第4章 秦王求婚
将军府外，有十几个人正在等候着，其中那个剽悍少年显然是这些人中的首领。
至于原因，倒不是因为那少年的衣饰华贵，也不是因为他骑着一匹骏马，更不是因为他的骏马上系着金铃。
真正的原因，是因为他气度高华，眉宇间自有一种沉雄果敢的王者风范。
这个剽悍少年，就是南夏皇帝李海的次子、秦王李池。
秦王李池的身边有一个文质彬彬的中年人，却是秦王府的总管秦升。
秦升是李池的“智囊”，也是李池最重要的心腹。
秦升警惕地打量了一下周围，发现除了随行的十几个便衣侍卫外，再无别人，而这十几个便衣侍卫也都是秦王的心腹，他也就没有什么避讳了，压低了声音，向李池道：“殿下，您应该挑选一位合适的王妃了！这样，将会对您的大业有所帮助。”
李池笑了，他也压低了声音，向秦升道：“如今咱们不就是为了王妃而来的吗？武长远的女儿受了伤，咱们就以探病为名，与武家攀上关系！唉，荣妃娘娘犯了病，她很想见我一面。但是，我一抵达京城，顾不得与荣妃娘娘相见，却先来探望这个素不相识的武小姐！我的目的，不是很明显了吗？”
李池所说的“荣妃娘娘”是他的生母，从刚懂事那天起，李池就知道：由于父皇向来冷落母亲，因此母亲向来郁郁寡欢。也就是从那时候起，他发誓要为母亲争一口气！
秦升点头道：“听说武小姐生得十分美貌，确实是合适的王妃人选。”
李池淡淡一笑，道：“对于我来说，主要是看中了武长远的地位！至于他女儿是西施还是无盐，我并不在乎。”
秦升道：“殿下不以貌取人，实在是难能可贵。但属下认为，文丞相之女，似乎更合适做殿下的王妃！”
李池深沉地道：“非常时期，武将比文臣管用！枪杆子比笔杆子管用！倘若武长远成了我的岳父，南夏国的军队，也就基本在我的掌握之中了！”
秦升道：“我想升起了韩非子的一句话：‘宰相必起于州部，猛将必发于卒伍’，武长远从士兵干起，身经百战，升到了如今这个位置，在军队中的势力盘根错节，根深蒂固，已成尾大不掉之势！要是在和平时期，皇上一定会‘杯酒释兵权’的！但如今是乱世，皇上还需要武长远卖命，才没有削武长远的兵权！”
李池深沉地道：“对咱们来说，让武长远的女儿成为我的王妃，是最好的结果。倘若不能如愿，就退而求其次：不能让武长远的女儿成为太子妃！倘若武长远成了我那傻子哥哥的岳父，对咱们可就相当不利了！”
忽然，秦升以低而急促的声音道：“武长远出来了！”
李池看时，果然见武长远夫妇从府中迎了出来。
李池赶紧走上前去，武长远夫妇一齐向李池拜倒道：“叩见秦王殿下！”
“折杀小王了！贤伉俪请起！”李池满面笑容地道：“父皇向来忌讳皇子与大臣交往，因此小王虽然一直景仰武将军，却从来没有登门拜访。但是，听说令爱受了伤，小王也就不再避讳什么，特来探望。”
武长远笑道：“托秦王殿下的洪福，小女无恙。”随即与秦升打了招呼，道：“秦王殿下，秦总管，到寒舍喝杯茶吧！”
随后，在武长远夫妇的陪同下，李池和秦升走进了将军府。
秦升冷眼看去，将军府的防卫实在是外松内紧，一个寻常奴仆，也是身怀武功的模样。
在客厅坐定后，武夫人亲自给李池和秦升泡上了一杯茶。
李池开言道：“武将军威名加于四海，小王向来景仰。”
武长远摆手道：“老啦，不中用啦！秦王殿下才是真正的少年英雄呢！”
一时两人都说了一些客气话。
