第 1 章 第 1 章

大宁朝，建元二十三年，沅中郡，宛阳县。

宛阳县依山傍水，地势平坦，几十年来少有天灾，好种庄稼，县里的人们靠着勤劳的双手，大部分都过上了富裕的生活。

今日元宵节，辛苦一年的人们都带着妻儿老小出来游玩。年轻的男女也趁此互表心意，相伴游玩。

长长的街道灯光明亮，人声沸腾。街道两旁摆满了各种各样的花灯，小贩拖长了调子吆喝。

偶尔还有卖吃食的小摊子夹杂其中，裹了厚厚糖衣的山楂亮晶晶的，在五彩花灯的映衬下，散发着诱人的琥珀色光泽。几乎可以想象到，一口咬下去，糖壳的薄脆甘甜和山楂果酸的完美融合，是何等酸甜多滋，让人口齿生津。

凡是走过此地的小孩儿，有一个算一个，都被红通通清亮亮的果子吸引了去，缠着家里长辈要买。

“爹，我想要吃糖葫芦，给我买一串吧。”

“娘，我要糖葫芦，我要糖葫芦，娘给我买。”

“奶奶……”

“沉沉喜欢糖葫芦吗，爹给你把整个草靶子上的糖葫芦都买下来好不好。”

在一堆小孩儿恳求声中，男人阔绰的话语犹如平地惊雷，水入油锅，孩子们齐齐寻声望去，想要目睹这等大方的父亲是何许人也。

大人们也被吸引了注意力，想要瞧瞧这败家爷们是个什么样。

斑斓灯光下，那是个身形颇为圆润的男子，面容白胖，眉毛很浓，双眸黑亮，唇边的八字胡打理得很干净，此刻正弯腰对身旁的女娃娃低声说着什么。

那女娃娃背对着他们，头上用粉红色的发带扎了两个小揪揪，还别了两个银色的小铃铛，看身形估摸着四五岁左右，这会儿摇着小脑袋，小铃铛也跟着发出清脆悦耳的声音。

“不用了爹爹，沉沉肚子饱饱，这会儿不想吃糖葫芦。”小女娃的声音又软又糯，像刚出锅的糯米糍粑，听得人心都酥了。

白胖男人闻言却沮丧不已，遗憾地叹了口气，“哎，我们沉沉真是太懂事了，爹爹想给你花钱都花不出去。走，我们去前面看花灯，你一定要挑一个最贵最漂亮的知道吗。”

小女娃轻轻点了一下头，头上的铃铛也跟着清越响动。

父女俩手牵手走了，不一会儿消失在人群中。

留下糖葫芦边的一群家长和孩子大眼瞪小眼。

“你看看人家孩子多乖巧。”

“别人家的爹真好。”

气氛诡异一静，随后脾气暴躁点儿的家长就开始教训自家崽子了。孩子的叫嚷声传出老远。

其他人默默付了钱，拿了糖葫芦，带着心满意足的孩子赶紧离开。

街上花灯样式奇多，有趣别致，有小巧的兔子灯，长长的耳朵，圆溜溜的眼睛，还有标志性的三瓣唇和短短的尾巴，可爱极了。

还有机巧灵动的小猴子灯，抓耳挠腮，活灵活现。憨态可掬的小狗灯，歪着小脑袋惟妙惟肖，神气十足的小马灯，甩着蹄子飞奔。

更有代表着吉祥，祈求事事如意的荷花灯，仙气缭绕的天女灯。数不胜数，几乎叫人看花了眼。

“沉沉，喜不喜欢这个孔雀开屏的花灯啊。你看它的尾巴多华丽多漂亮啊。”

卖灯的商贩笑着恭维道：“客人真有眼光，我这摊子上，孔雀花灯是卖得最好的。”

小女娃一双小细眉毛微微拧起，软软道：“可是爹爹，家里已经有了一个孔雀开屏的摆件了呀。”

男人愣住，迟疑道：“有……吗？”

小女娃用力点头，发间的铃铛跟着摇晃，又带出一阵铃声响动。

男人挠了挠脸，讪讪道：“爹爹给忘了，那算了，我们去看看其他样式的花灯。”

“嗯呢。”女娃握住男人的手慢吞吞往前走。

“沉沉。”

小女娃仰起小脸，黑色的眼睛里倒映出男人的身影，白嫩嫩的两颊带着婴儿肥，肉嘟嘟软乎乎的，那么讨人喜欢，就像话本里常说的观音菩萨座下的玉女。

她偏了一下小脑袋，“爹爹，怎么了？”

男人白胖的五官都挤到一起去了，俯身看着女儿，眉毛都耷拉下来：“沉沉，你没有想要的东西吗？”

小女娃不说话。

男人一脸殷切地注视着她，黑眼珠水亮亮的。

沉沉抿了抿粉润润的小嘴，眼珠微动，对上爹爹的目光，又飞快收回来，小声道：“……没有。”

男人的肩膀垮下来。

小女娃握住男人的手，轻轻晃了晃，奶声奶气道：“爹爹对沉沉好，沉沉知道，沉沉可喜欢爹爹了。”

男人又开心起来。

父女俩手拉手在街上走着，经过一个岔路口时，一阵大力推来，男人重重摔倒在地。

“爹爹！”沉沉刚要跑过去，一只有力的胳膊捞起她就钻入人群中，不见了踪影。

男人在地上艰难爬动，伸长了手吼得撕心裂肺：“沉沉——”

周围人群终于反应过来：“人贩子！遇到人贩子了，快报官。”

“这儿有人摔倒了，大家搭把手，把人送医馆去。”

“啊！这不是布庄的李老板吗。”