春季狩猎
在春季狩猎前夕，劳伦斯特公爵曾接到一个密报，内容是新王邀请了魔王的学生参加明天的狩猎盛典。
是的，他知道今天纲吉会到场，所以才有了现在这么一出——
“想要让比赛变得更有趣点是什么意思，能更具体的告诉朕吗，公爵阁下？”
尤姆觉得自己一天的好心情，都因为这个家伙的出现而被破坏了。
话说这人为什么会来啊，劳伦斯特不是一直不承认他是王，所以他举办的所有活动几乎都不参加的吗？
而且对方还破天荒的称呼他“国王陛下”，妈呀，这阴阳怪气的语调要把他鸡皮疙瘩都吓出来了。
尤姆镇定的把鸡皮疙瘩按回去，思考着对方的目的。
他可不觉得对方会服软，别忘了，劳伦斯特最近才把他的暗桩一网打尽，还顺便处理了一堆本可以撸过来的墙头草，心狠手辣可见一斑。
这老头一定是在打什么坏主意！
他暗暗警惕起来。
旁边，纲吉也被埃德加小声提醒要多注意远离这个人。
在法鲁梅纳斯几乎众所周知，劳伦斯特公爵是旧王派系的领导者，他对魔国联邦的成见很深，要是纲吉碰上了指不定会被怎么为难。
埃德加其实也是预测一下，但没想到自己的预测竟应验得这么快，劳伦斯特果然把纲吉牵进他和尤姆的恩怨里了。
“听说不久前，魔国联邦的统治者把他心爱的学生留在马利斯贵族学院学习，应该就是这位小少爷吧。”
这位眼神如猎鹰般锐利的老人，把审视的视线戳在纲吉身上，“我听过学院里的传闻，听说你打败了卢多塞家的孩子，不错，果然是英雄出少年啊。”
被这么一捧，纲吉也不好站着装死，于是上前一步行礼道：“阁下过奖了，其实都是同学间的小打小闹而已，上不得台面。”
其实吧，他不是很想继续站在这儿了。
你们可能不信，但纲吉感觉自己被公爵夸的时候心如擂鼓，一股凉气从背后蹿升，他已经很久没遇到专门针对他的这么强的恶意了。
正如埃德加说的那样，这个人不喜欢自己，他还是离远点的好。
“不错，还懂得谦虚。”
劳伦斯特公爵面上是和善的笑容，“不过我听卢多塞家的孩子说，他还想和你比一比。不知小友可否卖我老人家一个面子？”
来了！
尤姆和埃德加对视一眼，总算等到这老狐狸出招了。
不过听这意思，对方是想让纲吉上场比赛，这图的是什么？
尤姆的一个亲信也看出了公爵的目的，劝道：“哎，狩猎赛场再如何规范也有一定的危险性，让一个孩子上场会不会太过了？”
劳伦斯特公爵轻描淡写的反驳道：“阁下可能有所不知，这位小朋友可了不得，在来马利斯之前被他老师带出去历练，小小年纪就有了自由公会的C级冒险者认证。”
“这片狩猎场里的猎物他应该还是应付得过来的。再说，这里全程都有陛下的皇家骑士团守护，要是参赛人员受伤，岂不是会丢了陛下的脸面？”
“可是……”那人还想再说的点什么，却被堵了回去。
劳伦斯特公爵故作落寞的叹息一声，“天天看我们这些老骨头比来比去，大家实力如何，谁赢谁输差不多都清楚，一点看点都没有。”
他意有所指道：“所以，不如把舞台让出来，给这些年轻人更多些展示自己的机会。是不是啊，卢多塞伯爵？”
此时，卢多塞伯爵正带着庞德从门外走来。
庞德一眼就注意到了站着埃德加身边的纲吉，若是在学院，他肯定是上前挑衅两句的，但碍于现在是公众场合所以他倒是按耐了下来。
卢多塞伯爵是旧王派系的支持者，自然是站在劳伦斯特公爵这边的，于是接下了话茬。
“陛下，我认为公爵阁下所言不无道理。听说这一届领主班的孩子们都很不错，他们刚刚离开家门，正需要个展头露角的机会。”
他话锋一转，又扯到自家儿子身上，“而且，庞德似乎也很期待与这位小朋友再比一场呢。”
突然被推出来的庞德满脸迷茫，“啊？我……”
才说一个字就被他爸敲了下脑袋，他只好委屈的顺着说下去，“没错，我很期待与沢田同学再来一次战斗。”
才不呢！
昨天才刚被打击一顿，他还没来得及闭关修炼，怎么打的过人家啊……
庞德觉得自己赢面不大，可在父亲的威压下还是只能硬着头皮上了，心里屈坏得不行。
卢多塞伯爵的话和庞德的承认，显然给了旧王派系一个很好的借口，支持旧王的贵族纷纷开口。
“既然是孩子间的比试，我们这些长辈自然要多些宽容。”
“是啊是啊，只是一场比赛而已，陛下您应该不会这么小气的吧。”
“是该多给孩子们些露脸的机会啊。”
尤姆看旧王派系的家伙们你一言我一语，不动如山的坐在上座，没有任何表示。
