第九十章
民国三十三年的除夕前夕,大牛突然回到了大院,说是他们的部队前不久攻打洵城不下,军队伤亡不少,现在正在洵城东南面的山里休整待命。他已好久没回来过了,就趁着空闲之余回大院看看大家。
大少爷书贵叫汪叔派人把家里的男装旧衣、闲置的冬被都找出来,让大牛走的时候带去,说是寒冬腊月的三九天,战士们在山里一定不好过,这些旧物或许能给战士们抑抑寒。大牛对书贵谢了又谢,书贵说:“都是家里的旧物、闲置物,战士们不要嫌弃才好。”
大牛说:“大少爷,您有所不知,每年冬天都是部队里最难熬的时候,这些旧物对我们的战士来说,就是过冬的宝贝,哪能嫌弃呢!”
参军四年的大牛,已完全脱胎换骨了,打着补丁的素朴军服穿在身上,颇有几分英气,与原先赶着马车、干着农活的小伙子比,成熟了不少,说话、思事也变得从容沉着了。
书贵说:“大牛,你回去的时候从县城的药铺里过一下,叫管事的拿些冻疮的药带上。这么冷的天冻疮药一定能用得上,我们铺子里的冻疮药都是我们自己做的,效果还不错。”
大牛站起身,对书贵和书华行了一个礼,说:“再次感谢大少爷、二少爷,冻疮药也正是我们过冬需要的宝贝,这下战士们手上和脚上的冻疮不会因溃烂,而走不了路、拿不了枪了。”
这时梁丘航和吴绢从侧门走进圆厅,梁丘航说:“袁副营长,你好!”
大牛说:“梁丘公子,在家里你还是叫我大牛吧。”大牛忍不住盯着吴绢看了几眼,吴绢对大牛露出浅浅微笑,大牛竟有些脸红了。
梁丘航笑着说:“对,在家里就不要用那些不必要的称谓了。”
这时候,汪叔和二老爷也走进圆厅,汪叔拿着一张纸交到大牛手上。二老爷说:“大牛,这是上次你和江营长写的借条,今天我把它还给你,那些钱我本来也没想着要你们还,就当是我捐助给你们了。”
大牛拿着借条,说:“二老爷,这怎么行,江团长说了,也许我们承诺不了哪天能还上,但我们一定会还的。”
二老爷摆摆手说:“你和小航、书祁他们虽不在同一个军队,但都是为了打鬼子,所以那些钱捐出去都是值得的,就不要再提还的话了。你把它交给江团长,让他处理吧。你和小航都回来了,还有五天就是除夕了,能不能留在家里过了除夕再走啊?”
梁丘航看了大牛一眼,对二老爷说:“祖父,对不起!我和大牛都不能留在家里过除夕,这次我回来也是有任务在身。我们要跟大牛的部队合力攻打洵城,而且时间就定在除夕前后。洵城是长江运输航线的主要港口城市,攻下洵城对我们中国军队的物资运输非常有利,所以这次我们和大牛的部队合作,也是两军的一次重大决定和行动,我们对洵城势在必得。”
大牛说:“是啊,二老爷,我明天一早就要走,您自己要注意身体!多保重!”
二老爷叹了一口气说:“你们都有自己的事,都忙着打日本鬼子,大院里这十多年来,过年最热闹、人到得最齐的一次还是在四年前,那时候大院里的人都在,还有小航的父亲也在这里,可转眼一个个都走了......!”
二老爷边说,不禁眼眶湿了流出了两滴眼泪,一旁的汪叔也撩起衣角擦眼泪。书贵不忍见气氛变得伤感起来,对二老爷说:“父亲,小航也说了,日本鬼子的气势远不如以前了,说不定他们很快就会打胜仗,等日本鬼子都赶走了,他们都会回来的!”
吃过晚饭后,梁丘航把大牛叫到一边,说有事跟他商量。两个人来到楼上梁丘航的房间,大牛问:“梁丘公子,你有什么事要跟我商量?”
梁丘航说:“这次攻打洵城是基于你们两个月前的一次失败,日本鬼子对洵城的守卫更加严禁了,还从省城调来了兵力。虽说我是这次的指挥官,但你们也出动了一个营的兵力,希望我们两军默契配合,一举攻下洵城。”
“攻下洵城是我们共同的目标,我一定把你的话带给我们营长。这次你作为挂军大帅,带着一个师的兵力来攻打洵城的日本鬼子,我们自当全力配合!”
梁丘航沉默了一下,然后说:“大牛,还有一件事我想拜托你。”
大牛笑着说:“梁丘公子少年英雄、有勇有智,有什么事要拜托我呀?”
