子欲养而亲不待

父亲的去世对池鹿鸣的打击极大，此是众人所料不及，甚至超出了她本人所想。

她自幼与母亲及兄长亲厚，父亲总是那么严肃，不可亲近。他不大管她，也从不查看她的课业，全由沈浮管束这个女儿；他似乎也并不是非常宠惯她，对她保持着父女应有的距离。至池鹤鸣离世后，他更是用酒将自己画地为牢，不愿意走出来。在池鹿鸣的生命里，他似乎并没有履行一个父亲的职责，没有给予她指导与扶助。每当池鹿鸣想到家，总是想到沈浮，他仿佛只是一个符号与影子。

随着池遇的猝然离世，池鹿鸣陷入了深深的痛苦与愧疚。她的父亲，出身显贵，且年轻时容貌俊朗，一把□□舞得天下闻名；后功成名就，又娶了长公主宠爱的长女，也是人生得意，众人相羡。如今他静静躺在那里，因长年酗酒，身形锁立，瘦如骷髅。谁曾想，这具身躯也曾骑马持戟，杀战疆场。

纵观池遇一生，及至他败走麦城，后又中年丧子，他即时心已死去。虽他有尚有妻子与女儿，但妻子因儿子故去深恨他战败无能，女儿离家在宫廷自谋生路，并无人可与他交心相谈。至他生命终结，他都是孤独的。

池鹿鸣望天长泣，她总以为自己嫁为宝庆王妃，带来了家族重回贵族圈子的荣耀，是对父母多年困苦生活的另一种补偿。多年以来，她一直忙于应付差使与应对倾轧，自以为自己是在为家族谋生存，为他们付出良多。她从未关心过父亲在想什么，生存的残酷使她没有这个耐性。她的母亲沈浮尚有孙儿池非也可以寄托心思，而她的父亲，至死都是孤独与寂寞的。

即便过了多年，即使经历过数人的离去，池鹿鸣发现自己对于死亡仍是一无所知。她总以为来日还有许多，从未想过父母会以何种方式离开。她无法接受父亲竟然未置一言，就这样悄无声息地离开了。他甚至都不像鹤鸣，兄长至少在她的梦中与她告别过。或许这是他对所有人对他漠视的报复，他在这座府第中，孑然一身，突然撒手而去，竟像一个莫大的嘲讽与笑话。

树欲静而风不止，子欲养而亲不待。池鹿鸣不知道这个缺失了父亲的娘家，还是她内心的归宿么？她默默祈祷，求父亲入梦而来，请他原谅她，原谅她对他的忽视。或许他生命的终结不可更改，如果时光可以倒流，她至少可以做得更好些，她可以与父亲多通些信函，告知他当今天下形势；她还可以陪父亲饮酒小酌，谈谈朝廷风云。

相比池鹿鸣，沈浮更为内疚。忆往昔，他们夫妻和美、琴瑟和鸣。后因儿子逝世，她放纵了自己的痛苦，把夫君当作了泄愤的靶子，一生也未曾放过他。他们共同养育了两个孩子，又失去了一个儿子，悲痛万分；他们还共同经历了江山换代，生活剧变。然而，他们并未能在痛苦与挫折中携手相扶，却是反目为仇。直至他死之后，她才醒悟到自己对夫君的爱；只是天人永隔，她再也没有机会可以对他软言相慰了。老而无夫曰寡，未来半生，她将要孤独面对，同时为她对他的诛心之杀而赎罪。

沈浮与池鹿鸣母女两人各自在房间里吞噬自己痛苦与悔恨，池遇的身后事全赖沈访娘主持打理。访娘的确不愧是少年翰林池鹤鸣亲自求娶之人，完全有诰命夫人风仪，行事冷静有条理，待人温和又有原则，事事周全妥贴，无可挑剔。

宝庆王到了旧京池府，并不持王爷之尊，就下榻在府里，也未召见访者，为从未谋面的泰山大人持子婿礼。如旁人不同，他并不出言劝慰鹿鸣，只是在夜里，他紧紧地抱住她，任她在怀中呜咽低泣。仿佛他们之间从未有过间隙，他静静地陪她品尝人世生死的滋味。

池遇的墓地就选在池鹤鸣旁边，以慰他一生失子之伤。此处为宝庆王亲自所选，并未征用风水先生。此举得到池遇族人诟病，却因他王位之尊，终是无法。宝庆王对家中至亲几人道，若寻龙点穴有应，如何风水先生之后人从未发迹？又道，历代皇室王陵何处不是风水极好之地，然而朝代依然有更有替。

沈浮与沈访娘第一次接触这位王爷，饶是沈浮见多识广，闻听如此口无遮拦之话，亦是无法安适。池鹿鸣知母亲是怕传至祈元帝耳中，为其担忧。她朝母亲摇摇头，苦笑一声，自己夫君一向如此另类，非常人可以理解。

因宝庆王亲至，再加上祈元帝与皇后亦派人至旧京吊唁，大祈宗室与上京、东洲、旧京三地官员纷纷致哀，池遇身后事极尽哀荣，与他生前多年的寂寥形成鲜明对比。

及至头七，按上京旧俗，生死同境，需将亡者生前用物尽数烧予与他。当日正午过后，在梓水边，沈府众人将家主之物垒起，待祭告土地神与亡者之后，点火焚烧。

众人皆伏地叩拜哭泣，为亡灵祷告。火焰燃起，河风吹过，灰烬随风起旋，飘至空中久久不落。原本跪地的池鹿鸣迅速爬起来，忍不住朝烟尘大声哭喊“父亲”，并意图用手去抓住灰烬，似乎妄图留住父亲。

十二岁的池非也膝行至姑姑面前，抱住姑姑的腿，阻止她继续追逐缥缈的青烟。池鹿鸣大为失落，呆立了一刻，转身与侄儿池非也抱头大哭不已。此刻，她搂着与她有血缘亲情的侄儿，再无生疏，分外亲切——这份失去至亲的痛苦，只有他们血缘亲人才能感同身受。