第二十六章
第二十六章“这就是成为咒术师的生活”
每间宿舍与楼道里的窗户都大多被木板钉死，除了两个不同的脚步声，空无一人又漆黑一片的古旧宿舍楼内却依旧时不时传出其它动静，显然是些非人的怪异响动；
——这个地方所有的一切，都足以让普通人类产生畏惧之情。
黑炸毛男孩子双手抄在裤子口袋里，跟着到处嗅闻的玉犬一间一间搜寻诅咒；
确认周围的环境暂时还算安全，瞥见半遮眼发男孩子默默跟在身后的模样，伏黑惠忍不住稍微有点疑惑地问出了声：“……第一次置身在这种环境里，你不害怕吗？”
“诶？”
尽管昨天也聊过几句，但是怎么也想不到他会主动和自己搭话，吉野顺平怔了怔，然后低下头无奈地笑了笑：“其实在进来之前，还有一点害怕的。”
“……但是总觉得诅咒无论再怎么可怕，也比不过人性和人心，所以想通了之后反而就不觉得害怕了。”
伏黑惠：“……”
再次想起了平时那些被自己忍无可忍暴揍过的那些欺软怕硬的家伙们，以及顺平昨天下午被霸凌时的狼狈模样；
感觉自己说错了话，黑炸毛男孩子微妙感觉到了一丝愧疚。
而紧随其后敏感发觉伏黑惠忽然不再出声，担心于自己刚才是不是无意识失言的吉野顺平也不知道该继续说些什么话题来缓和气氛，于是两个男孩子便自然而然重新沉默了起来。
……
宿舍楼外。
继续享受着安静的早餐时间，咒术师和鬼女比正在玩鬼屋探险的幼崽们要惬意得多，不过等到孩子们离开视线之后，大人们讨论的话题也理所当然的逐渐阴暗了起来——
“说起来，最近似乎总是有奇怪的东西在跟着紫藤。”
拿起餐盒里鬼女早上不知道什么时候起床制作的新鲜生八桥吃得很是开心；
嘴角沾着不少黄豆粉和糖霜，五条悟咀嚼着柔软黏糯又略带弹性的糯米点心，含混不清地问道：“唔，咕咚……应该持续了至少半年左右，紫藤一直没有发现吗？”
虽然拥有着一双鬼瞳，但鬼瞳的具体能力与咒术师的六眼完全不同。
——更何况，哪怕偶尔会觉察到自己在被不知名的非人类存在注视，可是鬼女大人经常在回头看过去之后，却发现那些目光的主人大多只是几只畏惧自己到瑟瑟发抖的普通恶鬼而已；
因此，在‘爱人’专门提及这件事之前，紫藤姬倒是真的没有过于在意这些平时的零星错觉。
温柔的表情没有丝毫改变，可脑中在刹那间已然转过无数推测猜想，正慢吞吞喝着热茶的黑发女子眸光微微闪动：“啊啦啊啦，既然大人这么说……是发现了什么吗？”
“大概是去年刚开学的时候，嗯……”
努力回忆具体时间点，准备举例子的五条老师苦思冥想三秒，骤然欢快抬头：“啊！对了对了！就是那次特殊任务来不及赶回来，所以请紫藤替我去接新生的那次！”
捧着热茶，得到具体事件提示的鬼女大人眨了眨眼，紧跟着也想了起来：“不过，最后在新生抵达前一分钟左右，大人还是及时赶到了集合地点呢。”
“嗨嗨！没错！”
竖起沾满黄豆粉的大拇指，五条悟赞同地点了点头：“那天，在距离紫藤身后一百米左右的地方，一直有一只特级咒灵跟着哦~”
——仍然清晰记得，那天自己完全没有感知到任何异样的地方，紫藤姬眸光微微暗了下来。
“还有还有~”
然而，白发青年听起来轻描淡写，但内容中时间地点都格外具体的总结还在继续：“去年万圣节那天，混进万圣节游.行队伍里的诅咒们，似乎也一直在盯着紫藤；”
“圣诞节前夜，不过这一次是人类，唔……而且好像是一个很面生的‘窗’，看起来不像是东京都这里的杂务人员；”
“说起来，惠和津美纪的期末家长会那天也是，这回是一个没见过的咒术师；”
“包括圣诞前夜……”
“新年参拜……”
“惠和津美纪开学……”
“——从去年开始，被我注意到的所有跟踪，至少有二十次到三十次。”
欢快的语调随着数出的事件一点点平静下来，白发青年微微侧头，‘看’向了唇边笑意彻底消失无踪的黑发女子：“所有参与跟踪的，有能看见诅咒的人类，有诅咒，也有咒术师。”
“紫藤。”
五条悟拿起最后一块生八桥看了看，语调沉静：“你觉得，这意味着什么？”
“……”
指尖轻轻摩挲着杯子；
