第7章 刑部出马
第7章刑部出马
二月初，豫京城中楝树长的很旺，树形优美，叶形秀丽，树上长出淡紫色的花蕾，迎风舞动，散发着股股的清香。
豫京长街自晨起便热闹不已，商邑小贩忙碌地招揽着各自生意，和老主顾们畅意地话着家常。和睦的氛围随着一阵阵急促的脚步声而戛然而止：“让开！刑部张大人来了。”
闻讯，人们立刻自动分开排列在街道两旁，皆探着头，凑热闹般地向街道张望着。
来人正是刑部侍郎张天海，他骑着一匹高头烈马踏步而来，身着一袭暗灰色锦衣官袍，头戴官帽，许是常年与些死囚打交道，加上已过了不惑之年，身上满是威严。
他身后紧跟着两队腰间配刀严阵以待的衙差，约莫三四十人，整个场面霎时骇人。
街上百姓皆是瞪大双眼，跟着刑部队伍，心想今日又是哪家霉事？竟招惹了刑部大半人马出动。
张天海引兵向前走了几条街，行至豫京南街永乐坊门前停了下来，一声令下，衙役们顷刻间便将赌坊围了个水泄不通。几个差役拔出长刀掀开布帘，快速冲了进去。不多时，竟从布帘后抬出一具死尸，尸体上盖着白布，让人辨不出尸体身份。
围观的人群顿时炸开了锅。
“这永乐坊刚开没有半月，生意火爆的很，没想到竟然会死人。”
“不知谁这么倒霉，惹了坤爷，官官相护，落得这种下场也只能认栽了。”
此起彼伏的议论声让张天海皱紧了眉头。他上前抬手掀开白布，一张苍白的面孔露了出来。
四周又是一阵抽气声，不少见你识广的人显然已经认出尸体的身份。
“那是周青林。”有人惊呼出声。
“对，是，是周爷。我前日还见过他。”有人笃定地应和。
周青林是大理寺卿周万峰的嫡子，早年，周青林的母亲因难产而死，拼了命才保住了这儿子，周大人重情，对这儿子百般呵护，万般疼爱。这却养成了周青林张扬跋扈的个性，仗着自己的身份，在豫京城中自称一霸，强抢民女、嗜赌如命、横行街里，城中无人敢惹，没想到今日竟惨死在这小小赌坊中。
围观中有不少饱受他欺凌的百姓，此刻都在心里连连称快，面上却依旧表现的悲痛连连、义愤填膺。
张天海眉头皱的更深了，早上有人传消息到府衙，说永乐坊中有命案发生，没想到，竟然牵扯到朝廷命官，这案子看来要上报朝廷，仔细勘察了。
“大人，周公子的下人说，昨夜看到自家主子和秦坤在醉仙居发生过争吵。”有差役领着几个高头大汉匆匆赶来。
为首一人正是周青林的贴身侍从，他战战兢兢，跪地说道：“大人，您可要为我家主子做主，芸娘本是我家主子看上的，那秦坤却横插一脚，纠缠不休，他和我主子有争执，定时因此丧命。”他低着头，身为奴才，却护主不力，深感自己大难临头，却打算拼死一搏。
“芸娘？”张天海狐疑，什么时候豫京冒出这么个人物来？
有差役忙回道：“大人，芸娘是醉仙居新来的头牌，一向卖艺不卖身。刚出牌半月，却火遍豫京。”
“即是在醉仙居争吵，怎么又死在了永乐坊？”张显海诧异。
“那秦坤提议以芸娘为注，赌拼几局。我们爷便应了。”那随从气愤愤的接着说道：“哪知道那秦坤耍诈，在筛盅里做了手脚，便在此打了起来。”堂堂大理寺卿，从三品的官员嫡子，被奴才欺负，失了颜面，越想越气，主子夜里想着一把火烧了这赌坊，没想到，却被发现，丧了命，身为奴才，护主不力，本就死罪，只能将所有罪名推到秦坤身上，来分担自己的罪责。
