三十四 朝贡大典

宋历一百九十四年，西历一五五四年，亦为大宋治平八年的五月八日这天，大宋皇帝思宗赵弘召开朝贡大典，于京都南京皇城的皇极殿内接见属国与诸侯的朝贡。

大宋的例行早朝与前代大为不同，乃是由九时开始，十二时结束，非有专职的五品以下官员无需上朝。凡有上朝之官员，均可于偏殿领用早、午二餐，名为朝膳。

象今日这等规模的大典已经多年不曾进行了，一般是新皇登基、皇上大婚、册立太子、外国内附等等隆重的时刻方得举行。上次进行大典乃是六年前，赵弘大婚的时候，而今日大典乃是为属国与诸侯前来朝贡所召开。

按大宋律法，属国与诸侯每十年进贡朝见一次，以表示对朝廷的臣服与恭顺之意。

近二百年来，由大宋开始，各国竞相发起大规模的航海探险，至今为止已探明天下共有七洲。乃是亚洲、非洲、欧洲、大洋洲、美洲、北极洲与南极洲，其中美洲又分为北美洲与南美洲。

以地域计，大宋与其诸侯国之领土跨亚、美、大洋三洲。其位于亚洲之地东起鲸海，西北至乌拉尔山脉，西至里海，西南抵达阿拉伯海，南面囊括卡契、尼八刺、朋加刺、缅北、南掌、安南以及马来半岛，在东南的南洋领域包含吕宋、浡泥中北部、西里伯斯与其以东的广大海域，向北直达北极海洋；在东方万里海域之外的北美洲则和西班牙、英吉利、法兰西三国为邻，大致占有东经九十五度以西，北纬三十二度以北的广大地域；南洋之外，更囊括下整个大洋洲。

以人口计，大宋与诸侯国治下之民族超过百个，民数更是超过三亿。

无论是领土还是民数，如今之大宋都是亘古未有之大国，时称“大宋帝国”。

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今日，从七时开始，穿着盛装的七品以上的京官与京都地方官员，连同朝贡使臣俱已侯在午门，并在鸣赞官指挥下，列好队伍。

八时，宫门开启，百官与使臣们在鸣赞官引导下由两掖门入午门，过皇极门就来到皇极殿前的广场，随后再次于殿前广场列队。文官列东面，武官列西面，属国使节队伍列东侧未，诸侯使臣队伍则列西侧末。

诸侯使臣乃是按各国爵位的高低分穿不同品秩的诸侯礼服。

公国使臣代表国主戴镶二粒明珠金冠，身着黑色大袖八蟒五爪蟒袍，大公国使臣冠上再加明珠一颗，袍上再加五爪蟒一条；侯国使臣亦单珠金冠，身着紫色七蟒五爪蟒袍；伯国使臣戴金冠，身着蓝色六蟒五爪蟒袍；子国使臣戴金珠银冠，身着青色五蟒五爪蟒袍；男国使臣戴银冠，身着绿色四蟒五爪蟒袍；

属国使臣则穿戴着形形色色的各国民族服装，虽然也是甚有特色，但与前者一比，无论是华贵还是气派均是远远地不及了。

一切就绪后，皇帝驾到，鸾仪卫官鸣鞭，百官与使臣一起跪迎。待皇帝于皇极殿坐好，四品以上官员便按爵位职位高低鱼贯而入，并在赞鸣官的排班之下各自按位立定。待群臣三拜九叩之后，鸿胪寺官员引属国、理藩院官员引诸侯国使臣于殿外就拜次，三拜九叩之后，丹陛乐作，礼毕，乐止，退立如初。

赵弘时年二十五岁，是一个十分俊秀的年青人，有着白皙的皮肤与修挺的身材，自十二岁登基为帝以来，已历经了十三个寒暑。他今日头戴兖冕，脸前脑后各珍珠十二串，身着黑色兖服，右衽大襟，宽袍阔袖，身前身后团龙十二，均用孔雀羽线缂制。虽然年轻，但十几年的帝王生涯使得他一切举止都暗合皇家的法度。

