湘云受屈

且说慕耀与小何回了镇西侯府，却是没有走正门，只用轻功就入了慕耀房里，悄悄找了李明毅过来看伤口，又叫阿绣瞒了众人只把英莲和冯溪两个人喊过来说事。

一时李明毅清洗过伤处，涂了最好的金创粉，仔仔细细包扎了一番方嘱咐道：“慕少爷，你这回真是伤得不轻，可得好生养一养才行，一月内切不可再动武！”

话音刚落，那头冯溪已朝小何背上狠狠锤了几下：“该死的猴子，你是疯了么，竟然下这么重的手……”

小何哪里敢说什么，只躲在旁人身后告饶不迭。

慕耀看不过，替他求情：“你们且饶过他吧，昨儿他原在气头上，况我们又是三更半夜林子里交的手，他哪里看得见呢？”

英莲叹了口气：“怪道你嘱咐不叫林妹妹知道了。”

那头小何忙从李明毅身后探出半截身来道：“好九儿，我们不叫林妹妹过来可不止为这个呢！”

接着，便将那薛蟠的下流事儿一一道来。

众人听毕，皆是怒火中烧。

冯溪气得直骂：“真真是个不要脸的下作东西，怪道哥哥当年如此恨他。我就奇了怪了，他在外头如此作践贾家，那贾府上是如何容下他的？”

英莲冷笑一声：“贾府里的人，多的是自个儿作践自个儿的，自然不怕再多个外人。”

小何忙道：“好九儿，那贾府实在是个臭虫堆儿，你可千万别再叫林妹妹回去了！”

冯溪连连点头，嚷道：“这个自然。好嫂子，那样腌臜地方，怎么舍得林妹妹再回去？”

英莲瞧瞧小何，又瞧瞧冯溪，只见他们一个个眉目含愠，直溜溜瞪着自己，不由好笑：“只怕，这回便是我肯，你们也不肯吧。”

“正是。这回便是你肯，我也是不肯的。”开口的竟是慕耀。

一旁的冯溪怔了怔，眼里忽就闪过两道精光来，正要开口，却见慕耀理了理伤口，从床上起了身来，缓缓道：“此番小何已当街教训过那恶霸，只怕那薛家也很难释怀。难不成还要两边揣着明白装糊涂，叫林妹妹再回去受辱不成？”

英莲见他说得如此郑重，知他心底都是林妹妹，心里自是十分欣慰，只微微笑道：“你们莫不是真当我是那般狠心的姐姐么？”

小何闻言，按捺不住心头喜悦：“我便知道九儿最好了！”

冯溪看着英莲，双掌合十因道：“阿弥陀佛，快些远离了那火坑吧！”

英莲因道：“话虽如此说，只是若要与那边就此撕破脸终究是难看了些，也叫妹妹心里不好过。到底还是要想个周全的法子。”

慕耀笑笑：“这个自然。”

“你说小何打了那姓薛的，薛家那头能善罢甘休吗？”冯溪心下盘算一回，问英莲道，“嫂子，我只怕他们恶人先告状先闹将起来，你要不要现在就往贾府去看看？”

英莲思忖片刻，摇摇头道：“用不着。既要因着这个接妹妹出来，便不怕它闹大。我只怕薛家和王夫人没这个胆子！”

慕耀点点头，又道：“借力打力倒是个好主意。”

小何嘿嘿一笑：“我知道你们的主意是什么了，你们就是要让事情闹大了，让所有人都知道那薛蟠是如何作践贾府的对不对？”

“你这回倒是聪明了！”英莲笑笑，在他脑壳上拍了一下，“总算有些长进。”

小何骄傲道：“这事交给我好了，简单得很，稍后我便去镖局找四师哥，他那帮兄弟整日混迹市井之间，放他们出去半日，就能叫那薛蟠的混账事儿便能传遍神京城。”

慕耀道：“切记注意分寸，只需将今日那薛蟠挨打的事儿宣扬出去即可，至于原由含混几句就行，半真半假的倒更可信！”

小何拍拍胸膛：“这个我自然晓得！”

正说着，碧桃从外间推门进了来，回道：“荣国府来人了，求见夫人和奶奶。”

冯溪冷哼了一声：“呵，来得还挺快！”

