第三章 启程
当日的晚膳，自然是宾主尽欢——至少表面上如此。或许是因为事关己身，才松丸被赤松晴政安置在席位当中，坐在三好康长的身侧。出于礼节，自然需要一番客套交谈，才松丸甚少主动开口，只是对答，虽然并不热情，却也礼仪备至。
赤松家的客房，秉承百年名门的传统，空间十分宽广，墙壁上还贴着艺术家的画作，尤其因为招待贵客的关系，房中破例点起了数盏油灯，有如白昼。
三好康长婉拒了赤松晴政送上的歌姬，独自回到了房中。随即陆续十数人攀附而来，希望搭上三好家这艘巨舰。三好康长一一回礼，直至深夜，始终神采奕奕，毫无倦色，言谈之中更是对答如流，滴水不露。
直到最后一人前来，三好康长的脸上才露出一点不一样的神情。
“多日不见，请笑岩公代我向三好筑前大人问安。”黑瘦的中年男子上前施礼，随口说着毫无营养的开场白。
（PS：三好康长别名笑岩）
“黑田大人不必客气，筑前身居畿内，亦常念及阁下的风采。”三好康长向着对方微微欠身，神色也逐渐变得凝重。
这是他棋逢对手之时，不自觉做出的表情。
三好康长是一个颇具才能的武士，他能够成为三好家最核心的领导层之一，绝不只是因为他是三好长庆的叔父。以他的智慧和手腕，对付播磨赤松家的人物，自然是得心应手。
只是……面前这个人除外。
黑田职隆，明面的身份，不过是小寺政职的陪臣，领地只有千石。但实际被他拉拢和控制的势力，却超过他的主君，甚至比起播磨名义上的控制者，赤松晴政，也并不逊色。
更难得的是，此人素来韬光养晦，行事极其低调，几乎从未引起过主君的疑心。
数年之前，黑田职隆出使京都之时，当同行之人沉迷于京都文化之时，他却对三好康长刻意交好，并得以面见三好长庆。
这位手握数百万石土地的霸主，并不把黑田的势力放在眼里，但也记住了这个智慧和心性远胜常人的武士。
这一段关系，看似没有实际的用处，但却随时可能带来巨大的利益。
比如说现在。
以赤松晴政的眼界，他只知道，送上人质，换取保护，仅此而已。
而明眼人则能够看到，三好家把势力渗入播磨的野心。
三好家的根基在于四国，而核心在于近畿，故而必须在播磨扶植亲近己方的势力，这也是这个时代扩张势力的常用手段。
如此一来，黑田职隆与三好康长的这一点关系，就能帮助他获得三好家的好感，在播磨的一众土豪之中胜出，甚至有可能架空赤松氏，成为本地实际的支配者。
思索片刻之后，黑田职隆决定开门见山——因为搬弄起文字来，他绝不是三好康长这个文化人的对手。
“在下有一事不明，望笑岩公为我解惑。”
“但请明言。”
“不知才松丸公子前往京都之后，三好筑前大人会如何安置呢？”
三好康长神色微凝，却并不说话，只是上下打量着对方，直到黑田快要按捺不住，方才开口。
“才松丸公子……尚未元服吧？”
一句貌似毫无关系的话语，却令黑田眼中直冒精光。
莫非……
“才松丸少主年仅十岁，自然尚未行冠。”
“既然如此……”三好康长嘴角轻扬，“不如由老夫禀明主上，就在京都为他元服吧。鄙上筑前守（三好长庆）向来称赞赤松家忠君体国，若是两家结为姻亲，却也是幸事。”
才松丸有可能与三好家结亲？
黑田职隆心中闪过一丝嫉恨。身为一个白手起家的寒门武士，对于那些依凭父祖余荫度日的名门子弟，自然是缺乏好感。
“依老夫所见，此子少年老成，已然颇具风仪，前程不可限量。”
三好康长似乎还嫌不够，又径自添加了一句。
黑田职隆心中的浪涛，更添了几分。
难道三好家，已经决定扶植赤松氏了？三好长庆，看来也是个重视门第的家伙……
倘若我能得到三好家的后援——这个念头在黑田职隆心中闪过，随即消失。
作为一个智者，绝不可能整日活在“倘若”或者“如果”当中。
所以，黑田几乎是在瞬间就收起负面的情绪，转而思索如何才能在其中获得利益。
一时沉静无语。
三好康长捋须而笑，端起茶杯一饮而尽。
……
姬路的港口，数十艘木船，挂着三好家的家纹，与淡路水军各种的旗帜，正要向东启程。
少年的才松丸，在七八名侍卫的陪同下，走进最大的那艘安宅船。
