第9章 士别三日

快马加鞭闯过肮脏不堪的街道，顾不得去看两旁周围的破烂房屋，奔出里许，眼前一座小城堡临着王家庄村东而建，这便是王泰祖上传下来的庄园了。

面南背北，三丈左右的围墙青砖砌成，巨大的木门铜泡铁皮，厚重皮实，庄墙上的庄丁正在懒洋洋放哨，看到王泰打马而来，赶紧下了墙，庄门被缓缓打开。

负责庄园警戒的家丁头目杨震远远跑了过来，正要去叫郎中，却被王泰喊了回来。

“烧酒，刀，点上火盆！”

杨震赶紧递上自己腰间尺长的飞刀，被王泰一眼瞪了回来。

“你以为是杀猪，要的是小刀！”

消过毒的小刀割开伤口，小心翼翼清除了伤口里的铅丸，用烧酒洗过伤口，洒上白药，蒸煮过烘干的布条包扎好伤口，王泰这才放下心来。

看样子，王二的伤问题不大，修养个十天半月，就能恢复过来。

“公子，你还有这手艺？”

杨震目瞪口呆。愣头青一样的自己主人，还有这一手杏林之术。

旁边的一众家丁都是睁大了眼睛。原来，伤口是这样处理的。

“公子会的多着呢，以后你就会知道了!”

王二果然龙精虎猛，伤口刚刚包扎好，已经是中气十足，说话铿锵有力。

“王二刚处理完伤口，需要静养，你们先下去吧！”

王泰摆摆手，一众家丁都退了出去。杨震经过王二身边时，拍了拍王二的肩膀，看起来，二人的感情不错。

王泰洗完手，坐回到椅子上，拿出腰间的手铳，仔细打量了起来。

手铳制作的非常精美，如工艺品一般，也不知道，郑雄是从那里所得。击锤的钳口上夹了一块燧石，传火孔边设有一个铁石。扣引扳机，在弹铁的作用下，燧石重重地砸在铁石上，冒出火星，落入火池。火药烧起来，便进行射击。

这样一来，大大简化了射击过程，使用起来也非常方便。要是有个两三千人，人手两把手铳，再配上手榴弹，在这个时代，岂不是纵横天下?

“公子，你对郑雄的这把手铳感兴趣?”

看王泰对着手铳不停打量，王二胳膊上挂着绷带走了过来。

“怎么，你会造火铳?”

王泰下意识地脱口而出。

“公子，小人那里会造。”

王二摇摇头，有些不好意思。

“不过，小人知道郑雄的手铳是谁造的。”

王泰马上起了兴趣。没有想到，果然是高手在民间。

“哦，快说来听听!”

“公子，郑雄曾吹嘘过，当年泰西的洋教士在西安府建教堂，他们家也捐了银子，洋教士就送了他爹一把。”

西安府原来还有教士，王泰不由得吃了一惊。

“那这些洋教士还在吗？”

王泰声音里有些急促。明末来华的这些传教士，不但传教，更是知识渊博，在数学、物理等自然科学方面都是专家。尤其难得的是，他们会造枪造炮，十分符合时代的需要。

“有些教士老死病死了，有些回去了，还有些去了其他地方，剩下的怕是没有几个了。这些洋教士经常出来传教，年前我还见过几回。”

王泰轻轻点了点头，看起来，得找时间去西安城一趟。动机，当然是为了造火器，说起来讽刺，但这却是中华的现实。

至于传道授业解惑，得先造出来火器，壮大了自己再说。

“王二，西安府的教堂，你知道地方吗？”

“当然知道，就在糖坊街。到时候公子要是想去，小人带路。”

“这件事倒是不急，等你伤口好了，咱们再从长计议。”

“好的，一切听公子吩咐!”

王二满脸笑容，喜滋滋地答应。

“王二，咱们这庄子里面，有多少佃农，自家的家人有多少?”