英莲笑道：“走，会会他们去！”

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约莫一炷香的工夫，二人又折回慕耀屋里。

“借戏？”小何眯了眯眼睛，只觉一头雾水，“好好儿的来借什么戏？”

慕耀端起李明毅才送来的汤药，一饮而尽：“这意思是要求和呢！”

“求和？我呸！”冯溪只将手中帕子攥得紧了些，有些不甘地望向英莲，“只我方才竟不知嫂子是怎么想的，既是那薛蟠的妹子做生日，分明是来试我们呢，为何你还非要我应下来？你没听来人说么，什么老祖宗极看重，还留了什么史大姑娘下来看戏，还要你和林妹妹同去看，你这都应了，到底是为哪般啊？”

英莲笑笑，安慰她道：“你莫急嘛！现下虽定了主意要接妹妹出来，自然要找个合适的场合开口，叫那府里的人拒绝不得。如今薛家几次三番欺负到我林家头上，现下既是他妹子做生日，就别怪我搅合了她的千秋。”

慕耀眉头一挑：“莫不是你想将计就计？”

“正是呢。”英莲只将碧桃端来的热茶喝了一口，方道，“他们既来借戏，便可知是想遮掩此事，不愿其闹到老祖宗那里去。他们既想遮掩，我们偏不替她们遮掩。只这事儿要由我们提起来倒显得理不直气不壮，反正此次那薛蟠在外头坏的可不止林妹妹一个人的名声，还有贾府那三春姐妹并府外头的史大姑娘，我们不好出面，有一个人知道了却是绝忍不住的。”

冯溪不解：“嫂子说得是哪个？”

英莲嘴角轻扬：“喏，就是方才他们说的‘史大姑娘’啊。”

说起史湘云来，英莲对她并无多少好感。虽说原著里说她率性爽直，但她却也是个十分势利的娇小姐，如此才送那绛纹石的戒指只挑贾府里的鸳鸯、袭人、平儿、金钏四个能说上话的大丫鬟，才会在宝钗的生日上口快将黛玉比戏子。

想起这些，英莲不由皱眉。如今她可是个极其护短的人呢，既史湘云昔日“口快”伤了林妹妹，那今日她借借她那张“快嘴”也无妨吧。

冯溪因又问英莲：“这史大姑娘又是什么来历？平日里似乎并未听你提起过？”

英莲笑了笑，却只道：“你先莫问她是谁？我只问你另一桩事儿，上次贾府老祖宗来看戏时，戏班子里有个丑角儿分外讨她的喜，你可还记得？”

冯溪忙点头道：“这个自然记得。那小丑儿惯会在台上装乖作怪的，十分讨老人家喜欢。莫说贾府老祖宗，便是我娘也是很爱的，每每看戏都要赏她果子吃呢。”

“那便好。”英莲深深看了她一眼，轻轻执了她一只手，道，“好妹妹，回头你让府里的戏班子挑捡几出热闹好看的戏来，在那薛宝钗生日上用。要紧的是叮嘱那丑角儿一声，叫她那日好好儿演，务必出彩些。”

冯溪听她如此说，虽心下有疑，也不多问，只点头道：“你放心，我都记下了。”

“得叫你费心了。”言毕，英莲转过头又去寻小何，问道，“方才你可是说要去寻你四师哥？”

小何应道：“对啊，稍后我就要去的。”

英莲忙道：“正好。我这里还有一件事儿需徐少爷帮忙呢。他那镖局在神京这些年，认识人多，门路也广，你问问他可认识史侯家什么人，想法子把这件事儿告诉里头去。”

小何却是听得糊里糊涂：“史侯？哪个史侯？”

英莲面带苦笑，轻轻叹了口气：“你只告诉徐少爷，那史湘云是贾府老祖宗的侄孙女儿，他自然就知道是哪个史侯了？”

慕耀见小何仍是满面疑惑，不由笑道：“你这呆子，九儿既要借那史湘云将这事儿闹大些，自然需要那史侯家着重损些面子啊。”

小何恍然大悟：“原来如此。瞧我笨的，九儿你这招算是借刀杀人吗？！”

“杀人？”英莲挑眉一笑，“那薛蟠也配算是人么？我这是借刀杀——猪狗！”

