4. 第 4 章
昏暗的木屋里，凯尔一家四口人紧紧搂抱着彼此——母亲搂住两个孩子，丈夫搂住妻子。
门外的棍棒击打声和哀嚎声交织在一起，仿佛每一棍都打在他们的身上。
“小精灵伯爵会回来拯救我们吗？”女童小声问哥哥。
“会的，两位精灵伯爵不会抛下我们，布鲁默的罪名还没有……”
“闭嘴！”父亲担心门外那群恶霸能听见屋里的悄悄话，他紧张地吼道：“不许乱说话！”
屋里恢复安静，门外的殴打和哀嚎声便显得更加刺耳。
壮汉布鲁默的嗓音传进每个人的耳朵里——“昨天要剁我手的时候，你那声‘伯爵阁下英明’不是吼得挺有劲的吗？怎么现在没劲了？给我继续吼啊！”
话音刚落，棍棒砸下的重响，伴随着凄厉地惨叫，吓得屋内一家人更紧地团在一起。
“别打了！别打了！那句话不是我说的！布鲁默先生，您听错了，不是我说的！”中年男人更咽着求饶。
“噢？不是你是谁？”布鲁默毒舌般嘶嘶低笑：“你说出其他两个跟着起哄的人，我就放过你。”
一阵沉默。
“说话啊！哑巴了？！”又是一闷棍。
“我说！我说！请容我回想一下……”中年男人已经被打得奄奄一息，他不想牵累其他村民，可他被揍到现在，村里静悄悄的，各家紧闭屋门，没有一个人敢站出来劝阻，这着实让他绝望。
如果再打下去，他可能会残废，甚至活活**，供出两个人让布鲁默消气，才能保住性命。
中年男人拿定主意，用被打肿的眼睛环视四周，只能看清距离自己最近的两座小木屋，他便报出了这两户人家男主人的名字——“查利……和凯尔。”
话音一落，木屋里的一家四口瞬间脸色惨白。
“凯尔！”妻子经不住哭喊出声。
“爸爸！”兄妹俩也惊恐的抱住父亲。
凯尔无措地低头看着妻儿，“砰”地一声响，家门被人踹开，布鲁默的手下扛着棍棒踏进门槛！
“爸爸！爸爸！”
在孩子和女人惊恐的尖叫声中，凯尔被几人架着胳膊，拖去了门外。
被打得奄奄一息的中年男人被放走，连滚带爬的逃回家中。
凯尔和邻居查利变成了新靶子，被绑在牛棚外的木杆上。
“你们在干什么！”远处忽然传来少年凌厉的呵斥声。
一群恶霸停下动作，转头看去，瞧见那个叫狄卡罗的银发精灵气势汹汹冲过来。
“这尖耳朵杂种又来了。”一个恶霸低声抱怨。
“大哥，要不要给他点颜色瞧瞧？”
“他是奥东大帝派来巡察的贵族，万一回去告状……”
闻言，布鲁默脸色一沉，低声骂了句：“蠢货，他身边又没有士兵保护，让他回不去皇城，不就没那么多麻烦了？”
一群恶霸打定主意，准备合力捉住那精灵，绑去没人的地方灭口。
“你们又对村民施暴！这下可被我逮个正着了！”狄卡罗走到布鲁默对面，得意地宣布：“都不许动，等我的同伴回来，让他看看什么叫人赃俱获！”
布鲁默神色嘲讽地冷笑一声：“我们怕是等不及了，伯爵阁下。”
说完，他向周围的弟兄们使了个眼色。
一群恶霸当即一拥而上，将狄卡罗团团围住！
狄卡罗环视一周，一脸惊讶地开口：“怎么，你们想跟我动手吗？那后果可比剁手更严重，得考虑清楚。”
周围发出一阵哄笑，恶霸们纷纷举起武器。
“等一下！”狄卡罗抬手阻止道：“我是精灵族战士，依照我族战斗原则，必须跟敌方保持至少三十丈距离，请你们先后退。”
“哈哈哈哈……”恶霸们被这精灵族的傻小子逗乐了。
有人讥讽道：“你现在想溜已经晚了，不过没关系，我们保证，一定把你的尸体埋在距离小镇至少三十丈开外的荒地里！”
