三十七 朝贡大典
接下来便是魏国使臣。.魏国也是大公国，其始祖乃是武宗七子赵籍，原封于西疆喀什之地。这魏国历来将才辈出，立国近二百来，屡次西征，皆有所获。此时魏国北拥有新疆喀什、于阗，西越过兴都库什山脉，南沿申河下游两岸到达阿拉伯海，西南包含尼八刺全境，地域近八百万方里，有民二千万。以民数计，魏国乃是诸侯国中第一。
此次魏国以行人院少卿、外相黄诤为正使前来朝贡，礼单是是黄金十万两，白银百万两，极品宝石大玉各数件，其它宝玉石二斛，葡萄美酒二十车，其它特产，手工艺品不计其数，另还有各族美女十名。
“朕有一事不明，烦卿为朕解之。”赵弘待他们坐下后，寒暄了几句便问道。黄诤四十多岁，模样生得有些黄瘦，赵弘见了便对他好感不多。
黄诤见他有问，连忙说请皇帝发问，自己一定知无不言。
赵弘微微点了点头，问道：“朕闻魏国之民分为五等。一等是我大陆本土宋人，二等是原来和州、新罗、西北各族最先归附之民与印度、呼罗珊贵族，三等是本地平民，四等是贱民，五等是奴民。如此分民之法，其中究竟有何道理。”
黄铮听皇帝这番问词颇有些责难，便拜服于地，磕了个头，然后才起身道：“回皇上问话。不仅是臣国，我西北、西南诸侯多有此般分民之法。其中主要原因便是我西北、西南诸侯国原宋民太少。以臣国为例，原宋民只占半成，连同原先和州、新罗、西北各族早先归附之民也占不到二成，如不提高他们的地位，则无人愿意移居去西北、西南之地。原宋民太少，长久看来终是隐患。”
“其次，印度本来的等级划分就颇为森严，其通行种姓制度，分为婆罗门、刹帝利、吠舍与首陀罗。其中前两者才能为官从政，吠舍只能做些普通营生，那首陀罗便是贱民，如臣国不将其等级区分开来，则婆罗门、刹帝利势必不满，连吠舍也会羞于和首陀罗为伍。至于奴民，既然已卖身为奴，便自然是位于社会底层。如今臣国虽实行了等级制度，看似与前元的等级制度相似，颇有歧视之嫌，但各等级民众并无怨言，反而觉得是天经地义。至于呼罗珊虽不如印度那样等级划分森严，但民众心态与印人亦是有共通之处。”
赵弘听罢，觉得他答得不错，便让他回座坐下，然后继续问道：“卿说得有理。朕也曾闻尔国中申河两岸，原宋民并无半成，当地之人多是信奉伊斯兰教或者印度教。不过，朕只闻这印人迁往魏国，而不闻魏国印人迁往印国，这又是何故？”
黄诤闻言，先起身长揖，然后再回座道：“回皇上问。这原因以臣看来有四。一是臣国赋税低廉。以农为例，自有之地，田税官府只百中取六，如租用官地也只是五取其一，徭役与人头税全免，凡官府需征用民力，一律按市价给予劳资。印人地方均是由各地王公贵族把持，视民为奴，赋税超过四成，役民太甚。其二，臣国自获入印度以来，任贤选能。虽分民五等，但用人只凭能力与功勋。即便是首陀罗，只要有功有能，臣国亦不惜封之高位，拔为贵族。社会低层民众有了指望，便甘愿为官府效力。印人心中不知有国家，只知种姓与行会。臣国拣拔低层印人，为臣国管理事务，形成了新的社会新贵，印人对此十分欢迎。其三，臣国仿效大宋，遍开学校，普及国语汉文，从前这印人识字者百中无一，经此教化，读书识字之人已约有一成半，惠及国民，此举甚得普通大众民心。其四，臣国自入印以来，兴施水利，修建道路，改良农具，所做利民之事甚多，不比那苏丹与印度王公只知榨取民膏。更因臣国与天朝同气连枝，互市互惠，治下地方繁荣，百姓安居乐业，因此这印人皆愿移入。”
“好。”赵弘听完不由叫好一声，又赞道：“子曰‘为政以德，譬如北辰，屈其所而众星共之。’，尔国是深得教化万民之法。”
他顿了顿，再细看黄诤一眼，然后才对他说：“朝廷商议过了，魏国之请朕今日便准了。”说罢高声道：“传旨，封魏国加德满都牧魏纪为释侯，世袭罔替。”
原来魏大公年老，甚爱第四子魏纪。但魏纪乃嫡次子，不得继承国位爵位，便将国家一分为二，将尼八刺这一带领土给魏纪立国，归于朝廷治下，以防日后兄弟阋墙。
黄诤一听，再拜于地，口呼万岁称谢。
赵弘待他起身，便笑问道：“按惯例，魏国一分为二，释侯当变更姓氏，不知是否更姓为释？”
黄诤见所请已准，自己不辱使命，心中甚喜，便恭恭敬敬地道：“皇上圣明，释侯正是欲更姓为释。蒙皇上与朝廷收释国于治下，此刻释侯已更名为释纪。”
赵弘听罢不由哈哈大笑。此时，他心中对黄诤好感已增加不少。
待再说几句，黄诤便拜辞出殿。
※※※
唐、魏后，便轮到了另一大公国韩国使臣。韩国之始祖名公孙策，乃是武宗同门师弟。先师唐游共收三名弟子，从长到幼分别为武宗、公孙策、叶遁。公孙策封韩国，叶遁封越国。
公孙策原被武宗封国于新疆庭州，又名别失八里。经百多年的诸侯征战，大家的地域不断变化，韩国领土逐渐西移到欽察草原之上。在与哈萨克汗国大战百年之后，韩国终于将此地蒙人尽数赶去伏尔加河以西或部份南下乌兹别克，其它游牧民族则归于韩国治下，向其称臣。此时韩国已占有几乎占有整个哈萨克汗国的旧地，地域超过八百万方里，人口一百二十万户，在西北诸侯国之中实力最强。
韩国如同所有西北诸侯国一般，都效仿着唐国来治理沙漠，百多年来都是成效显著，气候与地表大为改善。韩国煤、铁、铜蕴藏极大，每年出产铜、铁极多，又盛产棉花、烟草等作物，这使得韩国的国力位居于西北其他诸侯之首，每年岁入都在一千万贯以上。
韩国的贡礼也是不凡，金银之数与唐、魏二国大致相仿。
16977.16977小游戏每天更新好玩的小游戏，等你来发现！