叩谢皇恩
江府刚办完一场婚事,按理说该是喜气洋洋,然而府中下人还好,主人皆是淡淡。
这日春锦提着篮子,奉老太太意思给二房送些奇珍水果。
江柏捧着深红的“苹果”,比之平常的要大个两三倍。
他感叹:“此果非彼果,不知味道如何?”
春锦见三爷吃个水果,像孩子般好奇玩耍。她已经很久没见他这个样子了,不由失笑。
女子眉目精致,不笑则已,一笑仿佛春拂波光,粼粼动人,又似锦绣绸缎,不负其名。
坐在对面的江柏,定定看着她,有些痴意。
五月的春光,最为灿烂也最为撩人。春锦垂首,微微瞥他,与江柏眸眼相逢,想起老太太曾说过,许她给三爷做偏房。女子心湖拨乱。
“哐”的一声,但见三夫人黛蓝衫裙,倚着梨花门,冷笑道:“怎么春天到了,树上的鸟开始成双,人单着受不了了。”
怜杏凝着眉,看他们二人。
江柏自感丢人,道:“春锦替我谢谢老夫人,你先回去吧。”
春锦行礼退下。
卫芷倒没有为难人,只是胃里泛酸,怪恶心人,她冷冷道:“你不知道吗?老太爷撑着两个大姑娘出嫁,如今愈发不好了。你却有闲心,在这看姑娘。”
江柏瞳孔一缩,“怎么会,前几日父亲还能起身了。”
卫芷抚了抚胸口,道:“呵,若我是老太爷,病好了,也得被不孝儿孙气得再躺下。”
江柏叫怜杏过来给他换衣服,又一边着急道:“都什么时候了,你还学些蠢妇拈酸。老太爷有事,咱们哪房都逃不了难。”
蠢妇拈酸?
卫芷似有些看不懂他了,都说官场沉浮,竟将人的心浮花了。
她从卿卿变成蠢妇。
她郁气腾升,开口扎心:“你个六七品的官,怕什么?”
江柏被她这句话气得发抖,向来好脾气,也沉下来:“对啊,纵我是个七品,你爹也将你嫁过来了。”
在里间,卫芷床上午睡的江芙,已然醒了。父母会有后来的对话,是因若爷爷有个万一,身为直系的儿子们将要守孝。
停职守孝。
于是一伙人,天天去老太爷床前,心切慰问,却是虚惊一场,十天半个月后挨过去了。
卫芷刀子嘴,老太爷好了,她悬着的心也放下了。不过一放松下来。只感浑身疲乏,整日嗜睡。舒妈妈担心她,便找大夫来看,诊脉才知,已有两月身孕。
病去新生,当真是双喜临门,让老太太着实欢喜一场,下人们皆得了两次赏。覆在英国公府的阴霾,仿佛被风吹散了。
听着外面欢呼雀跃的吉祥话。
容老姨娘,擦干净眼泪,给丈夫喂食,道:“你千万不能丢下我和林哥儿。你一倒,他们践踏我孙女,嫁给老头子;二房至今还没小孙孙,你若走了,还指不定怎么欺负林哥儿。”
进来探看的老太太顿住脚步,春锦和高妈妈方要劝慰。老太太以手势,止住她们。
罢了罢了,倘若能帮的松哥儿,让家族兴长,这些指摘又算什么。
但是江芙的爷爷,终究没有熬过这年春暮。
得到这个消息时,谁都没想到第一个倒下的是江松。
江芙想,江松为了仕途,牺牲了自己的侄女,当是个心志坚毅甚至冷铁的人。
没想到他倒下了。
这是江芙除了姐姐们回门,第一次与她们待这么长时间。皆是孝裙白巾子,窈窕身姿更是纤弱。
大姐姐江绣,脸瘦了圈,整个人愈发单薄。江芙与她跪在一处,刚刚说了句悄悄话,门口穿白袄的小厮,着急忙慌道:“大老爷,有圣旨来了。”
江柏忧虑悲痛的神情,似乎被这道声音,稍稍减轻。他堵在胸口的大石,微微移动。
焚香摆鼎,迎接天子旨意。
一群人跪在地,只听内侍念旨——
“奉天承运皇帝,诏曰:英国公性敦质纯,虽缠病榻,其心亦不改忠君。特晋封光禄寺卿。钦哉。”
江松面容严肃,神情悲痛,代父接过圣旨,叩谢皇恩。
待家人打赏完内侍离开后,江松闭眼,他最想要的圣旨并没有来,似有一滴水光在眼角闪烁。
圣上没有夺情,以国事相托中断守孝。
江松与江柏要为其父,守孝三年。
官场风云变幻,一朝一夕都可能产生翻天变化,何况三年?