李池话锋一转道：“小王刚刚赶到了京城，就听到了令爱奋不顾身地救护我皇兄的壮举！真是忠肝义胆啊！”
说到这里，李池暗暗向秦升使了一个眼色。
秦升“咳”了一声，向武长远拱手道：“武将军，我家秦王向来以英雄自许，对于令爱这样的巾帼英雄，自然存有爱慕之心。武将军要是不嫌弃的话，就让令爱做秦王妃如何？”
武长远夫妇交换了一下眼色，均是大吃一惊！
武长远哈哈一笑，道：“秦总管啊，小女德容平平，哪有做秦王妃的资格？况且她伤势未好，婚姻之事，只好暂且放一放了，哈哈！”
秦升还要再说什么，李池却向秦升使了一个眼色，把话岔开了。
又闲谈了几句，李池起身告辞。
武长远夫妇又亲自将李池、秦升送出了府门。
看到李池等人去得远了，武夫人才问武长远道：“老爷，你为何当面拒绝秦王的求婚呢？这可让秦王大失面子啊！再说，媚儿能成为王妃，也是极好的归宿了！”
武长远却摇了摇头，道：“这几年来，皇上有意让秦王在军中发展势力，分明是分我的兵权！在这种情况下，我要是再答应秦王的求婚，只会让皇上更为猜忌！因此，我‘两害取其轻’，宁可让秦王对我们怀恨，也不能让皇上对我们猜忌！”
武夫人听了，叹息道：“老爷，你向来粗中有细，这次还是你想得周到！不过，媚儿已到了谈婚论嫁的年纪。”
此时此刻，武媚儿的双目中闪出了迷茫之色，正向身边服侍的可儿道：“可能是受了惊吓的缘故，我的头脑有些糊涂了！有些事情记不起来了！”
可儿心中暗道：“你的头脑确实有些糊涂了！”但她嘴上却道：“小姐，你不要疑神疑鬼的！你怎么会糊涂呢？你是天下有名的才女啊！”
武媚儿“哦”了一声，话锋一转道：“皇太后和皇帝，难道不是亲生母子吗？”
听到这里，可儿不禁在心中暗暗叹息：“看来，小姐不仅是糊涂，而且糊涂得不轻！”
可儿耐心地向武媚儿道：“皇太后姓颜，与当今皇上本来就不是亲生母子嘛！当今皇上是先帝的第三子，少年时就失去了亲生母亲！而颜太后当时是先帝的皇贵妃，人称‘颜贵妃’。在先帝猝然驾崩之后，先帝的各位皇子都觊觎大位，互不相让，眼看就要兵戎相见。在这关键时刻，先帝的‘颜贵妃’出现了！她把先帝的遗诏交到了当今皇上的手里！遗诏上写得很清楚，命令当今皇上继承皇位。也就是凭着先帝这道遗诏，当今皇上才得以顺利继承大统。由于先帝的‘颜贵妃’有恩于当今皇上，因此被当今皇上尊为皇太后。而且，这些年来，当今皇上对颜太后一直非常礼敬，不论国事多么忙，几乎每天都向颜太后请安。自从颜太后信佛之后，皇上又耗费巨资，为颜太后在皇宫中建了一座佛堂。”
武媚儿满脸疑惑地道：“既然皇上不是颜太后的亲生儿子，几位皇子和公主也就不是颜太后的亲孙子亲孙女了，但是，为何颜太后唯独钟爱皇太子呢？”
可儿暗道：“小姐还知道颜太后在皇子中偏爱皇太子，这说明小姐尚未完全糊涂。”她依然是一副很恭敬的样子，却压低了声音道：“皇太子的生母，出身非常低贱，本是颜太后的一名贴身宫女。有一次皇上喝醉了酒，临幸了她，结果有了身孕，生下了当今太子。只可惜她没福，生下太子之后就死了，据说是难产而死。太子因为自幼丧母，就由颜太后亲自抚养。天长日久，颜太后也就对太子产生了特殊的感情。”
听到这里，武媚儿点了点头，没有说话，但她的头脑中，已对皇上、颜太后、皇太子彼此之间的关系，有了一个大致的轮廓。