番外一. 昨夜西风凋碧树——朱三

永宁宫的西壁上，爬了半墙的绿藤。每到春来，大片的青绿一点点占据了暗红的朱墙，那大抵是一场色泽艳丽的争斗，一壁如碧玉翠绿而剔透，宛若新生的力量，一壁却如铁锈般暗淡失色，淡淡的猩红透出一抹带着几分死亡气息的寂静。

很小的时候，他便爱坐在西壁的墙根下，望着这一墙的无声的热闹出神。待到那青绿的藤叶爬满了高墙，渐渐有越过金黄琉璃瓦的势头时，天色也就渐渐热了起来，娘亲便会拿出一小碗盛满了碎冰的琉璃盏，再细细的铺上一片水嫩的小荷叶子，用上好的酥酪堆成高高的冰峰雪嶂一座，用小小的银勺舀上一勺，听着半化的碎冰撞着盏壁叮当作响，真真是再悦耳不过的声音。若是把酥酪也淋到勺中，入口就更是酥甜冰沁到心里。

更悦耳的却莫过于娘亲轻柔的唤声，“垕官官。”娘亲有着浓重的江南口音，对自己的称呼也如寻常江南人家样的孩子样，称呼为“官官”。其实娘亲的年纪并不大，只是打扮的颇为淡雅，总是一身中规中矩的宫妃装扮，黑纱的尖粽帽上挑着五只彩凤，顶上用钮金蔓枝的箍子固定住，此外再无其他的首饰。长长的翠碧濡裙垂到地上，外罩一件月白织金的云纹夹衣，很是温暖素净。宫里的小宫女们私下里常常议论，杜康妃的样貌普通，不若曹端妃、卢靖妃她们容颜美貌。他第一次听到这话的时候，很是伤心了几日。在他幼小的心中，没有哪位娘娘能比娘亲更加好看。

彼时永宁宫的这片西壁的阳光亦是尚好的，那时候高大巍峨的永寿宫还未修起来，永宁宫往西，只是大片的太液池子，风景好的极了。阳光从西壁上泻下来仍有暖意，于是公室也被映照的格外亮堂。永宁宫虽然比不上东边的景仁宫、翊坤宫热闹，却也并不是个冷清的所在，偶尔的午后，也会有执事的公公捏着尖尖的嗓子送来绿色的签牌。每每这个时候，娘亲就会格外高兴，她压抑着激动地沉声吩咐下人给这位公公包上丰厚的赏赐。待他们走后，娘亲便会姗姗的回到宫室内，细细的描眉施粉，通常一整个下午都不会再出来。

待到傍晚华灯初上的时候，用完晚膳，便会有几个黄衣的小内侍匆匆跑来点燃了宫灯。每当这个时候，他也会看到父亲慢慢的跺着方步踏进室内。父亲那时候还很年轻，然而却很是严肃，就算是面对自己的孩子，也并未卸下他作为一个君王的威严。

可娘亲只要一看到父亲，就会从心底笑出来，笑容蔓延到眼角眉梢，和煦的如同三月的春风，但娘亲却不爱说话，常常只是温婉的笑着。娘亲的美是一种水一样的柔和，而父亲亦是喜爱这种柔和的，会让他放下白日里作为帝王的尊严，陶醉在一个女子的似水柔情中。父亲也会打趣说，“永宁，这座宫殿就以你的名字赐名吧，便叫永宁宫，永远都是个让人安宁心静的地方。”

可他幼时却并不喜欢父亲，除却娘亲只要遇到父亲就忘了自己的存在，让他略微有些吃味在。父亲对于他而言，存在也只是一个符号化的象征，他不仅仅是自己的父亲，还是太子和四弟的父亲。相比起自己，哥哥和弟弟分去了父亲十分之九的关注。哥哥是太子，平日里都要戴着七颗东珠的冕冠，出行到那里都有一大堆的侍卫和太监跟着，很是威风。而四弟载圳是卢靖妃的孩子，宫里人人都知道，卢靖妃是除了方皇后以外，位份最高的妃子。