又是一阵哄笑。
狄卡罗皱起眉：“没人告诉你们精灵族的战斗原则吗？我不会溜走，只是近距离作战会损坏我的名声，我必须同你们保持至少三十丈距离！”
“别跟这尖耳朵畜生废话了！”布鲁默一声令下：“给我剁了他！”
一群恶霸应声举起武器，蜂拥朝中央的银发精灵砍去！
精灵微一蹲身，一跃而起，一个空翻，踩在了第一个砍过来的恶霸肩膀上，用力一蹬，腾空跃出两丈远，无声落地，旋即飞奔，转眼就冲到了三十丈开外！
他拈弓搭箭一气呵成，对准那群愣在原地的恶霸，朗声呵斥：“我说了，想动手，就必须讲规矩，你们不配合，我就只能自己跟你们保持距离！现在，我给你们最后一次机会，愿意认罪剁手的，去一旁排队蹲下，不愿意的——”狄卡罗嘴角勾起高傲的弧度：“就请放马过来吧！”
躲在木屋里的各户人家纷纷将窗户打开一条缝，偷看精灵伯爵与村中恶霸的对决。
所有人都在为精灵伯爵祈祷，有村民捧着奥威族的七芒星图腾，举出窗外，朝向太阳，祈求神明赐予伯爵力量。
“给我上！”随着布鲁默一声令下，恶霸们挥舞着武器，冲向那银发精灵。
“嗖嗖”一阵破空声，最前排的五个恶霸惨叫一声，捂着中箭的大腿瘫倒在地，险些把后面的人群绊倒。
一片慌乱，恶霸们磕磕绊绊地调整好阵型，继续朝那银发精灵冲去。
然而，他们的奔跑速度，竟然远远跟不上一边发箭一边后退的银发精灵，距离拉得越发远，那精灵箭无虚发。
恶霸们见势不妙，纷纷停下脚步，四散寻找掩体。
一旁观战的布鲁默急忙呵斥：“你们躲什么！他的箭就要用完了！给我一起上！”
银发精灵朗声威胁：“接下来我就不客气了，轻举妄动的人，会被我射穿头颅，再给你们最后一次机会，认罪的都给我蹲下，反抗的，当场击毙！”
一个恶霸大吼一声：“看！他只有三根箭了！”
话音刚落，“嗤”的一声闷响，一根箭矢自那恶霸眉心穿入，后脑穿出！
他嘴还张着，眼睛却已经失去焦距，身体直直向后倒去。
刹那间，村庄陷入一阵诡异的沉寂。
再没有人感轻举妄动。
所有人都以为，这个举止古怪言语浮夸的银发精灵，是个爱吹牛的毛头小子，没人想到，他这几天所说的话，根本不是在吹牛。
神之弓手狄卡罗。
精灵族的最强战士。
全都是真的。
但此刻，这位精灵战士背后的箭囊里，只剩下一根箭矢，另一根捏在他手里，无论如何都无法应对剩下的二十多个对手。
布鲁默想让手下冲上去，消耗掉那两根箭矢，就可以无所顾忌的追击这尖耳朵畜生，可手下也不是傻子，谁都看得出那银发精灵箭无虚发，哪里还敢上去送死？
其实狄卡罗此刻也有些郁闷，他的箭矢不足以将这些恶霸全都消灭，剩下的两根箭，必须留在手中，恫吓这群人。
就在这时，身后忽然传来缓慢地脚步声。
狄卡罗立即警惕的侧身看向背后！
是那金发小精灵回来了！
狄卡罗松了口气，总算有了个队友。
“喂！臭小鬼，去隔壁集市上帮我借一桶箭来。”狄卡罗低声对身后的金发小精灵请求。
希诺看着前方满地捂着腿哀嚎的村民，看向狄卡罗：“你要杀了这些人？”
“是他们要杀我！”狄卡罗急躁地解释：“这群恶霸刚刚又在欺负村民，我本来想等你回来，让你看看他们的恶行，但他们等不及了，一起向我发起攻击，我只好奉陪。”
希诺低声提醒：“你现在跑，或许还来得及。”
