第三章 荒城
一场大雪于深夜悄然降临。
次日清晨，大雪仍在继续，着一袭黑色棉衣的严律早早的来到牧之门前。
一头银发的虚竹正在院子里扫雪，严律当即走到虚竹面前，就欲接过他手中的扫把，说道:“爷爷，我来吧！”
虚竹笑了笑，答道：“这点气力老头我还是有的，你去叫他吧，今日值班小心些，最近荒城不太平。”
严律应道：“知道了，爷爷。”
大风裹挟着漫天飘雪，两兄弟走在去往荒城的路上。
荒城作为镇守边荒的门户，在其左右两侧有着有烽阳城，御兽城和七星城等一系列的副城市群，成众星拱月的强大态势，是一个以荒城为核心的强大堡垒。
两兄弟所处的严家寨在荒城以东，严格来说占地数百里的荒城是本土势力为五湖四海来荒城做生意的商旅准备的，土生土长的边荒人大都生活在荒域内。
走了许久，两兄弟终于到达荒城。
在此之前，他们要前往严家寨所属的上层势力七星会报备。
七星会，烽阳堡和御兽部落三家荒域势力共同执掌荒城，七星会分部本坐落于主城，但由于近年来七星会实力每况愈下，再加上七星会会长老是离奇失踪或暴毙，七星会时常群龙无首，分部也因此迁到了副城。
当严律牧之来到分部时，荒城主城门已然打开，倾洒而下的鹅毛大雪丝毫没有影响到商旅平民们的争相入城，荒城逐渐热闹起来。
两兄弟在负责人那里签下姓名，匆匆换好战甲之后，便赶赴城门口。
牧之看着城门前一队身骑巨狼的战士不由得眉头微皱，严律暗道糟糕。
果不其然，还未等两人过去，呼呼破空声猛地响起，一记铁鞭朝着两兄弟抽打过来。
换作常人，挨这一鞭，不死也要半残。
两兄弟不敢硬扛，当即纵身躲过。
巨狼上，云修怒斥道：“严家寨的两个杂碎视荒城规则于何地？竟还敢躲？”
严律牧之自知理亏，看着将自己团团围住的执法队，兄弟二人不敢反驳，如此境地，除非不要命才会与之对抗。
云修见状，嘴角逸出一抹冷笑，当即斥道:“玩忽职守，当受惩罚！”
话音落下，又一记铁鞭抽来。
严律牧之顿时被打了个趔趄，只感觉脊背火辣辣的，似被烙铁炙烤一般，饶是身穿战甲也抵御不住透体的真气。
云修青色的双眸闪过快意，冷声道：“如有下次，定斩不饶。”
严律牧之看着云修等人扬长离去，心中愤恨难平。
“你们两个还不去站岗？”
迟迟不现身的卫队队长终于在执法队离开后现身，牧之抬头看着楚江，不由得紧握双拳，心中火气难以抑制的上涌。
严律肃道：“牧之！”
楚江冷冷的瞥了眼牧之，便走进了城主府。
两兄弟站在城外门，严律看着牧之阴沉的脸色，不由得安慰道：“这狗东西的爹是七星会的实权长老，咱们拼不起，能忍则忍吧，等咱们神功大成，非踢爆这对老小的卵蛋不可！”
牧之看着严律，憋闷的心情不由得好了许多。
……
雪下的似乎更紧了，荒城大平原上来往的行人却不曾减少。
吕简行走在雪中，着一袭雪白锦袍，凸显他高瘦的身材，锦袍之上以黑色丝线绣成的秦字显得颇为耀眼。
张廖陈世河两人，前者身穿一袭得体的黑色武士服，充满着经久沙场的铁血气质，后者着一身素衣，精华内蕴，丰神俊朗，有一种说不出的潇洒和孤傲不群，正符合秦人眼中的士者形象。
站在其左侧的张廖开口道：“不出半个时辰我们便可抵达荒城。
并肩而行的陈士河附和道:“此行若能将荒域内流传的天鉴道引收取，献给陛下，陈某此生无憾。”
吕简闻言，嘴角逸出一抹笑意。
他淡淡开口，道：“陛下颁布诏书，举国之力收集五湖四海的奇门异术，设下重赏和爵位聘请江湖上德高望重的武学宗师和奇门术士以开设大秦国院，名义上是为了吸纳人才，提升大秦国力，实则是为了研究大周墓葬出土的至高经文，倒是不知道这传说中的天鉴道引能否与大周王朝的至高经文相提并论？”
说罢，吕简冷哼一声，又道:“若世间真有此术，便该有那长生不死之人，可纵观历史长河，谁不是难逃一死？”
陈世河拽着行囊的五指忽然一紧，正色道：“边荒作为当世最独特的地方之一，有着与世间相悖的生存环境和秩序，尤其是近年来异象频生，在我看来，并非空穴来风。”
张廖朗声叫道:“若真有此经文，我定会为陛下夺来。”
大秦军院出身的张廖，身形健硕如铁塔，脖粗背厚，脸如铁铸，铜铃般的黑目闪闪有神，在专门培养帝国将帅的军院中就尚无一人敢小觑他，放在边荒，亦是一把好手。
吕简笑了笑，正色道:“此次边荒之行，在下的人身安全便有劳张将军了。”
张廖微微拱手，轻声道:“吕大人这就折煞张某了，奉陛下之命，此次边荒之行，以大人为主，吾定当尽犬马之劳。”
吕简双眼微眯，轻笑道:“皇恩浩荡。”
百无聊赖的严律目视前方，忽然开口说道:“今天的肥羊属实不少，城门站岗就是有这好处。”
牧之亦是说道:“毕竟三大势力的年轻后生轮流值班，不给点好处谁愿意牺牲修行时间来守城门呢！”
这时，只见严律漆黑的双瞳闪闪发光，他开口说道:“来了来了，这人衣服华丽，发丝银白，定是那官场上郁郁不得志且又满怀心事的老糊涂虫，让我讹他一笔。”
牧之摇了摇头，正色道:“人不可貌相，海水不可斗量，你可小心些，省的被打！”
吕简三人立时来到城门前。
只见严律执戟向前戳去，斥道:“入城需缴纳两千玉币，三人一共六千。”
吕简看向严律，严律亦在看着吕简。
一老一少大眼瞪小眼，严律不由得开口道:“磨蹭什么，快点！”
吕简从怀中取出一个钱袋扔给严律，严律一把接过，放在手心掂了掂，他不由得看向牧之，露出会心的微笑。
“进去吧。”
“慢着。”
话音未落，骑着巨狼的云修猛地从城门内蹿了出来，牧之执戟的手不由得一紧，严律脖子募地一缩，气势顿时弱了三分，心道:“不会吧，不会吧！”