黛玉除服
慕耀是晚饭后才回的镇西侯府，一进侯府连衣服也顾不得换，便直奔林黛玉的院子去了。
彼时林黛玉正在榻上枯坐，望着窗前那一盆金灿灿的菊花暗自出神，就听思烟欣喜地进来传话：“姑娘，慕少爷来了。”
黛玉心狠颤了颤，整个人却好似重新活了一般，提起裙子便往外走。
才一出门，便看见慕耀立在她院子里，身形修长，白衣似练，立于月色之间，那如画的眉眼间却只装得下一个她。
慕耀含笑看她，俄顷，只柔声道：“林妹妹，我回来了。”
黛玉点点头，一颗心如同那盆金灿灿的秋菊悄然盛开，却又突然想起他今天进宫的事儿，害她白等了一天，莫名又有点委屈，鼻子有些发酸。
慕耀缓缓踱步走过去，伸出手帮她理了理鬓边一缕碎发，问道：“今夜月色甚好，不如妹妹陪我赏月可好？”
不等黛玉答应，他已忍不住牵住她的手往院外走去。
一屋子的丫鬟眼睛瞪得大大的，却都偷偷忍住笑意，很识相地没有跟上去。
黛玉园子西边有一座楼阁，名唤清心台。原是谢廉少年时读书的地方，后来成了家，此处没有别的用处，便成了一处观景台。但因为位置有些偏僻，虽下人们每日打扫，却是少有人来。
然这清心台的确是个赏月的好地方。这阁楼空旷，视野又好，中间只摆了一处石桌和四方石凳，也方便谈心说话。
月如钩，风微凉，些许虫鸣伴着幽微的菊花香气在楼阁四周飘荡，两个人站在并排栏杆前，就这样静静地看了会月亮。
随后，慕耀忽然偏了头，目光落在黛玉的侧脸上，心下柔软一片。只见他徐徐从怀里掏出一个小小的锦盒来，递到黛玉眼前。
“这是……”黛玉迟疑了一下，还是伸手慢慢打开了，只见里头赫然躺着两只碧绿似翠、杯薄如纸的夜光杯，眼里顿时盛满欣喜。
慕耀笑笑，问道：“喜欢吗？”
黛玉点点头，却是有些可惜，只道：“若是这杯子里头盛了酒，放在这月色下，一定更好看。”
慕耀闻言，顿了一顿，却道：“这有什么，你且等等。”
说完，只见他往楼阁左侧一处雕栏边缘走去，忽而脚尖点地，一运轻功，只在那顶上轻轻一掏，落下时手里竟多了一壶酒出来。
黛玉惊得什么似的，问道：“这里怎么会藏了酒？”
慕耀走到她身边，却是将她手中的两只酒杯拿将过来，置于石桌之上，一面倒酒一面解释：“此处空旷寂静，昔日我们师兄弟闲来无事喜欢来这赏月夜饮。次数多了，小何怕麻烦，便在此处藏了几壶酒。”
“原来如此。”黛玉说着，却见那夜光杯盛满了酒，在月色下渐渐变了模样，波光粼粼，晶莹剔透，如梦似幻，忍不住叹道，“果然神奇。”
慕耀看她惊叹模样，更觉可人，嘴角笑意更甚，只道：“可惜妹妹如今还不能饮酒，只能便宜我了？”
说着，便执起其中一支酒杯，一饮而尽。接着，又执起另一支，才要饮尽，却听那头黛玉怯生生道：“你少喝些吧。”
黛玉想着空腹饮酒毕竟伤身，再则又恐他喝醉了，她可送不了他回去呢。
“无妨。”只听慕耀声音更柔，将那杯中酒饮尽了。所谓酒不醉人人自醉，大抵就是今夜这种情形吧。
黛玉看着他，只觉又好气又好笑，眨眨眼道：“慕少爷，这杯子可是你要送我的呢！”
慕耀闻言，眸色一动，忽而明白过来，只从身上掏出一块素帕子，将两只酒杯仔仔细细擦干净了，再重新装回锦盒里了，递给黛玉，略带歉意轻声道，“一不小心便有些得意忘形了。如今这杯子我用过了，妹妹可会嫌弃？”
黛玉微微扁嘴，却是不着痕迹将那锦盒收起来了，嘴里只道：“哼，这可是从凉州带回来的呢，如今府里再找不出第二对呢，便是你用过了，我也只能勉为其难收下了。”
慕耀勾着唇，轻声道：“那就多谢妹妹不嫌弃。”
月华如水，像极了数月前他们别离的那一晚。黛玉手里抱着那锦盒，只觉她爱极了今晚的月色，还有眼前如月色般清辉隽永的这个人……
侯府重开的消息传的极快，第二日，贾府的帖子便送上了门，可结果却出人意料。
荣国府里，凤姐回完话，悄悄看了一眼贾母的神色，却是比自己预想中的还要差许多。
只见贾母坐在上首，脸色惨白，良久只道：“皇后娘娘居然亲自过问玉儿除服的事儿？”
“可不是吗？”凤姐忙道，“据说我们的人才进去，宣旨太监就来了，说皇后娘娘感念林妹妹是忠臣遗孤，如今就要出孝，十分关怀，亲点了太子妃娘娘到时候亲自去侯府替妹妹主持除服礼呢。”
贾母心下疑惑，这也未免太巧了？但她却也明白，如此这般，她想趁着除服礼接林黛玉回荣国府是绝无可能了。