梁丘航一脸严肃地看着大牛,说:“是绢儿,我知道你一直很喜欢绢儿,将来万一我出了什么意外,你一定要照顾好绢儿,要用自己的生命去护她周全,能做到吗?”
大牛吓了一跳,从椅上跳起来,说:“梁丘公子,这个玩笑可不能开,你与绢儿郎才女貌的一对壁人,而且感情深厚,哪有我大牛什么事啊?”
梁丘航把大牛按到椅子上,说:“你先别激动,我知道你不想承认,觉得自己配不上绢儿,但是你骗不了我。打了几年的日本鬼子,虽然我们都侥幸地活到现在,但只要日本鬼子不投降,将来说不定哪天我们就死在他们的枪炮下了。你也是一个有胆略、有智谋的人,而且是一个负责任、值得托付的人,对绢儿又是一片痴情,把绢儿托付给你,我最放心了。”
大牛又要从椅子跳起来,被梁丘航一把按住了,说:“你别再跳了,听我把话说完。如果我能平安地回来,我自然是不能把绢儿交给你了。”
大牛说:“梁丘公子,你一定要好好活着,只有你跟绢小姐才是天生一对,除了你没有人能配得上绢小姐,知道吗?如果可以,就是用我的命换你平安活着,我也毫不犹豫!”
梁丘航被大牛一番诚恳的话感动了,他知道他的一番肺腑之言都源自于他对绢儿的爱护,他用力拍着大牛的肩膀,说:“谢谢!我们都要平安回来!”
第二天,梁丘航和大牛分别回到了自己的军队去了,正当后方太平的地方热闹过年的时候,梁丘航和大牛他们对洵城发起了争夺战。正如梁丘航预料,自两个月前,江团长的军队攻城失败后,日本鬼子对洵城的防卫越发严了,他们从省城调来了兵力增援,驻守在洵城外围,严防中国军队夺城。因为洵城对日本鬼子来说也是一个关键位置,不但城里有他们存放军需给养的粮食和武器,洵城的码头也是他们运输军需给养的一个重要港口中转码头,所以日本鬼子对洵城必是严防死守,洵城固若坚壁。
正月上旬刚过完,明泽和子云、吴辛突然回了大院。子云已经身怀六甲,三个多月后就要临盆了,她想回到家生下孩子,所以明泽就陪她一起回来了;已经一年半没有回过家的吴辛,一回到家,就跪在祠堂里的先祖牌位前,看着香案上新加的大老爷、明兰的牌位伤心落泪。
从祠堂出来后,吴辛来到西院吴曼的厢房,吴曼牌位就放在厢房里,因为吴曼是待嫁之女,按规矩她的牌位不能放在娘家的祠堂里。吴辛不敢相信小时候总跟在身后玩的吴曼已经殒命,抚摸着吴曼的牌位泪流不止。
吴辛来到圆厅,跪在二老爷面前,说:“祖父,辛儿不孝,一年半没有回来看您。”
二老爷扶起吴辛,说:“辛儿已长大了,有完成自己的学业,不久还要参加工作了,祖父怎么会怪你呢,快起来。只是九儿怎么没有跟你一起回来呀?”
吴辛说:“祖父,九儿的父母之间出了点问题,她想让他们破镜重圆,所以没能跟我们一起四来,不过她说等放暑假的时候,她一定回来看您、看大家。”吴辛停顿了一下,说,“祖父,父亲,我正在申请出国留学,所以这段时间一直在学外语,去年、前年都没能回来过年,望祖父和父亲莫怪。如果申请通过的话,可能半年最多一年后就要走了。”
书华听说吴辛要出国,忍不住问:“曾听你说过要去外国留学,怎么这么快就要走了,那你和九儿的婚事怎么办?”
“父亲,到时候九儿会随我一起出国,你放心吧。”
明泽和子云、吴辛回大院,最高兴的莫过于吴绢和夏洁了,她们都聚在子云的厢房同子云和明泽说话。明泽告诉吴绢,子云肚子里怀有两个,吴绢兴奋地说:“真的?难怪呢,我见小婶怀孕五个月的时候,肚子并没有小姑的肚子这么大,原来是一对双胞胎啊!”
大家都关心起了夏洁和欧老师的亲事,吴绢说:“还没来得及跟你们说呢,小洁和欧老师的亲事年前就退了,所以小洁现在是单身。”
子云忍不住问:“为什么呀?是欧老师不好吗?”
吴绢说:“小姑,爱情并不是人好与不好能决定的,也许小洁和欧老师没缘分吧!。”