017起军
东汉光和七年一月九日正午,常山国真定县。WenXueMi。com
宋武是真定县大宏粮店的一个伙计,他现在正和几个同伴一起押着十几辆牛车行进在真定东南方向的一处荒郊上。看着四周荒无人烟的环境,再瞥一眼领头的那个怎么看都不像是善与之辈的“蛮人”,宋武打了个冷。
“他们不会是强盗,要把我们骗到这荒郊野外杀掉吧?”宋武与同伴偷偷的交流道。
“不会的,这十几车的粮食他们可都是已经付过钱的,你见过强盗买东西会付钱的吗?”同伴满不在乎道。
“也对!要不是他们已经付过钱,以掌柜的吝啬,会白白给他们运粮食?”宋武认同道。
“白白运!你真以为掌柜会给他们白白运?”同伴讥讽道。
“不是吗?”宋武不解。
“当然不是了,他们的运费早就已经算在粮价里了。”同伴回头看了看那几个买粮的人,确认他们没有听到自己的话后,又再次压低声音说道:“你知道掌柜卖给他们的这五十石粮食卖了多少钱吗?”
“多杀钱?”宋武好奇的问道。
“五两黄金!”同伴伸出左手的五个手指,语气夸张的说道。
“五两黄金?”宋武惊呆了。
五两黄金啊!想他宋武好歹也活了二十个春秋了,可是到现在真正能够见过的黄金也没有五两啊!现在却从同伴这里听说就是这么一群连自己都看不上的“蛮人”竟然花了五两黄金买粮食,他能不感到震惊吗?
“小声点,你想让他们听到吗?”同伴赶紧捂住宋武的嘴。
“怎么会这么贵,这不是宰人吗?”宋武疑惑道。
东汉时一斤黄金的官方报价是一万钱,不过没有人会这么计算的,在黑市上黄金的兑换价格往往是官方报价的数倍乃至数十倍,也就是说一斤黄金黑市价是几万到几十万的五铢钱。而在中国古代一市斤是十六两,这样换算一下,一两黄金的价值应该是几千钱,五两黄金的价值则是以万来计算的。而粮价呢,根据粮食的种类不同价格自然也会各有不同,但是宋武押送的这五十石粮食不过是寻常人家天天都会食用的高粱米罢了,再怎么贵也用不了五两黄金啊!
“这就是掌柜的厉害了!”同伴舔了舔嘴唇,兴奋的解释道:“咱们粮店过去卖高粱米一般都是几十钱一石,去年(光和六年)天下大旱粮价大涨,可是咱们常山受灾并不算严重,这粮价吗也不过是翻了一翻,涨到百余钱一石罢了。这样算的话这五十石的粮食也就是五千钱就可以了。”
“可是掌柜厉害啊!他老人家一眼就瞧出这群人不过是山林野人,他们哪懂什么黄金的官方报价还是黑色兑换价啊,于是掌柜就以咱们大汉朝的官方报价:一斤黄金换一万五铢钱的价格卖给了他们粮食。这样,五十石的粮食不仅卖了五两黄金,还让这群土包子自以为占了便宜对掌柜感恩戴德。你说,掌柜厉不厉害?”同伴满眼的星星,及为崇拜的说道。
“所以一向吝啬的掌柜才破天荒的好心给他们运粮食?”
“对及!”
“可这不是骗人吗?”宋武是个厚道人,他想到什么就说什么。
“笨,这怎么会是骗人,这是地地道道的按规矩来!”同伴反驳道。
“就是骗人!”宋武嘟囔着转身继续赶自己的车,再也不理会同伴了。
“看看你这木头脑袋,所以说你到现在还只是个赶车的,而我却可以跟着掌柜吃香的喝辣的!”同伴不屑的说完,也转过身不再理会宋武了。
于是,一路无话。半个小时候后,他们到达了事先约好的目的地——真定城东南五十里处的这座荒山。
“把东西卸下来,大家都把东西卸下来!”行五在车队中来回巡视道,“什么,卸载哪里?就是地上,不用怀疑,都把东西卸在地上就可以了。”
他是这次到真定县城采买货物的一行人的领头。
“好了,你们可以走了。”看到众人已经把货都卸在地上了,行五打发他们道。
宋武很纳闷,“他们为什么要让货物都卸在地上,他们自己搬的动吗,真是一群奇怪的人!”他如是想到。
当然,他也不是那种非常白痴的人,人家让把东西卸在地上他照做就是,他是不会去问三问四的。
宋武不知道的是,他担心行五等人人少而东西太多搬不动,这种情况绝不可能发生。因为就在离他不到百米的一处山坡上,正有四百多只眼睛、两百多个人盯着他们看呢!
