第一章 大商之子
隆冬,
鹅毛如飞雪。
硕大的燕城陇上一层厚厚的银装,家家户户屋檐下的冰柱儿,如刀剑一般锋利。
秦家先祖秦龙八十年前平定四方,得了中州,建立王朝,
这八十年,大秦王朝五代皇帝励精图治,中州已经到了一个夜不闭户,繁花似锦的盛世。
燕城,
岭西首府,位处中州大地以西,乃大秦王朝最富之地。
岭西的富饶之处,并非水土肥沃,也绝非人杰地灵,而在于一个‘商’字。
燕商,其历史可远溯到大秦王朝之前数代王朝,他们经营的铁、棉、布、皮毛、丝绸、茶叶、等商号,遍及整个大秦疆土。
在岭西八府,三十七县,大大小小有一百多家商号,这些商号每年上缴国库的白银,以万两计算。
大秦皇宫银库五分之一的白银都是来自燕商。
这五分之一中,又有一半来自四大商号。
杨家的大商号,柳家的四通号,方家的民生号,和慕容家的汇通号
民间常如此形容,四家商号所拥有的白银用来铺路的话,足以从燕城一路铺到千里之外的京城。
常言道:富不过三代,穷不过三代。
这句话在四户大商之家却得不到印证,四大家族各领风骚百年,
三十年前,是柳家的四通号鹤立鸡群,三十年后的今天,轮到杨家如日中天,
杨家家主杨一清,此人不但精明过人,文武双全,胆识更是无人能及。
二十岁时,怀揣白银百两,独自闯荡大江南北,入西域,与雪狼为伍,闯南海,与海盗周旋,短短三年之间,赚回十万两白银。
杨一清二十五岁时接任家主,修改家法,约束子弟,家法之严,足以比得上‘大秦律’。
最重的两条便是,嫖赌二字,任何人犯其中一条,杖责八十,净身出门。
十年前,南方大旱,瘟疫蔓延,饥民数十万,
杨一清挖出杨家祖上留下的五处窖银,共计白银一百八十万两,购粮赈灾,其后,众多燕商纷纷效仿,解救万民于水火。
其后数年,杨家‘大商号’救世的盛名广为流传,借助这东风之势,杨一清在各州各县建立四十八间分号,赚得白银不计其数。
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杨府在燕城的东南面,占地近百亩,地势开扬,红砖碧瓦,朱红大门,门外宽大的台阶左右,还有一对重达千斤威武的石狮。
这寒冬腊月的天,在杨府这开阔的大门外,却见不着一丁点的积雪。
一大清早,
府中数十位衣衫鲜亮,虎背熊腰的家丁,就早早清扫了门外的积雪,并把数十斤盐撒到了门外。
大约正午的时候,雪稍稍小了一些,杨府中各厅各房早早挂起了红袍灯笼。
朱红府门大开,四五十名家丁左右排开,恭恭敬敬地站在门外,
在一群丫鬟的伺候下,三位身着华丽的妇人,从府中慢慢走了出来。
其中走在中间的妇人,穿着一身金线羽衣,外面套着一件雪貂长披,发鬓高耸,头插赤金镂空簪。
女人脸上白净的很,三十出头的岁数,脸上没有皱纹,雍容华贵的气息中,又不乏夹着一丝不可侵犯的凌厉气儿。
这个女人,正是杨家家主杨一清的正妻,掌管整个杨府内务的大房夫人林宛若。
林宛若是杨一清早年闯荡的时候,在北方结识的女子,其家世神秘,府中只知道她的娘家在北方是一个显赫的家族。
她为杨一清生下两子,大儿子杨正,小儿子杨逍。
站在林宛若左右的妇人,是杨一清的两位平妻,柳夫人和秦夫人。
杨一清虽是经商奇才,但男尊女卑的观念却从未改变过,娶妻纳妾在他眼中如同吃饭,他有三位妻子,先后有过六房小妾,六个儿子,两个女儿,最大的儿子已经成年,最小的儿子,半年前才刚刚出生。
杨一清半年前就离开了京城,一时兴起,便顺道视察各地的分号。
可是,家中千里传来一封书信,让杨一清的心情沉到了谷底。
家中书信写道:他第六房小妾半年前难产而死,孩子保住了,是一个大胖小子,可惜,接生婆抢救太晚,羊水流尽,婴儿在娘胎里缺氧太久,变成了傻子。
杨一清得知后,便急急忙忙赶回燕城。
……
半个时辰之后,
一辆用黄桃木精心打造的豪华马车,在一队护卫骑的保护下,缓缓驶入杨府这敞亮的内巷。
但凡大商之家,都有自己的护院,护卫,武师。
其目的,一来,是保家护院,二来,是负责押运银两。
护在豪华马车左右这二十几位护卫骑,身身穿沉重黑甲,腰间挎着百炼精钢长刀,个个煞气凌人。
他们身下骑的骏马,是日行千里的‘奔雷马’,一匹马需要千两白银。
这些护卫骑虽然只有二十几人,但个个都是赤手空拳能敌数十军人的武师。
见马车驶近,家丁们挺直了腰板,仿佛要把吃奶的力气都拿出来,个个睁大双眼,炯炯有神,气势如虹,有如神助,齐声道:“恭迎老爷回府!”
