探病
唐伯道：“老奴以为，总比不吃要强。”
唐阮阮认同地点点头。
进了玉琼苑，她将采薇和采萍留在外面，独自去了寝殿。
一推开门，唐阮阮便闻到一股十分浓重的中药味。
这房间的窗户紧紧关着，一丝风都透不进来，可阳光也被隔绝在了外面。
整个房间似乎格外阴冷，明明是晌午，却好似半夜一般。
“母亲？”她小心翼翼地出声唤道。
透过两层纱帐，她隐约看见了床上躺着个人。
她轻轻撩起纱帐，看清了床上的人——
一张惨白的脸，瘦得已经凹陷下去，一头乱发散乱在枕头上，埋住了大半张脸，竟有几分可怖。
唐阮阮的心提到了嗓子眼，虽然心知床上的妇人是原身的母亲，也真真切切地疼爱自己，可看到她这瘦得脱了像的样子，同情中依然有些害怕。
床上的人似乎感知到了有人来，微微睁开眼，虚弱道：“阮阮？是……是你吗？”
这熟悉的慈爱声，让唐阮阮的恐惧散去了几分，她默默坐在床边，轻声道：“母亲，是我。”
唐夫人缓缓伸出干瘦的手，想去摸摸她女儿的脸，却吃力得很，唐阮阮一把接过她的手，轻轻覆在自己脸上。
唐夫人缓缓开口：“阮阮，他待你可好？”
唐夫人说罢，一滴眼泪流下。
见到唐夫人这样，唐阮阮心下酸涩，回答道：“他待我很好，母亲放心。”
“母亲这是怎么了？为何病治了这么久都不见好？”她忧心忡忡问道。
唐夫人虚弱地摇头：“我吃不下东西，每日只能勉强吃几口白粥，若不是为了吃药，连粥都不想喝……”
唐阮阮皱眉，问道：“母亲这样多久了？”
唐夫人想了想，艰难回答：“原本也是体虚，时常喝药调理……两个月前，大夫改了方子，这药吃着效果是好些，可却渐渐吃不下饭了……”
唐阮阮眸色一变，面上却不动声色，道：“嗯，女儿知道了……母亲好好保重身子，女儿再去看看有没有其他办法帮您调理一下……”
唐夫人摇摇头：“不必了……如今既然已经有人照顾你，我也就放心了……”
唐夫人有些绝望道：“反正我在与不在，对你父亲来说，也没什么要紧。这样活着……还不如早登极乐……”
唐阮阮红了眼睛，出声打断道：“母亲不要胡说！”
唐夫人苦笑一声，没再说话。
唐阮阮默默擦了眼泪，道：“母亲别胡思乱想，我一定想到办法救您。”
唐夫人的手颤抖着亲抚女儿娇嫩的脸颊，喃喃出口：“傻孩子……”
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唐阮阮出了玉琼苑，采薇和采萍见她眼睛红肿，便关切问道：“老夫人怎么样了？”
“母亲……精神尚可，就是吃不下东西，这样只怕熬不过多少时日了。”
唐夫人的丫鬟，采兰和采菊，也站在一侧，沉默不语。
唐伯一副欲言又止的样子，只这一瞬，便被唐阮阮捕捉到。
唐阮阮问道：“唐伯，您实话告诉我，母亲的病，是不是有人做了手脚？”
唐伯有些惶恐，道：“这……老奴不知道啊……”
唐阮阮面色微冷，她逼近一步，道：“唐伯，您是学士府的老人了。”
唐伯有些心虚，不自主后退一步。
唐阮阮冷声道：“您一辈子都待在学士府，忠心耿耿。临老了，也不想落得个助纣为虐的罪名吧？”
唐伯急忙出声，道：“小姐误会了！老奴怎么可能去害夫人！？”
他从来没有见过这样的唐阮阮，印象中的大小姐，在这个府中是大气也不敢出，还少不得时常让他照拂一二。
唐阮阮一字一句道：“你知情不报，就是帮着凶手遮掩，这不是助纣为虐是什么？”
唐伯慌忙解释道：“小姐恕罪……老奴，真的什么也不知道……只是、只是有些怀疑罢了。”
唐阮阮追问道：“怀疑什么？”
唐伯环顾一下四周，见没人偷听，才低声道：“老奴觉得，夫人两个月前病的那一场，有些蹊跷。”
唐阮阮收起了威逼的语气，沉声问道：“是怎么回事？”
唐伯道：“以前夫人只是郁结难解和气血虚亏，所以时常需要调理，但是这么多年，也并没有恶化。”
顿了顿，他又道：“怎么偏偏在皇上赐婚之后，两位小姐议亲的时候，就一病不起了？且之前的药方完全不管用，便改成了药性更猛的，看起来好像病有起色，但实际上夫人却食欲全无，不可抑制地消瘦了下去。”
“只要吃不下东西，就是再好的药，也不可能续命啊！”唐伯面色凝重，看起来不像假话。
这后院之事，都是如夫人一手操持的，她嫌疑最大。
唐阮阮心下已有计较，道：“唐伯，我相信你所言非虚。当务之急是要治好母亲的病……而且，一定要找到证据，揪出幕后之人。”
她眼神坚定，看着唐伯：“你可愿助我？”
唐伯有些诧异，若是以前的小姐，听了这事估计要急得哭起来，眼前的小姐，却镇定自若，似乎已胸有成竹。
唐伯毫不迟疑地点点头：“小姐尽管吩咐。”
彩兰和采菊，也低声附和道：“小姐，有什么用得上我们的地方，尽管吩咐。”
唐阮阮低声道：“唐伯先去找母亲的主治大夫，要一张现在母亲吃的药方，找人送来镇国将军府给我。”
“每日送来的药，采兰和采菊还是照样收着，但先别喝了，不要打草惊蛇……我会尽快想办法，稳住母亲的病情，你等我消息便是。”
唐伯会意地点点头。
唐阮阮见天色已晚，便没再耽搁，带着采薇和采萍向正厅走去，打算去和秦修远汇合。
一路上，她若有所思地样子，让两个丫鬟都有些担忧。
“小姐……”采萍看着唐阮阮脸色不好，低声道：“莫要太担心了……”
唐阮阮突然想起了什么，便问道：“刚刚唐伯说，母亲是两个月前大病了一场……当时是不是发生了什么事？”
采萍道：“小姐您忘了？当时皇上将内阁首辅之女赐婚给镇国大将军，可是却并未指明是哪一位。老爷本想将二小姐嫁入镇国将军府，还说随后便将您和刘公子的婚事也办了……”