二人从渭水边回来，保险起见，王泰听从了王二的建议，并没有回城，而是住进了王家的庄园，以免郑雄报复。

小心驶得万年船，王泰可不想再被人袭击一次。上一次是借尸还魂，这一次若是再来一下，恐怕就没有那么好运气了。

“公子，庄子有佃工三百多人，农忙的时候会再雇一些。咱们的家丁有三十多人，带上家眷，大约六七十人左右。这里面，有很多人都是家破人亡，只剩下一两个人，所以这家眷并不多。”

“王二，你还没有告诉我，郑雄到底是什么身份，怎么那些衙役也听他的指使?”

王泰坐在椅子上，轻轻闭上了眼睛。

他倒不是害怕对方。知己知彼，才能对症下药，这些基本的防范意识，他还是有的。

“公子，郑雄他爹是县衙的主薄，连县太爷都让他三分。不过，知县和主薄不对付，二人明争暗斗，这县里谁都知道。”

王泰不由得头疼。这么说来，他是把知县和主薄两位主政官员，县长和常务副县长都给得罪了。

“公子，你也不用担心，他们也不敢拿咱们怎样。咱们有几十名兄弟，刀枪弓箭，就连火铳都有。衙门要是敢乱来，杀了他狗日的，落草为寇去!”

王二似乎猜到了王泰的心思，满不在乎地说道。

“我都死过一次的人，还有什么可怕的!”

王泰睁开了眼睛，正色道:“王二，不要提什么落草为寇的事，咱们有吃有喝，平日多做些善事，比什么都强!”

国事艰难，民生凋敝，一通内斗，最后还不是便宜了关外的皇太极之流。

不过，王二的话，确实让王泰精神一振。乱世之秋，谁怕谁，大不了鱼死网破，哪有束手就擒，我为鱼肉的道理?

王二连连点头称是，心里却是奇怪。原来动不动就掀桌子、暴躁无比的王泰，似乎沉稳了许多。

夜色清冷，王泰却睡的十分踏实。睡梦中，他还陪着女友在河边尽情地游玩，还和自己昔日的朋友一起有说有笑。一瞬间，去世的爷爷奶奶、父亲母亲都活了过来，一大家子人热热闹闹，王泰觉得很高兴，笑容满面，下一秒，他又为自己在高考场上解不出题而心焦如焚。

忽然，那些渭水边衣衫褴褛的流民又出现在了他的梦中，他们形容枯槁，蓬头垢面，眼神呆滞，有如行尸走肉。看到了郑雄，他们点头哈腰，人人脸上挂着谦卑的赔笑，可怜而又可悲。

马蹄声隆隆，惊天动地，数不尽数身穿亮甲、头戴红缨暗盔的兵士挥舞着刀枪，狂呼乱叫着，直奔自己而来，他们脸上的狰狞清晰可见。

“邦邦”的敲门声响起，把王泰从睡梦中惊醒了过来。

“公子，起来了，官府的人来了!”

门外响起王二急促的声音。

“官府?”

王泰微微一惊。他下了炕，穿好衣服，打开了房门。

“是不是因为郑雄的事情，官府的人上门找事了?”

王泰轻轻皱了皱眉头。昨天一场大斗，双方是两败俱伤，不会郑雄动用他老子的力量，让官府抓人吧。

“不是官府的事情，听他们的来意，好像是税赋的事情。”

王二满脸的焦急，也有些惶恐不安。

“王二，收赋税这些小事情，你怎么看起来有些魂不守舍，难道是庄子上没钱？”

王泰微微笑道。这些事情，王二和庄子上的人自己安排就行了，何必大惊小怪。

“公子，合着你的意思，这田赋，咱们交了?”

王二有些诧异，瞪大了眼睛。

“这是自然。种地纳税，天经地义，难道还要逃税、对抗政……官府不成?”

王泰的话，让王二松了一口气，脸上的神色也缓和了下来。

二人来到正堂前，一群精壮的乡间汉子手持刀枪，正在大堂门口等候，为首的正是飞刀满腰的杨震。

看到王泰过来，杨震等人赶紧围了上去。

“公子，要不要动手，把狗日的赶出去?”