父亲不太注意他，他也不喜欢父亲，每次父亲来的时候，他就会别扭的跑出去疯玩，任娘亲怎么唤他都不回来。于是父亲走后，他常常看到娘亲坐到榻边垂泪。他心知娘亲生了气，于是愈加乖巧的踮着足慢慢挪到娘亲身前。娘亲抬起朦胧的泪眼，望着他重重的叹口气，却还是不会责怪他，只是把他重重的搂在了怀里。

如果说宫里真有人能注意自己，那怕是只有娘亲了吧。更多的时候，他只能悄无声息的跟在娘亲的裙后，做一个不被人注意的影子罢了，他小时候甚至会害怕，娘亲如果再有一个孩子，会不会也和其他人一样忽略自己。

卢娘娘就有两个孩子，除了四弟载圳，还有一位玉雪可爱的小公主。小公主刚出生的时候，娘亲就带着自己去看过小妹妹。那天皇后娘娘也在，娘亲恭顺的给皇后请过安，便细细的去看包裹里的小人儿，不住口的夸着漂亮可爱。卢娘娘乐呵呵的听着娘亲的夸赞，丰满的脸盘上都是骄傲。

他也踮起脚去看过，只见那小小的人儿皱皱的，被包在一个诺大的锦缎包裹里，身形显得愈发的小，真是难看的紧。

他不明白娘亲为啥会一直夸她，可心里却隐隐有些吃醋了，于是坐在房里也嫌气闷，便跑了出去。卢娘娘的宫室很大，屋外有长长地回廊，还有一片荷花池子，正是盛夏季节，池子里的荷花都开了，亭亭玉立很是娇艳，荷花旁还有许多莲蓬。他跑到回廊下，却看到一个四五岁的小姑娘也在池子边，身穿一件月白的衫子，她转过头来，一双亮亮的大眼睛正看着自己。

“哥哥，你是不是刚去看过那个小妹妹？”她坐在池边，赤着的脚伸在水里，有一搭没一搭的拨着水。

他从来就不喜欢跟小宫女们玩，此时听了她的话只当是没听到一样，并不理睬。

“那个小妹妹长的可真难看。”她自顾自的说着话，忽然有些担心的说，“是不是咱小的时候，也是那样的难看。”

他心里也有同样的疑问，忍不住点了点头。

“我叫茗儿，你叫什么呀？”那女孩着实爱说话，见他不言不语的，又开口问道。

“我叫载垕。”他说话很是简练。

“是哪两个字？载东西的载？很厚的厚么？”她边说边伸手在地上画着，“你和载圳哥哥一样，都有个载字。”

“不是那个后，是皇天后土的垕。”他也伸指，在地上写了个垕字。

“你的字写的真好看哇。”那小女孩很是羡慕的说。

他淡淡的笑，并不接话。其实他每日都在书房刻苦练字，师傅都夸奖他一笔字里有了颜筋柳骨。可是但凡是呈交给父亲御览的作业上，他却都写得乱七八糟。既然父亲不喜欢他，他也无须去讨父亲的喜欢。

那女孩见他不爱说话，很是无聊的自己玩了会儿水，伸手便去摘荷叶下的莲蓬。可她到底人小臂短，够了几次也没够着。

“载垕哥哥，你能帮我摘那个莲蓬么？”

他不想理她，只装做是没听见的。

那小女孩迟疑了一会儿，忽然又说道，“载垕哥哥，你是不是也够不着呀？”

他重重的哼了一声，略一俯身，便摘到了那个莲蓬，扔到了小姑娘怀里。抬头时，却看到那小姑娘满眼都是促狭的笑意。

原来上了她的当！他很是有些气恼，转过了头去，不去理她。

那女孩却咯咯直笑，“载垕哥哥，别生气了，你转过头来，我剥莲子米给你吃好不？”

她的声音软软的，像天上的百灵鸟一样好听。他略微有些消了气，转过头去，却见她哪里是在剥莲子米，只是把莲蓬窝在手里，笑盈盈的看着自己，却伸足到水里，重重的把水拨到他身上。

冷不防被浇成了落汤鸡。他气的站起身来，拿起了小姑娘放在地上的鞋袜，扭头就走。

她可着急了，在后面大声的叫着：“喂，你别走，你别走。。。。。。载垕哥哥，茗儿错了，不跟你开玩笑了，茗儿真的给你剥莲子米呢。把茗儿的鞋袜还回来。。。。。。”