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张力是个流民,一个因为家乡遭了灾,不得不跟着村里其他人一起到处流浪乞讨的流民。
他的家乡是青州平原郡,一个物产丰富人口众多的地方。可是去年的那场大旱,让整个平原郡都颗粒无收。再加上**(郡县的官员都是花钱买的,在地方上只知道搜刮,哪里会管百姓的死活),使许许多多像张力这样的小民破了产,再也没有办法在家乡生存下去了。
他曾经也想过卖身为奴,可是大旱之年,连平时一个劲买奴隶的各个富户权贵也不敢收人了,想进他们家当奴隶也是一种妄想。
张力不想死,更不想当菜人(注1)他想活着,于是他只能昏昏碌碌的跟着其他人到处流浪到处乞讨。
虽然中原一带大旱,但是冀州常山国的情况有所不同。因为常山国多山(这也是常山之所以被称为常山的原因了),多山的地方多多少少会有一些山泉从山上流下,可以浇灌田地。所以常山国的旱情比起其它的地方来说要轻的多,能够活下来的机会也大的多。于是,一个月前,张力跟着村里的其他同乡一起,一路乞讨来到了常山真定县。
当然,现实总是残酷的,虽然真定县的旱灾比其它地方要轻,可是架不住流民太多啊!于是,张力跟他的同乡们仍然过着吃了这顿没下顿的生活。
他曾经也想过去找活干,但是大冬天的,田地里又没有事,其它的活也是僧多粥少,还轮不到他。有同乡因为实在是受不了饿,于是去偷、去抢,还要叫上他,可是他不干,他对同乡说他宁愿饿死也不做这样的事。因为这个原因,同乡们以后都改口不叫他张力而叫他张老实了。
不过人的运气是会转变的,也许是老天看在他已经受了十几年的苦了,于是好心让他碰上了改变他一生命运的人——陈安。
张力是在真定县城东门外的流民大营遇到陈安的,那时候陈安正在招人。当张力看到陈安的时候,陈安已经招了好些人了。于是,张力使出自己身上最后的一点力气,挤到了陈安的面前。
张力是个身材魁梧的人,他挤到陈安面前后,还没等自我推销,陈安就已经一把将他揪出人群,然后上上下下将他仔细地观察了一遍,满意的点了点头,陈安问张力愿不愿意为他干活。
张力虽然很高兴能被人雇佣,但是他还是想问清楚要为陈安干什么活。于是,陈安身边的一个彪形大汉裂开血盆大口笑着告诉他是干杀头的活后,张力立刻摇头了。因为他想起了自己同乡们做的事,于是他就把自己对同乡说过的话再对陈安说了一遍。他告诉陈安,他宁可饿死,也不做偷盗抢劫的事情。
陈安听了张力的话后一阵大笑,这让张力很是不解陈安在笑什么。难道自己说错了什么吗?抑或是陈安看不起自己才大笑?于是张力脸上开始泛红,他有些生气了。不过陈安接下来的话让他恢复了平静,因为陈安告诉张力,他所说的杀头的活,不是指自己干偷盗抢劫的事,然后被别人杀头。而是去杀那些偷盗抢劫的人的头。
陈安的话让张力放心了,于是他就跟着其他的被陈安招募到的人一起离开了生活了一个多月的流民大营,向着东南方向一直前进。
三小时后,他们来到了一座荒山,带队的“大人”把他们这些被招募到的流民都赶进了森林里,要他们藏好不许发出声音,然后等着。
他们照做了。于是这一等就是近两个小时,直到正午,当他们饥肠辘辘的时候,终于有一支车队过来。卸下了好多东西。
张力和他的新同伴就藏在森林里,看着卸在地上的货物眼冒绿光,要不是“大人”们极力的弹压,同伴们早就冲出去了。
是高粱米,张力知道那一定是高粱米,就算隔着一百步,他的鼻子也能闻到高粱散发出的香味。
等待是痛苦的,张力和他的新同伴在等待那群人卸货时候的感觉简直就是度日如年。
终于,车队在卸完货物后离开了,张力众人也等来了“大人”准许的命令。他们一窝峰的冲向了那堆在地上的如同小山一般的货物。
注1:菜人,顾名思义,就是当成菜的人。“菜人”,又称“两脚羊”,是中国人惯用的美化其丑恶行为而用的文雅词汇的又一专业词。战乱或饥荒期间,妇孺不仅被杀死后以充军粮,还在集市中公开出售。最初人肉市场中出售的只是死人腐肉,但以后便发展为当场屠宰活人,谓之“菜人”。
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