“为什么要跑？你去帮我借箭，我还能打！”
“我不会帮你。”
“这些都是伤害村民的**！”狄卡罗急道：“依照奥威律法，当处以剁手之刑，如果就这么放了他们，村民会被他们报复，守护七族是我精灵族的职责！”
希诺冷静地回答：“如果不是穿了我的衣服，你也不会得到村民的信任。这件事，你不该管，我不能管，赶紧离开吧。”
狄卡罗急道：“我来的时候，这群恶霸就在伤害无辜村民，你看那边的牛棚！”
希诺侧头望向牛棚，有两个村民被绑在木柱上，其中一个还是收留他的那户人家男主人。
希诺捏起拳头，可蓝夜大祭司提醒过他：回到五百年前尽量不要插手别人的事，即使是出于好意，也很可能给未来带来难以预料的糟糕后果。
“你自己去集市上借箭。”希诺蹙眉道：“我不能帮你。”
“你这臭小鬼，究竟怎么回事！”狄卡罗怒不可遏：“我身上这些箭一半都是从集市上借来的，钱还没给呢，去哪再借？你必须帮我！”
“我说了，帮不了。”希诺想要回避，余光忽然看见一个熟悉的身影，从那群倒地哀嚎的恶霸身后跑过去，朝牛棚奔去。
希诺一皱眉，认出那身影，是早上给自己送饼干的小女童。
大概是发现恶霸们的视线都在狄卡罗身上，女童趁妈妈和哥哥不注意，溜出木屋，跑向牛棚，想去帮爸爸解开捆绳。
然而，跑至半路，女童突然被草垛后伸出的手一把捞住，拽进怀里。
是一个躲在草垛后的恶霸，将女童当成盾牌举起来，企图逼近狄卡罗。
“菲奥娜！”女童的母亲撕心裂肺地大吼，随即不管不顾冲了出去！
“放开她！”狄卡罗立即将箭矢瞄准那恶霸，然而女童被当成盾牌，他根本无从出箭。
“求求你不要伤害她！”母亲冲到那恶霸面前，“噗通”跪倒在地，抓着他的裤腿哭喊道：“求求你！”
“滚开！”那恶霸只想要一个挡箭牌，抬脚狠踹那母亲。
“放开她！”狄卡罗的箭在弦上，却迟迟未发。
布鲁默看出狄卡罗顾忌女童，不敢射箭，这才想起应该利用人质要挟，他立即抓起被绑在木柱上的凯尔，挡在自己面前，朝狄卡罗逼近。
狄卡罗瞬间懵了，箭矢一会儿朝向左边，一会朝向右边，难得露出了慌乱之态，厉声暴喝：“无耻之徒！”
“求你放了我女儿！”那母亲还在哭求。
“滚开！你听见没有！”恶霸被女童的母亲纠缠得焦头烂额，气恼之下，竟举起右手里的铁斧，对着脚边苦苦哀求的妇女狠狠劈下——
“住手！”希诺慌忙掏出怀里的神石，对准远处挥动斧头的那只胳膊！
一切都晚了，他来不及念完咒语。
眼前忽然闪过母亲和妹妹倒在血泊中的幻象。
幻象中那把长刀，与眼前的铁斧，重合在一起，毫不留情地一挥而下——
“住手！！！！！”希诺一声疯狂咆哮，尾音牵带出一股狂风般的尖利呼啸！
“嗤”地一声闷响，劈向女人的斧头，被一座拔地而起的土坡撞向半空！
挥斧的恶霸也被突然升起的土坡撞倒在地，滚向一旁！
所有人都震住了，惊奇地看着女童母亲面前那道突然拔地而起的土坡屏障！
这对于拖米族人而言，简直像是神明显灵！
那座土坡仿佛具有生命力，沙土不断蠕动着，将坡顶卡住的斧头缓缓吞没入土。
“住手……”金发精灵低哑的嗓音，唤回了人们的注意力。
所有人惊愕地转头，只见那金发精灵神色阴沉，眸中金芒四射，朝着土坡的方向僵硬的举着左手。
那座拔地而起的土坡一定是出自这只苍白左手的力量。
一旁举着弓箭的狄卡罗也惊呆了。
精灵怎么可能施展出元素屏障？