一位身穿黑色光鲜绸缎的中年管事,未等马车停稳,便已恭敬的迎了上去,熟练地放好马镫,谦卑的朝车内低声请安一声,接着,撩开锦花黄绸的车帘,低头敬候。
马车中端坐的男子,身穿锦衣华服,头带紫金冠,两鬓微微花白,双眼深邃如潭,似乎任何的事情都逃不过他那双眼睛。
慢步走下马车之后,才发现这男子身高近八尺,体魄健硕,双掌浑然有力,给人一种掌握了无穷力量的感觉。
男子全身散发着一股慑人威严,叫人无法正视。
他就是杨家家主,掌管天下第一商号的男子,杨一清。
只是此刻,杨一清的眉间挂着一丝淡淡的冰霜。
家丁们都能看出自己这位富甲天下的老爷心情很不好。
也是,杨家的后人虽比不上王公贵族,但,个个都是人中龙凤。
突然多出一个傻儿子,这让杨一清如何好想?
“恭迎老爷回府。”
林夫人三人迎上前,朝夫君欠身道。
见到三位妻子,杨一清脸上微微一笑,扶起林氏,道:“离家数月,辛苦三位夫人了,外面风大,进去说话。”
回府之后,杨一清带着三位夫人先去后院,向自己老母亲报平安,陪着杨家老太君闲聊一会儿之后,又去祠堂向杨家祖辈敬香,最后才回到正院大厅,向久候在那里的四位管事,交代几件急事之后,这才静下来,谈谈自己儿子的事情。
而此刻,
这位富可敌国的神奇男子正在抱着自己的亲生儿子,两人对视着…
傻子?不哭不闹?
他的目光很深沉,这一点倒很像,不过…
杨一清认为自己一定是看错了。
一个半岁大的孩子,眼神怎么会有如此复杂的情感,到底是天生心明通彻?还是呆滞无知?
杨一清想了想,把手指伸入襁褓之中,在小脚丫上用力掐了掐,又挠了挠脚底。
襁褓中的婴儿丝毫不为所动,依然瞪着黑溜溜的眼睛望着杨一清。
就算是个傻子,也应该知道痛啊!
“请大夫看过没有?”杨一清表情很严肃地看了身边的妻子一眼,问道。
一旁端坐的林夫人,用紫金手巾沾了沾眼角的泪水,叹息道:“看过了,燕城所有大夫都请来了,还从京城请了一位大夫,都说这是天生的痴呆,后天伤了经脉,不知痛痒,治不好。”
难道是天意?
这孩子不该生于这世上?
杨一清眼神复杂的看了自己妻子一眼,又看看怀中的儿子,摇摇头。
“老爷,你看要不要…”林夫人眼眸一闪,旁敲侧击提醒自己夫君。
杨一清皱眉,眼中闪过一丝不悦,他沉寂了片刻,朝丫鬟挥挥手,示意把孩子抱走。
“养着。”
事实上,杨朔从母亲的肚子里钻出来的时候,曾经让接生婆和丫鬟们都吓了一跳。
其他孩子最少也要半月才睁眼,可,杨朔打娘胎出来,就睁着黑溜溜的眼睛,盯着这个世界。
六个月大的婴儿,既不哭也不闹,更不会笑,丫鬟们想尽了法子,都无济于事。
可是,他的生活规律比一个成年人都正常,每天到点醒来,到点张嘴进食,到点睡觉。
每天除了拉屎拉尿的时候,发出‘啊啊’的声音外,杨朔的嘴巴里几乎不肯发出任何声音,他每天唯一做的事情就是瞪着一对眼珠子发呆。
这么一个小孩子,不会哭,不会笑,也不会说话,整天的就这么发呆。除了傻子之外,还真的没什么可以解释的了。
当杨朔三岁的时候,终于开口说了话,‘饿’‘渴’‘冷’…会说一些简单的词语,至少让下人们知道这位傻子少爷要什么。
同年夏末的时候,杨朔的父亲杨一清又娶了第七房小妾。
“一个傻子住这么大的院子,岂不是浪费?去,让他住到西门小院去。”
在林夫人善意的安排下,杨朔给父亲第七房小妾让了位置。一个失宠的丫鬟小青陪着他一起,搬到府中西门角落一个破旧的院子,伺候他的起居饮食。
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