*

且说，那史湘云儿时里每每来贾府小住，多与黛玉同住，关系倒也颇为亲密。后黛玉回了扬州几年，自然生分了不少。加之她原也是个心高气傲的，黛玉从前爱使小性儿，宝玉又偏心黛玉，每每让她有些不平。这些姐妹里，只觉得宝钗最是端庄大气，叫人挑不出不是来，因而心内甚是服气。

前几日她来贾府住了两日，原本就要家去的，不想又被老祖宗留下来，让过了宝钗的生日再回，她只能应了，隔日又打发贴身丫鬟翠缕回去取自己旧日做的两色针线活计，为宝钗生辰之仪。

原还叮嘱翠缕速去速回，不想这丫鬟不知怎地，竟去了有大半日也未见人影。

湘云正想着要不要再派个老嬷嬷回去寻寻她，不想外头已经有小丫头进来回道：“姑娘，翠缕姐姐回来了。”

随后不久，就见翠缕垂着头，行色匆匆进了屋里来。待她走近，湘云见她两手空空，双眼通红，面上红了一片，似乎犹有泪痕，心中大惊，连忙屏退左右，上前问道：“究竟怎么回事？”

翠缕噙着泪，却并不答言。

湘云急了：“你倒是说话呀！莫不是婶婶为难你了？！”

翠缕先是点点头，继而又摇摇头，最后却是一把拉住湘云的衣袖，哭道：“姑娘，太太这回生了大气了！”

湘云听得愈发糊涂：“不过是取几幅针线，婶婶知道了纵然不高兴，也不该如此动怒才对啊。”

翠缕忙道：“太太生气并不为这个。姑娘可知道，那薛家大爷在外头放浪，当众编排姑娘，将姑娘比那……”

湘云闻言，当即红了眼：“将我比什么，你快说呀！”

“比那些花楼里的姑娘……”翠缕脸涨得通红，“偏偏姑娘又让我去取针线给薛家宝姑娘做生辰，太太听了如何不气，只说姑娘不长眼，倒把仇人做恩人，还说姑娘……”

湘云身上微颤：“还说我什么？”

翠缕道：“太太说姑娘出了府就不知检点，巴巴去招惹那种下流胚子……”

湘云到底是个姑娘家，听了这番话只如五雷轰顶，又惊又气，又恨又恼，当即流下两行泪来，喊道：“苍天见来！我何时招惹过那薛大爷？不过是偶尔去梨香院寻宝姐姐，远远地在门口见过两回罢了……”

翠缕见状，忙拿帕子虚捂住她的嘴道：“好姑娘，你莫嚷嚷。小心叫外头听见了去！”

湘云甩开她的手，哭道：“听见就听见罢了！早前我就听探春姐姐说过，那薛家大爷是个最无耻下流的，如今他在外头如此作践我，连婶婶这般不爱出门的人都知晓了，只怕这神京城里是早已传遍了的。如此我的名声算是全毁了，还怕旁的人听见么？”

翠缕一面哭一面咬牙切齿：“姑娘莫要胡说！说来都怪这个薛家大爷！贾府好心留他们客居，他放着好好的体面不要，偏偏在那些个不入流地方到处毁各位小姐们的清誉，真真不要脸……”

“不过都是欺负我爹娘去的早罢了！”史湘云心下大恸，只将身子伏在桌上哭了好一会子，才渐渐停了下来。

翠缕在旁边也是不住地抹眼泪，最后愤愤道：“姑娘，若以我的主意，咱们快将这些告诉老祖宗去。眼下这府里，也只有老祖宗能替小姐做主了！”

史湘云只咬着唇，沉吟半晌，方摇摇头，恨道：“薛家在府上住了这么久，也与老祖宗亲厚，现今儿个老祖宗亲自说给宝姑娘做寿，算起来她老人家喜欢宝姑娘只怕更甚于我呢！再加上又有太太的情分在，即便我现在去求老太太，只怕那薛家也尝不到几分厉害！”

翠缕哭道：“那可怎么办呀？难不成白白委屈了姑娘么？”

“为何我要平白受这作践？”史湘云脸色泪痕犹在，却是冷哼了一声：“既是为宝姐姐的生辰，老祖宗留了我看戏，我便在那日让他们都看一出好戏罢了!”