“公子，杀了狗日的，往河里一扔，没有人知道!”

“就是，王家庄的银子，怎能便宜了狗日的官军!”

王泰微微皱眉。陕西民风彪悍，人性勇直，好尚武力，又守望相助，轻生赴死，尤其是明末这乱世，更是激发了秦人血液里的好斗基因。

但是，孙传庭可是历史上有名的猛人，手握上万秦兵精锐不说，最重要的是，孙传庭是个好官、清官。

王泰没有实力，也没有理由，去和这样一位忠义志士为敌。

“都散了散了，该干嘛干嘛，不要聚在这里!”

王泰摇了摇头，杨震挥了挥手，众家丁散开立即。王二跟在王泰身后，走进了大堂。

“王二，杨震这家伙看起来挺有威望，兄弟们好像挺服他的。”

王泰看杨震虽然年纪不大，说话不多，但沉稳厚重，有些少年老成的味道。

“公子，这小子是个狠角色，一手飞刀，打架心狠手辣，豪爽讲义气，以前公子可器重他了，不然也不会让他管着庄子！”

王泰哈哈一笑。看来，自己这前身还能知人善任，倒也不是一无是处。

看到王泰进来，庄子的管家忠伯、王二的伯父，赶紧迎了上去，原先坐着的身穿胄甲的黑脸将官皱着眉头，也是站了起来。

“公子，这是抚台大人麾下的孙副将，他是来收往日的积欠的。”

王泰点了点头。孙传庭是陕西的巡抚，秦军是他一手招募，编练新军也是他亲力亲为，就连这税赋的积欠，都是由军中的将领前来征收。

不过想来也是，这是军屯的税银，自然是“以秦兵卫秦地，以秦饷养秦兵”，税银归于军方了。

“你就是王泰，王家庄的主家?”

将官高大强壮，三十岁左右，除了肤色微黑，倒是不折不扣的一名型男。

“在下就是王泰，敢问将军高姓大名，请坐下说话。”

见王泰彬彬有礼，忠伯长出了一口气。

自家主人确实是成熟了，不再和官军正面硬杠不说，接人待客上，也有些样子。

王泰笑容满面，倒是让孙枝秀愣了一下。

来的时候，他可是打听过了，这王泰是个混人，不好对付。当初征收积欠的税银时，这王泰拒不接受不说，还扬言要给抚台大人好看。

谁知今日一见，好像不是这么个情况。

“王泰，本将是抚台大人麾下的副将孙枝秀，今日前来，是收取去年的税银，你就给个痛快话，给还是不给?”

孙枝秀大声说道，中气十足，行伍之人，说话确实是直来直去。他后面的两个军士看着王泰，面色阴冷，看样子一言不合，就要上前，把王泰拿下。

忠伯睁大了眼睛，眼巴巴看着王泰，生怕这混世魔王暴起，抗粮杀官，事情就会闹的没法收拾。

王二横眉怒目，手握在刀把上，斜着眼睛看着对面的两个军士。

就凭这几个粗鲁军汉，他还不放在眼里。

再说了，王泰手上的功夫，又岂是浪得虚名。

“孙将军，坐下说话，稍安勿躁。”

看向王二，发现他倨傲不屑，眼睛斜瞥，态度嚣张，似乎一地痞流氓，王泰微微一皱眉头。

“王二，你的眼病好了没有，要不要再用热毛巾敷一下？”

王二马上恢复了常态，毕恭毕敬，尽管他不知道，这“毛巾”为何物。

“公子，刚才眼睛痛，现在差不多好了。”

王泰微微点了点头，扭头转向了一旁的忠伯，轻声问道:“忠伯，孙副将的税赋数目，都核实过了吗?”

