第5章 果小蜂的繁衍
令螳螂领闻名遐迩的标志性战兽——大刀螳螂，这种被列为螳螂领最高机密的物种幼虫或者活卵，自然不是一个小小税务官可以得到的，这种螳螂战兽体型近似一条成年的猎犬，撑起上半身展开硕大的镰刀，可以毫不费力地削掉一个全副武装男子的脑袋。
青铜——白银——黄金，按照战兽在该物种种群中的生命等级，人们将战兽由强到弱划分为以上三个与货币一一对应的阶位，大刀螳螂属于青铜品质的战兽，极少数优秀的种群中会诞生白银品质。
而人类与战兽缔结血契后，体质及精神上都会得到战兽的加成。螳螂领的战士便获得了螳螂那迅捷无比的速度和冷静果敢的猎杀本能，在战场上如同鬼魅一般收割敌人的生命。
广袤的领地就是在一场场征战中缓缓扩张，螳螂领也是明月帝国里唯一一个由虫类战兽所统治的自治领。
……
“多谢，虽然你收了钱，但这批虫卵在黄沙高原确实是难得一见。”鹿鸣接过来一小包松散的东西，里面是大小不一难以计数的虫卵。
即便是价值不高，收集这么多细小的虫卵还是需要费一番功夫，何况还要小心保存避免虫卵损坏。
“知道就行，我可是托人采集了好些日子才搞到的，这些虫卵换你四个金贝，不算坑你。”
“哪里话！放心，要真是培育出了新的战兽，我一准儿送你一只！”
“一言为定？”
“决不食言！”鹿鸣一拍胸脯，信心十足。
“算你识相。哥们告诉你，前往各地收税不过是此番我的目的之一，对不同领地进行评价和考察也是此行的重中之重。
一个月，一个月后我会返程经过你的领地，到那时候我再编写关于你的考察报告，好好努力，别说我没给你时间啊。”
陈英一番话，出乎鹿鸣的意料，也令他心生感动，不枉自己好好招待她，这种任务本应该是秘而不宣的。
“你都这样说了，我还能不尽心竭力吗？放心，一个月后，我让你看到一个焕然一新的无花果林！”
斩钉截铁的语气颇有感染力。
“好，那我就拭目以待，希望你和你的虫子能够给我一个天大惊喜。一旦大功告成，届时我在螳螂领内，你在螳螂领外，内外交通，互为犄角。”
鹿鸣要的就是这个效果，朝中有人好做官，尽管陈英现在官阶低微，但消息灵通，以她的性格和能力，青云直上也是大有可能。
陈英话一落，鹿鸣便道：“既然如此，我倒是想厚着脸皮让你帮我带点儿东西，放心，有报酬，互惠互利，而且也不是什么要紧的东西，就是几头驼兽或者能够驮运东西的畜牲。”
“我尽力帮你搜罗一番，一月后再见。”
话音一落，陈英便翻上驼兽，大大方方带上了鹿鸣早就备好的物资，继续迎着飞扬的风沙，向南赶去。
“一路好走，不送！”
“一月后再会……”话音渐渐变得渺远而低微，似有若无的身影渐渐消失在了土黄色的风烟之中。
……
随着半个月的雨期滋润，在吸收了数个夜晚充沛的降雨后，旱地无花果长势喜人。
蜡黄色的皲裂树皮层层包裹着贮存水分的娇嫩树干，坚韧如铁的树叶在沙粒拍打下哗哗作响，所有的枝叶全部围拢起来，组成一个严严实实的球状体，众星拱月般将接近成熟的无花果护在中央。
有几棵树的枝叶堡垒已经开始松动，叶片外翻，露出了其中累累的硕果。
这正是鹿鸣辛辛苦苦煎熬了一年，所等待的收获之日。
从被严密保护的虫房里掏出几十颗脱水的黑色干瘪无花果，将它们纷纷塞进被叶片包裹的成熟果群中。
