吃眉毛的水鬼

喽罗们打开门，入眼是两个小男孩厮打场面。群儿在边上起哄，呐喊，也有打太平拳的。

两个喽罗一人一把抓个孩子，强把他们分开。

喽罗们喝得微醺，身子还在被打断的桃花梦。

月色熹微，猛端详那两孩子是一色俊秀，错觉太上老君身旁两道童“清风明月”同时下凡。

穿小衣男孩喉着挥拳：“你这天杀小秃驴。我豁出命去，也要做了你！”

包头巾的男孩尖着嗓子：“小狗腿子，你来啊！我正要替天行道。今儿晚上，有你没我，有我没你！”

为首的喽罗摇头晃脑，听不明白怎么回事。

他耳边瞌睡虫飞，使劲拍巴掌：“都闭嘴！你……说说怎么回事。”

石头连忙告状：“叔叔，这不怪我。你让我看好大家，我就往好里看。可小秃驴竟然辱骂我是狗腿子！我们动了手，大家伙全醒了。”

“狗腿子……？你骂谁是狗？”喽罗头目横眉问小蚌壳。

小蚌壳扯下包头巾，露出光脑袋，合掌说：“菩萨面前，众生平等。”

小蚌壳光头圆圆，长着一层新鲜水蜜桃才有的细软茸毛。

那喽罗童心未泯，不禁伸手摸了把，奇道：“怪事，他们怎么不长眼，抓来个小和尚？”

小蚌壳虽然是杨梅寨绑架的“贵宾”，但寨里见过他的，只有为数不多的人。

船上这几个跑外围的喽罗，果真是不认得他。一见不癞痢光头，便自然而然以为他是出家的。

小蚌壳煞有介事，念了几句如意观音咒，才说：“我怎么知道你们为何抓我来？我家田大人过几天要做道场，师傅还派了我角色呢。”

“田大人？”头目张大眼：“哪个田大人？”

小蚌壳眼尾的花一翘，故作安详：“杭州知府田大人嘛，父母官都不晓得？我是东安寺的学僧。你们看我的里衣，再看看小狗腿的里衣。他家只能用制麻袋多余白布给他做衣裳，而我家田大人给学僧都用雪白云锦……”

头目和同伙一听，觉得棘手。今上佞佛溺道，朝廷官员纷纷效仿。杭州田知府更是家喻户晓的虔诚，他干脆舍私宅为寺，宣称为皇上生母孝淑太后追福。他还真招揽几位名僧驻寺，剃度了一群童子当名僧们的学徒……

头目搓了下小蚌壳里衣料：“真是云锦。你……你是田府的学僧？”

小蚌壳谦逊，只笑了笑。那头目见状，扯了根胡子思索。

这时，石头谄媚上前，告诉他：“叔叔，这小秃驴一个时辰前乘你们不备，将一个万字葫芦丢到水面上去了！他一定是想告诉人家他在这船上！快打他一顿吧。不然别的孩子没法管。”

头目跳到船头，朝钱塘江里一望，哪有什么葫芦的踪影？

他慌了神。因为此处是京杭大运河起点，白日两岸之人不少。若消息走漏，田知府哪能善罢甘休？

小蚌壳冷笑数声，骂石头道：“你这小狗腿，我写平安给我大师傅，你都要告密。看来我非要与你同归于尽，才让世上少了个孽障！”他说完，竭力要挣脱身后扯他的喽罗。

石头蓄势待发，一幅要生吞了小蚌壳的样子：“我先杀你！”

头目如梦初醒。他再纠掉自己一根胡子，大声道：“别吵了！”

他跟身旁兄弟耳语数句，霹了石头一个巴掌。

石头被打懵了，捂着脸蛋。小蚌壳抬眉，扬扬唇角，摆出幸灾乐祸的表情。

头目扶住小蚌壳肩膀：“小和尚，抓你……那纯属误会。可船都开了，俺们一时半会儿不能放你下船。这样，你先上去。出家小和尚慈悲为怀，别跟这些小崽子们斗狠。”

小蚌壳不肯放手，朝着石头挥拳：“不要，我就要替天行道！让我……”

他没说完，就被两个喽罗架着上去了。

头目重新绑好麻绳，吩咐群儿：“你们都快睡，再敢发一点声音……”他伸出手指点几点。

石头原地不动。尿裤子男孩过来扒着他肩：“哥哥，小和尚好没道理，我见他先打你的。”