他头也没有回，可心里却第一次刻下了这个名字，茗儿，他有些气恼的想，这该是卢娘娘宫里的哪个小宫女吧。

然而卢娘娘生的那个小妹妹没到满月就夭折了，听说是染了时疫，可怜连名字都没有起，就匆匆的被从东华门抱出宫去，埋在了太液池北面的禁苑里。

娘亲对此只有一声轻微的叹息。却禁足不让他再往景仁宫去。他于是只能呆在御花园里玩，却意外遇到了一位很年轻美貌的娘娘。这位娘娘的声音很好听，不同于娘亲的柔软声调，她说起话来又快又脆，像金铃一样动听。初次见面时，这位娘娘拿出了些果子糕饼给他吃，不过娘亲常常叮嘱，不要吃别的娘娘给的吃食，他只能咽咽唾沫，略带羞涩的扭头跑掉。那位娘娘也并不着恼，下次看到他时，依旧面上笑笑的，很高兴地给他讲孙猴子去西天取经的故事。唯一不同的是，她的腹部高高鼓起，人也圆润了许多。

他听到别的掌事的宫人们毕恭毕敬的给这位娘娘请安，唤她“曹娘娘”。他蓦然知道，这就是小宫女口中比娘亲还要好看些的那位曹端妃。没来由的他有些生气，却也不得不承认，这位曹娘娘穿的衣衫真个别致，头上的明珠又大又圆，就像画上的仙女一样。曹娘娘柔声告诉他，有个小娃娃在她的肚子里。他很好奇，忍不住悄悄的伸手摸了一下，心中只是奇怪，这么大的娃娃怎么会在肚子里，平时它吃什么、喝什么呢？

他赶紧跑回去问了娘亲，难得的看到卢娘娘也在娘亲的屋子里坐着，两个盛装的女子愁眉相对，浑然都是一脸郁郁寡欢。娘亲看到了他，总是会露出笑容，虽然这次，她的笑容有些苦涩，“垕儿，去哪里玩了，怎么满头都是汗？”

“我去御花园找曹娘娘玩了。”他踮起脚去桌边提起大大的茶壶，咕咚咕咚的直接对着嘴灌了好大一口，又扭股糖似的钻到了娘亲的怀里。

“娘亲，曹娘娘说她肚子里住了个小娃娃，这是真的么？”他忽然觉得娘亲帮他擦汗的手一滞，不免有些奇怪的抬起了头，“娘亲，曹娘娘是骗我的对不对，像载圳那么大的娃娃，怎么可能钻到曹娘娘的肚子里去呢？”

“杜妹妹，有些话我实在要说，漫说我们受些委屈，让她渡承圣宠，这些都忍了去。可如今她的气焰也太嚣张了些，用修道的法子迷惑着皇上，别说是我们了，这半年来，皇上就连方皇后那里也一次都没去过，要是她再添个儿子，怕是我们连活路都没有了。”卢靖妃忽然说话了，“妹妹，我们是同日进宫的，感情最好不过。我们就算不为自己打算，也总该为了垕儿、圳儿做些打算。”

他睁大了眼睛，听不明白卢娘娘在说什么，只觉得娘亲搂着自己的手紧了紧，仿佛用尽了全身的力气。

那年一个深秋的夜里，父亲照例是不会来的。娘亲心神不定的坐在床边，哄着被子里的他入睡。

“我要听曹娘娘讲的那个孙猴子的故事。”他迷迷糊糊的说。

母亲的脸上瞬时划过一丝复杂的神色，依然温柔的给他讲着故事，他却始终清晰地记得，母亲那晚讲孙猴子的故事讲错了许多。

他在睡梦中听到有人重重的在敲宫门，平日里最重形象的娘亲好像连鞋也没穿，飞快的就奔了出去。

只听宫里顷刻间锣鼓大作，外间的火把宫灯都亮了起来，他听到窗外有太监们尖细的声音大叫着，“出事了，陛下出事了。”

“垕儿，快睡吧。”娘亲走回来的时候，脸上挂满了泪。他缩在被子里，只露出半张小脸，轻声问，“是父皇出事了么？”

