第015回 佛陀心 父慈子孝感天怜(3)
“……,禀告大人,如今云霄山中常有山贼出没,卑职寻遍山要,仅发现此人所居茅屋,茅屋位于下山要道附近,按常理,小姐等人必会途径其所,可此人却矢口否认见过小姐。但在此人屋中,卑职却搜得这枚小姐所拥玉佩,可见此人之前所言均为做贼心虚,故意骗之。卑职以为,此人定是山贼同伙,谋财害命,那玉佩正式分赃之物,只可惜到现在也未能查出小姐下落,不知是否还……”
“啪!”未等衙役道完,那县令猛拍案板,怒道:“贱民李老汉,现在人证物证俱在,你招还是不招?我女儿现在到底身在何处!是不是你与同伙谋财害命?快快招来!免得在受皮肉之苦!”
李老汉喘着粗气,趴倒于地,塔拉着脑袋,苦苦哀求道:“大人……小人真的不知道……小人真的不知啊……”
那县令怒不可遏,拍案而起,气急败坏,半晌缓不过神来,回首问道身旁师爷:“师爷,你还有何方法?能让这贱民说出实情?”见那师爷三思片刻,依旧摇头,大怒,高声吼道:“混账东西!来人!给我大刑伺候!看这贱民说还是不说!”
只见公堂差役应了声,从后堂取出套夹指刑具来,由不得李老汉挣扎,掰开其双手,套于其指之上。那县令面露杀气,厉令而下,持法差役不由分说,死命扯拉刑具。可谓十指连心,李老汉顿时痛得满身冷汗,哇哇直喊,可那差役却没丝毫罢手之意,依旧如故,直至李老汉不堪其苦,痛死过去,方才松手罢休。
县令见李老汉晕死,便命下人取来冰水,哗啦浇于其身,那李老汉浑身冷颤,在冷水刺激下稍稍恢复知觉。又厉道:“贱民李老汉,给你最后一次机会,你是招还是不招?我女儿身在何处速速道来,否则……哼!我让你生不如死!”
“咣……咣……咣……”
堂外传来阵阵鼓声,县令大怒,道:“混账!堂外何人击鼓!给我带进来!”
围观人群闻之,亦是好奇,纷纷回首而望,见那击鼓之人,是个衣着破烂,满身泥泞的小娃,那小娃不他人,正是李凌。有人击鼓喊冤,围观人群自觉闪出条通道,赵小七在李凌身边,赶忙小声道:“走,小兄弟,我们快进去……”
两人在万众瞩目之下,步入公堂,在李老汉身边跪倒与地。那县令见击鼓之人竟是两个少年,一个衣冠不整,赤背赤脚,身背菜萝,另一个浑身泥泞,衣着破破烂烂,不由大怒,道:“混账,汝等小娃,为何击鼓鸣冤?汝等不知公堂规矩?”
那赵小七见过世面,不慌不忙,磕头而道:“大人,小人赵小七,家住城郊村庄,身旁这位小兄弟名叫李凌,今日我等有冤要申,破坏了公堂规矩,还请大人发落。”
那李老汉遭受酷刑,早已神志模糊,见有人跪于身旁,亦是一愣,听闻“李凌”两字,不由心中一怔,忙微微睁眼,果见自己孩儿跪于身边,连连摇头,梗咽哀叹道:“凌儿……你怎么来这了……你不该来啊……哎……”
李凌刚想答话,却听得堂上阵阵威武之声,只见那县令猛拍案板,怒道:“好!汝等既然知道规矩,那就按规矩办事,硬闯公堂,击鼓伸冤,按照令法,来人,两人先重打三十大板,等我审完此案,汝等再申冤情。”
见衙役持杀威棒而来,赵小七忙道:“大人,小人愿意领受杖刑,不过请大人将两案并审,我等冤屈和正和堂上此人有关,也和大人的千金有关。”
“哦?汝等认识此人?”那县令皱眉,忙令衙役停手,扫了眼李凌等人,道:“汝等知道我女儿消息?汝等和这李老汉是何关系?”
见县令问道,李凌担心爹爹安慰,忙道:“大人,小人名叫李凌,是堂上之人的儿子,我爹爹冤枉,那白玉佩是小人在山中所拾,是小人见过那红铠姐姐,和我爹爹任何关系……”
“红铠姐姐?那不是我女儿么?”那县令听闻大惊,忙道:“汝这小娃,此话当真?快将详情道来,我女儿现在身在何处,汝若说谎,我便让汝同汝爹爹同样下场。”
李凌听闻,不由看向李老汉,见其浑身上横,血肉模糊,惨不忍睹,忍不住心中悲伤,高声而泣。那县令见李凌泣而不语,大怒,呵斥道:“够了!别哭了!还不快说,我女儿到底身在何处?”
李凌这才抹了把泪,道:“大人,数日前,小人在山中打猎,途径半山腰的竹林中,正巧遇上了那位红铠姐姐,哪知那姐姐身旁,有个衙役,霸道的很,不但抢了我的猎物,还将我打晕。等我醒来时,那红铠姐姐和那些衙役,已不见了踪影,那块白玉佩正是那时,在地上所捡。”
县令听闻,皱眉而道:“臭小子,你让我如何信你?可有证据?我怎可知你不是为了救你爹爹,包庇那些山贼,编出的谎话?”
李凌哑然,思索半日,也未能想出一二,道:“大人,小人没有其他证据,不过小人真的句句属实……”
县令大怒,闷哼一声,道:“你这臭小子,无凭无据,让人如何相信。如此信口开河,定是另有隐情,来人!将这小子一并抓了,给我严查!”
“大人,且慢动手!我有话问他!也许对找到小姐下落有所帮助!”那县令一怔,回头而望,正是自家师爷。那师爷向县令微微躬身,踱步走到堂下,操着浓厚的绍兴口音,笑道:“小兄弟,你不要害怕,实话实说,你真见过我家小姐?”
李凌见这师爷面相和善,心中长舒口气,点头而应。那师爷又问:“既然如此,你可记得最后何处见得我家小姐?”见李凌又点头,那师爷微微而笑,回身向县令道:“大人,如果这小娃所说属实,那小姐她可能在山中迷失,亦或许真的遭遇山贼,既然这小娃见过小姐,倒不如让其领着衙役们,前往竹林中,最后与小姐所遇之处,令衙役在其附近仔细搜索,或许能找到小姐留下的线索。”
那县令闷哼一声,三思片刻,点头道:“好吧,现在也没他法,这样,就让秦石领上那小子,带队前往山中搜索!不过……我可把丑化说在前头,李老汉暂时收监天牢,臭小子,如到时发现汝在骗我,未发现小女踪迹,哼哼……臭小子,小心汝等性命!秦石,抓紧时间快快准备出发!”
见衙门匆忙集结,李凌忙拜托赵小七数句,让其暂时帮忙照料自己爹爹。赵小七亦是豪爽之人,满口答应下来。未多时,那搜寻小队集结完毕,押着李凌出城而去。
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