“公子，核实无误，共1740石，折合纹银1218两。”

王泰点了点头，暗暗心惊。怪不得历代地主豪强拼命弄虚作假，这确实是一笔巨大的数字。

孙枝秀也是点点头道:“不错，是这么多。”

说话的时候，他不由自主地松懈了下来。这个王泰沉稳慎重，看样子不像个二杆子。肯定是前面那些家伙要贿金太多，惹恼了王泰，又把责任全推到王泰身上。

“忠叔，庄子里有这么多的粮食或者是银子吗？”

按照王泰经年接人待物、察言观色的经验，这位孙副将是个实诚人，要是能搭上，说不定会是一臂助。

副将，可不是一个小角色，和总兵官齐名，重要的是，这孙副将是孙传庭派来的。

这个时候，王泰不禁想起了咸阳街上那个算卦的杨先生说的话：善假于物也！

这个时代太苦，没有时间去浪费！机会来了，千万不能错过，尤其是送上门的良机。

“回公子，庄子上还有纹银四千多两，粮食七千多石。公子，破财免灾，还是给了吧，免得生事端!”

害怕王泰犯浑，忠伯小心翼翼，在王泰耳边轻声说道。

王二看着王泰，不知道这位捉摸不透的主人，又要做怎样的抉择。

大堂上，众人一起，把目光投向了王泰。

“孙将军，你们是要纹银还是要粮食，我让庄丁们马上去办。”

孙枝秀睁大了眼睛，万万没有想到，今天这趟差事，竟然如此的顺利。

“还是银子吧，也好拿。”

下意识地，孙枝秀黑脸上放松了下来。

白花花的银子，整整一大箱，验明正身，封好了箱子。

“孙将军，你要押送银两，不宜饮酒，兄弟我不强留。区区薄礼，不成敬意，以后还望孙将军多多关照。”

两个军士和家丁们抬银子出去的时候，王泰上前，把两个十两的银锭，偷偷塞入了孙枝秀手中。

“王兄弟，这多不好意思!以后地面上有什么事，到西安府的巡抚衙门找我!”

孙枝秀手里一沉，哈哈大笑，手腕微颤，把银子放入了怀中，心中痛快至极。

“孙兄，那兄弟我就高攀了。”

“自家兄弟，好说，好说!”

王泰进退有度，豪爽坦荡，孙枝秀暗暗点头。有这样的地头蛇，以后在地面上做事情也方便一些。

“公子，那些女孩的家人都来了，说是谢谢公子的恩情。”

家丁进来禀报，打断了二人之间的谈话。

“不见，全部赶出去!”

王泰不耐烦地挥了挥手，家丁赶紧退了出去。

“兄弟，到底是怎么回事?”

孙枝秀不解地问道，心头忐忑。这混世魔王不会整出了什么幺蛾子，刚见面就要替他灭火吧。

“哥哥，实在是一言难尽。”

王泰不好意思，把和郑雄之间的龌龊简单说了一下。

“兄弟，哥哥我小看你了!”

孙枝秀拍了拍王泰的肩膀，颇为感慨。

“外有鞑子入侵，内有流贼肆虐，内忧外患，人心思变，兄弟你还能这样，果然是个忠义之人。”

他感慨完，随即脸色一冷，话锋一转。

“兄弟你不用担心。不要说郑雄他爹是咸阳县的主薄，他就是知县，只要敢对兄弟你动手，哥哥我立马灭了他!”

王泰目瞪口呆。乱世之中，骄兵悍将，果然是盛气凌人，就这么霸道，就是这么任性!

不过，孙枝秀接下来的话，又让他刚刚放下的心，又提了起来。

“兄弟，郑家家大业大，郑雄的堂兄和哥哥我是军中同僚，最好不要闹的太僵，否则哥哥在中间夹的难受！”

王泰心知肚明，满脸笑容，点点头道：“哥哥放心就是。”

这些事情，还是自己搞定。如果事事都靠别人，自己也未免太无能了些。

逼急了，大不了打渔杀家，铤而走险。总不能，把自己的命运，交到别人手上。

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