第八章 玄赤鸟

等到敏柔离去，石惊蛰仍望着天空发呆。一瞬间，他又想到了石谷雨和石小雪。对石谷雨，他自是又悲又责，而对石小雪更是挂念万分，一时之间，想到她在天华派也不知道过得如何？发现自己不辞而别，她是否哭闹得厉害？心中一叹，只祈祷她能从此平安快乐。

这时带他们过来的那个中年男子轻声呼唤道：“侯爷，侯爷……”

石惊蛰恍然惊醒，仰视着他道：“老伯，你好。”

中年男子闻言立即跪了下来，惊恐道：“侯爷千万不要这样称呼，下官担当不起。”

石惊蛰见他竟然下跪，也是吓了一跳，连忙要去将他扶起，中年男子却是无论如何也不肯起来，惶恐道：“侯爷，下官温牧，是陛下指派给侯爷的家令。侯爷直呼下官名讳便可，断不要如此称呼。”

石惊蛰顿时想到自己已身份非凡，略一思索，道：“那，那我称你温家令好了。你快起来吧。”

温牧这才敢应，说道：“谢侯爷。”

待他起身，又拱手道：“侯爷，陛下赐下奴仆宫婢各二十，侯爷是否该清点一下？也好分派事务，各司其职。”

石惊蛰哪里懂得这些，只说道：“但凭温家令安排。”

温牧点头称“诺”，转而对身边一侍女道：“你先带侯爷去休憩。”

那侍女道：“诺。”

石惊蛰跟着侍女进了内堂，不多时另一侍女奉上点心香茶。石惊蛰却是心思飘忽，不知道在想些什么东西。又过了片刻，温牧回来道：“侯爷，人已到齐，请侯爷检视。”

石惊蛰便跟着他走到外面。只见外面站着四列下人，男左女右，各二十。这些人大多都是二十左右的年纪，稍老些的也不过三四十的年纪。

温牧道：“侯爷，这些都是陛下御赐的宫中老人，各有擅长，可令他们各带一些下人作为头领。”

石惊蛰道：“好，温家令自己安排就可以了。”

温牧道：“诺。”略一停顿，又道：“侯爷，恕下官妄言，陛下封侯之事实在过于仓促，一时之间侯府上下人手不济。侯爷是否该宜早下令命下官出去买些人手回来？”

石惊蛰看着面前二十多人，疑惑道：“这里已经有二十多人了，怎么还不够吗？”

他自小流浪，哪里知道富贵人家的家事，以为有二十几个下人已经了不得了。

温牧不敢笑话他，反而肃然道：“回禀侯爷，您作为天南侯，陛下册封食邑五千，府宅一座，其中所需人手颇多。下官粗略计量，府中至少需要中等婢女三十，下等婢女五十，男仆自上而下，一干杂役护卫总计也需百人之数。另还需掌管各司职务执事七八名。”

石惊蛰闻言倒吸了一口凉气，他实在想不到当个侯爷竟需要如此多的下人，这上下一算，已有两百多人了。但他不知，在长安城中，那些富贵人家哪怕食邑只五百户的小侯，家中人口也以百计。公侯之收入，岂止封地得来而已，大可凭着手中权力肆意压榨。

石惊蛰总是贫苦出身，并不想过于奢侈，说道：“温家令，我也用不了那么多东西，一切从简就好，能免则免吧。”

温牧明白他的意思，却仍道：“侯爷，这已是下官预计的下限。陛下不日便会为侯爷赐婚。未来女主乃是曲逆侯之女，曲逆侯食邑过万，香翁主从小锦衣玉食，下官恐怕到时人手还会不够。”

石惊蛰想了想，最终无奈道：“那就听温家令的吧。不过能省还是省一些。”

温牧道：“侯爷节俭，下官自是敬佩。但凭侯爷吩咐。”

温牧又禀报了一些杂事，石惊蛰今年也只十岁，对这些根本不懂，便将所有事物都交给温牧一人处理。待到上报完毕，天色已渐昏暗，温牧命人上来饭菜，石惊蛰吃过之后便早早回了卧房。

侍女人手不济，但他这个侯爷睡觉的地方还是早早用心收拾了。卧房极为宽敞，石惊蛰除了昨日在宫中时的房间能与比较，其他此生未见。盖上锦衾秀被，石惊蛰心中感思杂乱，直到半夜也难以入睡，黑暗中，竟兀自“呜呜”低泣了起来……

也不知到了何时才朦朦胧胧地睡去。但睡不多久，便被一阵剧痛惊醒。睁开眼时，竟已冷汗直流。

他右手手掌的伤势未好，而手臂之上更是那日莫名的被风吹痛到昏厥。此时剧痛传来之处正是右手手臂。

石惊蛰左手捂着右手手臂，那种犹如针刺的感觉令他双目圆睁，冷气难抽。惊醒之后又险些昏厥。

他不知这条手臂是怎么了，还以为是当时拉谷雨的时候给拉伤了。待忍了一炷香的功夫，忽然眼角处传来微微的红光。石惊蛰惊讶地看去，却见那红光竟是从他手臂上透过衣服传来。

他“啊”的小声惊呼。那红光越来越盛，不多时从他床榻照射出来的红光映满卧房，如同失火一般。

骤然间手臂上的刺痛一阵加剧，“嘤”地一声鸟鸣，石惊蛰惊骇异常：自他手臂之内，竟飞出了一只巴掌大的赤红鸟雀来。

同时手臂一轻，那刺痛之感瞬间消失。石惊蛰不及细想，惊恐地退缩到了床榻角落上。

却见这只红鸟通体羽毛赤红，尾上一簇羽毛有数尺之长，更奇的是，它冠生三羽，比尾羽还长，从前到后，与尾羽相齐。体大如燕，目如雄鹰，但双眸通红如火。眼中精光一闪，看向了石惊蛰。

石惊蛰惊骇未定，不知它要做什么，连声呼喊救命都忘了。

红鸟注视了他片刻，似是觉得无聊，鸟首顾盼，忽然对这那边桌案上的干果展翅而去。鸟喙连啄，片刻便将盘中的干果啄食殆尽。转而又看向石惊蛰，目光中流露出了奇怪的神色。

石惊蛰见它并无害人之心，怯畏稍减，试探着小声问道：“你饿了？”

红鸟竟能听懂人言，鸟首连点，甚是可爱。石惊蛰却无奈道：“可是现在那么晚了，没地方给你找吃的。明天再给你吃好吗？”

红鸟又点了点头，双翅一扑，飞到了床榻之上。石惊蛰仍有些害怕，却见它双爪抓了抓，在锦被上蹲了下来，全身长羽也随之盖下，闭上双目就睡了过去。身上散发的红光渐渐变淡，最后只发出淡淡一丝红色荧光。

石惊蛰怯意除去，只觉得它十分的聪慧，又极为惹人喜爱，伸手小心地拉过被角盖在了它身上。不想小红鸟突然睁开了眼睛，一双火红地目光怒视过来，吓得石惊蛰又退了回去。但它看到石惊蛰并无恶意后，目光又柔和了下来，不多时，双目又惺忪起来，等闭上眼睛后，就再不睁开了。

石惊蛰知道它必定不是凡物，且应该也不是凶物。但从臂上飞出来的事实令他颇为疑惑。此时天色已微微发白，石惊蛰再无睡意，便拉过另一端被角捂住自己，痴痴地看着小红鸟直到天色大白。

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