因着老太爷去世,直到凛冬,江府都笼罩在阴云密布里。看着路过的春锦,江柏也心情打招呼,拉着小女儿的手,踩着皑皑白雪上地。
卫芷见她们父女俩回来了,先是让江芙在院子里玩。
三夫人坐在床边,挺着大肚子,道:“你把怜杏抬了,别显得我小肚鸡肠。”她眸光闪过什么,脸上带着几分轻讽。
江柏抖抖篷子上的雪,安抚道:“我爹年春去世,我年冬抬人,再说你将产麟儿。我哪有心思想那些。芷娘你是把我当做,饿中色鬼了?”
卫芷道:“你大哥当是比你还愁,你别做这副样子。”
江柏被她刺的难受,但如今英国公府失事,卫芷父亲官高,她又身怀六甲。于情于理,都不能得罪妻子了,他只得忍下。
卫芷看着在外边玩雪的女儿,突然落泪道:“你说你个当爹的能做什么?”
她起身活动疲累的身子,眉间嘲讽更浓:“你大哥算计来去,到底竹篮打水一场空。但好歹是能袭爵,你夹中间,生不生,熟不熟的,你能得到什么?”
江柏身为嫡二子,轮不到他继承父亲的爵位,但嫡子可暗箱操作,比庶子多份财产。
卫芷却道:“我可不要那些,虚头巴脑没用的东西。想我父也是堂堂三品大员,决刑狱之事,位列九卿。你不是要我女儿将来嫁人,和你两个大侄女般吧?”
江柏闻言,差点跳起,猛地摇头:“芷娘,我们女儿怎么会遭罪。大哥再怎么样,都是照顾我这个弟弟。”
卫芷把手里帕子向他扔去,道:“你以为我不懂朝廷的事吗?你大哥从吏部调任到礼部,一坐冷板凳两年,如今丁忧,守三年。即使再回去,还能落到什么?估计炒冷饭都没了!”
三夫人陡然软坐在床上,垂泪,只觉都有些腹痛了:“你大哥都落不着好,又能给你什么好。只可惜了我的芙姐儿,这以后难嫁人了。”
高门大户,怕是要嫌弃她父族衰败,婆婆磋磨,都不敢回嘴;寒门清户,她嫁去要吃没金银的苦。
江柏唉叹无言,不知如何才好。
说完近处的,说远处。
卫芷抚着肚子道:“我肚中这个是男孩也就罢了。大不了学二伯,什么不问什么不管,只吃好玩好就是。若再是个女儿,不是比芙姐儿还要难?”
江柏忙扶住她,低头认伏,只求她不要再动怒伤了身子。
卫芷并没有因怀了孩子,减少对她的关怀。听得江芙心绪波伏,以致他们夫妻二人和好,切切温情,她才放下心来。
只是她到底不爱听,什么婚娶嫁人。二房两个姐姐的婚事,给沉溺富贵温柔的她,当头喝棒。
古代女子嫁人,确实如第二次投胎。还是在第一次基础上投。
哪步差了,都可导致半生凄苦。父伤母悲,兄苦妹哭,但也无济于事,不能改变什么。
江芙郁结于心,甩到丫鬟婆子跑的老远。她脱了厚袄,摘了靴子,爬上松树,鼓起勇气跳下来。
下坠的时,有几秒人和心脏都失重,她感觉到窒息。身体猛地栽倒雪推里,她吃了满嘴雪,强睁开眼睛。
没人来救她,没有神仙。
只有松柏掩映亭子里,大伯念诗的声音:“将登太行雪满山,欲渡黄河冰塞川。”
“欲将轻骑逐,大雪满弓刀。”
“云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。”
江芙无语,躺在雪推里,也不起来了,看天上黑幕镶嵌的星星。
越看越晕眩,甚至第一次动摇,那是不是婴儿时期的幻觉。
冬夜深未眠,朱墙粉黛,宫灯盏盏辉煌。天子一身乌纱道袍,三寸须飘飘,挥退劝安的内侍,写道——
忍常人所不能忍
伴驾的总管笑道,“陛下的字乃当今一绝,此句亦是……”
天子摆手,吃下宫婢呈上的丹药,道:“没有写完罢,你如何评?”
他心中道:忍常人所不能忍,才能为朕所用。
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梳理大纲,发现这章把弟弟漏掉了,┗|`O′|┛我真的不是故意的,向弟弟道歉
大伯对自家的女眷无论好坏,都改变不了他的既定的命运
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