第九章：高级材料
离开学校一个星期，寻找材料未果。
周末妈妈休息，她带我去了表妹家，说是许久没有到表妹家去了，平时都没有空，刚好碰到周末大家都有时间，是个难得碰面的好机会。
我跟表妹已经有一年多没见过面了，记得她之前很喜欢吃小白兔糖。我家距离她家大约三十公里车程，听说她跟我一样，辍学在家。一个小时候，我们到了她家，见到她身穿着桃红色运动衣裤，正在堂屋跳绳，见到我们来了她立马停了下来，擦了脸上汗珠，喘着气，说“王志……哥哥，许……久没来……。”
“糖心，可惜我没带上你喜欢吃的。”
“哥哥，我早就不吃糖了，都已经长大了。”她说：“我现在每天锻炼身体，健康才是第一重要的，再说吃糖会发胖，好可怕。”
她说话萌萌哒，都说女大十八变，看来，她已经不是小时候的她了。
我听到她妈妈李红在厨房里跟我妈倾诉，说：“现在什么都不好做，就连承包一块土地种点桃李，也搞不下去了。”
“怎么回事？”我妈问。
“今年非但没结几个果，连树也要死了。”
“是啊，能活着就不错了，我那爱人，他地下有知的话……”妈妈说着说着就流下眼泪来。
我知道妈妈又在想我爸生前了，为了不见到感伤的情景，不介入到大人的世界中去，我让糖心带我到她妈妈承包地里看看。出门后，从远处望去田坡旁边有一块三角形的干塘，大概半个篮球场那么大，这块地里边种了一些桃李树。桃李树枝叉摇动，他们动作手法熟练，站在树杈上一手摘一手吃。
“小偷。”我说。
“哥哥，那是王小捷和王风，我认识，是俩个贪吃鬼。”
“糖心，我给你留了两个。”我们走到了三角塘，一个高个男生说。
“你……你们……哼，又来摘我家的桃李吃……”糖心说。
“糖心，我知道你最善良了，不要告诉阿姨，不然我们回家挨了揍动弹不得，谁给你去找材料。”另一个圆寸小个子男生说。
“你们欺负人。”糖心说。
“我们找到材料了。”高个子男生说。
“什么材料？”我问。
“你是？”高个男生问。
“他是我哥，你们要是敢欺负我，我哥不会放过你们的。”
“哪敢啊。”小个子男生说。
“走，我们现在带你去。”高个子从树上爬了下来。
在去寻找他们口中的材料前，我抓了一把塘里的湿土揉搓了一下，感觉颗粒匀称细腻，不像是一般塘底淤泥状土。我放在鼻下闻了一下，闻到了一股淡淡的鱼腥草味。这塘以前是种过植物，同时可以说阴这塘出现过死水现象。但是我无法准确判断到底是什么原因，导致树木枯萎致死，现在已经见怪不怪了，我取了一点土样收集到了口袋里。
我沿着这个三角塘往前看去，可以看到一个小坡，坡上有一块错综庞乱的灌木丛，已经很久没有人修理过，之前有一条小路通过，现在这条小路已经让杂草封住了。他们在这个灌木丛里打了一个洞，刚好容下一个人可以穿进去。洞里空间狭小，躬着身子进去一段路后，人身子可以站起来了。但灌木上的毛毒落在脖颈和肩膀上，让人忍不住挠出了几道痕迹来。小个子王捷在最前面带路，我心里好奇，平常人没事可不会到这样的地方来开路，光是开条路，我想也需要耗费很大的功夫，更要坚持不懈的耐力。
“我们在这边找了很多地方，都没有找到糖心要的材料。有天，在摘桃李吃的时候，不经意看到了这个灌木丛。我和王风用棍子和镰刀打了一条通道出来，发现了这里。”
继续往里走十多米后，发现本只能容量一个人身的口子，现在可以容纳两个人，一些灌木杂枝和刺刮的衣服呲呲作响。我发现他俩光着的脚踝上让刺刮出了红痕。
“你们没事吧？”糖心问。
“皮糙肉厚，我怕他个鸟蛋。”王风说完，糖心捂住轻轻一笑。
“我也不痛。”小个子说。
“是什么材料？”我问。
“哥哥，是会呼吸的土。”
“就在这。”王捷加快了脚步，用手指着通道端头。这个端头看似是一堵土墙，黄灿灿蓬松的干土下层，有依稀可见的白色岩石土。这种土会呼吸？我带着好奇拿手指触摸到土的表面，发现手指吸附到了土上，跟有磁性一般。