不到一个小时，休眠其中的果小蜂，如同被鲜血与肉香吸引而来的恶狼，纷纷从枯萎如棺材般的旧果中苏醒，这些发育到一半便陷入沉睡的半成虫，无一例外全都是雌虫，并且将在取食新鲜无花果后的两个小时内发育成熟，立即产卵。
这正是果小蜂传承不绝的繁衍方式。
只有五毫米的雌性果小蜂，会不断游走在已经接近成熟的无花果中，找到自己中意的果实，顺着无花果的缝隙钻进果肉内部，在为无花果授粉的同时，产下上百枚虫卵。
虫卵中果小蜂雄虫会提前两个小时发育完成，这种只用一个小时不到的时间就达到性成熟的雄性个体只是无情的交配工具，全部都是注定夭亡的短命早产儿，
提前发育破壳而出的雄虫，会四处攀爬，探出自己的交尾器，和尚未发育完全的雌性虫卵一一交配，尽管这听起来好像极不道德。
但接下来这些做尽“坏事”的雄虫，会用自己的生命展现出一个男人应有的气魄。
无花果的缝隙狭窄，窄到只容体型微小的雄虫通过，所有在果肉内产卵的雌虫，都必须褪掉自己的翅膀方可通过，当产卵结束，狭窄的缝隙会阻挡猎食者伤害稚嫩的虫卵。
但是对于雌虫，孕育着新生命的婴儿房也是她最后的停尸房。
而孵化后的新生雌虫娇弱的身体和翅膀，绝没有可能穿过坚硬如堡垒般的狭窄果肉缝隙。
在这时，所有已经完成了交配使命的雄虫，就会一窝蜂地拥挤冲向那道窄小的生命通道，拼尽全力啃食钻探出一条开阔的康庄大道，为雌性开辟出一条从无花果花房通向外界的生路。
钻出无花果的瞬间，同时意味着雄虫的生命走向了终点，无数米粒大小的雄虫就像密密麻麻的雨点，绵绵不绝地落在地面或者树叶上，成为无花果树生长的养料，生命就此进入轮回。
经过三个小时成长后，雌性果小蜂全部受精成熟，顺着雄虫开辟的通道，在无花果上展翅起飞，她们必须在短短四十八小时的生命中重复母亲走过的道路。
寻找无花果、钻入其中产卵、困死其中、雄虫出生、完成交尾、探出通道、雄虫死亡、雌虫出生、寻找无花果……
如此循环往复，在四十八个小时的生命历程里，上演其他动物漫长一生的经历，朝生暮死，不外如是。
正是这样速生速死的繁衍方式，鹿鸣才有了快速遴选出战兽品质果小蜂的可能。
一旦培育成为战兽，该物种的寿命就会指数倍增长，已知活得最久的战兽是明月帝国南部的一头黑背陆龟，存活至今，其寿命有两万年之久，并且这个数字还在不断地突破之中。
果小蜂虽然寿命短暂朝生暮死，可成为战兽后寿命起码翻个几十倍乃至上百倍，无论是体型还是身体素质，都会得到巨大的增幅。
“悠长”寿命的成虫，再加上繁衍迅速的特性，鹿鸣有信心也有把握，在这一个月的时间内培育出至少一只果小蜂战兽！
而培育战兽地前提就是物资充沛，源源不绝地食物和能量不断供给培育目标，可以说一头战兽地培育就是资源地成功叠加，是由量变到质变地飞跃。
煎熬一年之久，辛苦等待，其目的就是为了储备大量乃至过量地物资，一次性培育成功，不容有哪怕一丝一毫地差错。
一种新品类的战兽培育成功，即便是果小蜂这种卑微渺小的虫豸，也会在螳螂领这个以昆虫螳螂为主力的自治领掀起轩然大波。
这意味着，已经被废弃的昆虫战兽培育，是有可能有希望，再造大刀螳螂的传奇！
作为一种新品类战兽地培育人，鹿鸣所获得远远不止是物质回报，那层隐隐约约禁锢在头顶，无形而真实存在的枷锁，也会被彻底打破。
从平民到子爵，从无到有。即便是领地建设失败，也不能撼动凭借新种类战兽而获得的爵位。