石头笑笑，哄那孩子睡觉。他庆幸小蚌壳计划初步顺利，但也怀疑他在甲板上到底会如何。

如果贼人们倒行逆施，直接杀小蚌壳灭口呢？小蚌壳被他们锁在其他舱房内，又怎么办？

他辗转许久，等怀里的小男孩睡沉了。

他匍匐爬到舱门口，碰碰麻绳结，用手掐搅几番，泄气自己打不开来。

这时，甲板上飘来阵轻悠悠念经，“咪嘛咪嘛”，是小蚌壳的声音。

和尚念经这种声，最能催眠。过了不知多久，船甲板咯吱咯吱，船老大呵欠着，也上去了。

石头估摸船已停泊在水汀附近。他耐心调整呼吸，继续等待着。

念经歌渐渐弱了。敲木鱼的单调节奏响起。

木鱼好像有脚，一步步朝下舱挪来。石头坐在门缝隙边，小蚌壳忽闪出头脸。

他无声对石头一笑，取出刀来。他动作极小心，在麻绳上磨切。

石头跪着摊开手，生怕绳子落地吵醒别人。

他最怕喽罗们醒，也不愿意其他孩子发现他俩逃跑。小蚌壳大约跟他心照不宣。

小蚌壳终于挑断绳结，石头无声无息钻出门。小蚌壳还不忘把绳子挂在门钩上装样子。

石头望了望舱内，耳语道：“他们……”

小蚌壳气声说：“这船几天后才能到扬州，自有该救他们的人去救。”

石头点头。他们一起望向离船甚近的对岸。月下小汀，荒草丛生，满目凄凉。

另一岸，距离就更远。仅望见模糊景物，像有灌木和仓库。

小蚌壳跟石头坐在船沿，对视一眼，如同两只□□沉下水，不约而同向远的那岸游去。

他们游出老远，对岸依然可望不可及。云遮月半边，有鱼儿擦着石头的脚跟游过。

石头身上一哆嗦。他倒不信世上有水鬼，但半夜里冰凉的水，让一些不快记忆，如水草漂浮出来，萦回不去，比鬼还丑陋。

空旷江上，假如小声说话，那么对方听不见。大声了，恐惊动匪徒。他只好默然。

他埋头水中奋力摆臂，突然，脚底踩到了淤泥。他兴奋抬头，不见小蚌壳。

难道小蚌壳比他快？石头疑惑，回首望蟹船，不得不抽口冷气。蟹船罩着层外来的光。

他惊异地扑上岸，翘起首。江上，有三条没有旗帜的大船疾速向蟹船驶去……

那是谁的船？杨梅寨的？钱塘帮的？官府的？

他喊了一声：“小蚌壳？”

没人答应。石头更觉奇怪。

江面平静，无人在游。小蚌壳要是上岸，应该等他。要是在水中遇到情况，自然会呼救。

他再喊了几声，发现水面上漂浮着小蚌壳的头巾。

远处，那三船已包围住蟹船。隔着已远，石头无法分辨喧哗声。

灌木丛内有人叫了一声：“石头！”

石头高兴：“小蚌壳！”

小蚌壳抱着头，从灌木内探出头，照例马上缩回去。

石头跑了几步：“小蚌壳？你瞧见了吧，那三条船……你怎么了，头受伤了？”

小蚌壳两臂遮着额头，嘴角沮丧耷拉着，同他神采奕奕时判若两人。

石头蹲下，刮他小翘鼻子：“不舒服了？饿了？跟我说吧，这里除了我没有旁人的。”

小蚌壳吐了口气，放下两臂。他黑眸眼波荡漾，实在招人疼。

石头直觉有什么不对，再借天光瞧，他心一咯噔。

小蚌壳的额头下，就是双眼睛，好像缺了什么……

对了，他不但光头，还没眉毛。

石头记得自己明明见过小蚌壳那双淡淡“远山眉”的……他有点口干，想避免尴尬，岔开话题。

小蚌壳却自己说：“我没眉毛！不管那船上是谁，我不想见人。”

他说完，率先朝岸上一排仓库走去。每年秋收之后，大运河两岸这些仓库就能派上大用场。

虽然小蚌壳宣称不想见人，但石头只好跟上他。他脱下湿衣服，盘算如何宽慰他。

仓库里干燥，有几只丢弃的空布袋子。可惜找不到火与柴。

小蚌壳湿淋淋坐在门边，背对石头，惆怅望着月光。

石头劝他脱衣服，他动也不动。石头劝道：“小蚌壳，什么大事，不就是没眉毛？有人没手没脚没眼睛，像我没爹没妈没钱，可也在努力活，能开心就开心着。我听说，这钱塘江有水鬼，最爱吃人眉毛。一定是水鬼吃了你那漂亮眉毛，一定是。等我们回去，就一起去龙王庙求龙王责罚那馋鬼。你别不理我！”