小捷和王风取下一些白色土块，包起来带了回去。
我听糖心说，她找这种土是为了研究一种材料。我后来才知道，她已经成为了材料学家，可以说是自学成才。我们到了王风家院里，一进院子，我看到一个简易搭设的屋子，没有水泥混凝土，光是用木材和钢钉组成的房间。打开房间，里面有一个炉子，还有一个高压锅。仔细看，这是一个经过改装的高压锅，打开盖子，可以看到锅里面空间分隔成九个格子，每个格子用密网片分隔成上下两层。
他们把土倒进了九个格子里，盖上了锅盖，放在炉子上烧煮。这个方法，他们已经轻车熟路，已经做过很多次。能让他们听糖心话的，我想不一定就几个桃李可以打发，更根本原因在于，他们也想知道这到底可以提炼出什么材料出来。
阳光沿着窗户缝照到了我眼睛上，我一下回想到古书上有一页里，画着一张类似于斑点的图，这个黑色斑点旁边画着两进三出的弧线箭头。形状慕名的跟这种土性质相同，若是箭头代表着空气流进流出，那到底意味着什么呢？我想到这里后，高兴的在小房间里来回走动，攥着拳头，心里非常激动，似乎看到了希望，为自己在古书解读上有了些进展感到兴奋。
在煮的过程中，糖心给我展示了之前提炼出来的一些材料，在一个老旧的木桌上摆放着三种不同颜色的物质。她拿来第一种，从气味可以辨别出，这种絮状物体是一种浅红色重金属物质，轻微刺鼻有毒。她介绍，这种重金属物质，就是从三角塘里淤泥中提取出来的。我想，她提取这种物质，是为了探究桃李树为何枯萎吧。我问她：“这种物质有何用。”
“你看。”她拿出一把小匕首，往重金属切去，不一会儿絮状金属一分为二。
“这有什么奇特的？”我问。
“你没见过了吧。”高个男生说。
不一会儿，切开的絮状金属，断口处如烧红的铁丝，发出了亮红色的光。
“这个，发生了高温化学变化？”
“并没有。”
她拿出一张纸放到了亮红色断口处，并未发生燃烧，但神奇的是，纸张发生了变色，变成了浅蓝色。我正在考虑，这种浅蓝色的纸有没有什么不同，那桃李树病害是不是因为这种物质造成的呢？她告诉我，没有什么不同，只是这种金属附带的一种效果，除了在塘里桃李树，隔了一里外的桃李树也遭受到了这种病害，从那些植物体内还有土中，并没有提取出这种物质，所以可以排除这种物质并不是主要影响原因。接着她拿出第二种材料，呈流动状态，从颜色辨别呈现一种橙黄色。这是怎么提炼出来的？王风告诉我，把气体收集容器放在排气口就行了，煮了五分钟就得到了。这种材料，他说就是从树干里面提取出来的，这种物质，我想很有可能跟生态有关系。第三种材料是一种黑色固体，只有小指甲盖一半大小。从糖心嘴里得知，它是一种塑料。是从废弃渣提炼出来，但是并没有发现有什么用处。后来她又补充，经过高温熔化后，倒是可以做普通塑性变形的东西。听她介绍完最近提炼出来的成果，我心底也是佩服她，自学成才成为了一名材料学家。
锅内开始冒水蒸气，黄土经过再蒸干后，变成了脆脆的干土。他们打开了锅子，从一小格里取出带有白色物质的土，放在了一个白色大铁盘里。王风用一把三角铲压碎了干土，从粉土中筛选出了白色颗粒。
糖心要他们继续压碎白色颗粒，经过了二十多分钟的努力，白色颗粒变成了面粉。手感却依然可以感受到粗糙。她把面粉状的物质，和一小杯水融合起来，颗粒散开在了水里，变成透阴状。她紧接着拿起一把烧红透的镊夹滋到水中，水滚开了，镊子上冒出了大量白色的雾气。冷却后，镊子上粘了少量物质，她把物质揉在一起，这种白色物质就是提取物。
既然会呼吸，那提取出来后还可以呼吸吗？我拿手在上面试了一下，提取物并没有吸附到我的手指上，而是我的手指吸附在了提取物上。我意识到，这不是一种简单的材料，尽管量少，确有一股巨大的吸力。就像一只小蚂蚁可以拖动比它身体大很多的物体，物不可貌相，海水不可斗量。