第11章 杀人越货1
低沉的嗡鸣再次响起，打断了鹿鸣发散的思绪。
那些仿佛狂热十字军般的野蛮人信徒们，围绕在啃食中年男子尸体的恶魔螳螂身边，一个个像是吸食了过量的大麻，在战栗与狂喜中，发出一阵阵含义不明的呼号。
那股令鹿鸣难以忍受的腥臭味此刻越发浓重了，仿佛是一具在地下腐烂了千百年的尸体重见天日，熏天的恶臭正源源不断地从那头外形可怖的恶魔螳螂身上弥散开来。
随着啃食尸体的进度，刺鼻的味道几乎笼罩了周遭的一切。
那些野蛮人还有邪恶的祭祀，却仿佛对这股奇绝恶臭充“耳”不闻，甚至享受一般扭曲着自己的身体，跳动着诡异的舞步。
这肯定是某种不为人知的邪法仪式或者宗教禁忌。
野蛮人劫掠帝国税务官的原因，也绝对不是财货和食物，他们是为了血食而来，为了那滚烫的鲜血和美味的人肉！
在螳螂领口口相传的怪谈之中，古老的尼斯大裂谷深处，一群自远古时期就已经存在的恶魔螳螂，曾经是整个螳螂领，乃至帝国的噩梦。
那些茹毛饮血的野蛮人，会猎杀人类供养这些残忍的恶魔。而这些恶魔螳螂，也绝不会与任何人缔结战兽契约，它们像是豢养走狗一般，豢养着一支人数稀少头脑疯狂的蛮族人。
这些野蛮人在漫长的邪教信仰中，染上了食人的怪癖。
在获得了恶魔螳螂某种不为人知的邪恶力量后，这些野蛮人变得极为狂暴，身躯更加强壮，恢复力大大增加。
短短的几年里，栖居在尼斯大裂谷中的其他蛮族，都被这些恶魔侍奉者们屠戮一空。
猿人、狼人、尼斯人和穴居人的尸骨，填满了尼斯大裂谷深处的巨大坑洞。
最后，当大裂谷里再也找不到足够的食物来源后，这些野蛮人蜂拥而出，开始劫掠刚刚兴起的智人。
经过漫长的厮杀和你来我往的征伐，最终智人将这些蛮族杀得七零八落，失去了侍奉者们提供的食物，恶魔螳螂也逐渐销声匿迹。
在付出了巨大的代价灭亡了这一支蛮族后，令人感到奇怪的是，智人并没有攻占丰饶的尼斯大裂谷，据说是一种神秘力量阻挡了智人前进的脚步。
史书记载，智人驱逐了其他所有人种后，沿着这条几乎贯穿大陆的尼斯大裂谷建立了明月帝国。
螳螂领的建立要更晚一些，由于恶魔螳螂的存在，以大刀螳螂为主力战兽的螳螂领一开始几乎被整个帝国排斥。
经过艰苦卓绝的努力，和无数次的拼杀战斗后，螳螂领终于获得了周围领主的承认，成为了明月帝国的一个自治领。
鹿鸣对于那段久远的历史了解并不深刻，那恶魔螳螂的起源也好，消亡也罢，都是匆匆一扫，浏览而过。
若非图书馆里，一张夹在古老神秘学书籍中的恶魔螳螂肖像画，鹿鸣也不会认出这只骇人恶兽。
但无论如何，这头恶魔螳螂都不是鹿鸣可以对付的。
若仅仅是几个蛮族或者祭司，靠着沙漠蠕虫鬼魅一般的猎杀和偷袭，尚有取胜的希望，但那头振翅的恶魔……
就在鹿鸣苦思冥想的档口，一个令鹿鸣喜出望外的情形出现了。
只见那头恶魔螳螂，在将中年男子的尸体吃干抹尽后，居然头也不回振翅而飞，朝着尼斯大裂谷的方向，拍打着翅膀悠然远去。
野蛮人和两个祭司，在疯狂的舞蹈中送走了他们的主，然后几里哇啦地交谈起来。
仿佛是在商量怎么处理几个毫无反抗之力的税务官。
两个祭司拦住并训斥了一个拿着刀，企图杀死几个税务官的蛮族大汉，在言辞与动作中，依稀在说——不新鲜血食，主不会吃。
“呼——”鹿鸣终于放松地叹了一口气，从现在情形看，陈英和其他几个税务官暂时没有生命危险。
接着，两个祭司警惕而小心地围着沙丘顶端，居高临下，四处探寻，仿佛是在寻找杀死中年男子的鹿鸣。
将气息压得更低了，鹿鸣入定一般蛰伏在黄沙之下，如同陷入冬眠的毒蛇。
距离实在是太近了，近到这些野蛮人骑着驼兽，几分钟就能追上鹿鸣的地步。
鹿鸣只能尽全力隐藏，并祈祷这些野蛮人警惕地退走，不要继续前进，以免他们发现自己苦心经营的领地。
“玛德！此处距离尼斯大裂谷最少要一个小时。再等二十分钟，确定那头恶魔螳螂真的飞走了，就是猎杀时刻！”
鹿鸣盯着几个全副武装，看起来肥得流油得野蛮人，果断决定。
富贵险中求，像这种邪教团伙往往都是爆装丰富得敌人，干他一票，然后卷走自己领地里一切值钱得东西，和几个税务官一同回螳螂领述职。
凭借果子李的培育成功，男爵爵位十拿九稳，到时候谁还来着鸟不拉屎的黄沙高原！
换一张南部森林的开拓令，水土丰饶，还远离诡异危险的尼斯大裂谷，这难道不香吗？
……
二十分钟后，虽然不知道恶魔螳螂为什么会在啃食结束后消失，再也不没有出现。但看着着急赶路的野蛮人队伍，鹿鸣的直觉告诉自己，猎杀时刻就要到来了。
果子李肯定是派不上什么大用场了，攻坚的任务还要看沙漠蠕虫。
二十分钟的跟踪，鹿鸣几乎没有直起过身子，或匍匐前进，或弯腰隐蔽，赶起路来，着实累人，更何况那些野蛮人还有驼兽助力。
吃了几条肉干，喝了一小袋清水后，鹿鸣再次轻轻拍打地面。
等到沙漠蠕虫钻入黄沙之下后，便在脑海中指挥着他不断前进，一点点靠近那群野蛮人。
然而，鹿鸣并未下令沙漠蠕虫直接攻击祭司或者蛮族大汉。
只听见一声凄厉的惨叫突然响起，驮着陈英的那头驼兽，右后脚直接被沙漠蠕虫的利齿切断，参差不齐、骨肉糜烂的脚踝喷出滚烫的血液。
那驼兽立即支撑不住，像断脚一侧倒下去，陈英则在另一侧，完好无伤。
并且鹿鸣清楚地看见，随着驼兽的倒地，一柄短小的猎刀掉落在地，陈英反应迅速，不等几个野蛮人看过来，无声而迅捷的双脚一夹，将短柄猎刀藏在两条小腿缝隙之间。
嘿！这真是一双灵活的脚丫。
与此同时，沙漠蠕虫迅速袭击了另外四头驼兽，无一例外，四个大家伙全都倒地不起，再难站立。
两个祭司和野蛮人瞬间慌了神，呜呜呀呀，大呼大叫起来。
……