黑发鬼女垂眸注视着茶水倒映出的、人类模样的自己，半晌，才似笑非笑般轻声说道：“诶呀诶呀，尽管妾很想说，看来咒术会里那群不听话的孩子是想要得到一些适当的惩罚……但是，妾真正实践预想的话，想必会打扰到大人的计划吧？”
“嗯，毕竟如果只是解决掉那群腐烂的橘子就可以结束问题，那么早在七年前，我就已经杀光他们了。”
手指捏着生八桥的糯米皮，沉浸在思考中的五条老师面不改色地开口，轻松说出比鬼女还要恐怖得多的言论：“新一代的力量还没有成形，拥有天赋的惠他们年龄还小，而且也暂时没有做好成为咒术师的准备……所以，无论如何都要再忍耐一段时间。”
虽然口中说着会打扰到‘爱人’的计划，看似已经准备放弃报复的模样；
可实际上已经准备按照鬼女的行事风格，直接咒杀作为咒术会决策者之一的乐岩寺嘉伸作为回报的警告；然而，黑发女子刚刚放下茶杯的手却被‘爱人’按住了——
蒙着黑色眼罩的眼睛，与那双美丽到不似人类的淡紫色双眸相对而视；
不知何时已然与身旁的黑发女子十指相扣，五条悟笑眯眯地用上了无下限术式，以此强行阻止心情不好的鬼女发动强制死亡诅咒的动作：“紫藤，不行哦~现在就打草惊蛇的话，还真是有点麻烦啊。”
——相比于青年那只完全是成年男性的手，被牢牢握住的鬼女的手，显得过于娇小好看。
“可是，大人，妾真的很不愉快呢。”
另一只手里还端着装有茶的纸杯，那双和‘爱人’对视的鬼瞳更是没有任何移开的趋势，紫藤姬似是无奈地叹了口气：“鬼女是一种很难控制不高兴的心情的存在哦~万一因为心情不好而失去理智，妾不能保证这个世界还可以像现在这样完好无——唔~”
女子轻柔的嗓音，忽然陷入停滞——
…
……
……漫长的五分钟，只有青年稍稍重了几分的呼吸声，还有长久的寂静。
地面的影子重新分开。
眉眼弯弯笑得异常开心得意，白发青年成功把嘴角残留的黄豆粉和糖霜……全部，蹭到了鬼女那毫无瑕疵的脸颊上；
——安抚‘爱人’的同时还不忘恶作剧；
某位玩过头的最强咒术师先生迅速遭到了凶残的报复，不仅‘愉快’地见到了最新款的手制诅咒娃娃，而且还不得不再次动用反转术式，老老实实修复好惨被媒介咒术‘咔吧’折断的右手手腕。
……
另一边。
发现时间距离六点越来越近，可是自己还在被宿舍楼里各处传来的动静引导着跑来跑去，体力飞速消耗着的两只男孩子逐渐有些急躁了起来；
“……吉野，停下。”
骤然停下跟着玉犬奔跑的脚步，伏黑惠伸手拦住来不及反应的吉野顺平，眉头紧蹙：“不能再这么继续下去了，这里的诅咒比我预计的还要复杂许多，包括智力和狡猾程度也是。”
对诅咒的了解尚且仅限于昨天白发咒术师解释的只言片语；
“呼…呼………”
从头到尾都只是被动地在和黑炸毛男孩子一起跟着两只玉犬跑来跑去，快要体力不足的半遮掩男孩子一边大口大口喘息，一边艰难地小声询问道：“诅咒…它们也和人类一样可以思考？”
“低级的诅咒只有本能，但是高级的诅咒不一样。”
尽管也稍微有点疲倦，但状态看起来显然比同伴要好得多；因此伏黑惠在试图调整呼吸频率的间隙，暂且还有余力给同伴做解释：“不仅可能拥有智慧，而且善于模仿人类行为，甚至还能布置称得上狡诈的陷阱、设立生命衡量的天平来逼迫咒术师进行选择。”
顺平：“欸？！”
留着半遮眼发的男孩子呆住了，连呼吸都微妙的停滞了片刻，接着在心中骤然升起的强烈不安中，犹豫着开口询问道：“那个……对不起，什么是‘生命衡量’的…天平选择？”
“……”
在他惶然的注视下，黑炸毛男孩子无声地移开了目光，低声道：“……选择自己的生命，还是被诅咒控制住的人的生命；选择朋友或者亲人的生命，还是其他陌生人的生命；选择一个人的生命，还是整个地区的人的生命。”
随着耳中传来的低低话语描述的案例，吉野顺平双眸无意识地睁大到极致，眼前仿佛已经出现了未来不得不进行痛苦抉择的画面；
可是。
男孩子似是警告般的陈述话语，并没有就此简单结束：“越强的诅咒也拥有越近似人类的智慧和心计，各种狡猾卑劣的战术也层出不穷，而作为咒术师的我们也会因为咒力等级的提升，不得不接受面对数不清的高等级诅咒的任务；”
“换言之，你也可以这样理解——”
“只要成为咒术师，未来就必定会面对类似的选择。”