第八夜的梦
他的疑问没能得到解答，哥谭的黑暗骑士已经坐回了他的专属座驾中，车子的引擎发动，赶在警车到来的前一秒消失在了黑夜尽头。
闪着红蓝警示灯的几辆警车呼啸而至，一个戴着眼镜穿着棕色夹克的中年男人从中间那一辆车上走下来，他的胸前还别着哥谭警局的警徽。
“孩子们，别害怕，我是詹姆斯·戈登，GCPD负责人，你们安全了。”
……
泥泞的道路尽头，两盏车灯划破黑夜，一辆酷炫的黑色四驱车从无人的街道疾驶而过。
雨越下越大，坐在副驾驶的少年产生了一种错觉，落在沥青地面上的雨像是泥潭中的黑水，要将整个城市淹没其中，而这辆在大路上疾驰的车就像是一艘快艇，在无畏的驾驶者技术高超的操作下风驰电掣，以不可阻挡之势逆流而上，像是要在这个城市倾颓之前以一己之力力挽狂澜。
车子撞开了半开着的化工厂的大门，停在了厂房后方。
这个地方看起来阴森极了，不远处高耸的烟囱静静伫立在那里，钢制扶梯的锈迹已经爬上了水泥壁，看起来像是废弃已久。
车顶盖朝后掀开，戴着面罩的义警沉默着跳下车，这一次少年抓住机会和他一起走了下来。
不知为何，久作感觉蝙蝠侠对着那个写有“ACEchemical”的门牌多看了几眼。
他似乎很熟悉这里，顺着一旁的水管几下就攀上了楼，伸出钩爪上了屋顶。
黑色的披风在半空中张开，形成轻薄的蝙蝠翼，在月光下倒映出肃杀的黑影。
果真是一只行踪诡谲的蝙蝠。
少年收回抬头眺望的眼神，哼着歌，从化工厂那黑洞洞的正门光明正大地走了进去。
没人看得见就是这点好处。
这里似乎本来是生产漂白剂之类的氯碱类制品的地方，空气中弥漫着一股刺鼻的味道。森林般的钢制结构将工厂的生产车间分成了上下两层，上层是人员走动的通道，而下层则是化工池，一个个大桶装着绿油油的液体，液面散逸出白雾。
而此刻，半夜三更，本该荒无人烟的废弃工厂却亮着灯，在原来的化工制品生产线的基础上被人建立了一个新的临时的实验台，戴着防毒面罩和全套防护装备的人们在实验台旁忙碌着。而又以其中一人装束最为异类。
他戴着一个像是稻草做成的防毒面罩，只在两个眼睛的位置留了两个破洞，嘴巴的位置用白色的长线缝制除了咧到耳根的裂口，他披着一件棕色的粗布外套，双手的手臂上都固定着细长的注射装置，针头部位可以灵活地随着五指移动而移动。
久作就站在距离实验台几步远的位置，仔细打量着这个人。
这就是那些人口中的稻草人？所以他是人类还是稻草变成的妖怪？他本来就长这样吗？还是说这是他的异能力？
少年的眼中满是问号。
这地方怪人可真多。
虽然戴着个像是会严重妨碍视线的面罩，但稻草人似乎并没有因此而影响自己手中娴熟的实验步骤，他将酒精灯从蒸馏瓶下移开，又将蒸馏管另一端放置的用来收集蒸馏液体的锥形瓶取出来，拿在手上晃了晃。
澄清的液体在日光灯管的照射下显现出不祥的碧绿色。
这颜色与防毒面具下的那双眼睛的瞳色几乎一模一样，而此刻后者正微微眯起。
“纯度够了……带个人上来，我需要一个实验品。”
稻草人用他手背上自带的注射器针头汲取了一些锥形瓶中的液体，然后转过身，立刻有手下推着一个倾斜的担架车过来，上面捆着一个体格强壮的成年男人。
少年注意到了男人脖颈上那个黑色的圆环——他在那些从集装箱车中被救出来的孩子们的脖子上也看到过。
“不……不……放过我吧！”
这个光是胳膊就有少年两个大腿那么粗的男人用凄惨的声音求着饶，布满血丝的双眼中满是恐惧。
“嘘——”
稻草人靠近了他，面罩下的绿眼睛冷酷又无情，毫不犹豫地抬起了右手。
随着他的动作，四只手指上的注射针头插进了男人颈侧，绿色的液体顷刻见底——注射器空了，而与之相反的是，男人颈侧的血管脉络呈现出了一种森森的绿色。
所有实验人员都停下了手头的工作，所有黑色防毒面罩都朝向了同一个方位——
男人的身体抽搐着，四肢不协调得弹动，像是濒死的鱼，头歪向一边，眼神涣散，口中不自然得喃喃着什么。
久作不由得往前靠近了一些，想要听清楚他的话。
“稻草人……稻草人……稻草……人……”
他看见男人的瞳孔慢慢聚焦，慢慢得从面前的人身上移向另一旁少年的方向，然后蓦地收缩——
“啊啊啊啊——”
整个化工厂萦绕着男人惨烈的尖叫，那其中夹杂着的恐惧令听者头皮发麻。
“人……人偶……人偶……脑髓……脑髓……他在那里！他在那里！他在看我！他在笑！救我！救我！救我！”
大概过了三十秒左右，男人的双眼开始严重充血，大量嫣红的液体从眼皮流出来，紧接着是鼻孔、嘴唇、和耳道。
他的头无力垂下，脸上的表情依旧是那副极端的惊惧。
他死了。
“人偶……”
矫饰过的低沉音色从稻草人的面具下传出来，听不出他的语气时好时坏。
他转过头，朝着男人死之前最后望向的位置。
并不是自己，而是在自己的斜后方。
那个地方空荡荡的，要说有什么特殊的，似乎就是墙面上有一个黄色的注意生产安全的警示标志。
……
三步远的位置外，身穿白色睡袍的少年站在那个三角形警示标志的正下方，手中抱着的人偶咧着嘴，眼神空洞。
“啊咧？”他歪了歪头，语气无辜又茫然。
“被发现了吗？”
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