娘亲却摇了摇头，坚定的说，“不会的，你的父皇不会有事的。”

果然，如娘亲所说的，父亲并没有事。

父亲是在熟睡中被十几个宫女用绳子勒住脖子，谁知慌乱中绳子却打了结，父亲只是昏迷了过去。三天后，父亲醒了过来，这些宫女已被盛怒的方皇后下令凌迟处死，连同他最宠爱的曹端妃也因指使的罪名而被乱棍打死。父亲大是震怒，重重的斥责了皇后，又雷厉风行的处理了许多宫人，连同皇后宫里最得势的太监也被拉出去如法炮制的乱棍打死。宫里一时间腥风血雨，人人见面都屏息止言，气氛甚是冷清。

事件中唯一因祸得福的却是卢靖妃，她因为及时的与皇帝站在同一战线上，谴责了皇后公报私仇的做法，又在皇帝刚刚失去宠妃时，主动来安慰了皇帝受伤的心灵，而迅速得宠，景仁宫瞬时热闹起来。

与之一墙之隔的，仍然是冷冷清清的永宁宫。

他忽然觉得，娘亲一夜之间，苍老了十岁。她的脸上不再有温柔和蔼的笑意，却变得心神不宁起来。吃的东西很少，人一日一日的消瘦下去，往昔白嫩的面上如今都是憔悴之色。

卢娘娘来看过娘亲几次，他躲在门后偷听，隐约听到卢娘娘轻快地笑，“……杜妹妹。我说件有趣的事给妹妹听吧，宫里的人说，那贱婢死的时候浑身是血，口里还不断地叫着‘陛下’，‘冤枉’呢。那孩子也活活被打了下来，掌棍的太监招供说，打下的孩子都是个完整的人形了，约莫着还是个男胎，阿弥陀佛，妹妹你说，皇后是不是作孽啊……据说现在皇后已是皈依了佛门，整日里只是打坐吃斋，可她怎么洗的清自己手上的血迹呢。”

卢靖妃走后，娘亲撑起了骨瘦如柴的身体，坚持着在房里设了个小小的佛堂。从此她终日只是一身缁衣的端坐在佛堂里，宛如坐定一般。

父亲也曾来看过娘亲一次，娘亲只闭着门不见，隔着门请罪道，“臣妾一心只在佛门，愿日日夜夜为陛下和皇儿祈福，不敢承恩受宠。请陛下见谅。”

他就躲在门后，看着父亲一次次带着希望而来，却又是每每盛怒之下拂袖而去。终于有一日，父亲的脚步绝迹于永宁宫。

永宁宫终于成了一个永远冷清宁静的地方。再也没有人会来踏足一步，就连和娘亲曾经交好的卢娘娘也绝足不来。宫里下了道旨意，削去了娘亲的妃位，赐号永宁。随着旨意而来的，还有一座御赐的金佛龛。

他看着母亲含泪打开了佛堂的小门，身上的缁衣早已除去，只身着最简单的宫装样式，依然如从前般打扮。他冲到母亲怀里，紧紧地抱住母亲，却感觉到有一行温热的泪水落在他的发间。

一年又一年的过去了，待到又一个寒冷的冬天到来的时候，娘亲终于病入膏肓，缠绵病榻。宫里只派了个太医院里侍药的小医监，隔几日送上些风寒的汤药来。他只是发愁，便要去宫里闹。娘亲却拦下了他，不许他去。

他仿佛一夜之间长大了一般，每日端着汤药，恭敬地侍奉在母亲身旁，一点一点的给母亲喂着汤药。

“垕儿。”娘亲忽然喘了口气，声音嘶哑的说道，“若是娘亲不在了，你可知道如何保护自己么？”

“娘亲不会有事的，”他捧着汤碗的手有些发抖，“娘亲还要垕儿，娘亲还要父皇，娘亲怎么舍得抛下我们。”

“你父皇，他怕是早已忘了我了。。。。。。”

娘亲悠悠的叹了口气，仿佛回忆起了无限的怅然，隔了许久，她方才开口说道，“还没有回答娘亲，你可知道如何保护自己么？”