小蚌壳用手掬了把月光，叹息一声说：“奈何明月照沟渠。江南那么多是非，白让我病中渴想。我去年大病了一场，眉毛头发都没了。除了我爹爹，也没几个人知道这秘密了。”

石头挪近了：“原来如此。眉毛没了，还会长。就是不长，还能画啊。”

小蚌壳笑了笑，脸泛红，低声说：“其实，我每天都是自己画眉毛的……选那胡姬的绣楼，也有这缘故在内。西域龟兹有种生眉草，我家有，她那也有。我临走藏了这个在袖子里。”

他手心放着银质的细小盒子，石头猜那是画眉的笔和粉了。

石头咧嘴：“嗯，这样好。证明你不仅聪明，还会过日子。我一定不告诉人。你把湿衣服脱下来，那样干得快，不会得风寒。我们套上布袋子。反正有我陪你丑……好不好？”

他选了两个空麻袋，小蚌壳赤膊跑到他身边，拿方才偷的刀给麻袋挖洞。

等他弄完了，石头自己套上一个，又给小蚌壳套上。两人看了对方怪模样，一起笑出声。

小蚌壳握住眉粉盒子，问：“你没爹没妈，那胖女孩是你未来的夫人吧？”

石头认真说：“是我老婆。我们已成亲了。”

“老婆比夫人听上去亲。”小蚌壳闭了下眼：“我爹爹从不叫我娘夫人，也不叫她老婆，也不叫她名字……她现在病了，跟死差不多……。她病前都不回家，现在……我也不敢去瞧她。”

石头想小蚌壳的娘一定跟他爹爹感情不睦。

他见小蚌壳垂着头，心里发紧。他想小蚌壳也并不是天上的云。他都没眉毛……唉。不过病养几年就好，哪值得小蚌壳那么伤感？

他娓娓说：“我知道了你的秘密，也给你我的秘密。我连我爹是谁我都不知道……，我小时候在湖州的青楼长大，记得我娘常关房门，那时候我就在后院桃树下玩……后来，她病越来越重，我们流落到村里……有次，有人打我娘，我抱住他腿咬他一口，他就把我打得满头血，我爬起来，对他哈哈大笑……那人傻了……后来，娘莫名其妙就死了。遇到阿香之前，我都没朋友。”

“真的？”小蚌壳听得认真。

“是啊。”

小蚌壳沉默半晌，才拍拍他手：“要是你不嫌弃，我也当你朋友吧。我虽不合群，但不会给你添麻烦。”

石头抿嘴：“嗯，一言为定。这儿没镜子，我帮你吧。”

他打开盒子，取了细笔，沾上眉黛，仔细替小蚌壳画一对眉毛。

小蚌壳有点害臊，不过还是配合让他画完了。

石头收了笔，发现对方眸子里真诚的光芒，不免心慌了下。

他常说假话，等到此时心血来潮吐了几句真话，倒患得患失起来。

小蚌壳说：“谢谢你。那三艘船……我还不清楚底细。他们绝不会到此处来寻我们……我们先休息下，最好等到天亮。我耳朵好，听到动静我就喊你。”

小蚌壳和他背靠背坐。他们身上逐渐干了，四周再无声响。石头竟然这样睡着了。

屋子外的夜，起了大雾。夜露重得压弯了小草，水滴到鹁鸪兄弟头上。

石头仿佛听到有人叫“小小，小小？”

他推了推小蚌壳：“那是谁？”

小蚌壳脸色微变，一言不发走出仓库。石头也出门。

浓雾大到伸手只能见五指。石头叫了声：“小蚌壳？”

他希望小蚌壳来挽住他。因这么大的雾气，两人极易走散，迷失方向。

但小蚌壳好像瞬间被雾吞噬了。

石头叫着，艰难迈步。他觉得自己正向岸边走。

“小小，小小？”白茫茫中浮现出盏灯，那人还在叫。

石头知道不是叫他，但他还是毅然向灯亮处摸索去。

忽然，有只大手抓住了他。“小小？”一个男子惊喜交加，把石头抱到腰间。

石头的脸，挨着一条滑润玉带。灯灼灼，玉晶莹，还沾染着如泪湿的雾气。

“叔叔，我不是小小。”

对方闻声便轻推开他。石头仰面，看清了男人的脸。

石头心中一动，不由“啊”了一声。

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我现在开始勤奋了。呵呵

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