他并不打算让纲吉上场，今天劳伦斯特的出席和发言都太诡异了，很难不让人怀疑他居心不良。
纲吉要是出了个三长两短，他怎么和少爷交代啊？
不行，绝对不行！
尤姆正在快速转动脑子思考反驳的理由时，纲吉却站出来道：“我也感觉这个提议不错，我答应了。”
尤姆等人：“嗯？？！”
刚起稿的计划被猝不及防的打乱，他们眼睁睁的看着纲吉走到庞德面前，伸出右手，“很高兴能再次与你比试，卢多塞同学。”
庞德看着他的手，尽管万般不愿还是握了上去，“我也是。”
尤姆等人：！！！
卧槽，就这么一会儿功夫你怎么答应了呢！！
再坚持一下啊！
劳伦斯特公爵见到目的达成，又欣赏了下尤姆等人裂开的表情，说了几句场面话后，心情颇好的带着自己的追随者们凯旋而归。
等他们的身影消失在视野里，埃德加生气的抓过纲吉问，“为什么要答应？我记得我才警告过你离他们远点的。”
不止是埃德加，维克托、尤姆、缪兰，甚至小蜜姆也察觉到氛围不对，向他投来了好奇的目光。
纲吉有些心虚，不太敢面对这些关心他的人，看向他生气又担忧的眼神。
“对不起……”
没有底气的他不自觉的就低下了脑袋，“我只是觉得我不答应，那位公爵是不会罢休的，他就是冲着我来的。”
这点劳伦斯特公爵根本没掩饰，明眼人一下子就能发现。
只是尤姆等人以为劳伦斯特公爵是想借纲吉来打击尤姆，并未将纲吉当成对方的目标。
毕竟，那老狐狸狡猾着呢，知道什么该碰什么不该碰，纲吉背后的魔王可不是他惹得起的存在。
“就是这样你才更不该答应的啊！”埃德加生气的咬牙。
虽然心里明白劳伦斯特不可能真的对纲吉做什么，但就是担心，万一呢？毕竟赛场上刀剑无眼啊！
纲吉头低的更低了。
尤姆揉着太阳穴，从王座走下来，冷静说道：“现在不是追究的时候，我们必需确保下一场比赛公平进行，不要给劳伦斯特搞小动作的机会。”
“这些事情交给我。埃德加，你来给纲吉讲解一下比赛规则吧。”
“还有地图。”缪兰补充道：“卢多塞家的孩子一定熟悉这片区域，但纲吉没来过，最好记一记里面的地形和路线，免得吃亏。”
维克托在一旁点头，这些个提议确实极好。
能以平民出身坐稳王位，安稳维持一个国家运转的夫妻俩果然有几把刷子，遇到任何状况都能够冷静处理。
面对国王夫妇的嘱托，埃德加拍拍胸脯道：“遵命，请放心交给我吧。”
另一边，倒霉的卢多塞同学因为先前的“豪言壮语”，现在正在帐篷里换上适合战斗的服饰，在父亲的加油声中拿着佩剑含泪走向赛场。
啊，没办法了。
庞德叹气，随后眼神就变得坚定了起来，既然上来了他就不能丢了卢多塞家族的脸面。
他虽然高傲，但很有自知之明。
经过昨天的战斗，他能清楚感觉到自己与纲吉的差距，这绝不是短时间内就能追赶上的距离，正面对决他绝不是纲吉的对手。
但是，这场比赛不是正面对决……他还是有赢的机会的。
埃德加掀开帘子带纲吉走出帐篷，来到狩猎赛场的门口，一边走一边说道：“比赛的内容每年都不一样，而今年春季狩猎的比赛项目是’积分夺宝’。”
“规则很简单，从赛场外围到中心，分布着许多身上带着分数牌的猎物，在限定时间内，谁得到的分数牌加起来的分数更多谁就获胜。”
“这本来是多人比赛，但是因为这场只为你和庞德开设，鉴于你们的年龄和场地自带的危险程度，我估计裁判方应该会给你们一定数量的卫兵做队友。”
“所以这是场团体战，可不是单人实力强就够了的。”
埃德加强调道：“在这场比赛里你是队长，对整个队伍拥有绝对的指挥权，所以你的每一个决定都会对比赛结果产生至关重要的影响。”
林林总总的说了一大堆后，埃德加拍拍纲吉的肩膀，“其他的都无所谓，如果遇到什么意外，你一定要以自己的安全为优先，明白吗？”
纲吉愣了愣，心暖暖的，“嗯，放心吧，我不会逞强的。”
看小孩信誓旦旦的模样，埃德加却一点安心感都没有。
和对方一起经历过马尔杰诺事件后，埃德加就明白，小孩看起来再乖巧再听话，等事情真的来临后这话就只能信一半一半，最认死理爱逞强的就是他了。
埃德加叹了口气，摸摸纲吉的脑袋，“如果遇到危险就大喊认输，马上会有皇家骑士团的人来救你，知道了吗？”
“知道了。”纲吉点头。
埃德加无奈笑笑，要是真知道就好了……
以防万一，他还是再去加强下警卫力量吧。