此刻他于龙椅之上，座南朝北，望着大殿之外的按部就班的群臣与使臣，面上虽波澜不兴，但心中难免思绪起伏连连。

十年前他也经历过了一次朝贡。那时他十五岁，登基才三年，垂帘听政的太皇太后欲坐在他宝座后的珠帘内与他一同接受属国与诸侯的朝贡。

但是，以魏大公、韩大公、唐大公、夏公为首的诸侯国使臣于殿外放言“只朝天子，不朝太皇太后”。他记得当时太皇太后闻言扯断帘珠，怒气勃勃从自己身后冲出来的情景，这一幕只把他吓了个半死。不过，太皇太后还是妥协了，撤了珠帘回鸾慈宁宫，临走之前还意味深长地看了他一眼，这一眼只让他的心砰砰地跳了几个月才逐渐地平息下来。

诸侯有“拱卫朝廷”之职。因此三年后，待他十八岁时，诸侯们又纷纷上书说皇帝已经成年，当行冠礼并亲政。两年后，太皇太后终于归政于他，让他做了真正的皇帝，虽然一些大事仍然是需要获得她的首肯才好施行。

自十年前的朝贡事件以后，他对诸侯的便是印象大好。七年前的上书事件，更使得他对诸侯的好感达到了顶峰。不过随着年岁与亲政阅历的增长，他逐渐认识到太强势的诸侯势力，连太皇太后都不得不退避三舍，对朝廷未必就是件幸事了。

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按属国在前，诸侯于后的惯例，鸿胪寺官员便先将属国使臣一一领上殿来，再次三拜九叩之礼后，思宗赐座上茶。然后外臣进献贡物，并递上国书表达国主臣服仰慕之礼。

这些属国主要来自于西藏、蔵南、南亚、南洋、印度洋地区，甚至还有非洲的某个土著群族，据说还有几百宋人在大洋某岛自立一小国也自称属国并遣使来向大宋朝贡，却被鸿胪寺赶了回去。至于贡物也无非就是些熊胆、麝香、虫草、象牙、宝石、珍珠、玳瑁、香料、香木等等特产，甚至还有大象、狮子、白虎、袋鼠、孔雀等珍奇动物。

“臣暹罗大城国正使、王子宋猜，叩见大宋皇帝陛下，祝陛下万岁万岁万万！”宋猜朗声唱出觐见拜词，说罢便拜伏于地。他二十左右，虽身着暹罗民族服饰，却掩盖不住浑身的书生之气。

“好，好！王子平身，赐坐！”赵弘面上露出和悦之色。他已从鸿胪寺官员处得知，这名宋猜虽为暹罗王族，但此刻却正在大宋京都大学法学院读书。他心慕大宋文化，特按自己暹罗语名字的发音，给自己起了个汉名—宋猜。

思宗皇帝有个特色，就是十分注重仪表。朝堂之上，样貌生得好的，升官便也容易点。那些生得实在是寒碜的，还是最好请求外放，皇帝看不到他，官运或许还亨通些。他见这宋猜虽是外民，但举止之间颇有大宋学子的文雅之风，生得也是眉清目秀，心中不禁欢喜。

宋猜谢礼入座，便抬头仰望赵弘，等待皇帝的询问。他此刻心下十分激动，能见这帝国皇帝一面，是他盼望已久的事情。

“大城国国家太平否？国民安康否？国王无恙否？”赵弘面带笑意，连问三个问句。

“我大城与大宋为邻，借陛下声威震慑不轨，国家安定。又托皇上洪福，连年风调雨顺，无饥馑之忧，国民安乐。父王虽六十有二，身体倒是康健，只因国事操劳，时觉头部疼痛难忍。”宋猜答道，说到父王病痛，眼中竟然隐隐有泪光浮动。

“国王之恙朕亦有所闻，已询过太医。此时他们已有章程，待朝见完毕，自有人带王子前去太医院。如有必要，太医院当遣专人前去暹罗为大城王诊治。”赵弘道，语气里透着关切之意。大宋最重孝道，宋猜心忧父王健康，语气至诚，便深得他的赞许。

宋猜一听，忙再次离座下拜，口中只唱：“外臣叩谢圣恩！”。

皇帝的时间不多，又有那么多使臣等着，宋猜再说两句边便知趣地拜辞。思宗笑而许之，并开口赐予金银，丝绸，瓷器，茶叶等大宋本土之物。他谢恩后走出大殿之时，只见下一位使臣正等在门口。

大宋的属国数目并不太多，只用了一个小时就已全部觐见完毕，开始轮到了诸侯国的使臣。

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