“孩儿知道的。”他重重的点了点头，跪在了地上，可眼泪却怎么也忍不住，“孩儿定会好好听师父的话，用心读书写字，要为娘亲争气，做个让父皇看重的孩子。”

“混账！”娘亲忽然伸出了骨瘦如柴的手，重重的打翻了他手中的药碗，“谁让你争气了！”

娘亲有些气急，大口大口的喘着气，“你想要气死我么。”

他惶恐的跪在地上，“娘亲消气。孩儿知错，孩儿知错。。。。。。”他反复的说着，却不知道自己错在哪里。

“娘亲不许你争气，不许你才华出众，”娘亲俯在病榻上，紧紧地攥住他的手，“别怪这样约束你，娘亲只要你平平安安的过一辈子，你是你父皇的孩子，只要你庸庸碌碌，毫无才干，再加上又无娘亲的支持，没有人会把你作为敌人，你就能平安的活下去。”

彼时他尚不明白娘亲话语中的含义，却牢牢记住娘亲的每句话。他握紧了娘亲枯瘦的手，哪里还说得出话来。

“娘亲这一世，没有扫描遗憾，唯一没有看到的是你的平安长大，”娘亲的目光霎时黯淡了下来，手亦轻轻的松开，“娘亲多么想看到，娘亲的厚儿快快长大，长的高大威武，将来娶一房漂漂亮亮的媳妇，生下许多乖乖的小官官。”

娘亲的话音越来越弱，渐渐的气若游丝。娘亲说的久了，有些困倦的闭上了眼，却轻轻咳嗽一声，用手帕抹去痰迹。

他分明看到，母亲唇边有一丝血痕。

他愣了一愣，忽然站起身来，急急的叫着，“娘亲，娘亲，你不会有事的，我这就去找父皇来，去找最好的大夫来。”

永宁宫外，处处都是大红的宫灯挑着，雪地里铺满了防滑的石子，不远处的歌舞丝竹声透墙而来，他这才想起，宫里怕是要过年了。

他已经是个十来岁的少年了，娘亲为自己遮蔽了这么多年的风雪。终于轮到自己该为娘亲做些什么了。

他秉着这个念头，匆匆的奔到景仁宫门口，却见卢娘娘宫里的宫女春芳正抱着父亲的龙靴出来。

“父皇可在里面么？”

“皇上怕是已经歇下了，娘娘吩咐过谁都不能打扰。”春芳犹豫的说道。

“春芳姐姐，求求你了。我的母妃病重，我想请父皇过去看看。”他小大人似地站在雪地里，只是哭声哀求着。

春芳面上划过一丝不忍的神色，迟疑的说道，“好吧，我进去试试，不一定能成。”

过了一会儿，春芳却被几个内侍拖出来的，其中一个用尖利的公鸭嗓说道，“宫女春芳，擅自打扰陛下休寝，掌嘴五十。”

他眼睁睁的看着那几个内侍把春芳摁在雪地里，左一掌右一掌的框得她嘴角都是血渍。他骇得呆了，却见春芳望着他叫道，“小王爷，还站在那儿作甚么，求陛下是行不通的，不如去求皇后……”她的话还未说完，那内侍冷笑一声，巴掌框得更响了。

他呆了一呆，拔腿便往坤宁宫跑去。

那晚的雪很大，漫天铅云堆积，片片如鹅毛般落下，不多时地上就已经积了厚厚的一层。这是那年冬天的第一场雪吧，宫里的廊道上都没有清扫，他浅足的靴子陷在雪地里，每一步都迈的弥足辛苦。

待他奔到坤宁宫门口时，却见朱门紧闭，宫门前连一个人都没有。

他大声的喊着，“皇后娘娘，我是载垕，我的母妃病重了，请您派太医去瞧瞧她……”

他喊得声音很大，只是那晚的风声更大，呜咽中吞噬了他的声音。待他喊到声嘶力竭时，宫门终于打开了，却是一个俏生生的小姑娘站在门口，秀气的月白衣裙上绣满了栀子花的图纹。

“怎么是你。”他瞬时愣住，这小姑娘却是那年在卢靖妃娘娘宫里见过的那个，想不到她竟是皇后宫里的小宫女。他顾不上这么多，只是连声问道，“皇后娘娘在里面么？”