虽然是晴天，但春寒未去，丝丝南风之中，颇具凉意。
突然就升起几分荒诞的离别之感。
距离三好康长抵达置盐城，已经有了三天。
或许有些人天性淡漠，只花了数天时间，就已经接受了自己来到这个世界的事实。虽然依旧寡言少语，但也逐渐开始融入身份。
反叛的两家势力，在三好家名为调停，实为威胁的措辞中尽数退去。隐患重重的播磨，总算是赢得了暂时的和平时间。
而遣送人质的工作，自然也要依约进行。
赤松晴政对于长子的离去，只是微微表达了一下不舍。那个深受赤松晴政偏爱的幼子，神色中更是毫无半点异状。虽然还不明事理，却也在长辈的耳濡目染之下，对这个同父异母的哥哥缺乏好感，自然不会有什么悲戚的意思。
至于其他几个家人，比如赤松晴政的继室，还有那几个叔伯，不提也罢。
才松丸对着这个便宜父亲，心中生不出半点离愁别绪，甚至还有些逃离此地的庆幸。
然而，视线转移到孪生姐姐身上，却不由愣住。
叫做夜姬的少女，一言不发，只是死死地盯着弟弟，双眼红肿，脸上犹自挂着泪痕。
我走了之后，那么……她也会很孤单吧。
再过上几年，家里就会安排她嫁给附近的大名家。从此之后，这个少女后半生的幸福，却只能仰仗另一个未曾谋面的男人。
我唯一的亲人，她的人生，似乎选不出其他的道路。
而我却什么都不能做。
才松丸突然理解了这具身体所遗留下的感情，那是不愿屈从，但却不知如何改变的痛楚。
这种令人厌恶的无力感啊……
少年不自居握紧拳头。
数日以来，来自后世的灵魂之中，第一次有了一丝，被人称作“野望”的东西。
“少殿。”
一个白衣武士轻声提醒，打断了少年的遐思。
这名武士叫做三木孝幸，原是置盐城边英贺寺的僧人，后来还俗出仕，成为赤松家的一个下级武士。因他仪表堂堂，处事也还算精明，又粗通文墨，故而被派来做才松丸的侍卫长——赤松家虽然没落，但还不缺这七八个侍卫。
三木孝幸是这一小队侍卫中唯一正式姓名的人，因而他也就成为才松丸的第一个正式的家臣。
“何事？”
才松丸向三木问询道。
“小寺家的一位大人，前来为少殿送行。”
“噢？”
少年微微有些惊诧，居然有人不去向三好康长拍马屁，而跑到这里为这个一文不名的人质送行？
不管原因如何，此刻少年的心里，多少是有些感动的。
此时，黑瘦的中年男子已经走到身前。
“外臣黑田职隆，见过少主。”
“阁下不必多礼。”才松丸下意识地屈身回礼，默念着对方的名字，随即讶然。
小寺家的家老，黑田职隆，岂非就是黑田官兵卫的父亲？
此人在历史上名声并不显赫，但他的儿子，却是第一流的名人。
“听闻少主远赴近畿，送驾来迟，尚请少主海涵。”
“岂敢。黑田大人亲自前来，在下感激不尽。”
才松丸随意寒暄了几句，面沉如水。这幅表情入了黑田职隆之眼，却令他有几分惊讶。
不卑不亢，落落大方，喜怒不形于色，这可不是传闻中那个冲动易怒的赤松少主啊！
三好康长所言“少年老成，颇具风仪”，看来并非全然胡诌。
于是黑田职隆再无疑虑，说明来意。
“少殿，犬子身患顽疾，难以医治，臣不日将派家臣，带他前往京都求医，届时还请少殿加以照拂。”
言毕，黑田向远处招了招手。
两个家臣，护着一个男童走了过来。
“此乃外臣长子万吉。”黑田介绍到。
这就是日后的黑田官兵卫了。
才松丸不由上下打量了几眼，这个男童身体极为瘦弱，脸色还有些发黄，的确是久病之状。
只是……
黑田职隆的意思，是要让这个孩子与自己接下一份交情？
难道一个质子身上，还有什么值得他进行感情投资的地方么？
才松丸想不明白。
不过，与大名鼎鼎的黑田官兵卫扯上关系，似乎并不是一件坏事。
而且，名义上讲，自己似乎还是他的少主。
PS：黑田官兵卫幼年的确体弱多病，这一点也不算yy。至于三好家对主角的态度……历史上三好长庆确实将手腕伸向了播磨，赤松与三好的关系也算是不错，所以，我认为三好家有扶持主角的想法，也不算是全然YY吧。16977.16977小游戏每天更新好玩的小游戏，等你来发现！