只见她思忖片刻，向凤姐道：“玉儿是我最疼的外孙女，她的除服礼可是大事。你去打发个得力的往那侯府去一趟，就说十月初三那日，我们也要去贺的。”
凤姐眼波微动，但很快恢复如常，道了声：“明白。”
转眼就到了十月初三。
冯溪、英莲从上月起便着人布置准备林妹妹除服礼的事，置办物品、裁布做衣，样样添置、处处费心。初三这日一早，便搭好祭台、摆好祭品，又请了护国寺的高僧来预备上了法事，后院更是置办早已置办好几桌酒戏，侯府自己人自不必说，如今只等客人来。
要说来的人可真是多，英莲、黛玉招呼不迭。最先来的竟是贾府，只见贾府老太太一早便携了邢夫人、王夫人并凤姐几人带了礼进来，侯府众人虽心下不喜，但念在是林妹妹的大日子，自然仍旧笑脸相迎。
随后便有太子妃娘娘的轿辇到了，府里人忙出府去迎，不想除了太子妃慕月，一同前来的竟还有璇玑公主，她还带了皇后特意为林姑娘封的礼来。璇玑难得出宫，一进府便拉了黛玉说说笑笑，极为亲热，看在贾府众人眼里，不禁有几分眼热。
紧跟着，竟又有人递了帖子和礼物进来。黛玉一看那帖子，竟是礼部尚书陆家的。冯溪心知这是陆夫人感念她府里于陆轻芍的搭救之恩，也派人请了进来。贾府一行人更是心惊，礼部尚书毕竟也是从一品大员，那陆夫人在京城家眷中也是有些名气的，她们竟不知黛玉何时还有这样的重要交际？
后头又有人来送礼，原是詹管家他们外头田庄、铺子的大管事知道林姑娘除服，特意送了礼单来。这下，贾府的人更是惶恐了，林妹妹何时还有产业了？
如今，他们在京城也算站稳了脚跟，英莲也不怕了，只笑着与贾老太太道：“老祖宗，爹爹离世后，家产虽捐给了朝廷，府邸也搬空了，可林府却剩下好些忠仆，不愿离去。我们思来想去，与了他们一些银子，叫他们在神京做些小生意。不想，这些人都是精明能干的，这些年竟也在京城闯出些许名堂，倒叫林妹妹跟着受益了。”
她这话说得虚虚实实，半真半假，贾府一干人等虽心里存疑，但这些原就是林府的下人，那些产业也是林府的私产，她们也不便再说什么。
倒是太子妃慕月发了话：“早些年就听闻了先林大人的义举，没想到林府的下人也个个忠义，实在难得。”
其他人闻言，个个跟着附和起来。一时，也无人在乎林黛玉的究竟有多少私产了……
人既来齐，除服礼便开始了。
这除服的祭礼着实繁琐，林黛玉跪了又跪、拜了又拜，直到近午时才总算完成了。
贾府众人目睹完全程，内心个个翻江倒海、五味杂陈。只怕放眼全京城，她们也找不到比这更隆重的除服礼了。这主人家是手握重兵的镇西侯府，主持的是当今太子妃、未来的皇后，来的手帕交是宫里最受宠的公主，随意来的客人有从一品大员的夫人……
凤姐忍不住在心里啧啧了两声，暗道，幸亏这除服礼没在荣国府里办，不然只凭贾母出的那二百两银子，哎，想想都寒碜啊……
祭礼之后，众人便到后院宴席上，吃酒听戏。镇西侯府里养的这个戏班子本就在神京小有名气，这回为了林妹妹的除服礼又很费了些功夫新排了几出戏，都是别出心裁，十分有趣，看得众人连连叫好。
宴席之上，太子妃与璇玑公主自是上座，贾母因辈分高、又有荣国府的排场，让在了太子妃另一侧相邻之位。
太子妃慕月向来低调，便是神京贵胄的内眷也很少亲见。如今难得有此良机，众人少不得暗暗打量。只见那太子妃慕月端庄典雅，温柔贤淑，虽身份尊贵却十分亲和，时不时与身边的人闲话几句，对贾府的老祖宗更是礼让有加。
既太子妃客气，贾母也不能失了礼，两个人言笑晏晏，看起来倒是十分投缘。
这时，只听太子妃又朝贾母微微一笑道：“老太太好福气，得林姑娘这样一个好外孙。想她才貌双绝，又懂礼数识大体，真是叫人见了就喜欢，难怪母后对她赞不绝口。”
贾母忙点头不迭，知道：“贵人们抬爱，是林丫头的福气才是。”
慕月因问：“不知老太太可为林姑娘定了亲事？”
贾母心中咯噔一下，只讪讪道：“林丫头年纪小，我想着再留她两年，不舍得与她定亲呢。”
慕月笑笑，道：“难为您老人家疼她。不过如今她既出了孝，这亲事也该张罗起来了。”
“娘娘说的是。”贾母因一心想将林丫头许给宝玉，也不敢将话说死，可又怕这太子妃乱点了鸳鸯谱，只道：“我这辈子最疼的就是这个丫头了，哪里舍得委屈了她？便是真要许人家，也绝不能低了我荣国府的门第去不是？”
不想话音未落，却听慕月道：“这话很是。那老太太觉得，我娘家慕国公府的门第，可配得上？”