小姑娘歪着脑袋望着他，也不说话。

“你是还在记恨那年我拿你鞋袜的事？”他蓦然心头火气，深邃的眼眸中闪过一丝恼怒的神色。却咬了咬牙，心知无望，顿足就往回走去。

“载垕哥哥，你这么负气走了，你的母妃可怎么办？”那小姑娘脆脆的声音忽然在身后响起。

他浑身一震，转身只见那小姑娘头也不回的望宫室内走去。他再也来不及多想，跟随着那小姑娘便往里走。

他从来没有来过坤宁宫，并不知道这里的宫室如此高大，却又为何会这般沉寂。也不知道在空荡的宫室里转了多久，小姑娘推开了一扇门，轻声的走了进去。他愣了一瞬，也跟着进去。

这里与娘亲的佛堂似曾相识，壁上供了一尊佛像，一个端庄的缁衣女子端坐在壁前，却是闭着眼在打坐。

“皇后娘娘，请您救救我的母妃吧，她如今缠绵病榻上，父皇在卢娘娘的宫里，也不肯去看她。”他刷的就跪了下来，早已是满脸的泪痕。

过了许久，那拿着念珠的手才顿了下来。只听方皇后清清淡淡的说，“起来吧，载垕，生死有命，富贵在天，你的娘亲自有她的缘法。我如今已是出家之人，不会再插手去管这些事了。”

任凭他如何苦苦哀求，方皇后只是默然的捻着念珠，并不再说话。他不由又着急起来，陷入了一种绝望之中。

“母后，您常教导茗儿，要仁慈的对待万物。出家人有好生之德，如今杜娘娘遇到了危难，我们怎能袖手旁观呢。”站在一旁的小姑娘忽然开口说话，她的声音又清又脆，很是动听。

方皇后沉吟良久，却是淡淡吩咐道，“罢了，传我的懿旨，遣太医院的徐医正去永宁宫。务必要用最好的良药，尽最大的努力。”

他的双膝一软，重重的在地上磕了几个头，额上都磕出血来，颤声的谢着皇后娘娘的恩典。方皇后却又入定一般的默默念经。还是那个叫茗儿的小姑娘一把拉起了他，着急的拉着他往太医院跑去。

徐医正的医术果然高超，然而娘亲的病却是入了膏肓，仍是如何调治，也是回天乏力。

新岁过后的第一个清晨，他如往常般端着一碗刚刚煎好的汤药，踏入娘亲的房中问安，却见母亲合目躺在病榻上，并不说话。

他心中忽然有了一丝不好的预感，快步的奔到母亲榻前，小心翼翼的跪在床侧，抱着一点希望的轻轻摇着母亲的手臂，柔声唤着，“娘亲，娘亲，我是垕儿，来服侍您喝药了。”

娘亲的身子冰冷冰冷的，哪里还有一丝气息。

他只觉得天崩地裂，汤碗瞬时落在地上，跌得粉碎。

世上最疼爱他，最关心他的娘亲去了。从此再也不会有人像娘亲那样搂着自己，抚摸着他的发髻，唤一声“垕官官”了。

他曾经多么的顽皮，多么的叛逆，多少次让娘亲深深地垂泪失望。

如今当他满心要弥补这些，要向娘亲证明他还是有出息的孩子时，娘亲却永远的离开了他，再也无法看到。

在这宫廷之中，纵然他身份显贵，是天之贵胄的皇子。

可事实上，只有他自己明白，他一直都是与娘亲是相依为命的。

他压抑着自己的情感，不敢大声的哭泣，却无法控制泪水肆无忌惮的在脸上奔肆。

小时候他很顽皮，故意走到太液池边的大假山石后躲起来，偷偷看着到处寻找自己不见的母亲一跤摔倒在湖边。那时候母亲定是以为他落到太液池里去了，浑然不知自己膝盖上跌破了伤口，只是着急的垂泪。

他这才从假山后走出来，略带一丝歉疚的钻到母亲怀里。

然而从出生的那一刻起，从未离开过他片刻的娘亲走了。

他又成了那个躲在假山石后的孩子。只不过这一次，再也不会有人来寻他了。

从今往后，这世上只余他一个了。