俸禄的进项，女儿是不信的。”
周奎被说得噎了噎，随后点头说道：“是！多少还有些其他进项，但国丈府上下人吃马嚼的，一年也剩不下多少啊！五千两银子，我真是拿不出来。
女儿，要不你跟皇上求个情，就饶过我吧。
这么多大臣勋贵呢，他们有钱，何必盯着自家老丈人呢？”
周皇后略一思忖，正色道：“皇上想必也是没法子了，才会让你们捐款。如今国事危重，皇上又宠我信我，我若是在这件事上为爹爹求情，那就是国家的罪人了。”
听出周皇后言语中斩钉截铁之意，周奎眼中寒光一闪。
他冷笑道：“我周奎真是生得一个好女儿。也罢，我这就回府，反正钱是拿不出来的。到时候皇上怪罪下来，我们全家老小，就为你这个识大体的好女儿殉节吧！”
说完这番话，周奎一甩衣袖，扭头就走。
周皇后看着自己父亲肥硕的背影，微微叹息了一声，说道：“爹爹，请留步。”
……
御书房内。
一夜未曾合眼的朱由检倦意上涌，打算小睡一会儿。
不料新的一批奏章被司礼监送来后，朱由检翻开一看：
“我大明内忧外患之际，陛下理应倚重群臣，君臣一心，共渡国难。可陛下却未经朝堂审议便另立东厂，如此恣意妄为，必使百官离心，百姓离德，实乃亡国灭种之举也！”
“魏贼伏诛不过十数载，陛下此番另立东厂，授阉人以权柄，难道想让阉党卷土重来，致使国之不国，民不聊生吗？”
“王承恩身为司礼监秉笔太监，如今又兼任东厂厂督，已然权势滔天！此人貌似忠良，实则奸佞，势必效法魏忠贤架空皇权。臣恳请陛下斩杀此阉贼，否则我大明必亡于此阉贼之手也！”
……
看着这些言官的奏章，朱由检不由得一阵阵发笑，不知不觉睡意全无。
这种折子上得越快，骂得越凶，就说明他们越忌惮自己重开的东厂。
以前的朱由检，那是被他们忽悠傻了，东厂和锦衣卫全部荒废，只能用文官掌管国家。
结果内阁首辅换了一茬又一茬，国事却日渐糜烂。
现在的朱由检，来自三百多年后，自然明白这并不是谁当首辅的问题。
而是现在文官集团被东林党整合成铁板一块，臣权实际上已经凌驾于皇权之上，国家都被这群人给吸干了。
臣权必须要有所监督，否则绝对的权力必然导致绝对的腐败。
这是被千百年来的历史所证明的。
重开东厂，势在必行。
不仅仅是东厂，以后西厂、内厂都要依次重开，层层节制。
至于如今的锦衣卫，更要好好整顿！
正思量间，新任东厂厂督王承恩，又抱着一叠折子走进御书房。