来了个大理寺卿，又扯上个兵部尚书，张天海觉得一个头有两个大，他抚抚眉头，看着四周乌压压越围越多的人群，深感压力巨大，他向前走了几步，走向几个被麻绳绑缚着赌场下人身边，厉声问道：“可知那秦坤去了哪儿？”
那些下人本就是花钱雇来的打手，皆是些市井无赖，此刻，被官差捉住，扯上人命官司，俱是吓得屁滚尿流，不断求饶：“回……回大人，小的没见到掌柜的，他走前吩咐小的们把尸体处理了，小的还没动手，大人您就……您就来了。”
“大人，小的今早看见他进了大侯府的门。”人群中一衣衫褴褛的小乞丐，向前挤了挤，大声吆喝道。说完，他灵巧的身子埋在黑压压的人群中，溜出是非之地，待看到张天海领人走后，他忙直奔向街头拐角。
角落里藏有一青衣小婢，见他过来，忙从袖中掏出一锭银子，递给了他，随口问道：“事情可办好了？”
“好了，好了！”小乞丐攥紧银子，小心翼翼地揣入怀中，邀功似地笑着：“我来时，就看到那大人领着官爷向大侯府方向去了。”
那婢女见事情办妥，不做停留，转身向大侯府相反的方向走去。
永宁侯府，北苑西北角一院落中，巍澜正倚靠在床前看着书，身旁站着侍女紫竹，安静地帮她煮着上好的茶叶，淡淡的茶香伴着浓郁的书香，别有一番滋味。
远远的见侍女青衣匆匆跑来，她走的很急，步伐都有些慌乱。便嗔怪的看了她一眼，摇摇头责备道：“青衣，你这性子可要改一改了，多跟紫竹学习学习，凡是稳妥点。”
“郡主，我这是着急给你回信呢。”她带着得意的笑，“事情已经妥了，刑部张大人现在去了大侯府捉拿秦坤呢。”
魏澜放下书，点点头，对这个结果并不意外。她看向身边坐姿端正的女子，亲自为她斟了杯茶，谢道：“你做的很好。”那女子长得极美，一张标准的鹅蛋脸，皮肤白皙，弹指可破，眼睛大而有神，仿佛眸中有水波荡漾，正是醉仙居头牌芸娘。
“这是我该做的。不过，郡主，您为何选我？”芸娘轻轻啜了口茶，淡淡的茶香瞬间在口中散开，她本出身官宦之家，后来家中获罪，她流落妓坊，一直在被教导技艺，还未挂牌，怎么也没想到会被郡主挑上。
“因为你值得。”魏澜笃定地回道，她记得，前世，秦坤因为买永乐坊而得罪了周青林，周青林没占着便宜，不仅失了赌坊，还没了颜面，重生后，看到了张嬷嬷，她便想起了这件事，而芸娘前世在一年后便成了醉仙居头牌，周清林是醉仙居常客，曾一掷千金，只为博芸娘一笑，秦坤也觊觎美人已久，两人因此结怨越深。
此番，魏澜提前请君入瓮，先是让芸娘早早崭露头角，当了头牌，就此引起了秦坤的注意，也引来了周青林。果然，虽然时间提前，但两人却依旧新仇旧恨，稍加挑拨便斗了起来。
“芸娘，此事因你而起，周家恐怕不会善罢甘休。这醉仙居你是不能再待了。”魏澜拿出一枚印鉴，递给她，“我想在卢城盘几个店面，开粮铺和药铺，你可愿帮我？”
“能帮到郡主，奴婢自然愿意，可我不懂药材，恐误了郡主大事。”
“无妨，你善交际，会识字这便够了。我开这几家店，并不为赚钱，我要你帮我屯粮、招医、存药，越多越好。”再过一年，卢城一场瘟疫，死伤无数，紫竹就是死于探亲途中。她必须要早做筹谋。
“好的，郡主，那我即刻便出发。”
魏澜点头，她看向窗外，不知此刻侯府乱成什么样了？钱坤不过是个引子，这赌坊才有她想要的东西。